A MONSEIGNEUR

CHARLES-FORTUIXÉ DE MAZENOD,

KVÊQT;B de UÀKSEILLE.

RIONSEIGKEUB ,

J'ose présenter à votre Grandeur l'hommage d'un bien faible travail : son objet nie répond de votre bienveillance. Quand la Vie du bienheurcnx Alphonse-Marie de Liguori ne sérail à vos yeux qu'un sujet d'édiflcation , votre zèle raccueillerait favorablement ; mais c'est de plus la vie d'im saint que vous invoquea tous les jours avec une dévotion particulière. Le premier en France vous avez établi sa fête, vous avez rendu son nom vénérable et cher aux fidèles de votre diocèse , vous l'avez proclamé le patron et le modèle de votre clergé. Ce modèle , c'est en vous que votre clergé le contemple. Les vertus du saint sont toutes vivantes en votre personne : comme lui vous faites admirer en vous une haute piété envers Dieu , un grand amour pour l'Eglise , et une touchante miséricorde pour vos ouailles, surtout pour les pauvres; et votre épiscopat, par votre zèle et votre fermeté, rappelle la gloire et les bienfaits de son épiscopat. Daigne ce grand

sainl, du haut du Ciel, protéger toujours vos œuvres, et vous obtenir pour votre peuple ses longues et précieuses années !

Outre le nom du bienheureux Liguori , cet ouvrage a encore auprès de votre Grandeur un autre titre bien légitime , c'est le souvenir d'un frère chéri , qui voulut bien s'en occuper dans ses derniers jours ; que n'a-t-il pu achever cette sainte entreprise ! elle eût répondu à vos pieuses intentions.

Quant à moi , Monseigneur , il ne m'a été donné de les remplir que très-imparfaitement; et en vérité, je suis trop heureux de ce que pour prix de quelques efforts je puis aujourd'hui vous offrir un témoignage public de reconnaissance pour votre protection signalée sur la congrégation de prêtres dont je fais partie , et pour la faveur trop honorable que vous m'accordez en me permettant d'attacher votre nom à un ouvrage que j'aurais voulu rendre plus digne de vous être dédié.

Daignez agréer , Monseigneur , cette juste reconnaissance , ainsi que la profonde vénération et le religieux dévouement avec lesquels je suis,