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concorde entre les deux peuples ennemis. Il partit donc, pressé par l'Esprit de Dieu et se rendit à Bourges, où résidait la cour. Il ne pouvait manquer d'être bien accueilli : la réputation qui le précédait, son extérieur pénitent et mortifié parlaient en sa faveur. Il portait une grande barbe, une ceinture de fer sur les reins, un cilice sous son habit, dans ses mains un gros chapelet de grains • de gui de chêne. Sa démarche était modeste, quoiqu'il boitât un peu; sa physionomie était agréable et il parlait avec une sorte d'éloquence. Introduit en présence du roi Charles VII :

« Sire, dit-il, voulez-vous la paix ? Elle ne vient que de Dieu. »

« C'est, répondit le monarque, l'unique objet de mes désirs ; « plaise à Dieu me l'accorder! »

« Vous l'aurez. Sire, reprit l'ermite; car Dieu vous protège; « il vous accordera la victoire sur ceux qui troublent et dévastent « votre royaume. De plus, il vous donnera un fils (ce fut « Louis XI), qui sera l'héritier de votre piété et de votre cou- « ronne. »

Frère Jean alla trouver ensuite le roi d'Angleterre, Henri V : • Prince, lui dit-il, voulez-vous la paix? »

« Non, répondit froidement le monarque anglais ; je poursui- « vrai mes conquêtes; je serai maître de la France, dont je pos- « sède déjà la plus grande partie, »

« Prince, reprit l'ermite, l'homme propose et Dieu dispose : « Lui seul est souverain maître. Aussi n'en sera-t-il pas comme « vous le dites, et vous n'arriverez pas à vos fins. Pensez plutôt « à votre mort qui est prochaine. »

L'événement justifia bientôt les prophéties du saint homme; car Henri V mourut la même année -1422, et son fils, Henri VI, dut non-seulement se retirer devant les armes victorieuses de Charles VII, mais encore abandonner à la France plusieurs pays qu'il gouvernait sur le continent, comme la Guyenne.

Frère Jean ne retourna point à son ermitage de Saint-Claude ; nous le voyons des lors habiter Troyes ou ses environs, édifiant le peuple par la sainteté de sa vie. Nous avons déjà dit quels instruments de pénitence il portait sur son corps; mais cela ne suffisait pas à son amour de la mortification. A l'exemple de l'Apôtre, les jeûnes continuels, les travaux manuels les plus pénibles, interrompus seulement par la prière, les veilles prolongées bien avant dans la nuit, enfin les mille industries d'une

Âme vraiment pénitente réduisaient son corps en servitude : aussi l'appelait-on le bon, le saint ermite de Saint-Claude.

Il aimait à suivre les offices des Dominicains de la ville M), dont la ferveur et l'austérité étaient un aliment et un soutien pour sa piété. II logeait dans Troycs à l'hôtel des Trois-Maures (rue du Paon); l'hûtesse, qui connaissait sa vertu, le recevait avec respect et pour l'amour de Dieu. Là, il eut occasion de lier amilié avec Gauthier-Garnot, curé de Torvilliers et cousin-germain de l'hôtesse. Le malheur dès temps avait forcé cet ecclésiastique à quitter sa cure, où il retournait de temps en temps, quand le réclamaient les besoins de sa paroisse. Dans leurs entretiens tout spirituels, ils s'excitaient mutuellement au service de Dieu et à la perfection. Les douceurs qu'ils goûtaient dnns ce pieux échange de leurs sentiments de dévotion ne devaient pas durer long-temps ; frère Jean, depuis plusieurs années dans l'arène, allait bientôt recevoir la récompense du vainqueur. Dès qu'il sentit approcher sa dernière heure, il pria le curé Garnot de l'entendre en confession et de lui administrer les sacrements. Garnot se rendit à ses désirs, avec l'assentiment du curé de Saint-Jean, sur la paroisse duquel était l'hôtel des Trois-Maures. Frère Jean se fit coucher sur la paille, demanda à être inhumé dans le cimetière des Dominicains qu'il avait tant aimés durant sa vie; puis, n'occupant plus son esprit que des choses du ciel, il offrit à Dieu ses souffrances et sa vie, et rendit son âme à son Créateur, le 29 septembre 4439.

Au même instant, quoique le soleil fût à son midi, on vit audessus de sa chambre une colonne de feu qui semblait embraser la maison. Plusieurs personnes accoururent, croyant que l'hôtel était la proie des flammes; mais on reconnut bientôt que c'était un signe envoyé de Dieu pour montrer la sainteté de son servi-

(1) Les Dominicains ou Jacobins s'établirent à Troyes du temps même de saint Dominique. Ils y furent appelés par ThibauMe-Posthume, comte de Champagne, qui leur donna l'emplacement de l'ancienne chapelle de Saint- Paul, dont le souvenir est rappelé par la rue du môme nom, qui longe la préfecture. Les archives départementales s'élèvent aujourd'hui sur l'emplacement de leur église. Ce couvent a donné deux évêques au diocèse de Troyes : le 72% Pierre de Villiers (Herbisse),etle 82v Claude deBauffremont. On peut encore citer parmi les personnages sortis de cette congrégation • Guillaume de Rancé, évêque de Seez, Jean Clérié, général de l'Ordre, prédicateur et confesseur de Louis XII, Nicolas Hennequin, etc.

teur. L'hôtesse s'empara de ses instruments de pénitence; elle en distribua à quelques fidèles qui les conservèrent comme de précieuses reliques. Son corps fut porté et inhumé dans l'église des Dominicains, selon ses désirs.

Dieu honora son tombeau d'un grand nombre de miracles. Le bruit en vint aux oreilles du roi Louis XL qui, apprenant la prédiction du saint ermite à son père, Charles VII, écrivit aux Dominicains pour en avoir plus de certitude ( I). Le 4 3 novembre \ 482, Collinet de la Chesnaye, maître-d'bôtel du roi, s'entendit avec l'évèque de Troyes, Louis Raguier, pour faire tirer du tombeau et placer avec honneur le corps de Jean de Gand. Il fut donc exhumé avec éclat. Les ossements furent déposés dans un coffret de bois fermé de barreaux de fer, et recouvert d'un drap d'or que le roi avait envoyé à cet effet (2) : on les mit ensuite au