PREFACE

Je n'ai pas entrepris de mon propre mouvement d'écrire la Vie du cardinal GUIBERT ; j'y ai été invité par S. Em. le cardinal Richard. Ce travail avait d'abord été confié à M(jr d'Hulst, qui, absorbé par ses multiples fonctions de recteur de l'Institut catholique, de conférencier de Notre-Dame et de député , a dû y renoncer. Les hommes de goût ne manqueront pas de le regretter, et je partage d'avance leur sentiment. Ce n'est pas sans quelque appréhension que j'ai accepté cette difficile suppléance; je suis moimême fort occupé par des œuvres auxquelles le devoir d'état m'interdit de me dérober; il ne me reste ni les loisirs ni la liberté d'esprit que réclame la perfection de la culture littéraire; sans fausse modestie, je pouvais craindre de ne pas traiter dignement un sujet si relevé. Ces difficultés, présentées par moi à ceux qui sont mes supérieurs dans l'Église, ne les ont pas déterminés à me décharger de cette tâche. Son Éminence désirait que le livre fût composé auprès de celui qui devait d'abord l'écrire, afin que l'ouvrage renfermât la traduction,