PRÉFACE

des esprits sages et réfléchis ; et d' ailleurs les faveurs surnaturelles y les révélations étonnantes, uérisons miraculeuses, en un mot , les prodi- 'it genre qui récompensèrent dans Alphonse ibaissemcnls volontaires de son humilité, voilà de quoi satisfaire la pieuse curiosité du lecteur.

Mais parler de révélations et de miracles , promettre du surnaturel et du merveilleux , n est-ce pas exciter le dédain des superbes ennemis de la révélation , et même la défiance d'un certain nombre de chrétiens, qui, en admettant avec la simplicité de la foi , les faits extraordinaires renfermés dans l'Evangile , craignent de trouver dans la plupart des auteurs qui ont écrit la Vie des Saints un excès de crédulité peu conforme a ta délicatesse d'une raison éclairée et aux règles dune critique judicieuse'/ C'est à ces lecteurs prévenus, mais sincèri s , que nous adresserons les réflexions suivantes: elles suffiront pour dissiper les doutes des unies droites et loyales qui ne cherchent que la vérité.

Nous dirons à ces chrétiens : Vous admettez l'authenticité du Nouveau Testament et l'autorité de l'Eglise : vous reconnaissez de jilus , comme la saine philosophie t'enseigne, que toute la certitude des faits passés repose sur le témoignage des hommes ; que ce témoignage , quand il est n vêtu des conditions exigées , doit produire dans tout esprit raisonnable une pleine et entière conviction : c'en est assez pour ce que nous voulons établir.