ADRIEN VANDER KAREL

Elève de van Goyen.

Vander Kabel naquit en 1631, à Byswîck, près de La Haye. Il apprit à peindre chez Jean van Goyen, paysagiste habile. Ses pro- 1^ furent rapides. II n'attendait que le temps de pouvoir vivre de son talent pour voyager. Son projet était d'aller en Italie, mais il n'a jamais été plus loin que Lyon, où il est mort.

On aimait en France ses paysages, ses marines et les animaux qu'il dessinait et coloriait avec force. Il aurait vécu honorablement s'il eût été moins crapuleux. Malgré le gain considérable que lui procurait son talent , il était trop souvent réduit à emprunter; ce peu de conduite et son ivrognerie l'ont exposé à plusieurs aventures, quelquefois dangereuses et toujours honteuses. Il fut mis en prison et n'en sortit qu'à force d'argent. Voilà la vie de ce peintre, ou plutôt l'histoire abrégée de ses vices; nous en passons les détails, qui ne sont ni intéressans ni exemplaires. Il mourut à Lyon en 1695> âgé de 64 ans ; il laissa après lui un fils naturel qui lut pantre et peut-être son élève.

Il est étonnant que vander Kabel ait fait tant d'ouvrages, ayant aussi peu réglé son temps; il est vrai qu'il n'est pas toujours égal. On aperçoit dans plusieurs de ses tableaux beaucoup trop de promptitude à les faire et la nécessité oii il se trouvait de les livrer, n eut en vue la manière de deux bons artistes : celle de Be-

nedetto Castiglione et celle de Salvator Rasa. D a très-bien imité le premier. Weyermans avoue lui-même en avoir vu qui trompaient. Yander Kabel dessinait de fort bon goût la figure et les animaux. D avait une touche très-libre et une façon de peindre belle et large; il cherchait à colorier dans le goût de Carrache. Il donna trop dans la manière rembrunie que Ton attribue très-mal à propos aux mauvaises couleurs qu'il a pu employer. Il avai Tex"cellente maxime de ne rien faire que d'après nature. Il dessinait tout, figures , animaux, paysages, avant que de les porter sur la toile. On voit des dessins de sa main faits avec une facilité et une finesse singulières. Quelques tableaux de vander Kabel méritent d'être placés au rang de ceux des bons artistes.Son paysage, touché de bon goût, n'a de désagréable que d'être triste par la couleur sombre qui règne partout. Il a gravé à l'eau-forte quelques paysages d'après ses dessins qui méritât bien d'être recherchés.

JEAN VAN ASSEN.

Van Assen,de la ville d'Amsterdam, méritait dans son temps le titre de bon peintre d'histoire et de paysage : on l'estime encore; mais on s'est aperçu qu'il était plagiaire. Les écrivains hollandais assurent que la. plupart de ses compositions étaient d'après les estampes d'Antoine Tempeste. Gomme il faisait des envois de ses ouvrages aux grandes Indes^ il ne se donnait pas la peine de composer, il prenait les compositions des autres peintres pour aller plus vite. Van Assen est mort à Amsterdam; on ne nous marque point en qpelle année. Ce peintre avait beaucoup de feu dans l'exécution. Ses tableaux ne sont que heurtés, mais avec jugement ; ils ont de l'eflet d'une certaine distance : il tient plus de l'école d'Italie que de celle de son pays.

LOUIS BAKHUYSEN,

Êlèçe dAldert van Eçerdingen.

Bakhoysen est né à Embden en 1631; il était fils d'un secrétaire des Etats et petit-fils d'on prédicateur estimé. Le jeune Bakhoysen tint la plume sous son père jusqu'à Tàge de dix-huit ans. n quitta Embden et fut à Amsterdam où sa belle écriture et son habileté à tenir les livres de comptes le firent entrer chez M. Bartheloty fameux négociant.

A dix-neuf ans, il fit quelques essais de dessia. Il copia à la plume des vaisseaux d'après ceux qu'il voyait dans le port. Il est étonnant que, n'ayant jamais vu dessiner, il ait pu y réussir aussi bien ; il est vrai qu'il ne fit rien que d'après nature : la nature est certainement le plus savant des maîtres, mais on a presque toujours besoin des leçons de l'art avant que d'arriver jusqu'à elle. Il n'est pas moins surprenant que les essais de Bakhuysen trouvassent des acheteurs empressés et hardis ; il demandait dix, vingt et cent florins pour un dessin, même plus, et tous furent vendus.

Quelques amis lui conseillèrent d'apprendre à peindre et de Élire en sorte de colorier à l'huiie ce qu'il faisait si bien avec sa plume. U fiit d'abord effrayé ne sachant comment s'y prendre. A. van Êverdingen le prit chez lui et lui mit la palette en main. A force de peindre et d*effacer, Bakhuysen parvint à finir tant bien que mal un tableau qu'il vendit pourtant neuf à dix florins. Ce début heureux l'encouragea. Il visita assidûment les artistes ; il ne quitta plus leurs ateliers ; il devina presque les secrets de la peinture, qu'il a mis depuis en pratique avec tant de succès.

Ce prodige fit du bruit ; on parlait partout de Bakhuysen. Bien kmi que cette réputation naissante l'ébloutt , il crut qu'elle ne iaisait que l'obliger davantage à tâcher de la mériter de plus enplus par son application. Le genre qu'il avait choisi l'exposait souvent à de grands dangers; plus d'une fois au milieu d'une tempête s'est-il embarqué dans une chaloupe et s'est-il fait mener loin du rivage. 11 voulait d'une certaine distance observer ce fracas horrible des vagues qui, après s'être élevées jusqu'aux nues, viennent se briser en écumant contre les côtes. U observait le choc et le

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débris des vaisseaux qui échouaient contre un rocher, le travail et le trouble des matelots épouvantés; lui seul» prêt à partager leur malheur, n'en était point effrayé. Attentif et de sang-froid an milieu de Torage, sur une frète barque, il faisait ses esquisses. Les matelots les plus intrépides, saisis d'effroi , l'ont plus d'une fois ramené à terre malgré lui .11 ne connaissait de danger que celui de rester ignorant. A peine débarqué , il courait à son atelier, sans parler à personne et sans se distraire ; il peignait promptement ce qu'il venait de voir, et il le rendait si vivement, que le spectateur en était saisi de crainte.

Les ouvrages de Bukhuysen eurent tant de vogue, que les princes les firent acheter fort cher; plus d'un honora ce peintre de sa présence ; le roi de Prusse , l'électeur de Saie , le grand-duc de Toscane et le czar Pierre le visitèrent. Ce dernier, ce créateur de sa nation , fut même son écolier. Ce prince lui fit dessiner à la mine de plomb et à l'encre de la Chine les vaisseaux les plus connus, et il suivit sous ses leçons la science de la construction des vaisseaux qu'il avait si à cœur d'apprendre.

Les bourguémestres d'Amsterdam commandèrent à Bakhuysen une grande marine qu'ils lui payèrent treize cents florins, et de plus une gratification considérable. Ce beau tableau fiit envoyé en présent à Louis XIV, en 1665. Un grand nombre des tableaux de ce grand artiste , furent envoyés dans les pays les plus éloignés. On ne conçoit pas comment , occupé comme il était «à enseigner aux principaux d'Amsterdam l'art d'écrire, il put trouver le temps de faire tant de tableaux. Sa haute perfection dans l'écris ture lui suscitait cette importunité. Il était lui-même l'inventeur d'une nouvelle méthode qui sert encore de règle. Il aimait passionnément la poésie , et il avait pour amis les plus célèbres poètes et les savans de son temps. Ses mœurs et sa vie tranquille lui ont donné accès dans les meilleures compagnies.

On rapporte un trait assez singulier de son sang-froid. Un usage assez établi à Amsterdam est de présenter un verre de vin à ceux qui sont priés d'assister aux enterremens. Bakhuysen , peu avant de mourir, avait été chez son marchand de vin goâter du meilleur; il en avait fait mettre en bouteilles, qu'il scella de son cachet. Il prescrivit, par son testament, qu'il fût conservé et que ce qui suit lût exécuté : il avait mis dans une bourse autant de pièces de monnaie (de la valeur d'un florin) qu'il avait vécu d'années. Il avait encore fait une liste des amis qu'il invitait à son enterre-

FLAMANDS» ALLEHAflDS ET HOLLANDAIS. 177

ment; illes priait de dépenser avec joie l'argent qu'il leur laissait, et de boire son vin d'aussi bon cœur qu'il le leur donnait : c'était là sa dernière volonté.

Cette galté caractérise une âme courageuse , et elle est d'autant plus surprenante qu'il souffrait depuis long-temps des maux bien aigus de la gravelle et de la pierre ; il y succomba et mourut le 7 novembre 1709, âgé de 78 ans.

Tous les ouvrages de ce peintre ont le mérite d'une grande vérité, mérite d*autant plus admirable, qu'on n'a pas assez long-temps devant les yeux ses modèles pour les copier exactement. Les orages et les tempêtes qu'il a représentés sont comme la nature ; il fallait avoir autant de vivacité qu'il en avait pour saisir des effets si passagers. Sa couleur est excellente et sa touche très-propre à imiter les eaux et leur agitation; il savait à fond la construction des vaisseaux et les manœuvres différentes. Ses ciels sont légers et variés à l'infini ; en un mot, c'est un peintre dont les ouvrages seront estimés en tout temps , comme ils le furent pendant sa vie.

On voit de lui, chez M. Lormier, à La Haye, une vue d'Amsterdam avec beaucoup de vaisseaux et des ligures , et une autre vue du côté de la mer. Chez M. Verschuring , une mer calme et la vae d'Amsterdam ; une mer agitée avec des vaisseaux et la ville de Rotterdam, et deux autres marines. Chez M. van Brémen, une mer agitée, chargée de vaisseaux.

A Dort , chez M. vander Linden van Slingelandt, des vaisseaux sm* tme iner orageuse, près de Rotterdam -, une vue du Rhin; un beau paysage avec des figures.

Chez M. Braamkamp, à Amsterdam, des vaisseaux dans le péril du naufrage, près de la côte. Chez M. Leender de NeufVille, deux marines, dont une est un ouragan furieux.

Chez M. Lubbeling, la vue de la douane d'Amsterdam , où se chargent et se déchargent plusieurs vaisseaux. Chez M. Bierens, deux marines, l'une d'une mer agitée et l'autre d'une mer duns son calme.

Et chez M. Bisschop, à Rotterdam , deux belles marines avec un nombre de vaisseaux.

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