CHAPITRE XXI

frait pas beaucoup , et son mal ne présentait aucune gravité; l'autre, Désiré Gonsalvi, était dans un délire violent, atteint d'une fièvre pestilentielle. Les médecins avaient perdu tout espoir de guérison. Saint Philippe alla visiter les deux malades. Il s'approcha d'abord du lit du père Bencini , et dit : « Celui-ci mourra. » Puis il entra dans la cellule du père Gonsalvi. Au même instant, ce malade se sentit soulagé. Le saint lui posa la main sur la tête, aussitôt le délire s'apaisa. «Ayez confiance, dit-il ensuite, vous serez bientôt guéri. » Plein de joie et d'espérance en entendant cette promesse qui semblait prononcée par l'ordre de Dieu, le malade s'écria : « Je me fie à vous, mon père, priez pour moi et pour mon salut! » Peu de jours après, l'état du père Bencini s'aggrava, il reçut les derniers sacrements, et mourut avec résignation. Le père Gonsalvi, au contraire, alla de mieux en mieux, et revint pleinement à la santé. Les religieux , qui l'avaient vu aux portes de la mort, l'appelaient le ressuscité. Jean Comparotti, médecin de l'ordre, disait de cette prompte guérison qu'elle était pour lui le miracle des miracles.

Pierre Focile, qui n'avait pas d'autre enfant qu'une petite fille d'une faible santé , désirait ardemment la naissance d'un garçon , et ne cessait de prier pour obtenir de Dieu cette faveur. Lorsque sa fille fut âgée de quatre ans , elle tomba dangereusement malade. Il courut désolé à Saint-Jérôme-de-la-Charité pour conjurer saint Philippe de demander à Dieu la guérison de cette enfant. « Si Dieu l'appelle, dit le saint, ne vaut-il pas mieux la lui donner?» Mais le malheureux père ne pouvait supporter l'idée de la mort de sa fille, et il redoublait ses instances en versant d'abondantes larmes. Saint Philippe lui dit alors : « Vous voulez votre fille , vous l'aurez ; Dieu vous donnera même le fils que vous demandez depuis si longtemps; mais ce sera pour punir le dérèglement de vos désirs, car vous manquez de résignation , et vous exigez que la volonté de Dieu s'accommode à la vôtre. » La petite malade ne tarda

pas à consoler son père en revenant à la santé. Deux ans après naquit enfin le fils tant souhaité, mais ce fut pour le malheur de ses parents. Son mauvais caractère et sa conduite déréglée furent pour eux , jusqu'à leur dernière heure, des sujets continuels d'affliction.

Le capitaine Ottonelli, du duché de Modène, était venu à Rome pour aplanir quelques difficultés qui s'étaient présentées au sujet de l'érection d'un couvent de religieuses. Il ne put terminer ses affaires aussi promptement qu'il l'eût voulu. Le père Germanico Fedeli le conduisit à saint Philippe pour en obtenir le secours de ses prières. Au moment où le capitaine l'aborda, saint Philippe s'entretenait avec quelques prêtres. Il arrêta ses regards sur celui que le père Fedeli lui amenait, puis il dit aux prêtres : « Voilà un de vos confrères. » Il demanda au capitaine quelle était sa profession. «Je suis militaire, répondit Ottonelli. — Non, reprit le saint, dites plutôt que vous êtes confrère de ces ecclésiastiques; » en même temps il lui mit la main sur la tête et lui donna sa bénédiction. Le capitaine était marié, il avait une nombreuse famille, et il ne songeait alors qu'à poursuivre glorieusement la carrière des armes. Mais il ne tarda pas à perdre sa femme. Peu de temps après, ses fils moururent, ses filles embrassèrent toutes la vie religieuse, et lui, docile à l'inspiration de la grâce, entra dans l'état ecclésiastique. Il ne resta que peu de temps prêtre séculier, et coula ses dernières années dans l'ordre des écoles pies.

Dominique Ridolfi, de la congrégation des clercs réguliers, fut envoyé par ses supérieurs, en 1558 , de Naples à Crémone. S'étant arrêté à Piome , il entendit vanter les éminentes vertus de saint Philippe. Il ne voulut pas perdre cette occasion de voir cet homme extraordinaire. S'étant rendu à l'église de l'Oratoire, il trouva saint Philippe au confessionnal , s'inclina profondément devant lui et lui baisa la main avec respect. Le saint lui dit d'un air joyeux : « Allez gaiement là où vous envoie l'obéissance, travaillez