IB DU CARDIN/IL P. G1R4II». U

« Eh! oui , mon cher hdtc et bon ami, nou» wjflà ée mm^tm séparés; j'en sentis le premier jour me douleur n profeiHe €l si recueiUie , que je mexcusai aupn» de M. X.*, , ne voiilMt ^/ir«^ exposer au hasard des joies bruyantes «Ton ^itîn , \t% éb^^Ai^^mn «iouces, tristes et rêveuses de mon ine. A Vhtmn ifvi «H, k niou\;enient nremporte ; je commence a me Uir^ à ^^r^ ^hmifA, mais vos souvenirs re%'iennent «av ce^^ 4am mr* t^^fta^^ d'épanchemeni et d'abandon. Cette «k nr^ tfn'mm *M.r^>» ém s'est, beaucoup niocpié du s\stéfne *? a? ^„>^^/ti^. 9f4^ *\m niait re3Listeace des csorps et ne TO«aiC parVMf fêf^, 4r% U^m^ JI V a pourtant du vrai êmafit ce «>«téHK« ««n k fr^^wuMl 4wm «m» sens moral et âevé. D n*T a 4fa» ^ie et 4v9wm «frf^ïvw» ^^. 4tri¥< la oomnaunicaiicNi des ecprît«; te V"*^, « *^^9^e»^ . «^ ><(p^v# ^ preaiser la amin , tout cela fou , ae kw^ >4n4 4>» #«^>^>« *m croit avoir rèvc fiuaiid ce» înMei!ï«»vn» #? «.*iKvi⻫«-^3k# 1^ j^# âmes se 5iiiirent, s'appeBeat* « nfyryito'Si/ «t «^/w «^a ^v^^^ dles le Tcoleni ; les* étmx wrêT*% *»^«*9«r -«vti/snr^ v#ii %i4*^^ , parce qu'elles somi «^«ipnÉbipBe»^ ^ «n» <f ^ ^j^^;»uv9i^«r ^ ^b^-if leur amî que X^>*^ 3>* —mifc ie ;k r«««»fiiv. ^vm# ^»^ / ^ rétablis pas ««r 4»' crj«n wnc<*«ii» ' X- ^ *^*' ''^ ** ^^^^ •« 'f ^ fâi d*rtre a^cr ^^i^s». f«r le f<*sr<tf «k ^-n» «f«<<*^' ^•^»^ài,

tout

plaÛMire I

celui qui exprimait en cent manières cette pensée , dont il s^était fait poin* ainsi dire une devise : « Dieu y les lettres et ramitié ! » Ce sentiment si vif lui faisait voir ses amis partout; dans ses joies et dans ses peines il se figurait qu^ils étaient à «es côtés j jouissant de ses plaisirs 7 ou lui donnant des consolations. Quand il leur rend compte de ce qu^il a fait y de ce dont il a été témoin , cette idée se retrouve toujours dans sa narration; quel* quefois même , eUe semble aller jusqu'à la métaphore : ainsi, par eiDemple > en envoyant à M. G*'* une instruction pastorale qu'il vient de composer y il lui écrit :

« J*ai fait ce mandement à votre intention ; je le composais comme si vous aviez été là ; il faut vivre en la présence de Diea et écrire en la présence de Tamilié. »

On tcome ailleurs ces autres paroles :

« Je viens d'achever un petit mot sur le Dominus pars .de demain; je m'y prends toujours tard; mais en vous éci1?ant ;je mets le bouquet à mon ouvrage couune les ouvriers après l'achèvement d'un travail. »

ftién n^était plds délicat ^ue ses procédés , quand il accoi*dait une faveur ou qu'il envoyait quelque chose à œui qu'il aimait ; il éprouvait tant de joie à oUtger les autres , qu'à l'entendre , c'était moins à eux qu'il voulait faire plaisir, qu'à lui-même. Parmi les personnes qui ont eu quelque part à ses affections particulières , il n'en est point qui n'aittie à raconter un trait de délicatesse,

PIKRRE GIRAUD. $27

de ces paroles dont os consene toujours di^lki^ueni le souveair. *

.es amis de son jeune âge fureut ccuje à qui il resta lus attaché ; il aimait à leur rappeler encore y sous la rpre cardinalice , les joies des anciens jours , et à isonner le sérieux de ses réflexions }>ar des jeuj^ d'esy de bons mots qui les rei)ortaient au temps où leurs s étaient libres d'inquiétudes. Dans ses entretiens ucs avec eux y la joie s'épanouissait sur son front et îtrait toute sa personne : il retrou\ait la gaité de la esse et se lançait encore à raconter des anecdotes antes y composer des épigrammes y faire assaut d'ai* les plaisanteries y seniblant dire comme le poète de ir y mais avec une perspective bien différente : « Rééons-nous un moment entre amis , car ce sera biostôt (in. »

taisant dans les épanchemeuts de Tamitié y il arrosait npier de ses larmes quand il avait à annoncer une 3 nouvelle a ses amis. Rien de touchant comaie de endre faire part à l'un d'eux de la mort d'une pçrle qui lui était clière y du malheur arriva à une famjUe affectionnait. Une de ses pkis belles lettres est cellç 1 raconte à M. C*** qu'il a reçu le dernier soupir 'enfant d'un de leurs amis communs. Nous dous ;nons d'intercaler dans notre récit ce cbef-d'œiivre dç ibilité , pour ne point rouvrir la plaie d'un cœur 3rnel qui saigne encore.

Outre ses amis dont nous venons de parler , et en tête desquels il faut placer Mgr Croizier , son successeur à Rodez^ M. Léraillé , cure de St-Remi à Amiens , le père Guidée, de la Compagnie de Jésus , et M. Serres , premier vicaire de St-Thomas-d' Aquin à Paris , Mgr Giraad fut lie avec quelques grands pereonriages de l'époque. Dans Sa jeunesse il cul des relations avec Ducis , l'auteur de la tragédie à'OEdipe chez Admètey ce poète fidèle au malheur, qui entendit ses vers récités par le roi Louis xviuv Etant missionnaire , il se lia avec M. Fdaîze , conservateur des forets, et ne cessa de rester attaché à sa famille, où il trouvait au .milieu des vertus patriarcales , le goût de la bonne littérature chez l'auteur des Leçons d'une mère à sa fille,

' M. le vicomte de Donald entretenait avec lui une correspondance ; et les lettres échangées entre ces deux hommes, si bien faits pour discuter ensemble les plus hautes questions sociales , sont d'autant plus rertiarquables que le philosophe éminent traite avec son é^êque, en toute simplicité , d'élections municipales , de raccommodage des murs de jardins , d'un presbytère , et de dispenses de mariage demandées en faveur de pauvres ouvriers.

M. de Vissac, avocat distingué au barreau deRiom, épanchait tous ses secrets dans son âme, le visitait souvent à Rodez, et vint même le voir à Cambrai.

Mgr Frayssinous , évêque d'Herraopolis , son pix)-

Pl&RBE GIRAUD. 529

tectear, était devenu son ami ; ce prélat aHait quelquefois passer quelques jours chez lui à Rodez , et à sa mort il lui légua sa croix pectorale \

M. Alban de Villeneuve ^ qui , à la tribune de la Chambre des Députés^ obtint des adoucissements aux exigences du fisc pour le mariage des mdigents^ et plaida, avec tant de succès, au nom de rhumanité, la cause des enfants travaillant dans les manufactures, le con* sultait sur les ouvrages quMI devait éditer et se rendait toujours à ses observations.

Un écrivain, membre de T Académie française, a trouvé , pendant ses dernières années, de suaves consolations dans Tamitic du Cardinal. M. Droz , qui fut peut-^ être plus illustre par ses panégyristes que par plusieurs de ses judicieux ouvrages, séduit par le cliarme des mandements de Mgi' Giraud , lui soumit le nianuserit de son livre intitule : Pensées sur le ChmHan'sme. Le Prélat félicita Tauteur , l'engagea à venir le voir , et dès-lors s'établit entre le savant vieillard et le bon évéque, un commei*ce d'affections mutuelles qui ne fut rompu que par la mort.

Nous transcrirons ici quelques passages des lettres de l'académicien; elles sont empreintes du ton de la vieille urbanité française, et portent le cachet de la plus profonde estime et de l'affection la mieux sentie

CeKo croix de Mgr Frayesinou? apparlicnl aujourd'hui à Mgr Régnier, succefiscur de Mgr t^iraud.

de l^auleur poui* le prélat auquel elles sont adressées.

«Je suis, dit M. Dfoz (6 mars 1845), toujours comUé des

bontés de Votre Grandeur. La certitude de vous présenter de vive

Aoix mes respects vei-s la fui de juin, abi-ègera, embellira pour

moi le temps qui me sépare encore du moment où j'aurai Thon-

ncur et le bonheur de vous voir. Désigner pour ma promenade à

Cambrai Tépoque où plusieurs de vos amis se réunissent pour

célébrer avec vous le jom* de votre bienheureux patron, c'esl

m'adiuettrc à une fête de famille , c'est me donner une nouvelk

marque de votre bienveillance. On croit que je suis un vieillard;

je pourrais prouver, pièces en main, (|ue je suis un enfant et

un enfant gâté. »

6 mai 1846.

u Je ne sais dans quelle partie du diocèse cette lettre vous parviendra; partout elle ^ous trouvera faisant le bien et répandant ce qu'il y a de plus utile aux hommes , des vérités et des consolations. Que Dieu féconde tous vos pas et toutes vos paroles.

Je vous rends bien des giâces de n'avoir point oublié que Tannée dernière , aussitôt afnès mon retour de Cambrai , je piid Votre Grandeur de me permettre d'aller une fois chaque année lui pi'ésenter mon respectueux et tendre hommage. Je n'ai pas besoin de vous dire avec quel empressement je me rendrai près de vous à l'époque indiquée. En attendant, vous m'avez permis iin plaisir bien doux , celui de m'entretenir de vous , avec ua homme rempli des souvenirs que vous avez laissés dans son cœur. Peu d'hommes m'ont, à première vue, inspiré autant de confiance que M. n.... Tout ce qu'il me disait du digne Prélat de Cambrai reproduisait les émotipns que j'ai ressenties dans ce même séjour. J'ai bientôt rendu à M. H.... sa visite pour continuer cette conversation pleine de charmes »

Ce n'était point exclusivement dans les hauts rangs de la société et do la science que. le Cardinal prenait

les hommes qu'il honorait du titre ^'amis. Les distiac* lions sociales disparaissaient à ses yeux quand il s'agissait des affections de Tàine. Un simple instituteur de caai* pagne avait une pkce distinguée dans son cœur , à coté du savant académiciao. Il était touchant de voir le Poutife, revêtu de la pouq)re romaine, presser cor-* dialemeut la main d'un homme modeste qu'il avait remarqué au lutrin de l'église et ù l'école du village , le placer dans le ceix;Ie d'élite à la distribution des prix de son petit séminaire , l'adinellre en récréation à côté de sa personne , porter la bienveillance jusqu'à l'inviter à' s'asseoir à sa table. Que de personnages haut placés eussent été flattés d'une pareille faveur ! C'est ainsi qu'il honorait la vertu partout où il lu rencontrait!

Ses domestiques eux-mêmes étaient pour lui l'objet des plus délicates attentions; il les traitait plutôt en amis qu'en serviteurs. « Je n'oublie pas , écrivait-il de Cao^ » brai , l'idiôine a>eyronnais; je le parle habituellement » avec François (son \;alet de chambre), pour qu'il ne » regrette pas trop la patrie absente. »

Nous terminerons par un trait que l'on nous pardonnera de ne pas laisser dans l'oubli . Quelques prêtres de- Cambrai avaient part à ses plus chères aEfections : c'étaient les missionnaires diocésains. Monseigneur exigeait d'eux qu'avant leur départ ils allassent Tembrasser , et il l'exigeait encore quand ils rentraient sous le toit qu'il leur avait préparé. Pendant leur absence ^ ils

devaient lui donner de leurs nouvelles ; et quand , au jour et inéme au moment précis marqué pour leur retour 9 ii ne les avait pas \us, il voulait connaître la cause du retard qu^ils mettaient à leur visite. Un jour, il s^informa auprès de leur supérieur du lieu où ils se trouvaient, et, entendant prononcer le nom de la paroisse : « Mon Dieu , dit-il , le curé est bien pauvre , » aura4Hl de quoi les nourrir , leur donner les forces x> dont ils ont besoin 1 — Oh ! Monseigneur , répondit » le supérieur, ces messieurs savent se contenter de peu. » — Sans doute , reprit rAixlHîvêquc , mais encore , » pour prêcher plusieurs fois par jour leur faut-il des » forces ; je veux qu^on leur envoie du vin. » Et comme le bon supérieur souriait, ii reprit : «( Je leur en enverrai •n moi-même. 1» Le lendemain les missionnaires recevaient un Ain généreux dont le Prélat exigeait quMls fissent usage.

Le Cardinal Giraud dans ses rapports avec le monde.

« Les séculiers n'ont d'antipathie pour les prêtres , » et les prêtres pour les séculiers que parce qu'ils ne se » connaissent pas. » Telles sont les paroles qu'écrivait le Cardinal Giraud à la (in de 1840. H croyait que lê prêtre , par son caractère d'homme de Dieu , devait être ÎMiomme de tous ; et , dans son amour pour le bien général , il se faisait Thomme du monde, sans cesser d'élre l'homme de Dieu. Alcuin raconte, dans la vie de saint Vaast , que cet évêque d'Arras et de Cambrai était pamrii le peuple confié à ses soins , a d'un abord facile , affable envers les riches, libéral envers les pauvres, et qu'il se faisait tout à tous. » Ce portrait du catéchiste de Clovis peut s\nipliquer en tous points à son successeur.

L'Archevêque consacrait la matinée à la prière, à la lecture de sa correspondance , à l'étude , trois fois par semaine au conseil d'administration; le reste dli temps était pour ses visites; alors, pour nous servir de son

il était ehes tes autres tel que chez lui^ afiCectueux surtout envers les enfants ^ qu'il ne manquait pas d'embrasser avec tendresse. A Tépoquedela nouvelle année , il recevait tons ceux qui se présentaient i son. palais , de quelqu«i condition qu'ils fussent.

Dans les festins où il se rendait quelquefois j il portait la même délicatesse et les mêmes grâces ; on aurait pu le supposer un instant homme de bonne chcre, parce quMl faisait Téloge de la table : il ne voulait que se montrer aimable par des compliments auxquels les maitresses de maison sont toujours très-sensibles.

A table comme eu tout, dans ses rapports avec le aïonde il fallait, pour le juger, le connaître à fond et être initié à ses })ensces intimes. Son afiahilité l'aurait fait prendre pour un amateur du monde qui ne trouvait de plaisir que dans les sociétés. C'était pourtant tout le contraire. Dans la réalité , rien ne lui pesait comme les conversations oiseuses, dans lesquelles, comme il le disait , « il y a tant de personnes qui parlent et si pt;u qui causent. » Quant aux grandes assemblées, il .les évitait par état comme par goût. Dans une de ses visites à Lille, il se rendait un soir dans urte société où l'appelaient de hautes convenances. « Nous sommes tous » les jours en fête , dit-il à son vicaire-général , on va » croire que j'aime le momie , et pourtant je n^y vais que wpar devoir! Que d'efforts il me faudra faire pour nv » point m'ennuyer ! »

Voici ) sur sa manière d'être avec le monde , quelques paroles qui ont été recueillies de sa bouche :

<i Les gens qui invitent à diner, disaitr-il, nous font » en quelque sorte de leur famille , puisque la table ras- » semble et groupe le père^ la mère, les enfants; » nous devenons leurs familiers. On oublie ceux avec lesx> quels on a traité d'affaires, causé, marché, discuté; » on n'oublie pas ceux chez qui on a rompu le pain de » Phospitalité et partagé la coupe de Pamitié : c'est une 9> alliance.

» Ce à quoi il faut s'efforcer et tendre sans cesse , c'est » d'être bon ; toute autre qualité s'effaçant devant celle- » là , c'est la qualité par excellence , puisqu'elle com- » mence le nom de Dieu dans le plus commun usage. » Il est touchant, qu'avant d'avoir nommé Dieu, on ait )) exprimé qu'il est bon. L'homme a naturellement cette » faculté : on est aimable pour ses amis, on ne l'est » guère pour les ennuyeux , les fâcheux , les indifférents. » On conçoit qu'on puisse affirmer de quelqu'un : c'est » un homme agréable; point du tout, il ne l'est pas. » Mais qu'importe l'idée que nous donnons de nous? » ce qui importe , c'est qu'on soit aimable aux yeux de » Dieu , et la religion nous corrige même en cela , et à » force d'être aimable pour Dieu , on le devient assez pour » les hommes.

» Il ne faut pas disputer , on y perd son temps et ses » forces ; si l'on n'est pas d'accord dès l'entrée , on le

» sera encore ihdins après lés débats : on se sépére^ » on s^etifiûi rurn àe Pàutre par la dispute. Tout ce iqu^on )»!peut se permettre, c'est de discuter, et encore il vaut » mieux avoir les mêmies bases avec dés idées qui s^efi- » chaînent y s'appuient et se répondent en contrastant, » tomme dans tes beaux dialogues de Platon , et daas » certains écrits de Cicéron et de saint Augustin. »

Le Cardinal Giraud dans ses aumônes aux pauvres.

Avec un cœur si bon et si aimant à Tégard des heu<reux de la terre, TArcbevêque de Cambrai ne pouvait manquer de posséder la douce charité qui trouve du bonheur à soulager les malheureux : U eût su faire raumône lors même que TEvangile ne lui en eût pas imposé le précepte. Aussi cette vertu fut-elle une de ses plus chères; nous n^avons qu^ un regret, c'est qu!il prit trop à la lettre cette recommandation du Sauveur qui veut que la main gauche ignore les bienfaits de la main droite. l\ n^eût peut-être pas trouvé autant de mérites en suivant les prescriptions de saint Paul, qui demande des chrétiens des œuvres faites au grand jour pour que Dieu soit glorifié; mais à coup sûr, il eût fait plus de bien.

A Rodez , dans son instruction pastorale sur les associations, Monseigneur s'était plaint hautement du

Le Cardinal Giraud dans ses rapports avec le Souyeraia-Ponlife.

L'amour du Cardinal Giraud pour TEglise était celui du fils le plus tendre et le plus dévoué. Catholique romain par le fond de ses entrailles^ il n'avait point attendu le chapeau de cardinal pour se senXir disposé à procurer Texaltation de cette sainte Mère jusqu'à la mort et V effusion du sang. U disait que pour sa cause il eut donné « son sang comme de Teau ; » et quand il se fit peindre revêtu des insignes du cardinalat ^ il voulut que son portrait fût un monument de son attachement pour elle. Le Cardinal est représenté assis et dans l'altitude d'un homme qui prononce un serment ; sa main droite est étendue sur un livre ouvert où tous les veux peuvent lire les éloquentes paroles que Bossuet et Fénelon ont prononcées à la gloire de l'Eglise. Sur une page est écrit :

a Sainte Eglise romaine , mère des églises et mère de tous les fidèles, Eglise choisie de Dieu pour unir ses enfants dans la

même foi et dans la môme charité , nous tiendrons toujoui*s à ton unité par le fond de nos entrailles. Si je t'oublie. Eglise romaine, pnissé-je m'oubller moi-même! Que ma langue se sèche et demeure immobile dans ma bouche, si tu n'es pas toujours la première dans mon souvenir, et si je ne. te mets pas toujours au commencement de tous mes cantiques de réjouissance. »

On lit sur Tautre page ces paroles de Fénelon :

aO Eglise romaine! ô cité sainte! ô chère et commune patrie de tous les chrétiens! Il n'y a en Jésus-Christ, ni grec, ni scythe, ni barbare, ni juif , ni gentil ; tout est fait un seul peuple dans votre sein , tous sont citoyens de Rome et tout catholique est romain ! mère , quiconque est enfant de Dieu , est aussi le vôtre! Eglise, d'où Pierre confirmera à jamais ses frères, que ma main droite s'oublie, si je vous oublie jamais! Que ma langue se sèche et devienne immobile , si vous n'êtes pas jusqu'au dernier soupir de ma vie , le principal objet de ma joie et de mes cantiques l »

Ecoutons-Ie dans le discours qu'il prononça à sa prise de possession du siège de Cambrai :

« A défaut des vertus et des talents qui nous manquent , nous avons du mohis ce trait de ressemblance avec l'immortel Archevêque , plus grand encore par l'humble aveu de son erreur que par l'éclat de son génie, de ne point nourrir dans notre cœur de sentiment plus fort et plus doux que celui qui nous he à la chaire apostolique : et comme saint Augustin déclarait quil ne croirait point à l'Evangile s'il n'y était déterminé par l'autorité de l'Eglise, nous aimons à proclamer que nous ne croyons à l'Eglise , que l'Eglise elle-même n'existe à nos yeux , que par l'éminente et principale autorité de ce siège élevé qui donne à ce grand corps une tête, un cœur, une voix : une tête, pour en rassembler et en maintenir tous les membres dans l'unité;

UD cœur, d'où s'é|kanchent sur Imî des flpts. intari^s^jbles de lumière,, d'amôui^ et dQ vie; une voix, Qntend.ue de toute la terre , et dominant toutes les disputes des écoles et tous ks tumultes, des opinions privées. »

Pour le Cardinal Giraud, l'Eglise était pei'sonnifiée dans le Pape ; et cette pensée , exprimée déjà dans sa lettre à rinteruonce en 1841 , il la rendit magnifiquement dans son mandement destiné à demander des prières publiques pour le Saint-Père ®iilé; il appliqua à Sa Sainteté ce vers sublime que Corneille met dans la^ bouche d'un héros de Rome antique :

Borne n'ei>t plus dans Rouie , elle est toute où je suis.

Pie IX le connaissait bien; il avait aperçu tout ce que renfermait le cœur du Cardinal. Ces âmes d'élite étaient faites pour se comprendre. Sa Sainteté écrivait quelquefois à T Archevêque des lettres intimes , et elle avait jeté les yeux sur lui , pour l'investir d'une dignité nouvelle qu'il était question de créer dans l'Kglise de France. Ou se souvient que, sur la fin de son règne, Louis-Philippe songeait à établir à Saint-Denis un -chapitre royal présidé par uu Primicier. Le Prélat que le Roi destinait à cette dignité nouvelle n'a jamais été bien connu; on s'accordait généralement à désigner le Cardinal de Cambrai ; il est certain du moins que Mgr Fornari , nonce apostolique , avait dit : « Le Saint-Père « tient absolument à ce que le Primicier soit le Cardinal

prKime giraud. 347

» Giraiid. » Son Eminence le sut, et dans la perspectÎTe de ce surcroît de responsabilité, elle arait arrêté, pour le cas où elle n'eût pu refuser cette charge, deux résolutions : la première , que l'usage de la liturgie romaine soit rétabli dans la Basilique ; la seconde , qu'on lui donnerait pour coadjuteur M. Dupanloup, dont le séjour fixé à Saint- Denis eût permis au Cardinal de continuer à gouverner son diocèse en y résidant. La dynastie emporta avec elle dans sa ruine le projet du primiciat.

Le vent des révolutions souffla bientôt sur la ville éternelle, et força le Pape à aller demander un asile au roi de Naples. Dans ces tristes circonstances, le Cardinal de Cambrai retourna près du Saint-Père. On u'a jamais connu la cause précise de son voyage à Gaëte. On a généralement pensé , et selon nous , avec raison , qu'il avait reçu de MM. de Falloux et Drouyn de Lhuys, l'un ministre des cultes et l'autre des affaires étrangères, une mis^on secrète et officieuse , dont le but était de déter-^ miner le Pape à accepter l'hospitalité de la France. Quoi qu-il en soit, le 4 janvier 1849 au soir, après avoir terminé les visites de nouvelle année , le Cardinal déclara à ses grands-vicaires que le lendemain il prenait la route de Gaëte. Il partit en effet , accompagné de M. Bernard vicaire-général et de M. l'abbé Desrousseaux supérieur du petit séiiiinaii^. Il arriva le 17 près du Saint-Père, qui le reçut avec la plus vive expansion de

reconnaissance et d^amour. Le séjour du Cardinal à Gaëte est une des belles pages de son histoire ; Yoici comment lui même annonce son arrivée :

21 janvier 1849.

« Me voilà depuis le 17 auprès du Saint-Père. Le soir même de mon arrivée , j'ai eu le bonheur de baiser ses pieds sacrés. 11 a daigné me témoigner que ma visite lui était agréable , et qu'il me verrait ayec plaisir prolonger mon séjour ici. Il a conservé cette majesté sereine que vous lui connaissez. Le roi, la reine et toute la famille royale de Naples lui font de fréquentes visites , avec les démonstrations de la piété la plus sincère et la plus filiale. J'ai eu l'honneur d'être présenté à ces Majestés et à ces Altesses. Je dîne tantôt au palais , tantôt chez moi ou dans la réunion du coi'ps diplomatique. Je passe quand je le veux la soirée avec le Saint-Père , qui m'invite à l'accompagner dans ses promenades ; on cause, on lit les jouraaux, on parle de l'Ëglise et de la France , deux objets bien chers au cœur de Sa Sainteté. »

Monseigneur se trouvait quelquefois réuni au coqis diplomatique, où ses paroles captivaient Tattention des ambissadeurs. M. le duc d'Harcourt, M. le prince de Ligne, M. le comte de Bouttenief et M. le comte de Spaur, représentant la France, la Belgique, la Russie, la Bavière, étaient ravis de l'entendre; on l'aurait pris jwur un diplomate habitué depuis long-temps au jeu de la haute politique et capable d'en enseigner la science aux têtes couronnées. Parmi ces personnages, l'ambassadeur de Bavière, Monsieur dé Spaur, qui se prétendait allié à la famille de Son Eminence par la comtesse son épouse,

née Giraud , rentourait de prévenances et recherchait sa société avec empressement. Le Roi de Naples s'arrêtait pour saluer le Cardinal français, et ne consentait à se couvrir devant lui , qu'après que Son Eminence s'était à sa prière couverte la première. Les soldats de la garde napolitaine cherchaient l'occasion de passer en sa présence j fiers de l'avoir entendu dire : a Voilà de beaux hommes , on les prendrait pour des soldats français ; » et la musique militaire, quand elle savait qu'il pouvait entendre ses harmonies, ne manquait pas d'exécuter une marche patriotique à laquelle , une fois , elle l'avait vu applaudir.

Mais ces attentions, ces prévenances n'étaient rien auprès de la confiance que lui témoignait le Saint-Père. Ce grand Pape , dans les entretiens intimes qui se renouvelaient trois fois par semaine , pénétrait de plus en plus les replis de son âme; il avait fini par partager l'admi-. ration dont étaient rempUs pour lui les cardhiaux et les ambassadeurs; il épanchait ses secrets dans son cœur comme dans le cœur d'un ami. Le Cardinal avait captivé l'amour de son illustre chef par ces paroles que l'on aime à entendre et qui peignent un homme tout entier. Le Saint-Père lui racontait un jour les terreurs qui l'avaient accablé dans son palais , lorsque la populace égarée vociférait sous ses fenêtres et tirait des coups de fusils; il lui dépeignait la mort de Mgr Palma. r< Ah! » s'écria l'Archevêque de Cambrai ^ ce n'était point à un

» éimple secrétaire à mourir, il aurait fallu voir plusieurs . » cardinaux tomber à c6té de Votre Sainteté! Ah! si j^avais

» été là!! »

Un autre jour le Pape vedait de recevoir de fort tristes nouvelles de Rome. On lui annonçait la dévastation de plusieurs églises, et de quelques appartements de son palais ; il racontait en sanglottant au Cardinal les détails qui lui étaient parvenus , et il ajoutait : «Ah! » mon cher Cardinal , ce qui m'afflige , ce n'est pas d'ap- » prendre que ma maison ait été saccagée ; que l'on )» pille mes salons , que l'on brûle mes voitures ; qu'est- » ce que tout cela me fait? Dieu sait que les grandeurs » m'importunent, que je désirerais être pauvre, aller à » pied ; mais ce qui m'afflige, c'est de voir ce pimple de » Rome perdre sa foi , c'est de voir cette ville, centre de » la chrétienté , qui devrait être la première par son atta-

» cbement à la religion » Ici le Saint-Père ne put

contenir ses larmes , il laissa douloureusement tombi^r sa tète dans sa main et se mit à pleurer amèrement. L'archevêque, que ces paroles avaient ému, se précipita aux pieds du Pape et lui dit ; « Tr<;s-Saint-Père , si j'osais me » comparer à l'ange que Dieu envoya vers son Fils ' » succombant sous le poids des douleurs, au jardin des » Olives, je vous dirais : Très-Saint-Père, consolez-vous, » Rome n'a pas perdu sa foi , car Rome c'est vous ! Rome » n'est que là où vous êtes ! cette ville d'ailleurs n'est pas » l'Eglise tout entière, elle n'en est que la fille aioée... »

'Monseigneur fut le premier évêque qui remit au Pape une somme d'argent envoyée par les fidèles pour sub- ^oir à ses besoins. En arrivant , il lui avait présenté qtifttre mille francs , puis il lui en remit vingt deux mille, qui n'étaient que les prémices des cotisations du diocèse de Cambrai. Sur l'invitation du Saint-Père, il fit une excursion au. Mont-Cassin, où les enfants de saint Benoit le reçurent avec solennité , puis à Naples et à Pompéï. Comblé des faveurs du Pape, qui lui remit entr'aUtres choses un magnifique camée à son effigie, il quitta Gaête le 25 mars pour revenir dans son diocèse, et prit la mer immédiatement , accompagné du prince Demidoff, qui lui demanda la permission de le suivre jusqu'à Livourue.

11 arriva à Cambrai le 15 avril. Voici une partie de la lettre qu'il écrivit à l'évêque de Rodez, quelques jours après son retour.

Très-cher seigneur et bon ami ,

Je viens me jeter dans vos bras et vous presser sur mon cœur , comme un homme qui revient d'un grand voyage et qui commençait à douter s'il reverrait la patrie. La mer a été affreuse ; mais laissons là ces souvenirs déjà loin de moi. J'ai vu Marseille et son bon évèque , qui m'a montré ses monastères , Notre-Dame de la Garde , où j'ai célébré une messe d'actions de grâces , entouré de l'équipage du Sésodris ; Bourges , où je me suis arrêté un jour auprès de mon collègue , du clergé et de mes amis; Paris, où j'ai porté au Président et aux Ministres les remercîmeuts du Saint-Père pour des intentions qui s'exécutent en ce moment; où j'ai vu M. de Falloux, le ministre par excellence; M. Dupanloup, que

j'ai pressé de toutes mes forces à accepter , malgré ses répugnances, le siège d'Orléans ; les Jésuites ; St-Sulpîce , et je ne sais plus com. bien de visiteurs connus et inconnus. Me voilà maintenant encombré de papiers, assiégé de visites qui m'obligent de recommencer, vingt fois sur le même jour, mes récits sur le St-Père , Gaetc, Naples et le Mont-Cassin. Pro pontifice Pi'o legatione fungor, 11 ne m'en coûte pas de parler du Saint-Père. L'amour de Pie ix est gravé dans mon cœui* , écrit sur les tablettes sensibles et vivantes de l'âme , bien plus que sur la pierre où je vois ses traits chéris : précieux souvenir qu'il a voulu que j'emportasse de mon séjour auprès de lui dans son exil. Permettez-moi de renvoyer à nos prochaines causeries d'ore ad os , tout ce que j'aurai à vous dii^e de ce grand Pape , de quo grandis sermo et ininterpretabilis ad dicendum»

Ces causeries dont parle le Cardinal, la visite à Cambrai de Mgr TEvêque de Rodez ne devaient point avoir lieu : la mort va couper le fil de cette sainte existence , ravir an souverain Pontife le prélat que Sa Sainteté appelait son cher Cardinal , et à l'Eglise celui que TEglise regardait comme une de ses gloires.

Mort du Cardinal Giraud.

Il y avait huit ans que le diocèse de Cambrai possédait son bien-aimé Pontife; les liens d'amour qui unissaient le pasteur et le troupeau se serraient de jour en jour davantage^ le bien opéré par l'administration diocésaine s'affermissait^ les préventions étaient dissipées y la paix régnait partout ; on se complaisait à former des vœux pour la conservation du prélat et la réalisation des pieux désirs de son cœur. Mais ces liens d'amour devaient se rompre prématurément. Brisé par les travaux et les sollicitudes de Tépiscopat ^ cette existence si chère et si précieuse arrivait rapidement vers son terme. Nous avons parlé déjà des pressentiments que nourrissait le Cardinal sur une mort prochaine; ces pressentiments étaient depuis quelques temps devenus plus vifs par l'altération de sa santé. Avant de partir

pour les vacances, le 27 août 1846, il écrivait :

« J'éprouve de plus en plus et habituellement une lassitude

» que le repos ne repose pas ; la cause en est certainement » au cœur oaau cerveau fatigué à la longue d'émotions » ou d'excès d'application, n Le dernier mot de la dernière lettre qu'il écrivit à Mgr l'Ëvéque de Rodez est remarquable. C'était après avoir assisté à la fête de saint Liévin à Gand où , comme nous l'avons dit y il termina sa carrière oratoire : il rend compte de cette cérémonie à son vénérable successeur ^ et en parlant du savant «t aimable Ëvêque de Bruges , qui l'avait invité à son Jubilé du saint Sang^ il dit : « Je l'inviterai à mon » quatrième jubilé centenaire de Notl'e^Dame de Cam- » brai,... si nous y sommes....» Vers ce même ten4>s. il dit à M. Léraillé, qui était venu le voir à Cambrai : « Mon cher ami ^ Dieu m'a donné dans ma vie divers pressentiments qui se sont toujours réalisés: eh l»en! je puis vous confier qu'il m'a donné aussi le pressentiment de ma mort prochaine. »

Quelquefois y en éprouvant les douleurs auxquelles il était sujet, il songeait à se démettre de sa charge ou à prendre un coadjuteur. U disait là-dessus à Mgr Croisier en 1848 : «Vous n'avez pas oublié ce dont je vous ai » souvent entretenu; j'en parle moins, mais j'y pense » davantage. » Un an plus tard (27 septembre 1849), il écrirait à sa sœur Elisabeth qui venait de faire une retraite. « Quel bon temps que celui où l'on, peut être » toot-à-fail à Dieu , sans n'avoir à s'occuper que de son

» âme ! c'est un sentiment qui me pénètre bien souvent » au milieu des préoccupations de toutes sortes qui » m'assiègent ; mais, ce n'est pas une retraite de » quelques jours qu'il me faudrait ^ c'est une retraite » pour le reste de ma vie , un soulagement et une déli* )» vrance complète du fardeau qui pèse sur mes épaules. » Quand cette heure sonnera-t-elle? Je n'en sais rien. Je » vais tâcher en attendant de m 'exercer à la grande » Tertu d'une conformité parfaite à la sainte volonté D de Dieu. »

Ce repos si désiré allait se consommer dans le sein de Celui qui est le repos véritable ; le moment de la délivrance arrivait ; délivrance complète des travaux de la vie , des émotions du cœur pear apporter au prélat le bonhair de savourer à leur source les douceurs de la paix parfaite et de l'amour infini.

Quelques jours avant la fête de Noëlj^ Monseigneur éprouva , vers la fin de la cérémonie de l'ordination qui avait lieu dans la chapelle de l'archevêché y une suffocation qui le força de s^asseoir pour respirer. Dès ce moment , ses doulem^s devinrent plus aiguës et ses forces diminuèrent. Les médecins reconnurent une hypertrophie du coeur et déclarèrent la position des plus graves. Le mal fit des progrès rapides ^ et vers la mi-mars ^ il était arrivé à un tel degré d'intensité que l'on jugea à propos d'administrer les derniers sacrements à l'auguste malade. Le confesseur de Son Eminence fut char-

gé de lui annoncer cette nouvelle. « Puisque vous le » croyez convenable , lui dit le prélat sans s'émouvoir , •» ce sera pour aujourd'hui. » Il se confessa, et puis il donna des ordres pour que la cérémonie eût lieu avec tout l'appareil exigé par les prescriptions de l'Eglise. Il fit dresser un autel dans la chambre où il avait été transporté depuis plusieurs jours ^ il se revêtit de sa soutane rouge et des autres insignes de sa dignité , et sur un fauteuil , il attendit le Saint-Sacrement. C'était le 20 mars 1850. Vers trois heures du soir, le chapitre, précédé des élèves des deux séminaires , se rendit processionnellenient au palais archiépiscopal en chantant le Miserere. M. Philippe, premier vicaire-général, portait le Saint-Sacrement. Lorsque le Chapitre entra dans sa chambre, à la vue du saint Ciboire, Son Eminence s'écria d'une voix pénétrante et animée : « Quoi donc, » c'est vous, ô mon Sauveur, qui venez à moi!...»

La cérémonie se passa au milieu des larmes de toute l'assistance. Un seul homme n'était point ému, c'était le Cardinal : il conservait sa douce sérénité et cette haute piété qu'il portait toujours dans les cérémonies religieuses.

A l'interrogation prescrite par le rituel : Croyezvous. . .? le pontife répondit d'un ton ferme (toutes ces paroles ont été recueillies textuellement) : a Oui , » je crois , Jésus-Christ réellement présent avec son » Corps, son -Sang, son âme, sa divinité. Je crois aux

PIERRE GIRÀUD. 557

» deux Testaments ^ aux quatre Evangiles ^ aux quatre » conciles *. Je crois à la sainte Eglise catholique, » apostolique romaine, cette Eglise dans laquelle j^ai eu » le bonheur de naître , de vivre , et espère avoir la » grâce de mourir ; cette Eglise qui est ce que j^ai aimé le » plus au monde j quoique je Taie si mal servie ; je crois » tout ce qu'elle enseigne , je crois , non par mes propres » mérites, mais par la grâce de Dieu; je crois par suite » de mon baptême et de Téducation que j'ai reçue de » mes parents. Oui , je crois, je crois, je crois» »

Loi^que la cérémonie fut terminée, Son Emînence recueillit ses forces, et adressa ces paroles au chapitre métropolitain : « Messieurs , avant de vous quitter , n) comme Jésus-Christ , je vous recommande la paix , » la charité les uns envers les autres. Oui , je vous rc- » commande la paix qui surpasse tout sentiment , cette » paix que Notre-Seigneur a léguée à ses disciples avant » de les quitter. Nous allons nous séparer ; mais non , » nos cœurs seront unis; j'espère donc que vous prierez » poui* inoi. Je lègue à la métropole toute ma chapelle* » comme les saints canons le prescrivent, à l'exception » d'une chasuble que je laisse a l'église où j'ai eu le » bonheur d'être baptisé. Vous connaîtrez ultériem^ement » mes autres dispositions. Je vous remercie de tous les » senices que vous m'avez rendus et de l'affection que » vous m'avez témoignée.

> Le prélat faisait ici alksion aux paroles de mvA Grégoire.

5i(8 VIS DU CARDINAL

» Je prie monsienr le supérieur du grand séminaire » de ne confier mon corps , après ma mort , qu^à des » diacres ou sous-diacres j je fais une exception en faveur » de mes deux domestiques que je mets au rang des » clercs , parce qu'ils sont sages et que j'ai confiance en » eux.

» Messieurs , je vous prie de pourvoir aux besoins de » mon diocèse et de ne rien changer aux institutions que » j'ai établies. Par respect pour ma mémoire, tout en » laissant la liberté de votre choi^ , j'ai une grâce à » vous demander y c'est de conserver à l'administration » mes grands -vicaires; probablement que l'un d'eux » n'aura point à accepter le choix que vous pourriez faire » de lui : c'est mon frère , qui vous quittera après ma » mort.

» Messieurs , il est bien aisé de mourir , c'est chose » facile ; je suis heureux de vous le dire : J'accepte la » mort pour l'expiation de mes péchés, par un acte » formel d'une volonté ferme et absolue. Je sais que je » devrais craindre pour la multitude de mes péchés; » mais, si j'ai à paraître devant un juste Juge, je sais » aussi que je paraîtrai devant un Sauveur auquel je )) serai présenté par la plus' tendre des mères. »

Après un moment de repos , Monseigneur reprit toutà-coup : « Ah! j'oubliais quelque chose, Messieurs : » je vous demande [>ardon de ious les scandales que j'ai » pu vous donner et des peines que je vous ai causées.

» De mon cèté , je paixlonne ^ et ^e pardonne bîea to* » lontîers. Oui j c'est un bonheur pour moi , je pardonne » à ceux qui m'ont fait de la imue^ et cela ne coûte même » pas à la nature. Je demande pardon à Dieu pour tout » le mal que j'ai pu faire et pour tout le bien que je » devais faire et que je n'ai pas accompli. »

Lorsque Son Eminence eut cessé de parler, M. Philippe le pria de donner sa bénédiction au Chapitre. « Oui y » reprît le Prélat, je veux bien, je vous la donnerai, » mais non , c'est JésushChrist qui vous la donnera ; » et il prit le ciboire des mains de l'archidiacre, et il bénit toute l'assemblée.

Avant de se retirer , M. Philippe lui demanda la permission de prescrire des prières publiques. Cette proposition lui avait déjà été faite plusieurs fois ; mais, toujours , par un sentiment de délicatesse , il avait refusé d'y acquiescer : cette mesure , avait-il répondu , pcMierait le trouble et l'alarme dans le diocèse.... Jl s'était con* tenté as se recommander aux prières des conununautés religieuses de la ville et dès ecclésiastiques qui le visitaient. Dans cette dernière circonstance , il se rendit aux vœux qui lui étaitMdt exprimés : c< Oui , dit-il , je permets tout. . . »

Les grands-vicaires prescrivirent à cet effet l'exposition du Saint-Sacrement pendant trois jours dans toutes les églises du diocèse , et des prières pour le rétablissement de la santé du Cardinal. Leur lettre , en portant de tous eàtés la nouvelle de la perte dont était menacée l'Eglis^

de Cambrai , produisit partout la plus sensible émotion . La population du Nord ressemblait à une famillo qui se voyait sur le point d'être privée d'un pèrecbèri. La maladie de rArchevôque fut pendant un mois l'objet de toutes les conversations. Dans les salons , dans les voitures publiques, chez les pauvres ^ on n'abordait les ecclésiastiques qu'en leur demandant s'il y avait quelqu'aipélioration dans l'état du malade. On s'entretenait dé ses talents 7 de ses vertus^ de son zèle, de la bonté de son cœur , et l'on terminait la plainte par cette exclamation populaire qui se ré|)était partout : « Un homme comme » Mgr Giraud ne devrait jamais mourir ! »

Le clergé et les pieux fidèles redoublaient d'ardeur dans leurs supplications; ils invoquaient la sainte Vierge avec l'espoir qu'ayant obtenu le pontife par l'intercession de cette puissante protectrice , ils auraient par elle obtenu sa conservation. Dans leur amour ils allaient jusqu'à espérer un miracle!...

Cependant la maladie se développait de plus en plus et annonçait un terme très-prochain. Le Cardinal, bon envers la mort comme il l'avait été envers tout le monde, voyait en paix arriver sa (in , offrant à Dieu ses souffrances, et ranimant sans cesse sîi piété par la sainte communion, la récitation du rosaire et l'assistance au saint Sacrifice que M. l'abbé Debord célébrait dans son appartement. U n'avait rien perdu de sa douce gaieté; seulement l'expansion en était moins vive. « Les douleurs, disait-

PIERRE 61RAUD. 361

» il ; sont ufi don de Dieu comme un autre. « Un jour, en regardant ses jambes que pansait M *^^ Giraud , sa sœur, accounie de Clermont poin* le soigner, il avait fait quelque plaisanterie sur les plaies dont l'ane était en partie courerte; le lendemain, il dit à sa sœur et à son valet de chambre : « Hier, je me suis permis de » rire de ma maladie , c'est peut-être un mal : rire de » ses douleurs n^est-ce point une espèce de vengeance quc^ » Ton veut tirer de la providence de Dieu. » Pendant la semaine suivante, il jetait souvent les yeux sur un tableau qui se trouvait devant son lit et fpii représentait saint André embrassant sa croix , et il redisait souvent en latin les paroles de cet apôtre ai>ercevant Tinstrument de son supplice : banne croi^! qtie jai long-temps dé^ sirée , que fai aimée avec tendrese , que sans cesse j'ai cherchée et qui enfin est prrparée aux désirs de mon âme y i^eçois-moi et reftds-moi à mon Maître; q9m par toi me reçoive Celui qui par toi m'as rachetél Le jour de Pâques, un de ses grands-vicaires qui lui demandait comment il se portait, reçut en réponse cette sublime antithèse : Crucifiœufi, alîeluia! H dit à ses niissionnaires, qu'il voulut voir après une de leurs anirses apostoliques : a Vous ne fitites pas comme moi , Mes- » sieurs , vous travaillez beaucoup , et moi , je suis » condamne à l'oisiveté , » et se reprenant aussitôt : « cependant, ajonta-t-il, je fais beaucoup, parce que » je fais la volonté de Dieu ! »

Pat «ae seub parole d'impatiene^ ne \m édiappa, il siÛTÎt pOQctudlement les pretciiptiéna des médecins : « Tout cela mé répugne , disaît-il , mais toot cela enire »dan8 les vues de la Providence. » H ne cessa de s^occiiper de radminisiratiou de son diocèse; chaque jour y on lui rendait compte des travaux, et il Usait luimême le contenu de presque toutes les pièces aulqueUes il voulait apposer sa signature. L'avant-veilie de sa inort , il ordonna d'introduire près de kit on de ses prêtres qui désirait Im ofirir un Mok de Marie qu'il venait de faire imprimer 9 et il Tentretint de la paroisse dont celui-ci était le pasteur.

Le 14 avril, il reçut la sainte communion pour la dernière Um. Ce jour-là, on célébrait la fête des saints évàques de Cambrai , que Tannée précédiente Son Em. avait introduite parmi les oftices propres du diocèse, approuvés par le St-Si^e. 11 se recommanda instamment aux prières de ses saints prédécesseurs , et il dit à Tabbé Bury , son confesseur : « Adieu, je vous remercie : J'ai » mis en Dieu toute ma confiance , il disposera de moi » comme il le voudra, je m'abandonne à lui. » Le 16 au soir, il déclara qu'il se sentait beaucoup mieux et engagea ses domestiques à aller se reposer, mais son valet dé chambra nç voulut point le quitter. Tout-à-coup, pendant la nuit , celui-ci le vit défaillir et courut en toute hâte cbercheF MM^ les abbés Giraud et Pebord. M. Debprd arriva aussitôt , il fit descendre utie dernière parole d'ab-

solution gur son illustre an» ^ et le Cardinal expira dans ses bras. L'abbé Giraud survint presqu'en même temps; il ne put que pleurer sur un cadavre. Il était trois heures du matin.

Le corps du Prince de TEglise fut remis entre les mains de quelques prêtres qui voulurent le garder et lui donner tous les soins dont on environne le corps des prélats après leur mort. Provisoirement il fut déposé clans un salon ^ sur un lit , revêtu du rochet et du camail j et les ecclésiastiques ^ les religieux et les religieuses furent admis à prier près de lui. Le 26 ^ après avoir été embaumé par le docteur Sucquet , il fut transporté dans la chapelle du palais archiépiscopal y qui avait été disposée à cet effet. De longs crêpes de deoil recouvraient entièrement les murailles de cet oratoire éclairé par une multitude de bougies ; sous un dais formé de Itères draperies noires et sur un lit en velours violet était couché le Pontife, revêtu de la soutane , du camail d'hermine et du grand manteau rouge. Dans ses niaîns était un crucifix, sur ses pieds le chapeau de cardinal , devant lui la croix et la orosse , à ses côtés , le pallium , la mitre et k barrette. La tête couverte de la calotte rouge n'avait soufifert aucune altération ; grâce à Tembaumement , ses traits avaient recouvré toute leur fratcheur ; le Prélat semblait doucement endormi . Dans la matinée , les prètre$ offraient le saint Sacrifice sur Taulel; join* et nuit, des élèves du grand séminaire psalmodiaient Tof fice des morts

Peudant trois jours / la foule ne cessa de rem[>lir la chapelle ardente , où les gardes nationau!( avaient un {teste d ^honneur. Deux préti^es éLiient continuellement occupés à faire toucher au corps les ohjets de piété qui leui* étaient présentés. Des larmes étaient dans tous les yeux.

Pendant la nuit du 22 au 23 , le coqis ^ revêtu des ornements de }X>ntîfe et de cardinal , fut déposé par des prêtres dans un cercueil de plomb , et la cérémonie des funérailles , qui eut lieu le 25 , se Ht selon les prescriptions du cérémonial des évoques avec la plus grande pompe et au milieu du plus saint recueillement. Plus de quatre cenb prêtres y tant du diocèse de Cambrai que des diocèses voisins , accoururent rendre les derniers devoirs à Tillustre Cardinal. Le cortège , dont le programme avait été imprimé , se composait de toutes les classes de la société. Son Eminence Mgr le Cardinal d^Arras , retenu par une indisposition , fut remplacé par Mgr l'Evêque de Gand qui présida la cérémonie et célébra Tofiice. Au dessus du cercueil placé sur un corbillard était la cappa magiui rouge recouverte d^m crêpe noir étoile d'or. Les cordons du poêle étaient tenus par le général commandant la division militaire , le préfet du Nord , le procureur général de la cour d'appel de Douai et le doyen des présidents de chambre de la môme cour.

A midi y le cortège arriva à lu métropole , après avoir

PlËBRE GIRAID. 365

parcouru les inies principales de la ville à IraTers une foule immense , et deux cents roix chantèrent en fauxbourdon la messe de Requiem . Apres les cinq absoutes faites par TEvêque officiant , TEvêque de Soissons qui était arrivé un j)eu avant la cérémonie , les deux premiers vicaires capitulaires , et un vicaire-général d'Arras, le cercueil fut transporté au lieu destiné à la sépulture des Archevêques de Cambrai. C'est là qu'il repose , derrière le trône pontifical et devant le monument érigé à Fénelon.

Toutes les dames de Cambrai prirent le deuil pendant neuf jours, et leur exemple fut imité dans la plupart des villes du diocèse. Des services funèbres furent célqbrés pour le repos de Tàme du Prélat à Clerraont , à Montferrand et dans toutes les églises des deux diocèses qu'il avait administrés. A Cambrai et à Rodez , on prononça son oraison funèbre.

Le discours prononcé dans la cathédrale de Rodez par M. l'abbé Noël , supérieur du petit séminaire de cette ville , est remarquable ; celui que l'on espérait entendre à Cambrai de la bouche du père de Ravignan , qui , retenu par la maladie , fut remplacé par le père Lefebvre, eût été, peut-être, plus remarquable encore; mais les. panégyristes 5 par leur éloquence, ne pouvaient payera la mémoire de l'illustre Cardinal un tribut d'éloges plus noble et plus saint que ne le fit le Chef suprême de l'Eglise , par les larmes que Sa Sainteté r/^pandit et par

366 VIE OU CAADINAL

la lettre de eoodoléaDce qu'dle daigna écrire elle-inême à MM. les vicaires capitiilaires de Cambrai. Cette lettre est , sans contredit ^ le plus beau monument élevé à la gloire du Cardinal Giraud. La voici traduite en français :