CHAPITRE \l

Première maison de l'Oratoire à l'église de Saint-Jean-des-Florentins. — Nouvelles épreuves et nouveaux triomphes des institutions de saint Philippe.

Les vertus de saint Philippe jetaient un si vif éclat, les exercices quotidiens établis à Saint-Jérôme-de-la-Charité produisaient des résultats si consolants que les Florentins qui habitaient Rome voulurent profiter, pour la gloire de leur pays et le bien spirituel de leurs concitoyens , de ce que le bienheureux était né à Florence. Ils le prièrent de transporter les exercices quotidiens dans l'église qui appartenait à leur ville natale et qui était désignée sous le nom de Saint-Jean-des-Florentins. Ce nouveau lieu de réunion était plus spacieux que l'oratoire où se tenaient les entretiens familiers, dans l'église de l'hôpital Saint -Jérôme. Cependant saint Philippe ne s'empressa pas d'accepter les offres des Florentins. Les avantages humains n'influaient pas sur ses résolutions, et il n'agissait que par des motifs surnaturels. Dans les circonstances graves, il avait coutume de ne prendre une détermination qu'après avoir consulté longtemps le Seigneur. Il répondit à ses concitoyens qu'il avait besoin d'exposer leurs projets à quelques personnes sages et de bon conseil , et qu'il voulait y penser mûrement au pied de l'autel. Désireux de confier au plus tôt le soin de leur église à un homme dont on vantait partout la prudence et la sainteté, les Florentins, au bout de quelques jours, se présentèrent de nouveau devant saint Philippe pour savoir quelle décision il avait prise. Quels ne furent pas leur étonnement et leur déception ! Il leur répondit.