ADRIEN VANDEN VELDE
Eliçe de Jean TVynanis.
Sekm les auteurs hollandais , Yanden Velde composait des tableaux ayant même que d'avoir eu des maîtres ; il força pour ainsi dire son père à le faire peintre ; car comment contrarier la vocation d'mi enfant qui , malgré les menaces, a toujours le char^ bon à la main et barbouille de la cave au grenier les murailles d'une maison? Non-seulement cette fureur de griffonner mdiquait un penchant bien décidé , mais ce qu'il y a de singulier, c'est que son adiamement à tracer les mêmes objets montrait, à n'en pas douter, le genre dans lequel il excellerait .11 dessinait déjà avec goût, et par préférence des chèvres , des moutons , des vaches , etc. Wynants en fut étonné; il le prit dans son école , bien sûr de son succès : de si rares dispositions ne sont guère trompeuses. La fenune de Wynants fut encore plus hardie dans ses conjeaures, et voyant tous les dessins de Yanden Yelde, elle dità son mari :
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tt Vous croyez avoir uo écolier ; ce sera votre mattre. » La soite a vérifié sa prédiction.
Wynafits était un des meilleurs paysagistes de Hollande ; il joignait à ce talent une bonne foi que la crainte de former un rivai n'admet guère. U ne cacha rien de son art à son élève ; il lui révéla son grand secret; c'était d'imiter en tout la nature : le jeune artiste en profila et ne s'en départit jamais. U n'y eut point de jour y depuis, qu'il n'allât dans la campagne peindre ou dessiner des vues , des nuages , des arbres , des animaux » etc. Les idées les plus heupeuses du plus beau gàiie n'ont jamais la variété, l'abondance ni la vérité de ces richesses qu'étale à nos yeui une belle situation.
Les progrès que fit Yanden Yelde par cette route si abrégée el si sûre , lui faisait sentir de plus en plus les obligatiiHis qu'il avait à Wynants de la lui avoir indiquée , et le mirent bientôt à portée de s'en acquitter. U avait remarqué avec autant d'étonnement que de peine que son maître était réduit à avoir recours à Wouwermans pour orner ses paysages de figures; il essaya d'en faire : sa reconnaissance et son application rendirent ses tentatives si heureuses, que Wynants n'eut plus besoin de s'adresser à d'autres qu'à lui. Yanden Yelde rendit ce même service à vander Heiden, i Hobbema , à Moucheron , etc.
Yanden Yelde et Wynants se séparèrent également obligés l'un à Tautre ; mais on ne s'attendait pas qu'un paysagiste en Sortant de l'atelier d'un peintre de même genre passerait tout de suite à des tableaux d'histoire, et peindrait pour une des églises romaine d'Amsterdam une descente de croix, tableau d'autel estimé. Il traita sans interruption et avec succès plusieurs autres sujets tirés de la Passion de Notre-Seigneur. On juge par ces compositions que , s'il s'était livré à l'histoire , il y aurait excellé comme il a fait dans le paysage. Des talens si décidés , joints i des mœurs et aux qualités aimables de la société , ne firent qu'augmenter les regrets de sa mort prématurée. On le perdit le 21 janvier 1672, à peine âgé de trente-trois ans. Nous parlerons dans la suite de cet ouvrage de Thierry van Bergen , son meilleur élève.
Le mérite des paysages de Yanden Yelde consiste en une couleur excellente , en une expression vive qui rend toujours certains effets aussi frappans que singuliers, et ingénieusement saisis dans la nature. Ses ciels pétillans brillent à travers les arbres; sa
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toache est franche et termine les formes avec finesse; son feuille est pointu et d'un grand travail.
D règne on flou et une chaleur rare dans tous ses tableaux , et c'est peut-être dans cette partie qu'il n'a point été surpassé . Ses figures sont bien dessinées ; il n'y a rien à désirer pour la correction de ses cheraux « des chèvres et des moutons ; ils sont coloriés avec beaucoup de vérité ; ils répandent de la gaité» du mouvement et de la vie dans tout ce que nous avons de lui. Des ouvrages d'un si beau fini et si nombreux font juger , par le peu qu'il a vécu y de l'assiduité et de la facilité avec lesquelles il travaillait.
On voit à Paris, chez M. de Julienne, quatre paysages avec des animaux.
Chez M. le marquis de Yoyer , des petites vaches et un fond de paysage.
Chez M. Blondel de Gagny , un tableau capital , paysage avec figures et des animaux , et un autre paysage avec figures.
A Dusseldorf , chez l'Électeur palatin , un paysage avec des figures et des animaux ; un autre paysage : on y voit des bergers et des bergères qui mènent paître leurs troupeaux , tableau précieux et agréable.
Chez le comte de Wassenaar , à La Haye , deux jolis paysages avec des figures , des vaches et des moutons.
Chez M. van Slingelandt , conseiller à La Haye, plusieurs animaux dans un paysage.
Chez M. Fagel » un paysage ; un autre de vander Heyden et de Yanden Yelde.
Chez M. Lormier , huit beaux tableaux, dont un paysage avec des masures et des animaux diCTérens ; un autre paysage avec des aninianx , et un jeune homme qui passe un ruisseau ; un autre paysage avec des figures et des vaches couchées parmi d'autres animaux ; un paysage dans lequel on voit deux figures et plusieurs animanx ; une chasse; un autre paysage fort étendu , avec figures et animaux , et un autre fort clair, avec figures .
Chez M. van Héteren , une femme à cheval et un homme monté sur nue bourrique ; quelques autres figures conduisent des animaux dans un paysage.
Chez M. Halfprassenaar, une place de Rome dans laquelle est une foule de peuple, et des animaux de toute espèce ; c'est un marché.
Chez M. d'Acosta , un beau paysage avec des figures et des animaux.
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Ch^z Sf. YerschuurtDg , un tableau représentant un homme qui conduit avec son chien des bœufs dans un paysage fort étendu , et un autre paysage avec figures et animaux.
Chez M. van Brémen , trois tableaux avec figures et animaux^ le paysage est de Wynants , son maître.
A Amsterdam , chez M. Braamkamp, cinq tableaux, dont les figures sont de Yanden Yelde et les fonds de vander Heyden ; un auti^ d'une femme : on y voit figures et animaux i un autre où sont des masures et un paysage (l'été) » il y a beaucoup de figures ; on autre est un hiver avec des figures , et un autre du même sujet.
C!hez M. Léender de NeuyîUe , Jacob qui quitte Laban , tablean capital; il y a plus de cent animaux.
Chez M. Lubbeling , des bergers qui conduisent différens ammaux , et un autre paysage d'animaux.
Ci^ez M. Bierens» deux beaux paysages avec des figures et des animaux.
A Rotterdam , chez M. Leers» trois paysages ornés de figures.
Chez M. Bisschop , trois paysages avec des figures et des animaux.
GASPARD NETSGHER
Naquit à Heydelberg en 1639 ; il était fils de JeanNetscher, sculpteur, qu'un enchaînement malheureux de circonstances réduisit presque continuellement à errer de ville en ville pour éviter les calamités de la guerre. Après sa mort , sa famille se trouva encore dans cette fâcheuse situation; sa veuve » obligée de quitter Heydelberg avec quatre enfans, et de se retirer dans un château fortifié, eut la douleur de voir deux de ses fils mourir de faim dans ses bras; mais cette horrible perte ne fit que redoubler sa tendresse pour ce qui lui restait d'enfans. Elle eut l'adresse et le courage de se sauver avec sa petite fille et son fils Gaspard qui n'avait que deux ans ; une nuit obscure la déroba à la famine et aux yeux des ennemis dont le château était environné. Après bien des craintes et des fatigues f elle arriva à Amheim , où elle ne trouva de secours que dans ladiarité de quelques personnes.
FLAUANDS, ALLJBMAIIDS BT BOUAHDAIS. 241
La tgare aimable de noire petit Netscber toucha le médedb Tidlekens qui était fort riche'; Tesprit qu'il loi découvrit Tattacfia ai fort à cet enfant qu'il l'adopta pour $od fiU. 11 n'en espérait pas moins que de le rendre capaUe un jour de le remplacer. Il lui donna les meilleurs maîtres ; les progrès rapides que fit Netscber dans les élémens de la langue latine justifiaient les vues favorables que le médecin avait sur lui ; mais bientôt son attachement opiniâtre au dessin, malgré les défenses réitérées qu'on lui faisait de perdre ainsi son temps» décela son génie pour cet art, et prouva qu'il était plus né pour nniter les objets que pour apprendre les langues et la médecine.
Ce penchant si dtférent de celui que Tullekens eât voulu lui inspirer n'altéra point les sentimens tendres qu'il avait conçus pour le jeune Netscber, plus né pour être peintre que pour être médecin ; il aurait cru faire une injustice que de s'opposer à une inclination aussi décidée. Dès qu'il l'eut assez éprouvé pour s'en assurer, il le plaça chez Koster, dont un des taiens principaux était de peindre des oiseaux et du gibier. Netscber fut admis dans cette école, à la recommandation d'un parant de Teicburgb, bourgnemestre de fieventer. La douceur et l'habileté du roattre redou- Mèrentfardeur de Netscber; il surpassa bientôt ses compagnons, et bientôt Koster lui-même n'eut plus de leçons à lui donner. L'élève réussit surtout dans l'imitation des draperies, des étoffes de soie. An sortir de cette école, Netscber travailla quelque temps pour les marchands de tableaux ; mais sentant qu'il était leur dup(B, et par le peu qu'il recevait de ses ouvrages et parce que cette servitude rétrédssait son génie, il résolut de passer en Italie. Il s'embarqua dans un vaisseau qui allait à Bordeaux; il y lia connaissance avec un Liégeois nomméGodyni; sa fille lui plut, il l'épousa en 1 659, et an lieu de passer les Alpes, il s'établit dans cette ville. Il y a apparence qu'il y fût resté, si les protestans, de la religion desquels il était, n'y eussent pas été inquiétés : son départ n'en fut retardé que par les couches de sa femme qm lui donna un fils. Il retourna en Hollande et fixa son séjour à La Haye; il s'y attacha d'abord à composer de petits sujets qui furent fort resberchés, mais toujours trop peu payés pour le temps qu'il y employait. Le besoin de subvenir à une famille de jour en jour plus nombreuse lui fit préférer un genre qui est plus prompt et plus lucratif; il se mit à faire le portrait, ei il eut bientôt à peindre tous les ambassadeurs et les princes étrangers dont La Haye est le rendez-vous. Tojci II. le
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M. Temple, chargé alors desaffaires d'Angleterre , lU à notre artiste des propositions de la part de Charles H, son m^Ure» pour rengager às'étaUir à* Londrâi. La mauvaise santé de Netscher» jointe peut-être à l'amour de sa patrie, les lui fit toutes refuser, et la première de ses excuses n'était que trop bonne , puisque Netscher fiit réduit bientôt à garder le lit : il a même peint plusieurs portraits dans cette inconunode situation.
Dès sa jeunesse, il avait été attaqué de la gravelle : sa vie réglée n'avait pu le guérir d'une maladie si cruelle ; la goutte, dmit il fut fort tourmenté, acheva de l'accabler; il mourut à La Haye, le 15 janvier 1684, âgé seulement de 45 ans. Il laissa après lui sa veuve et neuf enfans, dont deux , Théodore et Constantin, forent peintres; j'en ferai mention. Sa succession montait à prèsde quatrevingt-trois mille florins. Sa veuve épousa un mattre en fait d'armes qiû la rendit malheureuse.
Netscher peignait dans le genre de Koster, son mattre, et de Miens. D a fort bien traité quelques sujets de l'histoire romaine et de la fable; c'était le genre qu'il aimait le mieux; il ne s'attacha à celui du portrait que pour gagner plus de biens, encore la plupart sont historiés ou enrichis de quelques figures épisodîques qui aident à faire d'un sujet froid une composition agréable et riche. Il avait un meilleur goût de dessin que son mattre et plus de génie; sa touche est moelleuse et fondue , sa couleur naturelle et dorée; il a surpassé les peintres de son pays dans l'imitaticm des étoffes et surtout du satin blanc ; il en a si bien rendu le luisant et les tons argentins, qu'on croit les toucher et qu'on est surpris de l'illusion. Ses figures ont un air simple, souvent de la grflce et toujours mie expression naturelle ; ce qui environnt l'objet prinoipal dé ses tableaux est très-fini Bt fait avec le plus grund soin. Il peignait très-bien les animaux , les fruits et les fleurs; il y en a dans presque tous ses' tableaux. H ne peignait guère que des figures distinguées, ce qui donna i tout ce qu'il a fait une ceruiae élévation; ses draperies sont jetées en plis larges. Comme la nature fut toujours son modèle, il n'a jamais l'air maniéré ; on trouve partout du goAt et un beau choix. Quoique Netscher peigirft wdinairementeu pttit,'ila fait quelques portraits en i^andqui ne sont pas sans méiîle , mais ils sont inférieurs i ceux d'une moindre grandeur; en général ses ouvrages oêL le mérite d'une grandeimelligence du clair-obscur. Voici une partie de oeux ^ue nous C(m« naissons de ce grand mattre.
FLAMANDS» ALUBMAAM BT BOLLAUBAIS. M3
On en Yoitdeui dans la filmells^ collection du roi de Frandd; le premier est un musicien qui montre à une dame à jouer de la basse de viole; le second, un musicien qui joue du luth.
Ghez H. le doc d'Orléans, le portrait de Netscber peint par lui-même; le fond du taUeau est un salon en arcade; une femme qui montre à lire à une jeune fille;, à côté d'elle est un petit garçon; Sara qui présente Agar à Abraham; on y Yoitune table couverte d'an riche tapis , avec un. bassinet, une aiguière : le fond est un pajfsage; une jeune fille richement vêtue avec une vielle, dans un appartement, regarde un jeune garçon; derrière lui est un petit enfant : le fond est un paysage; deux en&ns qui se jouent avec un oiseau dans un paysage; l'Amour à côté de Vénus sur un piédestal onié de bas-reliefe; au bas sont trois femmes à genoux : le fond est un paysage.
Chez M. l'Empereur, à Paris, une petite femme qui tricote des bas, peint en 1666.
' Chez M. de JnKenne, une mère qui montre à lire à ses enfans, et une petite dentelière.
Ghez M. le marquis de Yoyer, deux tableaux : l'un représente une femme qui tient sa montre , l'autre un enfant qui fait des bouteilles de savon.
Ghez feu M> de Lassay, leportrait de Netscher par lui-même.
GhezM.BIondel de Gagny, une jeune fille qui se nettoie les dents.
Chez M. le comte de Yence, le portrait du peintre, ceux de sa femme et de ses deux filldi ; et le plus beau qu'il y ait peut-être de lui en France est une Cléopâtre piquée par l'aspic ; dans le fond est une suivante en pleurs, qui cache son visage de dttuleur; c'est une belle et riche compositionoù tout est également précieux: belle tête , belles mains, étoile de satîp bien rendue, Iniits et meubles, tout y est fini et d'un bel accoid.
A La Baye, chez M. van Slingelandt, receveur général de la Hollande, Netscber, sa femme et une autre figure.
Ghez M. Fagel, Vertumne et Pomone; un portrait de Cmme à l'itaKenne.
Ghea M. LoEmier, le portrait d'une princessed'Orange, reine d'Angleterre; un seigneurqui fait voir uil^.médiiUe d'or à-deux dames; l'une habillée en satin blanc est assise, . l'^iutre avec une espèce de mantelet de veloqrs, doublé de peau, est debouti une Nymphe nue el endormie surprise par un Satyre; deux enfons fai^ sant des bulles de savon.
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Chez H; van Héteren» une femme très*jolie, haUlle ou cotfe deux enfans ; une servante apporte de Teau dans une ai|^re : on y ?oit un chat ; le fcfnd est un bel appartement bien meublé.
Che? M. HaUwassenaar» deux portraits de femme en pied dans un petit taUeaUy avec un chien ; le fond est un janlin.
Chez M. d'Acosta, deux enfans qui fimt des bulles ne savoB) une petite couturière.
Chez M. Yerschuuringy une jeune femme à sa toilette , et m enfant qui se mire dans son miroir.
Chez M. van Brémen, la femme de Netscher qui donne à téter à son fils atné ; le portrait de Marie Stuart.
Chez M. Lubbeling , à Amsterdam » une belle fisunne dans son appartement bien décoré; autre taUeau du mteie.
Chez M. Bisschop» à Rotterdam, une dame donnant à manger à un perroquet ; près d'elle est un jeune cavalier, tableau richement orné.
A Dusseldorfy chez TÉlecteur palatin, un berger et une bergère dans un paysage ; deux hommes et deux femmes qui font de la musique ; une petite fille qui se joue avec un perroquet, etc.
JEAN RUDOLF WERDMULLER.
La famiUe de Werdmuller est très-distinguée dans les arts et dans le» sciences ; beaucoup se sont illustrés dans la peinture , d'autres ont protégé les artistes. Du nombre de ces derniers est Georges Werdmuller, feld-<ïapitaine , colonel des ingénieurs de rÊlecteur palatin , colond au service de la république de Venise; enfin nommé général d'artillerie par ses compatriotes , chez lesquels il se fixa dans la ville de Zurich ; il en fortifia l'enceinte et inventa une machine hydraulique qui porte les eaux à 115 pieds de hauteur , depuis la rivière de Ûmat jusqu'au Linden«'Hof. Il inventa aussi une pompe pour les incendies, qui donnait de l'eau à 80 pieds de hauteur , et plusieurs autres machines hydrauliques. Ce bon officier partageait ses études entre la peinture et les sciences ; il s'était fait construire une galerie dans laquelle il avait amassé les ouvrages des plus habiles peintres anciens et modernes. Il ne se
borna pas à acheter des tableaux , il devint le père et le protecteur des artistes ; ce fîit lui qui fixa long-temps , avec une bonne pension, le célèbre Jean Hakaert , paysagiste hollandais. La ville de Zurich conserve avec le plus grand soin les ouvrages de ce maiire.
C'est de ce général d'artillerie et d'Anne Werdmuller (de la ffifime iamilie) que naqœt en 1639 , dans la ville de Zurich , Jean Rudolf Werdmuller. Ufiit, avec son frère aîné» confié aux meilleurs maîtres : ils convinrent tous qu'excepté le dessin , les autres exer-« cices ne touchaient pas assez leur élève pour qu'il s'y appliquât. Son père ne balauça pas un instant à cultiver son goût , et pour le mettre à profit , lui mit sous les yeux une collection de dessins et d'estampes ; il lui parla souvent de la nécessité de dessiner » et fut lui-même scm maître pendant trois ans ; il le fit aussi essayer d'après nature. On conserve des dessins du jeune Werdmuller qu'il fit dans ce temps, et qui ne sont pas a mépriser. On confia ce jeune artiste aux instructions de Gonrard Meyer » très-bon peintre , homme d'esprit et d'une grande vertu. Encore trois ans dans cette école le mirent en état de suivre la nature et son génie. Il copia dans le cabinet de son père une Suzanne de Paul Yéronèse , un beau paysage, l'histoire de Circé et celle de Mercure. On aperçut tant de facilité dans ses copies , que l'on aurait plutôt soupçonné qu'il les avait composées en imitation de la manière des maîtres qu'il avait eus en vue.
Un nombre de portraits et de tableaux de fruits, beaucoup de paysages d'après nature dans lesquels il avait introduit des rochers, des chutes d*eau , des débris d'architeciure ; tout fut d'abord dessiné sur les lieux. Ces tableaux étaient des vues locales ou d'autres, composées avec des études dont il fit choix et qu^il sut unir ensemble. Lorsque son père fut nommé bailli de Waedenschweil , il y peignit tons les sous-baillis de ce bailliage ; la vue du Vieux- Château et leisac de Zurich. Plusieurs de ces portraits se voient encore chez M. le bailli Lovuter, à Zurich. Il ne négligea ni l'architecture civile ni la militaire.
L'envie de voir les Pays-Bas , les maîtres et leurs ouvrages , lui fit demander la permission d'y aller, qu'il obtint. Francfort l'arrêta pendant l'hiver auprès de Morell , bon peintre de fleurs. Après la foire de Pâques , il accompagna plusieurs négocians à leur retour à Amsterdam. L'air de ce pays était contraire à sa santé ; il essuya une maladie qui lui ôta l'usage des sens pendant quelques mois i enfin, revenu à une meilleure santé , il retourna chez son père , oii
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il copia un beau paysage de Claude >e Lorrain ; il modela en terre les bustes d'Apollon et de Pallas , Milon de Crotone en grand , et une sirène , figure destinée à une fontaine publique 'pour jeter Teau en Pair. On nous assure que ces morceaux étaient d'une grande perfection. 0 fit, à l'imitation de son père» une pompe pour éteindre les incendies, d'une invention simple et ingénieuse. Yoilà ses délassemens ; la peinture à l'huile et en détrempe faisait son occupation capitale : tout son esprit ne se portait que vers cet art.
Ce fiit en 1668 qu'il fit des efforts pour aUer visiter les artistes et les arts en France. Sa maladie en Hollande donna trop d'inquiétude à sa famille ; on s'opposa à cette résolution. On craignit encore que le service militaire n'eût quelques appas pour lui , par le succès qu'il avait eu et les applaudissemens que les ingénieurs lui avaient donnés de ses projets de fortifications, etc., qui avaient été admis et approuvés. Son tempérament délicat n'était nullement propre au service , et il ne paraît pas qu'il y ait pensé. Ce refus ne fit qu'augmenter son envie ; il ne put fuir sa malheureuse destinée. Résolu de partir , sans dire adieu à personne , il voulut profiter du retour de Bernard WeVdmuller , capitaiqe au service de France ; mais ce parent prudent ne voulut point s'y prêter; il partit. Notre peintre monta à cheval, suivi de son domestique, résolu d'atteindre son parent dans la route. H le suivit le lendemain , et à la veille de l'atteindre , toujours occupé de son évasion et du chagrin que cda occasionerait à ses parens, son devoir l'emporta sur tout; il retourna sur ses pas. Accablé de scxnmeil vers les onze heures du soir , il descendit de cheval et le fit conduire devant lui par son domestique. A l'approche de la rivière de Sihl , qui sert à flotter des bois vers la ville , Werdmuller endormi ne pensait pas être si près de l'eau; il vit cependant son cheval Uanc un peu devant; an lieu d'enfiler le pont, il prit à côté et se précipita dans l'eau : il appela à son secours , mais l'obscurité le fit périr. Cette nouvelle se répandit partout et afiligea sa famille et tous ceux qui l'avaient connu. Son enterrement suffit pour montrer à quel point il était regretté ; les premiers de la ville et ceux des environs, de tous les états, s'empressèrent à lui rendre les derniers devoirs.
Ceux qui ne l'avaient pas connu regrettèrent dans sa ville cette ^ort , parce qu'à celle du père , qui arriva le 25 octobre 1678, on vit disperser son beau cabinet. La fin tragique de notre jeune peintre en 1668 , à l'âge de 29 açs , nous fait voir qu'il aurait été le premier de son siècle, s'il avait vécu plus long-temps. Tous ses
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omrrageft en différens genres publient son mérite : boncdoristet boa dessinateur, il ne lui manquait qu'une carrière plus longue. Ce peintre avait encore trois frères , Jacques , Henri et Çonrard , tous peintres et architectes. Le dernier s'est immortalisé par sa défense courageuse dans le fort Hutten , dont il était commandant.
DOMINIQUE NOIXET.
NoUet naquit à Bruges vers Tan 1640, et ftit reçu dans la société des peintres de la même ville le 19 juin 1687. Sa réputation le fit choisir par Maximilien, duc de Bavière , pour son premier peintre, avec une forte pension. Le duc de Bavière était pour lors gouverneur des Pays-Bas ; il fit rechercher dans ce pays natal de la peinture à Thuile les plus beaux tableaux qu'il pût trouver à vendre el les acheta. Noilet fut nommé, comme artiste et comme connaisseur f surintendant du cabinet des arts du prince.
CSe peintre resta toujours attaché au service de Maximilien ; il le suivit même dans ses disgrâces et fut avec lui à Paris. Il retourna en Bavière lorsque l'électeur rentra dans ses états, et ne le quitta plus. Après la mort de ce prince , Noilet retourna à Paris , où il jBDonrut, en 1736, âgé de 96 ans.
Cet artiste peignait l'histoire , le paysage et des batailles. Il pandt que ce dernier genre est celui où il a le mieux réussi ; ses paysages sont très-variés , les arbres sont bien touchés et de fbrt bonne couleur; ses batailles, ses campemens, ses sièges de viHe, ses marches d'armées sont traités ave&feu et avec une grande vérité. On ne peut avoir plus de facilité , il semble de près que quelques-uns de ses taUeaux ne soient qu'à moitié faits. A peine la toile ou le panneau est-il couvert de couleur , qu'4 une certaine distance on est frappé de l'harmonie et de la chaleur qui régnent partout. Son dessin est correct et spirituel , sa manière approche de celle de vander Meirien ; quant au mérite de l'idée et de l'exécution , il y a peu de différence entre vander Meulen et
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NoUet : je donacrai cependant la pahoe au premier. Quoique NoUet ait demeuré long-temps à Paris, la plupart de ses ouvrages sont ea Bavière, en Allemagne et en Flandre v il est peu connu en Frajoce, on ne croit pas même qu'il y ait travaillé depuis sob retour de Bavière , à cause de son grand 2ge.
Voici les principaux tableaux que je connais de Nollet : dans l'église paroissiale de Saint- Jacques, à Bruges, plusieurs morceaux en petit dont les sujets sont tirés du Nouveau-Testament. Tous sont encadrés dans du marbre noir et blanc. Le plus estimé de ses tableaux représente une bataille , et est si bien dans la manière de vander Meulen que l'on peut y être trompé. Dans l'église des Carmes , un tableau fort bien composé, qui représente saint Louis reçu par les religieux Carmes en débarquant à la Terre-Sainte.*
ABRAHAM GENOELS,
Uleçe de Jacques Bakeréel.
La ville d'Anvers vit naître en 1640 Abraham Genoels : Jacques Bakeréel fut son premier maître ; il resta chez lui depuis onze ans jusqu'à l'âge de quinze. Son ambition d'abord se bornait à peindre le portrait; mais encouragé par quelques essais , il s'appliqua au paysage : c'était ce genre auquel le destinait la nature ; il aimait surtout à orner le devant de ses tableaux de la vue d'un grand chemin, ou de quelque vue de campagne, et il traita bien ces sortes de morceaux qui, bien entendus, amusent le spectateur à qui ils donnent la curiosité d'examiner et de chercher où mènent. ces chemins et oii ils aboutissent. EnGn , déterminé à se consacrer uniquement au paysage , Genoels fut trouver Firelans de Bois-le- Duc, qui passait pour le plus habile de son temps dans la perspec-^ tive ; il l'apprit de lui aussi bien que les mathématiques ; il le surpassa bientôt et le quitta.
Muni de bons principes , capable de réflexions justes qui ren* dent les études encore plus utiles , il songea à visiter les grandes écoles et à suivra les artistes célèbres pour se perfectionner.
Paris était déjà l'école du monde ; les Poussin , {es Le Brun , les Mignard , etc., y étaient à la tète des arts ; c'était où Genoels voulait se fixer. La guerre entre l'Espagne et la France l'empêcha de partir sur-le-champ ; peu après , il se rendit à Amsterdam , où il s'embarqua pour Dieppe sur une flotte marchande escortée par des vaisseaux de guerre. D arriva enfin à Paris ; il y trouva Laurent Franck, son neveu, et Francisque Mile. La même envie d'étudier et d*avancer les lia étroitement ; ils ne connaissaient de plaisir que celai de se communiquer leurs réflexions et leurs découvertes. Genoels fut bientôt connu et ses ouvrages furent estimés . De Sève, peintre de l'académie , chargé de faire les modèles pour les tapisseries de M. de Louvois, se fit aider par Genoels , qui peignit le paysage de huit grands tableaux , dans lesquels il y avait des jeux (1 enfans. D travailla au Temple , où le grand-prieur lui avait donné 00 appartement et un atelier ; il y fut visité par les principaux ariistes. H peignait des paysages pour la princesse de Gondé et poor l'ambassadeur d'Angleterre ; les jurés de l'académie de Saint- Loc voulurent le forcer à se faire recevoir parmi eux. Ils joignirent des menaces à ces prétendues marques d'esUme , mais leur jalousie oe servit qu'à son avancement. Genoels inquiet et craignant qu'on en vint aux efiets , en porta ses plaintes à de Sève , qui en parla à LeBnin. Ce grand peintre demanda à voir des ouvrages de Genoels; il en fut si satisfait , qu'il lui conseilla de se présenter à l'académie royale, et l'invita à venir travailler aux Gobelms.
Genoels fut reçu à l'académie ; c'était une distinction à laquelle il n'aurait jamais osé prétendre sans Le Brun, qui y ajouta celle de le présenter lui-même. Plusieurs académiciens employèrent le pinceau de notre paysagiste dans leurs ouvrages , et Le Brun lui fit faire les fonds de plusieurs de ses batailles d'Alexandre. •
Le Bran, aussi plein d'amitié que d'estime pour Genoels , en parla si favorablement , qu'on le nomma pour aller dessiner le château de Marimont , prés de Braxelles. U fut accompagné dans ce voyage par Huchtenburg, peintre de batailles, et par Boudewyns. S'ils partageaient la gloire de sa commission, du moins avait-il le plaisir de paraître dans sa patrie décoré du titre honorable de membre de l'académie royale de peinture de Paris, et de venir trayaiUer pour le roi. D dessina le château de Marimont dé trois cdtés, et fut à Anvers, où ses amis et les artistes le reçurent avec une grande distinction ; c'était en 1669 ou 1670. Bartholet Flemaél quitta Liège pour voir son ami ^ il eut beau vouloir l'en-
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gager à fixer sa (jlemeare à Liège , Genoels revint à Paris et peignit d'après ses dessins le château de Marimont, pourètra exécuté en tapisseries. Mais bientôt, malgré les honneurs et les conditions avantageuses qu'on lui offrait en France, l'amour de sa patrie l'emporta : il retourna à Anvers; son dessein était d'aller de là en Italie, il en fut même vivement sollicité ; mais le comte de Montereî, gouverneur des Pays-Bas, lui ordonna plusieurs tableaux pour être imités en tapisseries, et Grenoels ne put le refuser. Cependant, plein de son projet et pour être plus tôt en état défaire son voyage, il employa à l'ouvrage qu'il avait entrepris plusieurs bons artistes, tels que Baptiste Monoyer, pour les fleurs ; le vieux Boel et Nicasius, pour les animaux ; Boité, pour les bas-rdiefs ; Furmi et trois autres pour les omemens. Il présida à ce grand travail, qui fîit terminé avec succès et qui lui fit honneur. Il fit présent à l'académie d'Anvers d'un beau tableau : ce fut son dernier et son adieu.
Le 8 septembre 1674, il partit pour Rome accompagné de Pierre Verbruggen , sculpteur habile ; de Clovet , graveur ; de Marselis Librechts, de François Moens , d'Abraham Yanden Heuvel, négociant napolitain ; de Soldanio , négociant vénitien , et d'un chanoine de Lière. Leur route fut très-agréable en aussi bonne compagnie ; il l'assure dans une de ses lettres.
Il était connu à Rome, et fut bientôt visité par les amateurs et les artistes. Le 3 janvier suivant, il fut inscrit dans la bande académique et nommé Archimide , parce qu'il était habile mathématicien. Il se tira bientôt de cette dissipation et de ce grand monde pour suivre son projet et son but, qui était d'étudier le& grands maîtres et la nature. Il passa tous les ans trois mois à la campa^ gne, où il a fait quantité de beaux dessins et grand nomlM^ d'études. Il parait qu'il était plus curieux de se perfectionner que de gagner, car il ne fit que peu d'ouvrages à Rome ; ils se bornerait à deux grands tableaux et un moindre pour le cardinal Jacomo Rospigliosi, et au portrait de cette éminence. L'ambassadeur d'Espagne, M archese del Corpio, ne put obtenir de lui que deux tableaux.
Les plus grands trésors aux yeux de Genoels, qu'il emporu de Rome, furent les morceaux qu'il avait faits dans les campagnes, d'après nature : il les encaissa très-soigneusement avec ses dessios et les envoya par l'occasion de plusieurs moules sur l'antique, et quelques figures de marbre, etc., destinés pour la France- Bs
ftirent embarqués ; il en prit aussi la route par terre, le SS avril 1682. Arrivé à Paris, il y resu jusqu'à l'arrivée de ses ballots ; ses caisses débarquées, il fit présent à M. Colbert d'un beau paysage, et d'un autre à Le Brun^ et quoi qu'on pât lui offrir pour le retenir, il retourna à Anvers où il se fixa, le 8 décembre 1682. Il y est mort fort âgé. 11 aima tant son art, qu'étant hors d'état de iravaiUer, il donna, par amusement, des leçons gratuites de perspective, de géométrie et d'architecture.
L'éloge des talens de Genoels serait suffisamment établi par le choix que Le Brun et tant d'autres maîtres célèbres firent de lui pour travailler à leurs ouvrages. Les compositions qui nous restent de lui sont d'un homme de génie : on s'aperçoit aisément, à la vérité de ce qu'il a représenté, qu'il n'a jamais rien fait que d'après nature ^ il sut seulement enchérir sur les détails, lorsque le local ne Ini en fournissait pas assez, industrie nécessaire aux artistes et encore plus à un paysagiste qu'à tout autre imitateur. Sa couleur est naturéHe et vigoureuse, facile dans l'exécution. On découvre aisânent, dans sa touche réfléchie, qu'il ne devait pas tant à ceux qui lui ont servi de modèle qu'au génie qui sait se plier quand il examine chacune des formes que présenté la nature. Il n'était point maniéré; chaque touche de son pinceau est différente, selon la diversité des objets.
D fut bien au-dessus du médiocre dans le portrait, mais bien meiUeur paysagiste. C'est par ce dernier genre qu'il est le plus considéré; ses études sont la plupart à l'encre de la Chine, avec des touches à la plume d'une facilité étonnante ; les effets de la lumière bien entendus rendent intéressans les dessins qu'il nous a laissés ; quelques-uns ont le précieux et la finesse des plus grands maîtres.
Ses ouvrages sont communément en grand et assez connus, pour ne pas les indiquer particulièrement, et pour que ce que nous venons d'en dire ne suffise pas.
SAMUEL BOTSCHILD.
Samuel Botschild, originaire de Sangerhausen en Saxe, parvint à être nommé peintre de la cour et inspecteur de la galerie de
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Dresde. Botschiid aimait taat son art, qu'il établit chez lui une petite académie pour son instruction et celle de ses élèves. U enseigna la peinture à son cousin Fehling qui raccompagna en Italie. Ce peintre avait le génie élevé ; ses compositions sont d*un bon style et noble ; les plafonds du grand jardin de Dresde sont de sa main.
PIERRE VAN SLINGELANDT,
Élève de Gérard Dow.
Pierre van Slingelandt, fils de Gomille et de Catherine Polane, naquit le 20 octobre 4640» dans la ville de Leyden : voilà tout ce qu'on peqt dire de certain sur la vie de ce peintre. H fut élève de Gérard Dow» qu'il a surpassé en patience et peut-être en mérite. 11 prit si bien la manière de son maître, que l'on se méprenait à leurs ouvrages, avant même qu'il quittât son école. On l'engagea à se retirer et à travailler pour son compte. Il fut surchargé d'ouvrages sans faire beaucoup de tableaux» puisqu'il employa trois années de suite, sans discontinuer, à peindre la famille de Méerman , et qu'il fut un mois entier à faire un rabat de dentelle. Cette froideur n'annonce pas un grand génie, surtout quand on s'attache à une espèce de fini qui tient moins de l'esprit que de la patience : ses ouvrages ont tous les défauts de la gêne et de la raideur. Houbraken fait un éloge du travail singulier de deux tableaux de Slingelandt : l'un représente une jeune fille qui tient une souris par la queue et qu'un chat cherche à prendre : on distingue les poils du chat et de la souris ; l'autre est un matelot qui a sur la tète un bonnet tricoté dont on compte les mailles.
Slingelandt fut admiré de son temps comme ses ouvrages le sont encore ; mais il fut si long-temps à achever ses tableaux que, quoique bien payés, le gain fut toujours très-médiocre. Sa vie tranquille et sédentaire lui fit passer cinquante-un ans en ce monde sans être connu : il mourut le 7 novembre 1691.
Slingelandt borna ses vues à bien finir; il imita bien la nature, mais presque tout ce qu'il a fait est raide et sans finesse. II composait assez bien et sa couleur est bonne \ son dessin est sans
FLAMANDS, ALtBlIA!fI>S ET HOLLANDAIS. 253
godt. Malgré ces défàots» on doit le considérer comme mi peintre précieux et rare, et qu'il est difficile de surpasser. Ses ouvrages sont presque sans prix, et ne sont pas encore communs en France ; voici ceux qui sont les plus connus.
Chez le duc d'Oriéans, un enfant qui cherclie à prendre un oiseau sur un chèvrefeuille; un laquais tient une cage ouverte derrière le jeune homme.
Dans le cabinet du prince de Hesse» on voit nn enfant dans son berceau ; tableau piquant. Dans un autre, une femme près d'un berceau dans lequel rai enfant dort : le fond est une cuisine.
Chez M. Fagel, à La Haye, une femme qui fait de la musique.
Chez H. Lormier, une femme debout, deux hommes assis et trois enfans sur la porte qui regardent dans la rue ; un jeune homme pèche un poisson.
Chez M. van Héteren, une femme qui épluche des herbes ; un homme joue du violon et d'autres se réjouissent : le fond est une cuisine.
Chez M. d'Acosta, un homme qui examine sa montre.
A Dort, chez M. van Slingelandt, une dame qui donne de l'argent à sa cuisinière pour faire la dépense : on remarque dans ce tableau précieux un tapis de Turquie en bas, près d'une table; il est surprenant pour le fini.
Chez M. Braamkamp, à Amsterdam, trois figures dans une caisine.
Ches M. Bierens, une dentelière auprès de laquelle sont deux enCaos.
Et diex M. Cauwerven, à Middelbourg, un négociant dans son comptoir.
GUÉRARD DE LAIRESSE,
Elève de son père Renier de Lairesse.
Lanvsse mériu d'être assez généralement nommé le Poussin de sa nation ; c'est un grand éloge, mais souvent justifié par ses ou* vrages. Il naquit à Liège en 1640 ; il était fils de Renier de Lairesse,
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bon peintre, an service du prince de Liège, pour lequel il travailhh avec Bartholet. La façon d'opérer de ce dernier était pins agréable 9 sa couleur était plus fondue , et c'est le seul avantage qu'il eût sur Renier.
Les historiens sont assez partagés sur le premier mattre de notre jeune Lairesse ; les uns veulent que ce fut son père^.et il y a assez d'apparence; les autres que ce fut Bertholet» et il est vraisemblable qu'il eut aussi des instructions de l'ami de son père. Ce qui est très-certain, c'est que Guérard profita des lumières de tous les deux ; il avait devant lui leurs tableaux ; mais animé principalement par la manière savante et agréable dont Barthdei parlait des monumens antiques, il sentit le besoin qu'il avait d'exciter et de perfectionner son génie par la lecture de rhist<Mre et par l'étude des médailles et des estampes. Les études de Bartholet d'après l'antique et d'après les ruines de Rome, son recuefl d'estampes choisies des ouvrages du Poussin et de Piètre Teste, achevèrent de déterminer la manière de Guérard de Lairesse. Il prit ces deux grands maîtres pour modèles, et il les a toujours suivis comme ses guides ; il en aurait encore plus approché, s'il avait été à Rome et s'il eût eu devant les yeux les originaux mêmes.
Peu occupé à Liège, Lairesse crut mieux faire d'aller à Utrecht ; mais il y eut pour toute ressource de pemdre des enseignes et des paravens. Un de ses amis, touché de sa malheureuse situation, l'engagea à faire deux morceaux ; ils furent envoyés à Uylenburg, marchand de tableaux à Amsterdam, qui , frappé de la beauté de ces ouvrages, les fit voir à Jean van Pée et à Grebber qui p&r gnaient pour lui, et les paya 100 florins. Le marchand sut de la femme qui les lui avait apportés le nom de leur auteur, et ne voulant se fier qu'à lui-même du soin d'avoir chez lui on artiste de ce mérite, il s'embarqua le même jour avec la commissionnaire pour Utrecht, y vit Lairesse, et fit si bien par ses louanges et par ses promesses, qu'il l'emmena avec lui à Amsterdam.
Dès le lendemain de son arrivée, Lairesse monta à l'atelier chez Uylenburg; on lui présenta une toile, des crayons et une palette ; il resta quelque temps devant le chevalet sans parler ni remuer de sa place, et il surprit fort Uylenburg, van Pée et Grebber, quand, au lieu de se mettre à dessiner et à peindre, il tira âe dessous son manteau un violon avec lequel il joua quelques airs, et ensuite saisissant le crayon et les pinceaux, il ébaucha le sujet d'un Enfant-Jésus dans la crèche ; il reprit son violon et en joua de
nouveaii ; il cessa, reprit la palette, et en deux heures n peignit la tète de l'Enfant, de Marie, de saint Joseph et du bœuf, au premier eoup et d'un si beau fini, qu'il laissa les spectateurs dans Fadmiration de la facilité et de la beauté de son travail , et dans rétonnement de la manière dont il s'y disposait.
Il passa deux mois chez Uylenburg, et pendant ce temps il Ini fit une grande quantité d'ouvrages dont le marchand tira un profit considérable. Mais soit qu'on enviât au marchand un hôte qui lui avait fait sa' fortune, soit que Lairesse eât les yeux dessillés sur son propre mérite, par la réputation qu'il se fit, il se retira de chez Uylenburg et devint enfin son maître. Il profita lui-même de son tdlent et de la rapidité de son pinceau. On a peine à décrire et à croire tout ce qu'il fut capable d'exécuter en un temps assez coart. Il peignit plusieurs grands plafonds ; il remplit les appartemens et les cabinets de ses tableaux; il fit une quantité prodigieuse de dessins au crayon et lavés ; il grava un œuvre complet. Un seul exemple de son extrême facilité rend vraisemblable tout ce qu'on en raconte ; il fit la gageure de peindre en un jour, sur une grande toile, Apollon et les Muses sur le Parnasse , et il en vint à bout ; on ajoute même que l'Apollon était le portrait très-ressemblant d'un de ses amis.
Quel dommage que tant de génie et de talens lussent obscurcis par la plus honteuse crapule. Il donna dans tous les excès ; il dépensait presque en entier chaque jour ce qu'il gagnait, quoique cela fût très-considérable. Ce fut la seule et malheureuse régularité qui resta dans sa conduite; il en fut bien puni par l'affliction qu'il éprouva; il perdit la vue en 1690. Cet affreux malheur ramena , mais trop tard , l'infortuné Lairesse à lui-même : il disait souvent en pleurant qu'il ne voyait clair sur ce qu'il aurait dû voir que depuis le temps qu'il était aveugle. En perdant la faculté d'exécuter les idées que lui suggérait son génie, il lui resta pour son art ce goût invincible qui est la vraie marque du grand talent. Le plaisir d'en parler lut sa ressource et sa consolation ; c'en est une que de coannuniquer ses connaissances, quand on est hors d'état d'en fsûre usage. Il accorda un jour par semaine aux artistes et aux amateurs pour l'entendre : il mit de l'odre à ses conférences et il traita l'une après l'autre toutes les parties de la peinture. Il imagina, pour suppléer à l'impossibilité oii il était d'écrire, de cerUins signes plus aisés que les caractères, pour exprimer des idées qu'il craignait de perdre; il les traçait sur une grande toile imprimée qu'on
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avait placée à côté de lui : son fils» qu'il avait instruit de la valeur de ces signes» eut grand soin chaque jour d'en écrire la signification, et de ces lambeaux et des leçons que Lairesse avait dictées fanut composés et donnés au public , après sa mort » par la société des peintres, deux volumes qui étaient enrichis de planches* L'auteur dans le premier traite de tout ce qui a rapport au dessin» et dans le second de tout ce qui concerne la peinturé.
Lairesse cessa enfin d'être malheureux. D fut enterré à Amsterdam le 28 juillet 1711 , âgé de 71 ans. Il laissa trois fils; Vmé André prit le parti du commerce et passa aux Indes ; Abraham et Jean furent ses élèves, ainsi que son neveu. Il eut aussi, trois frères, Ernest, Jacques et Jean. Ernest était son atné; il peignait les animaux à gouache, et passa quelques années en Italie -, il est mort i l'âge de 40 ans, au service du prince de Liège.
Jacques et Jean peignaient les fleurs et des figures en basrelief et en camaïeux; ils furent s'établir à Amsterdam, ou était leur frère.
On donna à Lairesse le titre flotteur du Poussin Hollandais, parce que dans ses compositions il avait beaucoup de génie, de la capacité et de la manière de rillustre peintre français ; mais il s'en fallut bien qu'il n'eût la correction de son dessin et la régularité de sa conduite ; on a même lieu de s'étonner que la dépravation des mœurs de Lairesse n'ait pas corrompu son goât. A force de génie, il parait dans ses ouvrages historien sage et éclairé,^et quelquefois poète sublime. U peut être comparé aux plus habiles artistes qui ont employé l'allégorie; il est savant, ingénient et toujours très-intelligible dans ses idées; les figures principales de ses tableaux sont toujours distinguées de la multitude, et à l'air, à l'attitude , à la passion qui les caractérise, on reconnaît, sans s'y méprendre, le héros ou le dieu qu'il a représenté*
Qmnd le fond de son tableau a demandé de l'architecture , fl l'a traitée en mattre et comme s'il avait en continuellement sous les yeux les restes d'Athènes et de Borne. Ses compositions sont abondantes; chaque sujet est orné et embelli , selon qu'il l'exige. La vérité de l'histoire ji'y est point altérée; il a su saisir les momens les plus întéresâans; il ne s'^t point écarté des règles ducostume. Son dessin, bien au-dessous de celui du Poussin, est cependant quelquefois très-'exact; mais de temps en temps on regrette que plusieurs de sestableai4x n'aient pas l'élégance qu'on trouve dans le plus grand nombre. Il connaissait à fond les n^ouvemens de l'âme; il les a ex-
primés dans la plupart des figures qui en étaient susceptibles ; son goût de draper est celui des bons maîtres d'Italie ; ses plis sont aoiples, simples et ne sont point maniérés. On s'aperçoit partout qu'il savait choisir dans l'imitation ; sa couleur est bonne, dorée et Tnûe ; une touche légère et ferme rend aimable et précieux tout ce qu'il a peint. Quand Lairesse n*aurait pas été un aussi grand peintre , il aurait mérité des éloges par ses gravures; il a gravé plusieurs de ses compositions et beaucoup de dessins d'après les compositions des autres^ On voit un volume in-folio qui compose •on œuvre et dont la plupart des sujets sont de sa main. Sa façon de graver est facile et lai^e, elle donne une grande idée de sa belle manière. Voici les principaux tableaux que nous connaissons de cet habile artiste.
A Paris, chez M. de Julienne, un tableau capital représentant Achille déguisé en fiHe, sous le nom dePyrrha, à la cour deLycomède; le f(Hid est une belle architecture.
CSiez M. Blondel de Gagny, deux tableaux très-finis représentant les Êlémens.
Chez l'Électeur palatin, à Dusséidorf , la naissance de Jésus- Christ; Ulysse attaché au mât d'un navire pour échapper à l'enchantement des sirènes; Ulysse reconnu par sa nourrice ; la Samaritaine; la Vierge, TEnfant-Jésus et un ange.
Chez le prince de Hesse, la mort d'Alexandre.
A La Haye , chez M. Lormier, M oise qui foule une couronne sons les pieds devant Pharaon , tableau capital H d'une belle ma-
Cbez M. van Héteren, Antiochus qui reçoit de son père Stratonica dont il était amoureux et sa couronne (1).
Chez M. Half Wassenaar, Alexandre et Boxane dans la chambre nuptiale.
Chez M. Braamkamp, à Amsterdam, Abraham visité par les anges, tableau piquant; Notre-Seigneur couronné d'épines; un sacrifice k Saturne.
CSbez M. Léender de Netifrille, une f&te de Bacdius et un sacrifice de BcHne.
Chez M. C^uwerven, à Middelbourg, Pflris et Hélène, belle et riche composition .
(t; Ntas avonf ym ce même ivjet traité par Lairesee, h Pcrii , dant le cabinet de M. de la Bonexière.
Ton II. 17
Houbudien nous a laissé une description fort ample des ouvrages que Lairesse avait faits pour décorer la maison de M. de Flioes; c'est l'ouvrage d'un beau génie et d'un savant » il suffirait seul pour immortaliser sçn auteur. Lairesse a lui-même rendu compte de cet ouvrage dans son traité de la peinture , et il le regardait comme ce qu'il avait fait de plus beau et de plus considérable. D a peint le salon du château de Soesdick» en Hollande^ et le nouveau théâtre d'Amsterdam.
On voit du même, à Liège, dans Téf^se de Sainte-Ursule, la pénitence de saint Angustm et son baptême; ce sont deux grands tableaux.
Le martyre de sainte Ursule , dans l'élise de ce nom à Aii-la- Chapelle.
Voil à-peu-près ce que je connais des tableaux de ce grand maître.
BERNARD ÂPPËLMAN.
Appelman naquit à La Haye en 1640 ; on ne sait presque aocone particularité de sa vie; il a excellé surtout à représenter des vues d'Italie. Son paysage est du meilleur goût, ainsi que les figures qu'il y a introduites. Estimé un des plus habiles peintres de son temps, dans ce genre, on ne sait par quelle fatalité Appehnan ne fit point la fortune qu'il devait faire : on le vit réduit à peindre la partie du paysage dans les tableaux des autres maîtres; De Baan employa le pinceau d' Appehnan jusqu'à sa mort, qui arriva en 1686, âgé de 46 ans.
Une salle du château de Soesdick, ornée de paysages avec des figures, peinte en entier par Appelman, a été de tout temps vantée par les connaisseurs et suflSt pour l'éloge de son auteur.
N. STEENWYCK.
La plupart des écrivains ont confondu le nom de ce peintre avec celui de Henry Steenwyck le fils, conune noua l'avons fait remarquer dans le premier volume de cet ouvrage, page 225.
N. Steenwyck, dont nous parlons, a passé sa vie dans la ville de Breda; on ne sait s'il y est né. Son talent consistait à peindre des sujets inanimés ; la plupart de ses tableaux sont des emblèmes sur la mort ; on y voit le plus souvent des objets qui désignent le luxe auprès d'une tète de mort , une bougie qui est presque éteinte, des boules de savon, etc.
Ses allégories sont composées avec esprit ^ mais ce qui fait voir combien les ouvrages des artistes sont des garans peu sûrs de leurs sentiniens, ce peintre si moral, si grave dans ses pensées , était très-déréglé dans sa conduite. Dvré pendant toute sa vie i la crapule la plus honteuse, il mourut dans la plus grande misère.
On estimait autant ses ouvrages de son vivant qu'on les estime aujourd'hui.
