FRANÇOIS POST

Ékve de son ptre Jean Post.

François Post, issu d'une famille d'artistes, naquit à llailem de Jean l\)St, peintre sui* verre ; il commença sous son père : on coonaii pus le maître qui le perfeciiuuna. Il avait un frère arcbi^ Cecte du prince Maurice qui Iq fit eomiatlre. Quelques tableaui^ procorèrent au peintre uaepenaionde la part do prince qd, même peu de temps après, Tadmii à sa suite dans son voyage aux Indes» en 1647. François Post y resta plusieurs années avec son protec-^ teor; il y avait dessiné les vues Im plus singulières de cette contrée, et à son retour, il en fit des lableaui qui furent placés dans l« maison de Rjksdorp, près de Wassenaar. U« de ses principaux dont parie Houbrakien ornait la maison d'HousIaardyk, et rien n'est plus agréable que ses pajsag^. Un choix heureux de situations, un emploi savant des arbres, des plantes et des temwes de ces lieux sawafes et inconnus ; une grande variété, une bonne coa^ leur, une légàreié admirable dans hi touche, firent la réputation et la fortune de François Post. Il mourut à Harlem le 17 février 1680. 11 est surprenant que le génie de nos peintres se borne à l'Europe que leur pinceau semble avoir épuisée. La peinture devrait à son tour étendre ses conquêtes aux deu\ Indes et prendre posaeftsion d'une nature st diflérente de la nôtre ; il ne devrait être per^ mis qu'à la rdigjkm et aux aru de (aire des conquêtes.

rfc^MJLUM, ÀLLKUA.IM KT UOLLA.IBAM.

JACQUES RDISDAAL.

Ruisdual iiuquit ù Ilarleiii ; son piTC, qui i'iait clx'nistc, voulut placer son flls dans un élal plus ék vô. KuisUaal lit assez de procréa duos le» écotc'S laliues ; il ëludia lu incdcc ino et lu chirurgie. Si nous en croyons Huubrakcu, Kui&daal s'rtait di'jù dislingué par plusieurs opérations brillauli-s et licureiisrs avant que de commenccrla peinture, où il a acquis un nom qui u est point équivoque. 11 est certain qu il y u des tableaux de lui qu'il a faits à l'âge de douze ans qui surprendront tous les artistes. Les ouvrages de Bergbem, compatriote de Ruisdaal, lui plurent Iteaucoup, il seni' blait même qu'il y avait quelque rapport entre leur génie ; il fut le chercher k Amsterdam, et hii fit part de leitrème enfîe qu'il avait de pehidre. 0» ne dit pas que Ber|^m fut «on rodtre, mais on annre qu'ils devinrent étroitement liée d'amitié ; c*en est asses poor Dont faire croire qœ cette union intime a contribué A l*a- Vanoemem de ftoiadaai. Un soupçon devient certitude quand, en •ïamisant ses onvrafeSj on reconnaît la touche et la couleur de cehn qui a été son guide. Buisdaal dessina d'après nature des vnea qn*il a placées dans ses taUeanx $ il peignait d'après euxmèoMB des arlirea, des phntes et des deux : c'est une attention et une étude sans lesquelles H n'y a Jamais de gn^nds succès. Ses laUeani fureai achetés cher et placés parmi ceux des peintras les plus fenommés. Buisdaal et Beighem, toujours liés d'amitié, m copièrent que les environs d'Amsterdam, et n'ont jamais sorti de leur pays» malgré certains écrivaiqa qui les ont promenés à Borne. Mais pour ceux qui s'en tiennent au paysage, dira-t-on que les voyages sont assez inutiles, qu'il y a partout des terrasses, des planiea, des arbres, des eaux et des montaguet : il faut cependant convenir que la diflerence des ciels, pour leur touche, les situations différentes, des sites plus riches par de Ijelles fabriques, et surtout par les raines des palais, des amphithéâtres et des anciens roonumcns, enrichissent l'imagination du peintre et ses tableaux , de façon qu'à talent égal on distinguera toujours celui qui a vu beaucoup de choses et de grandes, de cehii qui n'a regardé que son canton.

Buisdaal a luériié, outre le nom de bon peintre, celui de fils

2fK) I.A VIL DES I»liI.MHliS

cslisnahlc : il cul le plus grund soin de sou porc peudanl sa vieillesse ; ce fui petit-êire le molif qui 1 empêeiia de se marier. Cet lia!)ile arliste a vécu Irop peu pour ses laiens et pour sa venu ; il alla deuicurer à Hariem, où il loourui peu de temps après, le Iti novembre 1681 .

Nous ne ferons que ciler Salomou Ruisdaai» frère aîné de Jacque» de près de vingl ans. Salomon étail un froid imitateur de van Goyen et de Schoi-ft -, ses paysages ne seront jamais comparés à ceux de son frère, si ce n esl par des demi-conuaisseurs qui u'achèlenl que des iiorns ; celui-ci possédait une composition ressemblant au marbre ; clic l'égalait en dureté et était propre à l ecovoir le poli : il est mort avunt son cadet, en 1670.

Jacques lîuisdaal peignait le paysago et des marines ; il savait imiter la nature, mais il ajoutait i la vérité un grand édat par des oppositions de lumières bien oommaiées \ sa oouleur est chaude et doiée> la touche de son pinceau est fine ei décidée, représentant et terminant bien le fenillé des arbres. Presque tous ses tableanx repréaenient des ports el des rivages de la mer. 11 y a dans la plupart de ses paysages un canal ou quelque rutaieau : étaitce par le rap{K>ri qu un courant d'eau avait avec son nom, qfû sifpûiie en français citaile bmyotKe? Si c'était là son idée, U ûdlait, pour la suivre» des cascades, des cours rapides, destorrens. Gomme il ne peignait pas bien la figure, il empruntait la main des Wauwermans , de vanden Vdde, etc., qui n'y gâtaient rien. Ses tableaux commencent à être connus en France, oh ils sont aussi estimés qu'en BoUalide. On voit de lui, dans le cabinet de M. le comiede Yence, à Paris, un tableau trës-piquani ; îl représente un paysaQ» et un moulin à vent au bas duquel est un canal, etc.

Chez M. Lempereur, un rivage de la mer avec beaucoup de figures, et deux autres paysages du même.

Chez le prince de liesse, en Holbnde, un beau paysage avec figures.

A La Haye, chez M. van Siingelandt, conseiller, une chute d'eau dans un paysage.

Ciiez M. Lormicr, un paysage dans lequel est un pont sur un canal et dans le lointain est une écluse. Chez M. Henry Verschuring, une vue d'Ilarlem dans lo fond d'un paysage ; un paysage avec une eau courante ; quatre autres paysages dans lesquels est une chuie d'eau. Chez .M. van Bréuien, un beau paysage.

A Amsterdam, chez M. Braanikump, le dedans d'une église

PUMÀND8, ALLEMANDS BT UOLLANDA18. 201

avec des Ugnrcs de Philippe Wonwennaiift j deux autres paysages, dont l'uo représente un hiver.

ARoiterdum, du / ^1. BiBschop, un paysage avec des figures par Adrien vandeo Yekie.

Et chez M. lIoruiDcr le jeune, à Rouen, un paysage avec une eau calme, un cU)clier et deui moulins.

FRANÇOIS HIERIS^

Elè9e dê Gérard Daaw.

Mieris, si connu, si célèbre par sa manière de peindre, s'est immortalisé, qnoiqne dans un petit genre ; il a surpassé par |tin beau fini ceux mêmes qui ont en la noble et pénible ambition de

Lien terminer leurs ouvrages.

François Mieris illustra la ville de DeUt par sa naissance, le 16 avril (1) 1635. Il naquit de parens riches qui lui donnèrent une bonne éducation : son père était orfèvre et lapidaire ; il destinait son fils à sa profemion, mais entraîné par un penchant invincible, ce fils ne put se contenir dans les bornes où on voulait l'assujettir. Ou le vit bientôt couvrir les murailles de la maison de ligures d'hommes et d'animaux , mais avec plus de goût que n'en ont les essais informes des enfans. On fit entendre au père que les plus grands peintres s'étaient ainsi anuoncés ; il céda en apparence ù cet instinct de sou fils pour le dessin , mais il pensait au fond qu'en le laissant se perfectionner dans cet art, il n'en serait que plus propre à son métier. II le plaça chez Abraham Toomevliet, peintre habile sur verre et le meilleur dessinateur du pays. Les progrès de l'élève furent si rapides, et sa vocalion pour le pinceau continua d'être si décidée, que son père, enlin convaincu , le livra tout entier et sans restriction à son génie. Gérard Dauw fut clioisi pour son maître ; ce fut lui qui le nomma le prince de ses élèves. Ou craignit ensuite de réduire à

(1) Iloubraken fixe la naiMuice de Mieris au tO avril, et Wejennans, qui a (cril depuis, le eroil né It ISmU IC35 ; petite et très^u imporluO» dlBInMt.

803 LA VIB DBS PBIimtBS

de petiu sujeis un jeimo bomiiM qu'on voyait capable det plus grands, ei réellement la facilité et la fermeté de la touche s*acqnièrent ptutOt en iraiiant l'hiatoire. On le mit donc chez Adrien Tanden Tempel, mais Micris avait déjà choisi sa manière. Celle de Gérard Danw était celle qu'il aimait, et la plus conforme à son génie : il rentra dans ceitc école, et il ne la quHta que ^landii n*eut plus rien à apprendre que de la nature.

Sorti de chen «on maître, â peine Mieris eut-il montré quelques-uns de ses ouvrages qu'ils furent admirée et recherchés. MM. Vredenburg, Gérard et le professeur Silvius marquèrent entre autres le plus d'empressement ; le dernier môme, pour éviter toute concurrence, oUrit non-seulement de prendre tous les tableaux que ferait Mieris, mais de les prendre au prix que l'on y mettrait. Celle hardiesse de lu part d'un connaisseur lit ouvrir les yeux et redoubla l'émulalion des îicheleurs; mais loin de donner à l'artisle celle présoiiipiion si contraire aux progrès des lalens, elle redoubla en lui l'aUcniion et les soins de mériter de plus en plus celle estime générale. SiUius d'admirateur de Mie-t ris devint son ami ; il eut la délicatesse, pour la gloire du peintre, de ne pas vouloir posséder seul ses ouvrages , et dans la vue d'étendre sa réputation, il lui litfaii'c pour l'archiduc un tableau dont voici le sujet : une jolie marchande dans sa bouiitiue développe des étoffes de soie à un homme bien mis ; on voit que, s'il les regarde, il est moins occupé de leur beauté que des grâces de celle qui les lui présente. L'archiduc, enchanté de l'ouvrage, lit payer 1,000 florins, à l'artiste, lui proposa un établissement à Vienne,^ un prix considérable de chacun de ses tableaux, et de plus une pension de 1,000 risdaelers. Mieris remercia le prince et s'excusa sor rattachement qn*avait sa femme pour le pays de sa * naissance.

Les Hollandais, touchés de ce sacrifice, en marquèrent plus de considération à leur compatriote et lui procurèrent tontes sor* tes d'agrémens. il vécut femilièrement avec les gens les plus qnaliiiéset les plus riches du pays, et ceue société, en lui feisant honneur» lui procura aussi un débit très - avantageux de ses tableaux.

M. Gomille Poots hn fit pemdre le portrait de sa femme ; Miens y travailla long-temps, il y épuisa tout son art ; c'est peutrètre le phis précieux de ses tableaux, il entreprit pour le même nn sujet très-piquant $ Il représente une Jeime dame évanouie, un

FLAMANDS , ALLEMANDS El UOLLANDAIS. 203

médecin près d'elle qui cherciie à la ranimer pur ses remèdes, tandis qu'une vieille femme eu pleurs semble demander du secours. Mieris fut payé un ducat par heure pendant le temps qu'il y travailla, et il coûta 1,500 florins. Le grand-duc de Florence, étant pour lors en Hollande, en olTrit 3,000 florins sans pouvoir l'obtenir. Ce prince Ijonora sotiveni notre artiste de ses visites, et lui lit tinir pour lui un tableau dont l'ébauche l'avait eitrèmement frappé : c'est une femme très-jolie qui est debout lit qui tient un luth -, son habit est de satin blanc } derrière elle c«t un ibateun de velours vert dans lequel est une autre dame dans un déshabillé galant qui consiste en un petit manlean de velours de couleur de pourpre, douUé d*henniDe; elle tient m verre qu'elle porte à sa boudie $ un domestique attend avec un plat d'argent pour recevoir le verre vide; un jeune homme en manteau de velours noir est près d'une table couverte d'un beau tapis ; il s'y amuse à voir un singe qui mange des confitures qui sont sur cette table $ un rideau de sole entr'ouvert découvre au fond du tableau une galerie d'une belle architecture dans h* quelle un homme et une femme s'entretiennent à l'écart.

Le grand-duc fut si content de ce tableau qu'il le paya 1,000 rixdaelers et hii en commanda plusienrs autres. Mieris lut envoya son portrait en grsnd s il y tient un petit tableau qui représente un maître de cfaivecin qui donne leçon à une Jeune personne : ce portrait fut reçu froidement et sans récompense. Mieris , peu instruit des intrigpies de cour, se trouva sacrifié pour avoir refusé de peindre on courtisan avant son maître; il soutint cette mortification avec assez de philosophie ; il n'en marqua aucune altératkn, et bientôt ses talens supérieurs le mirent à l'abri des brigues; mais s'il savait se mettre au-dessus des injustices, il ne lut pas asses en garde contre un amusement dangereux.

Le plaisir que Mieris prenait à entendre Jean Stéea (bon peintre, conteur plaisant, mais crapuleux) manqua de le perdre. Il aimait tant à vivre avec lui , qu'il le suivait dans des débauches qu'ils poussèrent souvent à l'excès: il passait des nuits à TtHiouter cl à boire. Celte mauvaise habitude iit bien perdre du temps à Mieris, et peut-être abrégea ses jours ; cependant il amassa de grands biens; et ce qu'on ne peut concevoir, sans avoir connu les contradictions dont le cœur humain est capable, c'est que Mieris, débauché lui-même, no pouvait souflrir ce vice dans les autres. Il retira sou fils de chez Laircsse, grand peintre d'histoire, ([u'il crut

201 LA VIE DES PEl.VTRBS

capable de lui donner un si mauvais exemple. Jean Siéen fui à ses yeux, si sévères d'ailleurs, le seul privilégié : on ne peut expliquer (-eue bizarrerie qu'en disanl que Mieris avait plus d'amitié pour Stéen que de goût pour son vice.

Je ne puis ra'empècher de meure ici une aventure que ce commerce occasiona ; elle est maussade , mais elle n'est pas hors de place, parce qu'elle donne une idée du talent et du caractère de Mieris. En quittant Jean Stéen, par une nuit fort obscure, il tomba dans un cloaque que des maçons avaient laissé ouvert; il y aurait péri , si un savetier et sa femme qui crmObient dans aneboatiqua voisine ne l'eaMeatentenda se plaindre; on l'en retira» on lelava, on le mit dans on Ut bien cliand eton le ranima arec un coup d'ean* de-YÎe. Le lendemain, Mieris s'babille et tort, mais non sans bien remarquer la malaon où on hu avait rendu m si grand aerrioe. U a*enferna ches loi ettravaiUa à an petit tableau qu'il porta un soir i ses libératenra : « C'est, leur dit-il, de la part d'un bommeqne vous avei tiré une nuit du plus vilain paaoè il se soit trouvé de sa vie ; a'il vous prend fontaiaie de voua en défaire , portea-le à M* Pootsqui vont en donnera un bon prix. » La bonne femme qui avait plus de confiance en son ancien matire le booiignemeatre Jacques Maaa, fiit bu montrer le lendeuuûn le tableau, et M conta toute l'aventure s il reconnut Mieris à son ouvn^, et amora à sa protégée qu'elle ne devait pas céder ce morceau à moins do 800 florins, et réellement on les lui compta sur-le-champ. Ce trait fait, ce me semble, honneur au talent et à la générosité de Mieris. Quel autre que lui aurait donné un tableau si précieux et qui valait une lettre de change? peutron avoir plus de délicatesse dans sa libéralité qœ de faire un présent si considérable , sana mèoM vouloir être connu ? Mieris se corrigea, mena une vie plus rangée , mais ne survécut guère à cet accident ; il mourut le lâ mars 1681 , à peine âgé de 46 ans. Il fut enterré à Leyden, dans l'église de Saint-Pierre. Ses deux fils, Jean et Guillaume, furent d(3 grands élèves qu'il a formés ; il en sera feit mention dans la suite de cet ouvrage.

Mieris a surpassé Gérard Dauw, son maître; il dessinait mieux et avait plus de finesse ; sa touche est très>spirituelle, sa couleur avec plus de fraîcheur est moins tourmcnléo , et ses tableaux ont plus de force. Comme il peignait souvent eu plus petit que Gérard Dauw , ses compositions dans la même espèce sont d'une plus grande étenduei ses plans sont plus vagues , et l'on se promène à

l'entour des objets qu'il a représentés. Il copiait, comme lui, ses modèles avec le verre concave, sans se servir de carreaux pour les dessiner.

Houbraken et Weyermans ont fuit la description de plusieurs tableaux do INiioris, et entre autres une sainte Famille qui était destinée au marquis de Bélhune, pour le prix de 1,500 florins; elle était à Leyden , chez >!. Desoubrie. Ce tableau n'était pas lini à la mort de Mieris ; Guillaume son fils y peignit l' Enfant- Jésus , ce qui fut cause que le marquis de Bélhune refusa de le prendre au mémo prix. Les ouvrages de Mieris sont recherchés et payés très-cher; on en trouve dans les plus beaux cabinets en France , mais ils sont en plus grand nombre en Hollande. Dans la riche collection du roi de France, on eu voit trois d'une grande beauté : une dame à sa toilette ; un jeune homme faisant des bouteilles de «avou, et un marchand de volaille et de gibier.

Chez M. le duc d'Orléans, une femme qui mange des huîtres qu'un homme loi présente ; elle est habillée d'un manteaa d'écarlate dotiblé dliernmie, et assise près d'uBA table oomrerle d'm tapis de Tm^foie ; mie Bacchanale de deux fiammes ânes et de den Saqrns qui jouent de la flAte; un chimiite} vn enfant qui Huit des bouteilles de iavon » et le rôtiaaear.

Ghea M. le comte de Yence» le portrait de Mieris peint par hiln£nieenl674.

Ghei M. de InBenne» cheralier de Sahu-HiGhel, nn tableau repféaentant la llélanoolieanprèad'nneligaredeiBaitre,etdes nstramensde nuiriqne.

GbeaM. de la Boaexière»nntablean oë Hieria est dans son atelier assis derant son chevalet peignant le portrait d'une dame (c'est sa femme) qui se tient debout, habillée en satin blanc.

Ghes M. de Gaignat» un Imnenr et une femme avec un perroquet.

CSiei H. le marquis de Yogfer, une femme à sa toikitte, près d'elle est un Maure.

Ghes l'électenr Palatin , une femme qui caresse un chion ; une femme évanouie ; près d'elle est une vieille et deux jeunes filles qui paraissent inquiètes, tandis qu'un médecin examine l'uiine de la malade ; un officier tenant une pipe ; la fuite en Egypte ; un villageois hollandais qui fume et qui tient une bouteille de liqueur ; deux figures près d'une table sur laquelle est une barbue ; le portrait de Mieris et celui de sa fenune.

90« LA TU m mimii

Ghet le prince Chariei» à BnnuUes , ooe conTersatioa ék le troove le portrait du peintre; un autre sujet à la lueur da flambeaiL. Cbes le prince de Heese, m takdeaa avec deux l^gnres eidev

marchandes de légumes.

A La Haye, chez M. van Slingdaiidt , receveur général de la Hollande , notre peintre dans ion atelier ; sa femme est assise près de lui , elle agace un jeune chien que la mère veut défendre ; le portrait d'un professeur en botanique. Chez M. Fn^id, grefCer, un petit portrait; un oiseau dans sa cage. Chez M. Lormier, le portrait d'un seigneur assis, et auprès de lui un nègre et un chien^ une dame à sa toileitc , une négresse lui verse de l'eau avec une jùguière d'argent ; une t'onnne avec son entant et un petit chien ; Lucrèce mourante , une vieille femme consternée auprès d'elle : le reste du tableau est fort riche ; une musicienne qui joue de la guitare, plusieurs figures dans le fond, éclairées par un flambeau ; une Madelaine pénitente. Cliez M. Benjamin d'Acosta , un homme et une femme qui boivent ; sou pendant est une jeimc femme qui lit la gazette , un homme écoule la lecture et un domestique est dans le fond.

Chez M. Braamkamp , à Amsterdam , le portrait d'un homme et un autre d'une femme. Chez M. Lubbeling, un concert d'amateurs de musique de six ligures , avec des détails as&ortissans : ce tableau est un des plus considérables de ce peintre.

A Middelbourg, chez M. Cauwerven, la Madelaine pénitente, et une dame qui écrit une lettre qu uu domestique attend.