XIV PRÉFACE

aussi exacte que possible, des pensées du cardinal Guibert, transmises par leur dépositaire le plus intime. J'ai dû céder à l'obéissance.

N'ayant pu me soustraire à cette entreprise , je me suis efforcé de la mener à bonne fin. L'exactitude dans les recherches et la sincérité dans les récits m'ont paru être les premières qualités d'un historien. Je me suis attachera remonter jusqu'aux sources les plus directes de renseignements;, en tenant peu de compte des ruisseaux parfois foft troublés qui en dérivent, et à ne rien négliger, ne rien atténuer, ne rien dissimuler des faits qu'elles renferment. Ces sources sont : la volumineuse correspondance du cardinal Guibert avec M^' de Mazenod, avec ses amis et sa famille; les annales des Oblats de Marie Immaculée; les archives du séminaire d'Ajaccio et du diocèse de Viviers; les lettres pastorales du cardinal, ses actes épiscopaux; les récits des personnes qui, à des époques diverses, ont été associées à £on administration, et le trésor historique des institutions auxquelles il a donné naissance. Cette rapide énumération éveille dans mon cœur tout un monde de souvenirs reconnaissants; il faut bien que je le dise ici, puisque je ne saiwais payer autrement ma dette de gratitude : j'ai trouvé, sur le chemin de mes recherches , une complaisance empressée, pleine de charme pour moi qui en recevais le bienfait, et honorable pour ceux chez qui elle se rencontrait comme pour la mémoire de notre grand archevêque. Je dois nommer ici, en les remerciant , les Pères Oblats, M. Clément Sarrus, neveu de M^r Guibert ,