CHAPITRE XV
plus d'ardeur, après la mort de saint Philippe, au procès de sa canonisation. Il fut assez heureux pour entendre proclamer solennellement la sainteté de celui qui l'avait si efficacement converti. Dès que la bulle de la canonisation fut publiée, dès que l'office, les leçons et l'oraison propre du saint furent accordés, il rendit son âme à Dieu. Un riche marchand et plusieurs autres personnes furent aussi gagnés au service de Dieu , dès qu'ils eurent essayé de répondre à cette sérieuse question que leur adressa saint Philippe : « Et après? »
Si le bienheureux désirait pénétrer tous ses pénitents de l'esprit de pauvreté, combien plus il travaillait à former les membres de sa congrégation au détachement des biens de la terre. Il n'avait jamais des paroles plus sévères que lorsqu'il condamnait l'amour des richesses. Il déclarait avec force qu'il ne voulait pas avoir pour enfants spirituels des hommes épris des biens de ce monde. Si vops courez après la fortune, disait-il à ses disciples, si vous voulez de l'argent, je ne me soucie pas de vous. Qui désire des richesses, ajoutait-il, n'aura jamais l'esprit de Dieu. » Une autre de ses maximes favorites était celle-ci : «Que le jeune homme se préserve des péchés sensuels, et le vieillard des péchés d'avarice. » Il affirmait que tous les péchés déplaisent à Dieu , mais plus que tous les autres la luxure et l'avarice, parce que ce sont des vices très-difficiles à guérir. Il ne craignait pas d'ajouter que, d'après l'expérience qu'il avait acquise, les hommes dominés par la sensualité se convertissaient plus facilement que ceux qui s'étaient laissé vaincre par la cupidité, qu'il appelait la peste des âmes. Aux membres de sa congrégation qui étaient destinés à entendre les confessions des séculiers il donnait pour premier et principal avertissement de ne jamais toucher à la bourse des pénitents, parce qu'il est impossible de gagner à la fois de l'argent et des âmes. Il leur disait fréquemment : « Si vous voulez faire du fruit dans les âmes, laissez les bourses tranquilles. » Souvent à ceux qui lui de-
mandaient la permission de jeûner, il répondait : « Non, faites plutôt l'aumône. » — « Donnez-moi dix personnes vraiment détachées des biens de ce monde, s'écriait-il quelquefois, et je me fais fort, avec elles, de convertir le monde! » Il disait aux membres de sa congrégation : « Le Seigneur vous accordera toujours les ressources dont vous aurez besoin; vous ne manquerez jamais d'argent; veillez à ne jamais manquer davantage de l'esprit de Dieu. »
Après de pareilles leçons, on ne sera pas surpris que les premiers oratoriens aient donné des exemples de détachement dignes de l'esprit de pauvreté de leur saint fondateur. Il nous suffira de citer quelques traits , pour montrer le succès de l'enseignement de saint Philippe.
François Tarugi méprisait tellement les biens de ce monde, qu'on pouvait dire de lui que toute sa conversation était dans les cieux. On lit dans une lettre qu'il écrivit aux pères de l'Oratoire : « Que voulons-nous faire de l'argent, des dignités, des délices de la terre? La mort vient et il nous faut alors, malgré nous, quitter tout ce que nous possédons. Quittons tout maintenant pour l'amour de Jésus- Christ. De toute manière il faut perdre ce que nous avons, comme ces trésors qu'il faut précipiter dans les flots de la mer soulevée par la tempête. Les amateurs du monde seront obligés, eux aussi, de se dépouiller de leurs biens, mais ils n'auront aucun mérite. Ceux qui aiment Dieu, en renonçant aux richesses pour l'amour de lui, gagnent tout en se dépouillant de tout, et retrouvent au centuple dans le ciel, enrichis d'un prix infini, les biens dont ils se sont détachés. » Pratiquant lui-même cette doctrine, Tarugi refusait les dons précieux que lui offraient des princes généreux. « Acceptez donc ce présent, lui dit l'un d'entre eux en lui présentant plusieurs milliers d'écus ; personne n'en saura rien. — Mais ma conscience le saura, répondit Tarugi, et c'est assez pour que je refuse. » — Il se plaisait à dire à ses amis : « Estimons les hommes et l'argent à leur juste valeur. Dépensons volontiers l'argent pour les
