CHAPITRE XXI

dans un sermon prêché à l'Oratoire, ayant parlé des grâces merveilleuses accordées aux âmes privilégiées, saint Philippe, qui était présent, traita d'une autre manière la même question quand le sermon fut terminé. « J'ai eu, dit-il , au nombre de mes pénitentes, une très-pieuse femme qui fut longtemps favorisée d'extases presque continuelles et qui ensuite fut entièrement privée de ces faveurs. Quand croyez-vous qu'elle m'a paru plus admirable? C'est lorsque je l'ai vue rentrée dans la voie commune. »

Un directeur lui demanda quel conseil il devait donner à une personne de piété à qui, selon ce qu'elle disait, Jésus- Christ et sainte Catherine de Sienne apparaissaient fréquemment. « Les visions, répondit-il, sont un piège où les femmes se laissent prendre facilement. Ordonnez à votre pénitente de ne faire aucun cas de ses apparitions , de les renvoyer, de leur cracher au visage si elles ne veulent pas s'évanouir. » Le directeur suivit ce conseil. La pénitente obéit avec beaucoup d'humilité, et fit dès lors de rapides progrès dans la pratique des plus solides vertus.

La grâce de l'extase était accompagnée, en saint Philippe, de l'esprit de prophétie. Nous ne raconterons pas toutes les prédictions qui prouvent que le bienheureux a été souvent instruit de l'avenir par des révélations spéciales dont Dieu le favorisait. Nous en dirons assez cependant pour montrer qu'en fait de prophéties, peu de saints l'ont égalé, selon le témoignage de la congrégation des rites: In prophetix dono non est inventus similis ilii.

Angelo Crivelli jouissait d'une parfaite santé lorsqu'il alla un jeudi saint se confesser à saint Philippe, qui le regarda fixement et lui dit : a Mon Angelo , prépare-toi , Dieu veut te demander un sacrifice. — Que la bonté divine me demande ce qu'il lui plaira, répondit Angelo, je suis prêt à recevoir de sa main adorable tout ce qui pourra m'arriver. — Mais, reprit le saint, s'il plaisait à Dieu de t'imposer une tribulation très-grave , la supporterais-tu volontiers? — J'espère , repartit Angelo , qu'avec le secours de sa sainte

grâce je la supporterais de bon cœur. — Eh bien donc, ajouta saint Philippe, travaille sans retard à te préparer à la mort, car le jour de Pâques Dieu t'appellera. » Angelo , rentré chez lui, sentit le soir même les premières atteintes de la fièvre. Il passa, quatre jours après , à une vie meilleure. Le saint dit à ses amis qu'il était allé en paradis.

La femme de Jérôme Cordelia, célèbre médeein, envoya quelqu'un à saint Philippe , qui avait pour lui beaucoup d'amitié, afin de lui faire savoir que son mari était tombé malade et lui demander en même temps des prières. Le père Gallonio descendit pour voir qui voulait parler à saint Philippe et ce qu'on réclamait de sa bonté. Quand il se fut éloigné , le bienheureux se mit à dire : « 0 pauvre Cordelia! cette fois il mourra certainement, son heure est venue. » Ceux qui étaient présents s'étonnèrent en entendant ces paroles, mais ils passèrent de la surprise à l'admiration lorsque Gallonio, de retour, dit qu'on venait annoncer la maladie de Cordelia , et qu'on demandait pour lui des prières. Saint Philippe répéta : « C'en est fait, le cours de sa vie est terminé, il mourra. — Père, lui dit-on, si nous ne pouvons guérir son corps , tâchons du moins de procurer quelque soulagement à son âme. — Quant à cela, répondit le saint, nous le pouvons et nous le devons. » Le huitième jour de la maladie , le père Gallonio et le père Consolini allèrent le matin porter de la lumière à saint Philippe, a Cordelia n'est -il pas mort à telle heure?» leur demanda-t-il. Réfléchissant tout à coup qu'ils ne pouvaient encore rien savoir, il leur parla d'autre chose. Lorsque les pères allèrent prendre des nouvelles de Cordelia , ils apprirent qu'il avait rendu le dernier soupir précisément â l'heure indiquée par saint Philippe. Nous devons ajouter que le saint, quelque temps après , dit au cardinal Cusano : « Je me suis trouvé présent â la mort de Cordelia, quoique en ce moment je sois resté dans ma chambre. »

Deux religieux de l'ordre de Saint-Dominique tombèrent malades en même temps. L'un, François Bencini, ne souf-