CHILDEBERT I

(Prêtre).

Roi de France.

Celui qui craint Dieu sera heureux eu ai que cet ami sera selon son cœur.

(ECCL., vi, 17).

parce

SOMMAIRE

Saint Maurèle vivait à Isles-Aiimont — Ses relations avec saint Lyé. — Sa mort — Translation de ses reliques.

.Saint Maurèle était prêtre au monastère de Saint-Ursion, à Isles-Aumont. Quelques auteurs pensent qu'il gouvernait nonseulement les religieux, mais aussi la paroisse qui s'étendait autour du monastère. Les détails de sa vie ne sont point parvenus jusqu'à nous ; mais il est facile de se faire une idée de sa vertu par les relations qu'il eut avec les plus saints personnages de son temps et par les circonstances particulières de sa mort.

Celui qui craint Dieu, dit le Sage, sera heureux en ami, parce que cet ami sera selon son cœur; il sera pour lui comme un baume qui adoucit les chagrins de la vie, comme un guide fidèle qui conduit vers la bienheureuse immortalité. (Eccli., tt. K 6, \ 7.) Ainsi en fut-il pour saint Maurèle. Malgré la distance des lieux, il communiquait fréquemment avec saint Lyé, 2« abbé de Saint-Gervais, et il trouvait dans le commerce de ce fervent religieux comme un irrésistible entraînement à la perfection. Qui dira les sentiments qu'échangeaient entre eux ces deux grands serviteurs de Dieu? L'amour divin, les moyens de l'augmenter dans leurs cœurs et d'en faire passer les rayons enflammés dans l'âme de leurs frères, tel était le sujet le plus habituel de leurs pieux entretiens.

Après de longues années passées dans la prière et la méditation des biens éternels, le Seigneur appela à lui son serviteur Maurèle, et son trépas fut annoncé à saint Lyé par trois messagers célestes. Les bienheureux Hilaire, Martin et Anien apparurent à l'abbé de Saint-Gervais et lui dirent : « Le vénérable prêtre Maurèle vient de mourir : lève-toi donc et va lui rendre dans l'église de Saint-Ursion les honneurs dont il est digne. » Lyé s'y rendit aussitôt et présida à sa sépulture : c'était vers 545, dix jours environ avant la mort de saint Lyé lui-même.

Les reliques de saint Maurèle reposèrent à Isles jusqu'à l'incursion des Normands, époque à laquelle on transporta ses ossements avec ceux de saint Ursion, de saint Mélain, de saint Phal et de sainte Exupérance dans l'abbaye de Montier-la-Celle. On les voit aujourd'hui dans un reliquaire de bois doré à l'église Saint-André-les-Troyes, qui a hérité de la plupart des reliques du monastère (I).

La fête de la translation dont nous avons parlé se célébrait le 29 avril: mais la fête de saint Maurèle était fixée au 2J mai. Le martyrologe romain n'en fait aucune mention.

RÉFLEXIONS

\ . La principale occupation de saint Maurèle dans sa retraite fut la prière et la méditation. La prière est, en effet, le fondement de toutes les vertus, le signe de la vie spirituelle. « Malheur à qui ne prie point! dit un auteur. Sa vie sera comme un arbre qui n'a pas de sève, et ses actions tomberont à terre comme des feuilles jaunies et desséchées. La prière est lumière pour l'esprit, repos pour le cœur, force pour la volonté; l'humilité de la foi est sa racine, l'espérance est sa tige, et sa fleur est la charité. »

Mais la prière suppose la méditation, car elle en est le complément. « La méditation nous apprend ce qui nous manque, la prière nous l'obtient. La première montre la voie ; là seconde nous y conduit; enfin, par la méditation, nous connaissons les périls qui nous menacent, et nous les évitons par la prière. » (S. Bebn.)

(1) Voir la note de la page 193.

2. De même que les parfums et les essences flattent l'odorat, ainsi les bons conseils de l'amitié réjouissent l'âme (Pbov. x x vu 9) . Mais il n'y a d'amitié réelle qu'entre ceux qui sont unis par la vertu.

PRIÈRE

Seigneur! apprenez-nous ù prier; faites-nous trouver dans la méditation de votre loi ces lumières vives et sûres qui ont conduit vos saints jusqu'au port du salut.

Ainsi soit-il.

SAINT LÉON ou SAINT LTÉ,

VIGILE , CHILBfiBIlRT I",

Pape. 2* abbc de S Gcrvais & S. Protais. ga VIHCBHT , R°ï de France.

WEvéquedeTroyes. 5^5.

Sojci prête; car le Fils de l'homme viendra à l'heure où vous ne l'attendrez pas.

(J.-C.enS. Luc, xn, 40.)

Jeunesse de saint Lyé. — Sa vie religieuse. — Il succède à saint Romain. Ses vertus. — Sa mortification. — Vision prophétique. — Sa mort. — Sa sépulture. — Miracles.

Saint Lyé ou Léon reçut le jour à quelques kilomètres de Troyes, au village de Mantenay, qui porte aujourd'hui son nom. Dès sa jeunesse, il fréquenta les écoles du monastère que saint Romain avait fait bâtir à Mantenay môme, sous l'invocation de saint Gervais et saint Protais. Le jeune Lyé fit des progrès rapides dans les sciences humaines; mais il marcha surtout à pas de géant dans la voie des saints et devint bientôt un modèle de vertus. La vivacité de son esprit mettait en relief ses autres qualités, et saint Romain désirait le compter parmi ses religieux. Il ne pouvait faire à Lyé une proposition plus agréable : aussi fut-elle acceptée de grand cœur, et Lyé se soumit à la discipline monastique, dont il connaissait déjà les obligations. Il se distingua entre tous ses frères par l'observation scrupuleuse de la règle, par l'amour du silence et du travail, et il s'attira l'estime particulière de saint Romain.

En 533, le fondateur de Saint-Gervais fut élevé sur le siège épiscopal de Reims. Il choisit pour lui succéder dans la direction du monastère Lyé, son compatriote, qu'il regardait comme le plus capable d'y entretenir l'esprit de ferveur. « De religieux parfait, Lyé devint un abbé accompli. Il se fit admirer par la pureté de ses mœurs, par l'austérité de sa pénitence, par ses progrès dans

la piété, par sa douceur, sa patience, sa charité, enfin par toutes les vertus les plus recommandables H). »

Son monastère était pauvre : il lui procura quelques ressources et s'adressa particulièrement au patrice Mérobaude, qui lui donna plusieurs terres pour la subsistance des religieux. Aûn d'assurer cotte donation, il la flt confirmer par le roi, après la mort de Mérobaude.

Quoique revêtu de la dignité d'abbé, Lyé ne se dispensait pas du travail des mains. Il allait souvent à une vigne qu'il avait sur la montagne de Macey, et, pour cacher ses austérités, il prenait avec lui des vivres pour la journée; mais il les distribuait aux pauvres qui le venaient visiter, et ajoutait toujours à cette aumône matérielle quelques paroles pieuses pour leur apprendre la science du salut et la crainte du Seigneur.

Saint Lyé gouvernait depuis douze ans son monastère, quand Dieu lui fit connaître sa fin prochaine. Un jour qu'affaibli par le jeûne et accablé de lassitude, il s'était retiré dans le baptistère (2) pour y prendre quelque repos, il s'endormit bientôt et vit en songe trois hommes éclatants de lumière qui se présentèrent à lui, en chantant des cantiques mélodieux. S'étant éveillé, il revit ces mêmes personnages, et, saisi de crainte, il se prosterna à leurs pieds et d'une voix timide leur demanda qui ils étaient :

« Reprenez vos sens et ne craignez point, r lui répondirent-ils ensemble.

Puis, l'un d'eux prenant la parole au nom de tous : « Je suis Hilaire, dit-il; et ceux que vous voyez avec moi sont saint Martin « et le bienheureux Anien; préparez-vous à sortir de ce monde; « dans trois jours, nous reviendrons pour vous conduire dans

(1) Courtalon.

(2) Le baptistère était un édifice attenant aux basiliques, mais placé en dehors, du côté du midi. C'était là que les enfants et les nouveaux convertis recevaient le baptême. 11 n'y eut d'abord de baptistère qu'auprès des cathédrales; puis on accorda le droit d'en avoir a quelques monastères. Au milieu était un bassin large et profond, capable de recevoir plusieurs personnes à la fois. 11 y avait encore un oratoire avec un autel où l'on disait la messe pour donner la communion aux néophytes après le baptême, et même une cheminée où l'on allumait du feu pendant la saison rigoureuse pour préserver les enfants des atteintes du froid. Des bancs étaient ménagés tout à l'cntour pour les catéchumènes. Les baptistères ont été détruits en France dans la plupart des cathédrales.

« un pays rempli de délices spirituelles; et, afin que vous ajoutiez « foi à mes paroles, je vous avertis que le vénérable prêtre Maurèle « vient de mourir au monastère d'Isles (Aumont) ; levez-vous et « allez lui donner la sépulture avec tout l'honneur qu'il mérite. »

A ces mots, les trois saints évêques disparurent, et Lyé s'empressa d'aller rendre à Maurèle les derniers devoirs.

Au jour dit. les trois saints se présentèrent de nouveau : « Nous « voici, lui dirent-ils; nous sommes appelés au banquet spirituel « des cieux ; suivez-nous. »

« Hélas! reprit Lyé, je vous suivrais volontiers; mais je n'ai « pas le linceul qu'on m'a promis pour ensevelir mon corps; « accordez-moi, je vous prie, un délai de trois jours. »

Il l'obtint et envoya aussitôt son neveu Framaride vers la personne qui lui avait promis un linceul. Mais il n'était pas prêt, et cette dame s'excusa sur ce qu'elle ne croyait pas que le saint fût si près de sortir de ce monde; car il était encore jeune et jouissait d'une excellente santé. Elle demanda aussi un délai de trois jours, après lesquels elle remit le linceul à Framaride, qui le porta à son oncle.

C'était l'heure du dîner des moines quand arriva le présent funèbre. Le saint abbé, voulant épargner à ses fils spirituels la douleur de le voir mourir, se fit coucher sur la cendre et revêtir d'un cilice, puis il congédia tous ceux qui l'environnaient. Le repas terminé, chacun des religieux accourut à la cellule du saint, pour recevoir ses derniers conseils; mais une clarté céleste illuminait son visage : il avait rendu son âme à Dieu. C'était le 26 mai 545, et le saint n'avait que cinquante-cinq ans.

Il fut d'abord inhumé dans le monastère; mais son successeur, Beaudemonde, transporta son tombeau dans un lieu voisin et y fit bâtir une église çn son honneur. Ce monument dura peu, car les soldats du roi Clotaire Ier y mirent le feu, comme nous le verrons bientôt, et l'on transporta les reliques de saint Lyé avec celles de saint Gervais et de saint Protais dans l'église paroissiale.

L'abbaye est ruinée depuis long-temps, et il n'en reste plus aucune trace; mais une croix a été érigée sur son emplacement, et les champs des environs se nomment encore les Quartiers de Saint-Gervais.

La mémoire de saint Lyé fut illustrée par une multitude de miracles. Citons-en deux seulement.

Des joueurs d'instruments attiraient la foule autour d'eux et

recueillaient d'abondantes aumônes; car, dit Des Guerrois dans le style de l'époque, « il arrive souvent que d'aucuns peu bien- « advisez refusent l'aumosneaux pauvres mou rans de faim pour « la donner à de tels boufons et basteleurs qui ne la méritent pas « tant. » Deux de ces hommes se prirent de querelle et en vinrent aux coups; l'un d'eux même blessa grièvement son adversaire et fut livré aux mains de la justice qui le fit charger de chaînes en attendant son jugement. Ce malheureux, qui n'avait obéi qu'à un premier mouvement de colère, se repentait sincèrement de son crime et en demandait pardon au Ciel, en implorant la protection de saint Lyé. La nuit suivante, il vit en songe un moine s'approcher de lui, détacher les chaînes de ses pieds et de ses mains et lui ouvrir la porte de sa prison. Quand il s'éveilla, il se trouva réellement délivré, et, plein de joie, il se rendit à l'église de Saint- Lyé, où il déposa ses fers en témoignage de sa délivrance.

Les soldats du roi Clotaire parcouraient les environs de Troyes portant avec la guerre le pillage, le massacre et la désolation, sans que rien, sacré ou profane, pût trouver grâce à leurs yeux. Deux nommes, poursuivis par ces soldats indisciplinés, allèrent chercher un refuge à l'église de Saint-Lyé, et implorèrent la protection de ce grand serviteur de Dieu. Les soldais les suivaient de près : ils atteignirent bientôt le lieu saint ; mais trouvant la porte fermée, et courroucés de voir échapper leur proie, ils voulurent s'en venger sur l'église elle-même et ils y mirent le feu. Grande fut alors la terreur des deux réfugiés quand ils virent les flammes s'élever de toutes parts autour d'eux; mais plus grande encore fut leur confiance en celui qu'ils avaient tout d'abord invoqué. Ils redoublèrent donc leurs prières et se placèrent sous la châsse du saint, assurés d'échapper à la mort. Ils ne furent point trompés dans leur attente : le feu ne tarda pas à s'apaiser, et ils sortirent sains et saufs du milieu des flammes, à la vue du peuple entier, qui en rendit grâces à Dieu,

La fête de saint Lyé se célèbre chaque année le 28 mai, sous le rit semi-double.

RÉFLEXIONS

\ . Qui n'apprendra, par la vie de cet illustre serviteur de Dieu, à pratiquer les plus belles vertus? En voyant son obéissance, son amour de l'étude et du travail, sa douceur et sa patience, qui

n'aimera à marcher sur ses traces? Si nous ne jouissons pas, comme lui, de l'apparition des Saints (ce que Dieu n'accorde que quand il lui plaît et à qui il lui plaît), du moins, comme saint Lyé, pouvons- nous nous exercer aux œuvres de miséricorde spirituelle et corporelle, et surtout, par une bonne vie, nous disposer à une sainte mort.

2. La pensée de la mort, dit Fénélon, est la meilleure règle quiî nous puissions prendre pour toutes nos actions et nos projets.

On ne peut trop déplorer l'aveuglement des hommes de ne pas vouloir penser à la mort, et de se détourner d'une chose inévitable que l'on peut rendre heureuse en y pensant souvent. (M.)

La mort nous parait toujours comme l'horizon qui borne notre vue, s'éloignant de nous à mesure que nous en approchons, ne la voyant jamais qu'au plus loin et ne croyant jamais pouvoir y atteindre; chacun se promet une espèce d'immortalité sur la terre. (Massillon.)

Ne nous illusionnons point, mais soyons toujours prêts, et vivons de telle sorte que la mort ne nous prenne pas au dépourvu.

rniÈRE.

Nous vous prions, Seigneur! que l'intercession du saint abbé Lyé nous rende agréables à votre Majesté, afin que nous obtenions par ses prières les grâces que nous ne pouvons espérer de nos mérites.