CHAPITRE XIX
rôles ne vous semblent pas contraires à la piété chrétienne, vous avez l'autorité de la sainte Écriture, qui vous dit la même chose. Le saint Esprit parle ainsi dans un psaume : « Écoute, ô ma fille! et de mes paroles reçois la Lumière et la splendeur de la grâce ; regarde ensuite à la clarté de cetle lumière, et, voyant la terre bonne et pacifique qui t'est montrée, détache ton cœur de cette autre terre pleine de tourments, qui n'enfante que des ronces et des épines. Ne te souviens-tu plus de ta patrie et de la maison de ton père ? Incline l'oreille avec obéissance à mes paroles. Soumets tes épaules à la croix de la véritable mortification intérieure et extérieure de toutes les mauvaises coutumes, des mauvaises pensées , des fausses amours. Mets en moi ta confiance, ton espérance et toute ton affection, et je te recevrai pour mon épouse, et j'aimerai ta modestie et ton humilité , et je te donnerai de ces aliments de ma table que j'ai coutume de donnera ceux qui me servent et m'aiment fidèlement : ce sont des tentations que je permets et des tribulations qui , au commencement , te paraîtront amères , mais qu'ensuite tu savoureras avec douceur quand tu seras habituée à leur goût. Tu reconnaîtras que la voie que je suis avec ceux que j'aime est un véritable mariage entre l'âme et moi. Aussi, puisque je t'ai épousée, tu diras avec sainte Agnès quand la tribulations'éprouvera : « Mon sauveur Jésus-Christ m'a donné « pour gage son anneau : AnnuJo suo subaiThavit me Do~ <i minus meus Jésus Christus. » Et, supportant l'épreuve avec patience et allégresse , tu porteras dignement le nom de Marie-Victoire. »
« Mais qu'il ne vous suffise pas, ô ma fille, d'être sortie de la mer, si vous n'avez pas abandonné spirituellement , en même temps que corporellement, toute espérance et toute affection mondaine. Les Hébreux, que Moïse conduisit à travers le désert, avaient sans doute mis la mer Rouge entre eux et l'Egypte, mais ils se souvenaient toujours dos viandes qu'ils mangeaient à satiété dans ce pays. Leur
pensée et leur amour étaient au delà de la mer, dans les plus obscures ténèbres de l'Egypte. Voilà l'image de l'ignorance qui méconnaît l'état heureux où l'on se trouve , les bienfaits déjà reçus, ceux que l'on continue à recevoir, et ceux plus grands encore que la miséricorde de Dieu nous prépare au delà de ce monde, dans la vie bienheureuse. Quand nous n'y pensons pas , notre amour ne se nourrit point, il se refroidit Nous n'apprenons pas à donner à Dieu cette confession de louange que nous avons toujours à exercer envers lui, soit ici-bas, soit dans le ciel. Ne pensez pas que ce sera une fatigue de dire toujours , avec les anges et tous les autres bienheureux : Sanctus, sanctus, sanctus. Mais, surabondant des biens infinis que Dieu nous a préparés de toute éternité, pour que nous en jouissions éternellement, ayant la vision et la possession de ces biens en même temps que la jouissance, ne pouvant nous rassasier de cette satiété, parce que le désir et la faim de ces biens croissent toujours avec leur abondance, nous serons forcés de crier de tout notre cœur, de toute notre voix, de tout notre être, de toutes nos puissances : « Benedictus et « sanctus in secula srculorum. Amen. »
« Mais il faut , dans vos prières mentales, vous souvenir de ceux qui ne traversent ni sur une barque ni sur un pont cette mer périlleuse, mais la passent à gué. Vous devez les recommander à la main puissante et miséricordieuse qui vous soutient. Vous devez en avoir une trèsgrande compassion et les porter dans votre cœur... Dans votre charité, vous devez crier vers Dieu pour eux , prendre pour eux quelque discipline, après en avoir obtenu la permission. Dieu leur enverra la componction. Ils s'ouvriront à la lumière de la grâce, et vous prendrez tant de goût à cet exercice, vous vous embraserez si bien du zèle pour la conversion des âmes, que vous vous fondrez en larmes de douceur en pensant à la joie que la conversion d'un pécheur procure dans le ciel à Dieu et aux anges. Vous croîtrez ainsi en charité et en mérite, et ces âmes
