THÉODORE ROOS

Eiève iT Adrien de Bit.

Théodore Boos, frère de Jean-Henri Rocs, naquit à Weze! au mois de septembre 1638. Deux mois de dessin dans l'école d'Adrien de Bie lui parurent sufiire pour commencer à peindi-e. Deux ans après, il retourna chez son père , où il rencontra son frère qui avait de la réputation ; il prolita de ses avis et ils travaillèrent ensemble. Quelques portraits de leui-s mains portés à la cour de liesse y firent fortune , et le landgrave engagea les frî'res Roos à se rendre auprès de lui. Ils y furent employés à de grands ouvrages, et y peignirent I>eaucoup de portraits pendant les trois années qu'ils y demeurèrent.

Théodore fut à Manheim, lorsqu'il vit son frère, en 1657, parrenn à on établissement avantageux, il voulut essayer de voler de ses propres ailes et il y réussit, il débuta dans cette cour par nn grand tabiean oii il avait représenté les ofliciers en cbef de trois régimens de la milice bourgeoise : en le voit encore dans la saOe dn conseil. L'Électenr palatin trouva ces portraits si ressemblans, qu'il combla d'éloges l'artiste; il lui fit donner des présens et le choisit pour peindre le duc d'Orléans et la princesse pahitine qui venaient d'être mariés ensemble. Roos se surpassa; il Aitrichement récompensé, et gratifié d'une chaîne et d'une médaille d'or qui portait l'empreinte du doc et de la duchesse d'Orléans.

Les cours de Birfcenfold, de Bade , de Hanan et de Nassau chargèrent notre artiste de plusieurs ouvrages ; le duc de Wirtemberg hii commanda huit grands tableaux dont tous les sujets étaient

â36 LA VU DIS PEINTRES

pris dans l'histoire. Cas hmoi oamget lui vakcoit le titre de premi^ peintine de chaque cour.

Oi ne sait par quel hasard Théodore se tromra à Scnsbourg lonqoe les Français en firent la conquête. Cette nation qoi n'a jamais fait la guerre an. irts donna des marques sensibles de son estime à notre peintre ;' on le traita avec distinction ; il eut des sauve-gardes, et il fut exempt de logement de gens de guerre et de toute antre contribution. Les plus grands seigneurs le visitèrent, il en avait peint plusieurs , et ceux qui n'avaient pas de ses ouvrages s'empressèrent d'en obtenir. U accfuit par ses talens une grande fortune et la réputation plus flatteuse d'un artiste célèbre. On ignore le lieu et l'année de sa mort.

Ce peintre avait une nianu're facile et large ; sa couleur est vigoureuse. S'il avait vécu quelque temps à Rome, il aurait peutêtre surpassé ceux de son siècle ; mais il n'était pas aussi bon dessinateur que grand coloriste ; on en peut attribuer la cause au peu de temps qu'il employa au dessin. Il n'est que trop ordinaire aux jeunes artistes , et surtout ceux qui ont du génie , de s'impatieuter des élémens. Éblouis par l'éclat de la peinture, l'élude pénible du dessin leur paraît minutieuse et ennuyeuse. Ses compositions sont pleines de génie. Il était fort estimé en Allemagne, oiisonl presque tous ses ouvrages , surtout pour les portraits qu'il faisait parfaiteuient ressemblans.

GUILLAUME DE HEUS, £lè9g di Jmm Boik.

DeHensnaqnitàUtreclit. B alla de bonne hewe en ItaKeponr y étndBer la peinture. Jean Both fut son mailre, etee fotlui qui hU apprit i voir la nature et à la représenter si agréaUenient. fiin élèfe réussit dans sa manière; sestableam forent rediercbéset venduscher, oe qui le détermina k rester long-temps à Rome pour y finir le grand nombre d'ouvrages qu'il avait entrepris; il revint cependant finhr ses Jours à Utrecbt , oii il a vécu fort âgé.

Ses tableaux sont d'une très-bonne couleur ; il peignait presque

toutes SCS vues d'après nature , bonne ei excellente méthode ; aussi l'on reconnaît bien ses tableaux : ce sont des vues du Rliiu ou autres, presque toujours frappantes. Il sut choisir les endroits où les oppositions se trouvaient comme placées exprés ; il ornait ses paysages de jolies ligures , de chasses , de fêtes ou de moissons. Ses tableaux sont plus commuiis en Italie que partout ailleurs. Voici les plus connus :

On voit chez l'Électeur palatin quatre jolis paysages avec figures et animaux.

Chez M. Fagel , à La Haye , un paysage représentant une vue du Bhin.

Chez M. Vcrschuuring , un paysuge avec des chasseurs 'à cheval; un autre paysage près d'une chute d'eau ; des bergers y conduii»eut leurs troupeaux.

ADRIEN VANDEN YELDE ,

Elève de Jean yVynanis,

Selon les Mtenn hoBaadaie, YandeB TéUe oonpoeak des taUem «tant même qae d'afoir en des mahres^ il força pour ainsi «fire m père à le foire peintre ; car ocmuMit conirarier la matioiid^mi enfonl qui, ma^^ les memnes» a toqjoors léchai^

bon à la main et barbouille do la cave ao grenier les murailles d'mm maison? Non-seulement cette fereor de griffonner indiquât mi pencham bien décidé, mais ce qn'il y a de singulier, c'est qoe son acharnement à tracer les mêmes objets montrait, à n'en pas douter, le genre dans lequel il excellerait. Il dessinait déjà a? ec godt, et par préférence des chèvres , des montons , des vaches , etc. Wynants en fut étonné; il le prit dans son école , bien sûr de son succès : de si rares dispositions ne sont guère trompeuses. La femme de Wynants fut encore plus hardie dans ses conjectures, et voyant tous les dessins de Yanden Veldc , elle dit ù son mari :

S38 . LA TIB BM PUMnif

« Vous croyez avoir un écolier; ce sera voire maître. » La soiie a vérifié sa prédiction .

Wynants était on des meUlenra paysagistes de HoDande ; il joignait à ce talent mie bottmi foi que la crainte de foraier on rival n'admet guère. Il ne cacha tien de son artà sonélève ; il loi révéla son grand secret; c'était dlmiter en tout la natnre : le jeone artiste en profita et ne s*en départit jamais. D n'y ent point de jour, depuis , qu'il n'allât dans la campagne peindre ou dessiner des vues, dM nuages, des arbres* des animans, etc. Les idées les pins henrenses dn pins bean génie n*ont jamais la variétép l'abondance ni la vérité de ces ricbesses qo*élale à nos yenx une belle situation.

Les progrèsque fit Vanden Yelde par cette rouie si abrégée et si sûre, loi Cûsait sentir de plus en pins les obligations qu'il avait à Wynants de la lui avoir indiquée , et le mirent bientôt à portée de s'en acquitter. Il avait remarqué avec autant d'étonncment que de peine que son maître était réduit à avoir recours à Wouwermans pour orner ses paysages de ligures; iless;^ d'en faire : sa reconnaissance et son application rendirent ses tentatives si heureuses, que Wynants n'eut plus besoin de s'adresser à d'attres qu'à lui. Vanden Yelde rendit ce même service à vander Heiden, à HobbenKi , à ^loucheron , etc.

Vandi 11 Velde et Wynants se séparèrent également obligés l'un à l'autre ; mais on ne s'attendait pas qu'un paysagiste en sortant de l'alolierd'un peintre de même genre passerait tout de suite à des lal)lcaux d'histoire, et peindrait pour une des églises romaine d'Amsterdam une descente de croix , tableau d'autel estimé. Il traita sans interruption et avec succès plusieurs autres sujets tirés de la Passion de Nutre-Seigneur. On juge par ces compositions que, s'il s'était livré à l'histoire, il y aurait excellé comme il a fait dans le paysage. Des talens si décidés , joints à des md urs et aux qualités aimables de la société, ne firent qu'augmenter les n greis de sa mort prématurée. On le perdit le 21 janvier 1G72, à peine âgé de trente-trois ans. Nous parlerons dans la suite de cet ouvrage de Thierry van Bergen , son meilleur élève.

Le mérite des paysages de Vanden Velde consiste en une couleur excellente , en une expression vive qui rend toujours certains efiets aussi frappans que singuliers, et ingénieusement saisis dans la natnre. Ses ciels pétiilans brillent à travers les arbres $ sa

FLAMANM, ALLBlfAia» BT BOLLARBAIS. 93t

tovche Mt franche et terayne les formes afec finesse; son fenHIé est pointa et d'un grand travail.

U règne on floa et une dialeor rare dans tons ses tableanx, et c'est peut-être dans cette partie qu'il n'a point été surpassé. Ses figures sont bien dessinées ; fl n'y a rien à démret pour la correction de ses chevaux * des chèvres et des moulons ; ils sont coloriés avec beaucoup de vérité ; Us répandent de la gaité , du mouvement et de la vie dans tout ce que nous avons de lui. Des ouvrages d'un si beau fini et si nombreux font juger , par le peu qu'il a vécu, de l'assiduité et de la facilité avec lesquelles il travaillait.

On voità Paris, ches M. de Julienne, quatre paysages avec des animaux.

Cliez M. le marquis de Voyer , des petites vaches et un fond

de paysage.

Chez M. Blondel de Gaîniy , un tableau capital, pnysageavcc figures et des animaux , et un autre paysage avec figures.

A Dusst'ldorf , chez rKIocteur palatin , un paysage avec dos figures et des animaux ; un autre paysage: on y voit des bergers et des bergères qui mènent paître leurs troupeaux, tableau précieuoL et agréable.

Chez le comte de Wasseuaar , à La Haye , deux jolis paysages avec des ligures , des vaches et des moutons.

Chez M. van Stingelaudt, conseiller à La Haye, plusieurs animaux dans un paysage.

Chez Al. 1 agel , uii paysage j un autre de vander Heyden et de Vanden Velde.

Chez M. Lormier, huit beaux tableaux, dont uu paysage avec des masures et des animaux dilFérens ; un autre paysage avec des animaux, et uu jeune homme qui passe un ruisseau ^ un autre paysage avec des (igures et des vaches couchées parmi d'autres animaux } un paysage dans lequel on voit deux figures et plusieurs animaux ; une chasse; un autre paysage fort étendu , avec figures et animaux , et un autre fort cbir, avec figures.

Chez M. van Héteren , une femme à cheval et un homme monté sur une bourrique ; quelques autres figures conduisent des anhnaux dans un paysage.

Gbez M. Halfnussenaar, une placb de Bome dans hiqneUe est une foule de peuple, et des animaux de toute espèce; c'est un marché.

Chez M. d'Acosta , un beau paysage avec des figures et des ammaux.

240 LA VU BIS nniTRis

Ghtt M. yenchaiiffiiig • im udileaii i«pi^^^ eùukkvwowoÊkdAméMhanbéuB inipa^gefDitéleBdD,et nu autre paysage airec Egares et «imauz.

GlieBBi.vaBlMiieii, trois taUetn ifw Égares et aninm; le paysage est de WynaBls» son maître.

A A"»ta#*<M» , dKs M. BnnuÉkamp» cinq taUeanx, àMt lea ignres sont de Vanden Yelde et les fonds de vanderHeyden ; nn Mdred'nnefenune: on y voit figures et anîmans} nn antre oik sont des masnres et un paysage (l'été)» ily a beanconp de lignres ; nn antre est un hiver avec des figures , et un autre du mtme sujet.

CSiesM. Léender de Nenvilie , Jacob qui quitte Lai»n» taUein capital ; il y a plus de cent anîmam.

Gbei M. Lnbbeiing, des bergers qui oondniswt diffifirens anîmaux y et un autre paysage d'animaux.

Cbes M. Bierens, deux beau paysages avec des figures et des animaux.

A Rotterdam , chez M. Lecrs , trois paysages ornés de figures. Chez M. Bisschop , trois paysages avec des figures et des ammanx.

GASPARD NETSCHER

Naquit à Heydelberg en 1639; il était fils de JeanNelscher, sculpteur, (ju'iin enchaînement malheureux de circonstances n'duisii pres(|ue conliuuellement à errer de ville en ville pour éviter les calamités de la guerre. Après sa mort , sa famille se trouva encore dans cette fâcheuse situation ; sa veuve, obligée de (juiller Ih-ydelberg avec quatre eufans, et de se retirer dans un château forlilié, eut la douleur de voir deux de ses fils mourir de faim dans ses bras ; mais celte horrible perte ne fit que redoubler sa tendress»' pour ce qui lui restait d'enfans. Elle eut fadresse et le courage de se sauver avec sa petite fille et son fils (^aspard qui u avaii (jiic deux ans ; une nuit obscure la déroba à la f.nninc et auN. veii\ des ennenus dont le château était environné. Apn-s bien des craiiil" s et des fatigues , elle arriva ù Amheim , oii elle ne trouva de secours que dans la charité de quelques personnes.

VLAHA1IB0, AlUMANM R BOIXARDAM. 941

r.n figure aimable de notre petit Neischer toucha le médecin Tullekens qui était fort riche; l'esprit qu'il lui découvrit l'attacha si fort à cet enfant qu'il l'adopta pour son fiU. Il tt'm espérait pas moins que de le rendre capable on joor de le remplaeer.B lui ikôaa let UÊÊ i om nattret ; les progi-ès rapides que fit Netacbnr dans 168 âéneM de b langiie Ulfaie Jvilifiaieni les vues &vorables que lemédecm avait av lui; nui» bieitAt ses attadieuent opiniflire an deMtt,airigré les défeniea réitérées qn'on taî fiùsait de per- <ireaiBiiseii teaqps» décela son génie pour cet art, et proa?a qu'il était plus né powinûier les objets que pour apprendre les langues ei la médeeine.

Ce penrht. si diférent de oaW que TuBekens eAt voulu lui inspirer n'ahéra point les ssotiaeiis tendres qu'il avait oonçus. pour le jeune Neiseiier, plus né pour être peintre que pour être médecin; il aur^ cm blre une injustice que de s'opposer & une wssliuatioa aussi décidée. Dès qu'il l'eut asaes éprouvé pour s'en assurer, il le plaça chei Kosier, dont on des talens principaux était de peindre des oiseaux et du giUer. Neischer fut admis dans cette école, à la recommandation d'un parent de Terburgh, boor> guemestre de Deventer. La douceur et l'habileté du maître redoublèrent l'ardeur de Netscber; il surpassa bientôt ses compagnons, et bientôt Koster Ini-mème n'eut plus de leçons à lui donner. L'élève réussît surtout dans l'imitation des draperies, des étoiles de soie.

Au sortir de cette école, Netscber travailla quelque temps pour les marchands de tableaux ; mais sentant qu'il était leur dupe, et par le peu qu'il recevait de ses ouvrages et parce que cette servitude rétrécissait son géme, il résolut de passer en Italie. Il s'embarqua dans un vaisseau qui allait à Bordeaux; il y lia connaissance avec un Liégeois nomraéGodyn;sa fille lui plut, il l'épousa en 1659, et au lieu de passer les Alpes, il s'établit dans celte ville. Il y a apparepco qu'il y fût resté, si les protestans, de la religion desquels il était, n y eussent pas été inquiétés : son départ n'en fut retard(î que par les couches de sa femme qui lui donna un lils. Il retourna en Hollande et fixa son séjour à La Haye; il s'y attacha d'abord à composer de petits sujets qui furent fort recherchés, maïs toujours trop peu payés pour le temps qu'il y employait. Le besoin de subvenir à une famille de jour en jour plus nombreuse lui fit préférer un genre qui est plus prompt et plus lucratif; il se mit à laire le portrait, et il eut bientôt à peindre tous les ambassadeurs et les princes étrangers dont La Haye est le rendez-vous.

ToMi II. 16

94ft Xk VÏB DBS PBINTRBS

M. Temple, chargé alors des allaires d'Angleterre, fit à notre arlisle des propositions de la part de Charles II, son mailre, pour l'engager à s'établir à Londres. La mauvaise santé de Netscber, jointe peut-être à l'amour de sa patrie, les lui fit toutes refuser, et la première de ses excuses n'était que trop bonne , puisque Netscher fin réduit bientôt à garder ie lit s il t niênie peint pludeun portraits dans cette iDOommode siuuitioa.

Dès sa jeimessey il avait été attaqué de la graTelle : sa vie réglée n'avait pu le goérir d*mie maladie si craeUe ; la gootte, dont il lot fort toonnenté, acheva de l'accaUer; il monrat à La Haye» le 15 janvier 1684, âgé seoleoient de 45 ans. Il laissa après hu sa venveetneuf enfans, dontde«L, Théodore et Constantin, fiirent peintres; j'en ferai mention. Sa soccession montait à prèsde quatrevingt-trois mille florins. Sa veuve épousa un maître enfeît d'armes qui la rendit malheureuse.

Neischer peignait dans le genre deKoster, son maître, et de Miens. D a fiôrt bien traité quelques sujets de l'histoire romaine et delà fisMe; c'était le genre qu'il ahnait le mieux; il nes'attacha k celui du portrait que pour gagner pfais de biens, encore la phipart sont historiés ou enrichis de qudques figures épisodiqoes qui aident à fieûre d'un sujet froid une composition agréable et riche. B avait un meilleur goût de dessin que son maître et phv de génie; sa touche est moelleuse et fondue , sa couleur naturelle et dorée; il a surpassé les peintres de son pays dans l'imitation des étoffes et surtout du satin blanc ; il en a si bien rendu le luisant et les tons argentins, qu'on croit les toucher et qu'on est surpris de l'illusion. Ses figures ont un air simple, souvent de la grâce et ton* jours une expression naturelle ; ce qui environne l'objet principal de ses tableaux est très-fini et fait avec le plus grand soin. 11 peignait très-bien les animaux, les fruits et les fleurs; il y en a dans presque tous ses tableaux. Il ne peignait guère que des figures distinguées, ce qui donna à tout ce qii il a fait une certaine élévation; ses draperies sont jetées en plis largos. Comme la nature fut toujours son modèle, il n'a jamais l'air maniéré ; on trouve partout du goût et un beau choix. Quoique Nelsclu r peignît ordinairement en petit, il a fait quelques portraits en grand qui ne sont pas sans mérite , mais ils sont inférieurs à ceux d'une moindre grandeur; en général ses ouvrages ont le mérite d'une grande intelligence du clair-obscur. Voici une partie de ceux que nous connaissons de ce grand maître.

FLAMANDS, ALLEMANDS Kï HOLLANDAIS. i)43

On vil voit ik'ux d^ins la nmieuse collection du roi de France; le pi-oinior est un musicien qui montre à une dunie à jouer de la liasse de viole; le second, un musicien (jui joue du lulli.

Chez M. le duc d'Orléans, le portrait de Netscher peint par lui-même; le fond du tableau est un salon en arcade; une femme (jui montre à lire à une jeune lille; à côté d'elle est un petit garçon; Sara qui présente Agar à Abraham ; on y voit une table couverte d'un riche tapis, avec un bassinet, une aiguière: le fond est un paysage; une jeune lille richement vèiue avec une vielKî, dans un appartement, regarde un jeune gar<,on; derrière lui est un petit enfant : le fond est un paysage; deux enfansqui se jouent avec un oiseaa dans un paysage; l'Amour ù côté de Vénus sur un piédestal orné de bas-relicfs} au bas sont trois femmes à genoux : lu fond csi un paysage.

Chei M. rEmpereur, à Paris, une petite femme qui tricote des bas, peiDt en 1666.

CbeiM. de Jolieùiie, une mère qoi montre à lire à ses enfans, et une petite dentelière.

Ghes M. le marquis de Yoyer, deux taUeai» : l'im représente mie iemme qui tîeat sa mootre , raotre nn enfant qui Êiit des bouteilles de sa?on.

Ghei feu M. de Lassay, le portrait de Netscber par lui-même.

GhezM . Bkmdel de Gagiiy, une jeune fille qui se nettoie les dents.

Chez M. le comte de Venoe, le portrait du peintre, ceus de sa femme ei de ses deuxfiUes ; et le plus beau qu'il y ait peut-être de lui en France est une GléopAtre piquée par Taspic ; je fond est une suivante en pleurs, qui cache son visage de douleur; c'est une belle et riche compositionoù tout est également précieux: belle tête , belles mains, étoffe de satin bien rendue , fruits et meubles, tout y est fini et d'un bel accord.

A La Haye, chez M. van Slingelandt, receveur général de lu Hollande, Netscber, sa femme et une autre figure.

Chez M. Fagelt Yertumne et Pomooe; un portrait de femme k l'italienne.

Chez M. Lormier, le portrait d'une princesse d'Orange, reine d'Angleterre ; un seigneur qui fait voir une médaille d'or à deux dames; l'une habillée en satin blanc est assise, l'autre avec une espèce de niantelel de veloui-s, doublé de peau, est debout; une Nymphe nue et endormie surprise par un Satyre^ deux enfans faisant des bulles de savon.

Chez M. van Hétcren, une femme irùs-jolie, habille ou coUTe deux enfans ; une servante apporte de l'eau dans une aiguit^re : ony Yoit un chat ; le fond est un bol appariemeut bien meublé.

Chez M. Halfwassenaar, deux portraits de femme en pied dans un petit tableau, avec un chien ; le fond est un jardin.

Chez M. d'Acosta, deux enfans qui font des bulles ne savaaj une petite couturière.

Chez M. Yerschuuring, une jeune femme à sa toilette, et on enfant qui se mire dans son miroir.

Chez M. van Brémeu, la femme de Netschcr qui donne à téter à son (ils aîné ; le portrait de Marie Stuart.

Chez M. Lubbeling , à Amsterdam , une belle femme dans son appartement bien décoré; antre tableau du même.

Chez H. ffisacbop, à Botterdam, aae dame donnant à manger à im perroquet ; près d'elle est mi jernie csnHer, tableau ricbemeni orné.

ADosaeldorr, dies l'Étocteor palatin, on berger et une bergère dans on paysage ; deux homines et deux femmes qui font de la musique ; une petite fille qnl se joue arec tu perroquet, etc.

J£AN RUDOLF W£RDMULL£&.

\k femiBe de WerdmoUer est très-distingoée dans les arts et dans les sciencesi beanooup se sont illustrés dans la pdntnre » d'antres ont protégé les artistes. Du nombre de ces derniers esi Georges Werdmuller, feld-eapitaine , colonel des ingénieurs de l'Électeur palatin , colonel au service de la république de Venise; eoRn nommé général d'artillerie par ses compatriotes , chez lesquels il se fixa dans la ville de Zurich ; il en fortifia l'enceinte et IttTenta une machine hydraulique qui porte les eaux ù il 5 pieds de hauteur, d^Hiis la rivière de Limât jusqu'au Linden-Hof. 11 inventa aussi une pompe pour les incendies, qui donnait de l'eau à 80 pieds de hauteur, et plusieurs autres machines hydrauliques. Ce bon officier partageait ses études entre la peinture et les sciences ; il s'était fait construire une galerie dans laquelle il avait amassé les ouvrages des plus habiles peintres anciens et modernes. Il ne se

borna pas à acheter des tableaux , il devint le père et le protecteur des artistes ; ce fut lui qui iixa loug-tenips , avec une bonne pensioa, le célèbre Jean Hakaert , paysagiste hollandais. La ville de Zurich conserve avec le plus grand soin les ouvrages de ce maître.

C'est de ce général d'artillerie et d'Anne Werdniullcr (de la même famille) que naquit en 1639 , dans la ville de Zurich , Jean Uudolf Werdmuller. Il lut, avec suu IVère aîné, conlié aux meilleurs maîtres : ils convinrent tous qu'excepté le dessin , les autres exercices ne touchaient pas assez leur élève pour qu'il s'y appliquât. Son père ne balança pas un instant à cultiver sou goût , et pour lo mettre à profit , lui mit sous les yeux une coUectionde dénias 6t d'estampes ; il lui parla souvent de la nécessité de deisiiier , et fut lui-même sonmaltre pendant trob ans } il le fit anni essayer d'après Batnre. On consenre des dessins dn jenne Werdnmller qn'U fit dans ce temps, et qui ne sont pas à mépriser. On confia ce jeune artiste aux instructions de Gonrard Meyer, très-bon peintre» homme d'esprit et d'une grande vertu. Encore trois ans dans cette école le mirent en état de suivre la nature et son génie. Il copia dans te cabinet de son père une Suzanne de Paul Yéronèae, un bean paysage» l'histoire de Grcé et ceUe de Mercure. On aperçut tant de facilité dans ses copies , que l'on aurait plutèt soupçonné qu'il les avait composées en unitation de la manière dei maîtres qu'il avait eus en vue.

Un nombre de portraits et de taUean de frmts, beaucoup de paysages d'après nature dans lesquels il avait mlroduit des rochers» des chutes d'eau , des débris d'architecture} tout fut d'abord dessiné sur les Ueux. Ces tableaux étaient des vues localeson d'antres» composées avec des éludes dont il lit choix et qu'il sut unir ensemble. Lorsque son père fut nommé baiUi de Waedenschweil, il y peignit tous les sous-baillis de ce bailliage; la vw dn Vieux- Château et le sac de Zurich. Plusieurs de ces portraits se voient encore chez M. le bailli Lovater» à Zurich, il ae négligea ni l'ardiitecture civile ni la militaire.

L'envie de voir les Pays-Bas , les maîtres et leurs ouvrages , lui fit demander la permission d'y aller, qu'il obtint. Francfort l'arrêta pendant l'hiver auprès de Morell , bon peintre de fleurs. Après la loire de Pâques , il accompagna plusieurs ni%oci:ins ù leur retour à Amsterdam. L'air de ce pays était contraire à sa santé; il essuya une maladie qui lui ôta l'usage des sens pendant quelques mois ; tuiin, revcou à une meilleure suuié» il retourna chez son père» oit

2i6 VIK DliS PEINTRES

il copia un iK'au paysage de Claude le Lorrain ; il oiodela en Icrrc le» iNtttes d' Apollon et de Pallas , Milon de Crotonc en grand , et line sirène , figoredesciiiée à une fontaine publique pour jeter l'eau en l'air. On nous assure que ces morceaux étaient d'une grande perfcciion. Il fit, à l'imitation de son père, une pompe pour éteindre les incendies, d'une invention simple et ingénieuse. Voilà ses déîassemens; la peinture à I huile et en détrempe faisait son occupation capitale : lout son esprit ne se portait que vers cet art .

Ce fut en 1G68 qu il lit des elTorts pour aller visiter les artistes et les arts en France. Sa maladie en Hollande donna trop d'inquiétude à sa famille ; on s'opposa à cette résolution. On craignit encore (|ue le service iiulit;iire n'eût quelques appas pour lui , par le succès (ju'il avait eu et les iipplaudissemens que les ingénieurs lui avaiciii donnés de ses projets de lorlilications, etc., qui avaient <^lé admis et approuvés. Son lemp^ i anient délicat n était nullement propre au service , et il nf» paraît pas qu'il y ait pensé. Ce refus ne fit qu'augmenter son envie ; il ne put fuir sa malh<'ureuse destinée, llésolu de partir , sans dire adieu à personne , il voulut prolîter du * retour de Bernard WerdmullcT , capitaine au service de France ; mais ce parent prudent ne voulut point s'y prêter; il partit. Notre peintre monta à cheval, suivi de m doowstique, réaoln d'atteindre son parent dans la route. H le suivit le lendemain » et à la veille de l'atteindre , toujours occupé de son évasion et du chagrin que cela oGcasionerait A ses parens, son devoir l'emporta sur tout ; il retourna sur ses pas. Accablé de sommeil vers les onae heures dn soir, il descendit de cheval et le fit conduire devant lui par son domestique. A l'approche de la rivière de Sihl, qui sert à flotter des bols vers la ville, Werdmuller endormi ne pensait pas être sî près de l'eau; il vit cependant son cheval blanc un peu devant; an lien d'enfiler le poni, il prit A côté et se précipita dans l'eau : il appela à son secours , mais l'obscurité le fit périr. Cette nouvelle se répandit partout et affligea sa toiUe ettous ceux qui l'avalent connu. Son enterrement suflit pour montrer à quel point il était regretté ; les premiers de la ville et ceux des enrirons, de tons les i^tats , s'empressèrent à lui rendre les derniers devoirs.

Ceux qui ne l'avaient pas connu regrettèrent dans sa ville cette mort , parce qu'A celle du père , qui arriva le 25 octobre 1678, on vit disperser son beau cabinet. La fin tragique de notre jeune peintre en 1968 , à l'âge de 29 ans , nous fuit voir qu'il aurait été le premier de son siècle, s'il avait vécu plus long-temps. Tous se»

FLAMANDS, ALLEMANDS £T aOLLAXDAlf. 247

ouvrages en diOërens genres publient son mérite : Ix)a coloriite , bon dessinateur, il ne lui manquait qu'une carrière plus longue. Ce peintre avait encore trois frères , Jacques , Henri et Conrard , tous peintres et architectes. Le dernier s'est immortalisé par sa défense courageuse dans le ibri Uutten« dont il était commandant»

DOMINIQCE NOLLET.

Noilet naquit ù Bruges vers l'an 1G40, et fut reçu dans la société des peintres de la même ville le 19 juin 1687. Sa réputation le fit choisir par Maximilicn, duc de Bavière , pour son premier peintre, avec une forte pension. Le duc de Bavière était pour lors gouverneur des Pays-Bas ; il fit rechercher dans ce pays naïal de la peinture à rindie les pins beaux tabteain qu'il pât trouver k vendre et les acheta. Noilet fut nommé, comme artiste et oomme connaisseur , surintendant du cabinet des arts do prince.

Ce pemtre resta toujours attaché au service de Maiimilien; il le advitméme dans sesdisgrfloes et fiit avec hn à Paris. Il retourna en Bavière lorsque Télecteur rentra dans ses états, et ne le qoitu plus. Après la mort de ce prince, Noilet retourna à Paris, oii il mourut, en 1736, âgé de 96 ans.

Cet artiste peignait l'histoire, le paysage et des batailles. B parait que ce demiergenre estcdui obil a le mien réussi; ses paysage sont très-variés, les arbres sont bien touchés et de fort bonne couleur; ses batailles, ses campemens, ses sièges de ville, ses marches d'années sont traités avec feu et avec une grande vérité. On ne peut avoir pins de facilité, il semble de près que qudques-uns de ses tableaux ne soient qu'imoitié faits. A peine la toile ou le pamiean est-il couvert de couleur , qu'à une certaine distance on est frappé de l'hannonie et de la chaleur qui régnent partout. Son dessin est correct et spirituel, sa manière approche de celle- de vander Meulen ; quant au mérite de l'idée et de l'exécution, il y a peu.de difierenoe entre vander Meulen ei

34S LA viB OU raumis

NoUet : je dcwneral cepeMUni la palme an premier. Quoique NoNet ait démené long-tempe iParit, la plupart de aee ouvragée ionien Bavière, en ABemagne et en Flandre; il ettpeneomni en France» on ne cndt pas même qn'il y ait trmraiHé depnk eon retour de Bavière, à canae de aon grand âge.

Toici les principaux tableaos que je ooonais de Nbllei : dans l'église paroissiale de Saint-Jacques, à Bruges, plnaienTsmovceanx en petit dont les sujets sont tirés du Nouveau-Testament. Tons sont encadrés duos du marbre noir et blanc. Le plus estimé de aea tableaux représente une bataille, et est si bien dans la manière de vander Meulen que l'on jieut y être trompé. Dana l'église des Cannes , un tableau fort bien composé, qui représente saint Uwia reçu par les religieux Carmes en débarquant à la Terre-Sainte.

ABAAUAM G£NO£LS, Éiève de Jacques BekeréeL

La vise d* Anvers vit naître en 1640 Abraham Genoelà : Jacques Bukeréeiratson premier mattre ; il resta chez lui depuis onze ans jusqu'à l'âge de quinse. Son ambition d abord se bornait à peindre le portrait; maie eneonragé par quelques essais , il s'appliqua au paysage : c'était oe genre auquel le destinait la nature ; il aimait surtout à orner le devant de aea tableaux de la vue d'un grand chemin, onde quelque vue de campagne, et il traiu bien ces sorteademoroeanx qui, bien entendus, anunent le spectateur à qui ils donnent la curiosité d'examiner et de chercberoà mènent ce» cheminB et oilila aboutissent. Enfin, déterminé à ae consacrer " Mq u wpen t an paysage, Genoebfut trouver Firelans de Boia4e- Duc, qui passait pour le pins habile de aon temps dans la perspective; il l'apprit de lui aussi bien que lea mathématiques -, 'û la iurpaeaa bientét et le quitta.

Mani deboas principes, capable de réflexions jnatea qm rendent les études encore phn utiles, 0 songea à visiter lea grandes • écoles etàraivre les artiitei célèbres pour se peHbctionner.

FLAMANDS, ALLtMA.NDS ET HOLLANDAIS. 249

Paris était déjà l'école du monde ; les Poussin , les Le Brun , les Mignard , etc., y étaient ù la téle des arts ; c'était où Genoels voulait se fixer. La guerre entre l'Espagut; et la France l'empêcha de partir sur-le-champ ; peu après , il se rendit à Amsterdam , où il s'embarqua pour Dieppe sur une flotte marchande escortée par des vaisseaux de guerre. 11 arriva culin à Paris ; il y trouva Laurent Franck, son neveu, et Francisque Milé. La môme envie d'étudier et d'avancer les lia étroitement ; ils ne connaissaient de plaisir que celui de se communiquer leurs réflexions et leurs découvertes. Genoels fut bientôt connu et ses ouvrages furent estimés . De Sève, peintre de l'académie , chargé de laire les modèles pour les tapisseries de M. de Louvois, se fit aider par Genoels, qui peignit le paysage de huit grands tableaux , dans lesquels il y avait des jeux d'eufans. Il travailla au Temple, où le grand-prieur lui avait donné un appartement et un atelier ; il y fut visité par les principaux artistes. Il peignait des paysages pour la princesse de Condé et fMmrrfunbaflsadenr d'Anglelerre ; tes Jurés dal*icadéiniede Saini- Loevoidiireiitle forcer à se faire recevoir parmi eux. Ds joignirent des menaces à ces prétendnes marques d'estime y mais leur jaloii^ ne servit qu'à son avancement. Genoeb inquiet et craignant qu'on en vint aux effets, en porta ses plaintes à de SAve, qui en parla à LeBrun. Ce grand peintredemanda à voir des ouvrages de Genoels; il en lut si satis&it, qu'il li^ conseilla de se présenter à l'académie royale, et Finvîta à venir travailler aux Gobdins.

Genoeb fut reçu à l'académie ; e'était une disiinction i laquelle il n'aurait Jamab osé prétendre sans Le Brun, qui y ajouta celle de le présenter lui-mAme. Plusieurs académiciens employèrent le pinceau de notre paysagiste dans leurs ouvrages , et Le Brun lui lit faire les fonds de plusieurs de ses batailles d'Alexandre.

Le Brun, aussi plein d'amitié que d'estime pour Genoels , en parla si favorablement, qu'on le nomma pour aUer dessiner le cbâteatt de Marimont , pr^ de Bruxelles. 11 fut accompagné dans œ voyage par Huchtenburg, peintre de batailles, et par Boudewyns. S'ils partageaient la gloire de sa commission, du moins avait-il le plaisir de paraître dans sa patrie décoré du titre honorable de membre de l'académie royale de peinture de Paris, et de venir travailler pour le roi. U dessina le château de Marimont de trois côtés, et fut à Anvers, où ses amis et les artistes le reçurent avec une grande distinction; c'était eu 166î) ou 1670. Barlholet Flemacl quitta Liège pour voir son ami j il eut beau vouloir len*

2âO LA VIE DES PEINTRES

gager à Gxer sa demeure à Liège , Genoels revint à Parts et peignit d'après ses dessins le château de Mariinont , pour ôtre exécuté en lapissnrios. Mais bientôt, malgré les honneurs et les condilîons avanljigeuses qu'on lui offrait en France, l'amour de sa pairie l'emporta : il retourna à Anvers-, son dessein était d'aller (le là en Italie, il en fut raéme vivement sollicité ; mais le comte de Moiilercï, gouverneur des Piiys-Bas, lui ordoima plusieurs tal)leaux pour èlre imités en tapisseries, et Genoels ne put le refuser. (Cependant, plein de son projet et pour elre plus tôt en étal de faire son voyage, il employa à l'ouvrage qu'il avait entrepris plusieurs bons ariisles, tels que Baptiste Monoyer, pour les fleurs ; le vieux. Boel et Nicasius, pour les animaux ; Boité, pour les bas-reliefs j Furmi et trois autres pour les orneniens. 11 présida à ce grand travail, qui fut terminé avec succès et qui lui lit honneur. Il fit présent à l'académie d'Anvers d'un beau tableau : ce fut son dernier et son adieu.

Le 8 septembre IfiTi, il i>arlit pour Rome accompagné de Pierre Verbruggen , sculpteur habile j de Clovet , graveur ; de Marseiift Lîbrechts , de François Mocns , d'Abraham Yanden Henvel » négociant napolitain ; de Soldanio , négociant vénhien , et d*aa cbanobe de Lière. Leur route fut trèsragréaUe en amai bonne compagnie ; il l'assure dans une de ses lettres.

U était connu à Borne, et fut bientôt visité par les amateurs et les artistes. Le 3 janvier suivant, il fut inscrit dans k bande académique et nommé ArcAtm^ , parce qu'il était habile mathématicien. U se tira bientôt de cette dissipation et de ce grand monde pour suivre son projet et son but, qgû était d'étudier les grands, maîtres et la nature. 11 passa tous les ans trois mois & la campagne, o& il a fait quantité de beaux dessins et grand nombre d'études, n parait qu'il était plus curieux de se perfectionner que de gagner, car il ne fit que peu d'ouvrages à Rome; ils se bornèrent, à deux grands tableaux et un moindre pour le cardinal Jacomo. Rospigliosi, et au portrait de cette éminence. L'ambassadeur d'Espagne, Marchese del Gorpio, ne put obtenir de lui que deux tableaux.

Les plus grands trésors aux yeux de Genoels, qu'il emporta de Home, furent les morceaux qu'il avait faits dans les campagnes, d'après nature : il les encaissa très-soigneusement avec ses dessins et les envoya par l'occasion de plusieurs moules sur l'antique, et quelques ligures de marbre, etc., destinés pour la France. II&

FLAMANDS, ALLEMANDS ET HOLLANDAIS. S5f

Hirent embarqués ; il en prit aussi la roule par icrre, le '•2'6 avril 1G8-2. Arrivé à Paris, il y resia jusqu'à l'arrivée de ses ballols ; ses caisses dé!)arqu(''es, il lit présent à M. (^ollx-rt d'un beau paysage, el d'un autre à ïx* Brun ; et quoi qu'on pùl lui offrir pour le retenir, il retourna à Anvers où il se fixa, le 8 décembre 1683. n y est mort fort âgé. II aima tant son art, qu'étant hors d'état de tniTaiUer, il donna, par amusement, des leçons gratuites de pertpeclive, de géométrie el d*afcliilectiire.

L'éloge destalens de Genoels serait safBsainiiient établi par le choix que Le Brun et tant d'autres maîtres célèbres firent de M pour travailler à leurs ouvrages. Les compositions qui nousre^ lent de loi sont d'un homme de génie : on s'aperçoit aisément, à la vérité de ce qu'il a représenté, qu'il n'a jamais rien fait que d'après nature ; il sut seolemem enchérir sur les détails, lorsque le local ne lui en fournissait pas asses, industrie nécessaire aux irtisies et encore plus à un paysagiste qu'à tout autre imitateur. Sa couleur est naturelle et vigoureuse, facile dans l'exécution. On découvre aisément, dans sa touche réfléchie, qu'il ne devait pas tant à ceux qui lui ont serri de modèle qu'au génie qui sait se plier quand il examine chacune des Ibnnes que présente la nature. 11 n'était point maniéré; chaque touche de son pinceau est différente, selon la diversité des objets.

Il lot bien au-dessus du médiocre dans le portrait, mais bien meilleur paysagiste. C'est par ce dernier genre qu'il est le plus considéré; ses études sont la plupart à l'encre de la Chine, avec des touches à la plume d'une facilité étonnante -, les cirets de la lumière bien entendus rendent iniéressnns les dessins (ju'il nous a laissés ; quelques-uns ont le prédenx et la finesse des plus grands maîtres.

Ses ouvrages sont communément en grand et asses connus, pour ne pas les indiquer particulièrement, et pour que ce que nous venons d'en dire ne suffise pas.

SAMUEL BOTSCHILD.

Sarouel Botschild, originaire de Sangeriuosen en Saxe, parvint h èure nommé peintre de la cour et inspecteur de la gâterie de

253 LA VIS MS PBUfTHES

J>res(ie. Botschild aimait tant son art, qu'il établit chez lui mit petite académie pour aon instruction et celle de act élèves. Il enleigna la peinture à son cousin Febling qfà racoompagna en Italie.

Ce peintre avait le génie élevé; ses compositimis sont d'un bon style et nobles les plafonds dn grand jardin de Dresde sont de sa maÎD.

PIERRE VAN SLINGELANDT, Élèvê de Gérard DotP.

Pierre van SUngelandt, fibde CSomOle et de Gatharine Mené» ■aquit le aOoctolire i640, danslaviUede Lejden: veUitooto» qu'on pent dire de certain sur la vie de ce peintre. D fut élève de Gérard Dow, qu'il a surpassé en patienoe et peut-être en mérite. Bpffitsibien la manière de son maître, que l'on se méprenait à leurs ouvrages, avant même qu'il quittât son école. On l'engagen à se retirer et i travailler pour son compte. B fut snrcliansé d'ouvrages sans faire beaucoup de tableaux» puisqu'A emplop m» années de suite, sans discontinuer, à peindre b famille deHéerman , et qu'il fut un mois entier à foire un rabat de dentelle. Cette finoideur n'annonce pas un grand génie, surtout quand on s'attacbe à une espèce de fini qui tient moins de fesprlt que de la patience : ses ouvrages ont tous les défauts de la gêne et de la raideur. Houbraken fait un éloge du travail singulier de deux tableaux de Slingelandt : l'un représente une jeune Clle qui tieut une souris par la queue et qu'un chat cherche à prendre : on distingue les. poils du cbat et de la souris; l'autre est un matelot qui a sur la tête un bonnet tricoté dont on compte les mailles.

Slingelandt fut admiré de son temps comme ses ouvrages lèsent encore ; mais il fut si long-temps à achever ses tableaux que, quoique bien p:iycs, le gain fut toujours tràs-médiocre. Sa vîo tranquille et sédentaire lui ût passer cinquante-un ans en ce monde sans être connu : il mourut le 7 novembre 1691 .

Slingelandt borna ses vues ù bien finir ; il imita bien la nature, niais presque tout ce qu'il a fait est raide et si^ns finesse. 11 com-^ posait assez bien et su couleur est bonne; son desfin est sans.

eoQpeiBlni

prédeus el rare» et qu'il est difficile de sorpaner. Ses ouvrages KNtt presque sans prix, et ne sont pas eocore oonmiiins en France ; voici ceux qui sont les plus connus.

Chez le duc d'Orléans, un enfant qui cherche à prendre un oiseau sur un chèvrefeuille i un laquais tient une cage ouTerte derrière le jeune homme.

Dans le cabinet du prince de Hesse, on voit un enfant dans son berceau ; tableau piquant. Dans un autre, une femme près d'un berceau dans lequel un enfant dort : le fond est une cuisine.

Chez M. Fagel, à La Haye, une femme qui fait de la musique.

Chez M. Lormier, une femme debout, deux hommes assis et trois enfans sur la porte qui regardent dans lu rue j un jeune homme pèche un poisson.

Chez M. van Héteren, une femme qui épluche des herbes; un homme joue du violon et d'autres se réjouissent : le fond est une cuisine.

Chez M. d'Acosta, un homme qui examine sa montre.

A Dort, chez M. van Slingelandt, une dame qui donne de l'argent à sa cuisinière pour (aire la dépense : on remarque dans ce tableaa prédeux m tapit de Turquie en bas, près d'une table ; il est furprenaiil poor le fini.

Chei M. Braamltamp, à Ansterdanu Hguret dans me enisine.

Chei M. Bierens, vie denielière auprès de laquelle sont deu

Et cheiM. Ganwerren, illiddelboiirg, m négociant dans son comptoir.

Lairesse mérita d'être assez généralement nommé le Poussin de aa nation ; c'est un grand éloge, mais souvent justifie par ses onnages, n naquit à Liège en 1640 } il était fils de Benier de Lairesse,

en&ns.

GUÉRÀRD DE LÀIR£SSE,

Éiève de son père Renier de Lairesse,

254 LA vus DES PEIXTEBS

bon peintre, au service du prince de Liège, pour lequel il travaillait avec Bartbolct. La façon d'opérer de ce dernier était plos agréable • aa couleur était plus fondue, et c'est le seul avantage qa'il

eût sur Renier.

Les historiens sont asses partagés sur le premier maître de notre jeune Lairesse ; les uns veulent que ce fut son |)ère, et il y a assez d'apparence; les autres que ce fut Bcrtholet, et il est vraisemblable qu'il eut aussi des instructions de l'ami de son père. Ce qui est trùs-certaiu , c'est que Gu( rard profita des lumières de tous les deux ; il avait devant lui leurs tableaux; mais animé principalement par lu manière savanle et agréable dont Bariholel parlait des monumcns anli(iues, il sentit le besoin qu'il avait d'exciter et de perreclionucr son génie par la lecture de l'Iiisloire cl par l'élude des médailles et des estampes. Les études de Bariholel d'après rauli(|ue et d'après les ruines de Rome, son recueil deslampes choisies des ouvrages du Poussin et de Pieire Teste, achevèrent lie déterminer la manière de Guérard de Lairesse. 11 prit ces deux grands maîtres pour modèles, et il les a toujours suivis comme ses guides; il en auraii eurorc )»!us approché, s'il avait été à Rome et s'il eût eu d('v;int les yeux les originaux mêmes.

Peu occupé à I.iége, Lairesse crut mieux faire d'aller à Uireclit ; mais il y eut pour toute ressource de peindre des enseignes et des paraveus. Un de SCS amis, tottcbé de sa malheureuse situation, l'engagea à faire deux morceaux ; ils furent envoyés à Uylenborg, marchand de tableaux à Amsterdam, qui , frappé de la beauté de ces ouvrages, les fit voir à lean van Fée et à Grdiber qui peignaient pour lui, et les paya 100 florins. Le marchand sut de hi femme qui les lui avait apportés le nom de leur auteur, et ne voulant se fier qu'à lui-même du soin d'avoir chez lui un artiste de ce mérite, il s'embarqua le même jour avec la commissionnaire pour Utrecht, y vit Lairesse, et fil si bien par ses louanges et par ses promesses, qu'il l'emmena avec hii à Amsterdam.

Dès le lendemain de son arrivée, Lairesse monta à l'atelier chez Uylenborg; on loi présenta une toile, des crayons et une palette ; il resta quelque temps devant le chevalet sans parler ni remuer de sa place, et il surprit fort Uylenburg, van Pée et Grebber, quand, au lieu de se mettre à dessiner et à peindre, il tira de dessons son manteau un violon avec lequel il joua quelques airs, et ensuite saisissant le crayon et les pinceaux, il ébaucha le sujet d'un Enfam-Jésus dans la crôche; il reprit son violon et en joua de

FLAMANDS , ALLEMANDS ET HOLLANDAIS. 255 nouveau ; il cessa, reprit la palette, et en deux heures il peignit la têic de l'Enfant, de Marie, de saint Joseph et du IxjluI", au premier coup et d'un si beau liui, qu'il laissa les spectateurs dmis l'admiration de la facilité et de la beauté de son truvuii , et dans l'étonnement de la manière dont il s'y disposait.

Il passa deux mois chez Uylenburg, et pendant ce temps il loi fit une grande quantité d'ouvrages dont le marchand tira un profit considérable. Mais soit qu'un enviât au marchand un hôte qid loi avait fait sa fortune, soit que Lairesse eût les yeux dessillés sur son propre mérite, par la réputation qu'il se fit, il se retira de chez Uylenburg et devint enfin son maltré. U profita Iw-méme de son talent et de la rapidité de son pinceau. On a peine à décrire et à croire tout ce qu'il iîit capable d'exécuter en un temps assez court. Il peignit plusieurs grands plafonds ; Il remplit les appartemens et les cabinets de ses tableaux; il fit une quantité pro« iiîgieuse de dessins au crayon et lavés ; il grava un œuvre complet. Un seul exemple de son extrême facilité rend vraisemblable toot ce qu'on en raconie; il fit la gageure de peindre en un jour, sur une grande toile, ApoDon et les M oses sur le Parnasse , et il en vint à bout ; on ajoute même que l'Apollon était le portrait trés-ressemblant d'un de ses amis.

Quel dommage que tant de génie et de talens fussent obscurcis par la plus honteuse crapule. 11 donna dans tous les excès ; il dépensait presque en entier chaque jour ce qu'il gagnait, quoique cela fût très-considérable. Ce fut la seule et malheureuse régularité qui resta dans sa conduite; il en fut bien puni par l'affliction qu'il éprouva; U perdit la vue en 1690. Cet affreux malheur ramena, mais trop tard , l'infortuné Lairesse à lui-même : il disait souvent en pleurant qu'il ne voyait clair sur ce qu'il aurait dû voir que depuis le temps qu'il était aveugle. En perdant la faculté d'ex('cuier les idées que lui suggérait son génie, il lui resta pour son art ce goiit invincible qui est la vraie marque du grand laleni. Le plaisir d'en parler fui sa ressource et sa consolalion ; c'en est une (jue de comuiuniquer ses connaissances, quand on est hors d élai d'en faire usage. Il accorda un jour par semaine aux artistes et aux amateurs pour l'entendre : il mit d(î l'odre à ses coniVrences et il traita l'une après l'autre toutes les parties de la peinture. Il imagina, pour suppléer à l'impossibiliié oii il était d écrire, de certains signes plus aisés que les cara( k i es, pour exprimer des idées qu'il craignait de pcrdrcj il les traçait sur une grande toile imprimée qu'on

avait placée à cAté de loi ; son fils, qu'il avait instruit de la valeur de ces signes, eut grand soin chaque jour d'en écrire la signification, et de ces lambeaux et des leçons que Lairesse avait dictées furent composés et donnés au public , après sa mort , par la société des peinires, deux volumes qui élaienl enrichis de planches. L'auteur dans le premier traite de tout ce qui a rapport au dessiOt et dans le second de tout ce qui concerne la peinture.

Lairesse cessa enfin d'être malheureux. Il fut enterré à Amsterdam le 28 juillet 1711 , âgé de 71 ans. Il laissa trois iils; l'aîné André prit le parti du commerce et passa aux Indes ; Abraham et Jean furent ses élèves, ainsi que son neveu. Il eut aussi trois frères, Ernest, Jacques et Jean. Ernest était son aîné; il peignait les animaux ù gouache, et passa quelques années en Italie -, il est mort à l'âge de 40 ans, au service du prince de Liège.

Jacques et Jean peignaient les fleurs et des figures en basrelief et eu camuieuxi ils lurent s'établir à Amsterdam, où était leur frère.

On donna à Lairesse le titre flatteur du Poussin Hollandais , parce que dans ses compositions Q avait beaucoup de génie, de In capacité et de la manière de fiiliistre peintre français } mais il s en fellnt bien qu'il n'eût la correctimi de son dessin et la régularité de sa conduite ; on a même lien de s'étonner qne la dépravation des mœurs de Lairesse n'ait pas corrompu son goAt. Â force de génie, il paraît dans ses ouvrages historien sage et éclairé, et quelquefois poète sublime. H peut être comparé aux plus habiles artistes qui ont employé l'allégorie; il est savant, ingénieux et toujours irès4ntelli(^e dans ses idées; les figures principales de ses tableaux sont toujours distinguées de la multitude, et à Tair, à l'attitude» à la passion qui les caractérise, on reconnaît, sans s'y méprendre, |^ héros ou le dieu qu'il a représenté.

Quand le fond de son tableau a demandé de l'architecture , il Ta traitée en maître et comme s'il avait eu continuellement sons les yeux les restes d'Athènes et de Bome. Ses compositions sont abmidantes; chaque sujet est orné et embelli , selon qu'il l'exige. La vérité de l'histoire n'y est point altérée; il a su saisir les momens les plus intéressans; il ne s'est point écarté des règles ducostume. Son dessin, bien au-dessous de celui du Poussin, estcependant quelquefois très-exact; mais de temps en temps on regrette que plusieurs de sas tableaux n'aient pas l'élégance qu'on trouve dans le plus grand nombre. 11 connaissait à fond les monvemens de l'Ame; il les a ex-

FLAHANDS, ALLEMAHM ET nOLLANDAU. S57

primés ôaM la plupart des Ggures qui en étaient suscepiiUw} m foût de dnper eil eebii des boDft maîtres d'Italie ; ses pfift sont amples, simples et ne sont point maniérés. On s'aperçoit partout qu'il savait choisir dans l'imitation ; sa couleur est bonne, dovéeet vraie ; une touche légère et ferme rend amiable et prédeu tout ce ipi'U a peint. Quand Lairesse n'aurait pas été un aussi grand peintre, il aurait mérité des éloges par ses gravures; il a gravé plusieurs de ses compositions et beaucoup de dessins d'après les compositions des autres. On voit un volume in-folio qui compose son œuvre et dont la plupart des sujets sont de sa main. Sa façon de graver est facile et large, elle donne une grande idée de sa belle manière . Voici les principaux tableaux que nous connaissoiia de cet habile artiste.

A Paris, chez M. de Julienne, un tableau capital représentant Achille déguisé en Glle, sous le nom de Pyrrha, à la cour deLjcomède; le fond est une belle architecture.

Chez M. Blondel de Gagny, deux tableaux trèa-finil représentant les Élémens.

Chez l'Électeur pulaiin, à Dusseldorf , la naissance de Jésus- Christ; Ulysse attaché au mât d'un navire pour échapper à l'enchantement des sirène; Ulysse reconnu par sa nourrice ; la Samaritaine; la Vierge, l'Enfant- Jésus et un ange.

Chez le prince de Hessc, la mort d'Alexandre.

A La Haye , cbes M. Lonnier, Moïse qui foole nne oonroone tout les piedi devant Pharton, tableau capital et d'une belle ma-

Ghes M. van Héteren, Antiochne qui reçoit de ton père Scmonica dont il était amonreiix et sa coiironne(l).

Chez M. Hatf Wasseoaar, Alexandre et Boxanedans la diandtre nnpliale.

Cbex M. Braanàanip, à Amaterdani, Abraham viaité par les angea, tablean piqnant; Notre-Seigneur couronné d'épines; un sacrifice à Saturne.

Ghei M. Léender de Neniville, une AcedeBaochns et un aacrifieedeBome.

Gbesll.Caniferven,àlliddelbourg, PAris et Hélène, belle et riche composition.

( 1 ) NoDf avons tq e« mÊm WÊ^ tnM p« LaiiMM, à Ptrte, dns !• mUmi d« M. de U B4»MiiArt.

Ton U. 17

iS8 LA VIE DES PEINTRES

Houbraken nous a laissé une description fort nmpîe des ouvrages que Laircssc avait faits pour dL-coriT la maison de M. de Kliiies; c'est l'ouvrage d'un beau gruie et d'un savant , il suftirait seul pour immortaliser son auteur. Lairessn a lui-même rendu compte de cet ou\Tage dans son traité de la peinture , et il le regardait comme ce qu'il avait fait de plus beau et de plus considérable. Il a peint le salon du chûteau de Soesdick, en HoUaude, et k nouveau théâtre d'Amsterdam.

On voit du môme, à Liège, dans l'église de Sainte-Ursule, !a pénitence de saint Augustin et sou baptême j ce sont deux grands tableaux.

Le martyre de sainte Ursule , dans l'église de ce nom à Aix-la- Chapelle.

Voilà i-peu-prèft ce que je eomiais te ubleam de ce grand oultre.

BERNARD APPELMAN.

Appelman naquit à La Haye en 1640 ; on ne saitpreiqneaacniie particularité de sa YÎe; il a excelié sartoitt à représenter de» vues d'Italie. Son paysage est du meilleur goût, ainsi que les figues qu'il y a introduites. Estimé on des plus habiles peintres de son temps, dans ce genre, on ne sait par queUe fatalité Appelman ne fit point la fortune qu'il devait faire : on le vit réduit à peindre la partie du paysage dans les tableaux des autres maîtres; De Baan employa le pinceaud'Appeknan jusqu'asamort, qui arriva en i686» âgé de 4G ans.

Une salle du château de Soesdick, ornée de paysages avec des figures, peinte en entier par Appelman, a été de tout temps vantée par les connaisseurs et suffît pour l'éloge de son auteur.

N. STEENWTCK.

La plupart des écrivains ont confondu le nom de ce peintre avec celui de Henry Steenwyck le fils, comme nous l'avons £iit remarquer

dans le premier volume de cet ouvrage, page 225.

N. Steenwyck, dont nous parlons, a passé sa vie dans la ville de Breda; on ne sait s'il y est né. Sun talent consistait à peindre des sujets inanimés ; la plupart de ses tableaux sont des emblèmes sur la mort ; on y voit le plus souvent des objets qui désignent le luxe aupri's d'une tête de mort , une bougie qui est presque éleinie» des boules de savon, etc.

Ses allégories sont composées avec esprit ; mais ce qui fait voir combien les ouvrages des artistes sont des garans peu sûrs de leurs sentimens, ce peintre si moral, si grave clans ses pensées , était très-déréglé dans sa conduite. Livré pendant toute sa vie à la crapule la plus honteuse, il mourut dans la plus grande misère.

On estimait autant ses ouvrages de son vivant qu'on les estime aujourd'hui.