CHAPITRE XXIV

prie pour les morts, attendu qu'il vivait dans la gloire du paradis. Tel était le sentiment universel. Toutes les personnes qui vinrent visiter le corps du bienheureux pendant les deux jours que dura son exposition dans l'église, lui donnèrent des marques expressives de leur vénération. On se prosternait devant lui comme on le fait devant les reliques des saints, on lui baisait les mains et les pieds, on couvrait même de baisers pieux le cercueil qui le portait. On le touchait avec des chapelets, qu'on regardait comme plus sacrés après ce contact. Plusieurs, trompant l'attention des pères de l'Oratoire qui veillaient autour du corps, parvinrent à couper des morceaux de vêtements et des fragments de cheveux, qu'ils conservèrent comme un précieux trésor.

Dans la foule aux rangs serrés qui accourait autour des dépouilles mortelles de saint Philippe, on entendait avec des lamentations, des louanges sincères et de naïfs récits. Les uns s'écriaient avec douleur qu'il était mort un modèle parfait de' sainteté. D'autres, considérant les fruits de piété que saint Philippe avait produits à l'aide de ses exercices, non-seulement à Piome, mais en plusieurs lieux de la ehrétienté, disaient que la plus grande lumière de l'Église venait de s'éteindre. Ceux-ci remarquaient qu'il avait été vraiment un grand homme, parce que, ayant toujours traité avec les premiers de la cour et avec les souverains pontifes, il avait pourtant vécu détaché de tout et sans ambition. Ceux-là faisaient ressortir la merveilleuse humilité avec laquelle q avait toujours su cacher son éminente sainteté et surtout les miracles qu'il opérait journellement. Plusieurs le bénissaient et le louaient d'avoir fondé l'institut de l'Oratoire chargé de continuer après lui la réforme pacifique des mœurs et la propagation de l'esprit de piété. Les indigents qu'il avait secourus si souvent avec tant d'abondance, disaient, en se lamentant , que le père des pauvres venait de mourir. Ses enfants spirituels, se rappelant avec quelle tendresse et quelle bonté il s'entretenait avec eux , désolés

de se sentir privés d'une si douce conversation, ne savaient faire autre chose que de soulager dans les larmes leur muette douleur.

Comme pour justifier cette vénération universelle, Dieu se plut à glorifier son serviteur en accordant le don des miracles à ses restes inanimés. Un enfant, âgé de onze ans, Augustin de Magistris, était ailligé depuis six ou sept ans de scrofules autour du cou. Les meilleurs médecins de Rome avaient essayé inutilement tous les remèdes possibles pour le délivrer de cette maladie ; de plus , il avait dans la bouche un ulcère qui lui rongeait toute la mâchoire. Le jour de la mort de saint Philippe, le jeune Augustin était à l'école avec d'autres enfants de son âge. Il entendit raconter qu'il était mort à la Chiesa nuova un saint prêtre qui faisait des miracles ; il se rendit en courant auprès du corps de saint Philippe. Étant arrivé, non sans beaucoup de peine, jusqu'au cercueil, il fit à Dieu une fervente prière, puis avec beaucoup d'esprit de foi, il saisit la main du défunt et la porta jusqu'à son cou. Au même instant il fut guéri. Avant même de sortir de l'église, il sentit s'effacer les tumeurs qui le faisaient souffrir depuis si longtemps. Arrivé chez lui, non-seulement son cou n'eut plus de mal, mais sa bouche fut délivrée de l'ulcère qui la rongeait. Ce miracle causa une profonde sensation. Le cardinal Paleolti, en ayant eu connaissance , voulut voir l'enfant dont la foi vive était si heureusement récompensée. 11 s'assura de la réalité du miracle, en fut édifié, et loua la bonté de Dieu qui, en tout temps, se montre admirable dans ses saints.

La mère du jeune Augustin avait une petite fille appelée Marguerite qui, depuis plusieurs années, souffrait de la même maladie que son frère. Elle la conduisit à l'église de l'Oratoire, la souleva au-dessus du cercueil de saint Philippe, afin de faire toucher le cou de l'enfant parla main du saint. Elle ne put obtenir ce précieux attouchement que pour un côté du cou, soit parce que le saint tenait entre ses mains un calice, soit parce que l'arrivée de l'ambassa-