ASSAUTS

mention dans la vie des Saints. Le soldat de Jésus-Christ avait été averti par le Ciel de la guerre qu'on lui préparait ; c'était aux pieds de Marie qu'il avait puisé la constance qui lui était nécessaire pour lutter avec courage contre tout l'enfer réuni. L'heure du prince des ténèbres est venue : au milieu de la nuit Alphonse se voit tout à coup entouré dans sa chambre d'une multitude de démons qui lui apparaissent sous une forme humaine ; arraché violemment de son lit, il est en proie à cette horrible troupe, qui n'oublie rien pour triompher de son innocence. 11 serait déplacé d'entrer dans le détail des assauts qu'Alphonse eut à soutenir contre ses infâmes ennemis ; et au milieu de ce déluge d'iniquités , éprouvant en lui-même les plus affligeants combats, Alphonse invoquait en vain le secours d'en haut ; le ciel semblait fermé ; Dieu gardait le silence; Marie ne paraissait pas, et cette lutte terrible durait toujours. Enfin , le nouvel Antoine demeura victorieux ; mais il lui resta une telle impression du péril qu'il avait couru , que pendant plusieurs jours on le vit pâle , consterné et si faib'e qu'on eût dit qu'il allait rendre l'âme ; il avouait lui-même qu'il aurait mieux aimé mille t'ois éprouver la rigueur du feu le plus ardent que de se trouver ainsi exposé au malheur de perdre la grâce de Dieu ,