Vie du duc de La Rochefoucauld Liancourt FrançoisAlexandreFrédéric

Mon père aTait passé quatre-vingts ans; cependant la force de sa constitution m'aTait donné 1 espoir et même la conviction intime qu'3 n'était pas près de sa fin. Sa perte a été pour moi tout-à-fait impréTue. Sous d'autres rapports , elle est non seulement une grande douleur daos^ mon cœur, mais encore un grand malbeur dans ma Tie. Aussi ai-)e eu le besoin de m'bccuper de lui constamment depuis sa mort, et ce que j'ai regardé comme le devoir de retracer ses bonnefi actions ^ a été pour moi^ sinon une consolation» au moins un adoucissement au $eiu des regrets*

▼i PBÉFACE.

, Il est Trai que cet écrit peut paraître inutile. La mémoire de mon père est vénérée »

et de dignes interprêtes de l'opinion publique lui ont rendu hommage *. En outre mon père nous disait souvent : c Je n'ai pas de vanité ; » et jamais mot ne fut plus vrai. Aussi n*ai-je pas prétendu rehausser sa réputation assez bien établie; mais il m'a . semblé que c'était à nous que le tableau de sa vie était nécessaire. Personne encore n'en a publié les détails, et je pouvais seul les recueillir tous» parce que j'ai été seul auprès de lui dans les circonstances les plus graves, V dans les temps les plus orageux de la révo* lution. Je me suis donc cru obligé envers notre famille^ et envers d'autres peut-être, de réunir toutes ses bonnes actions, aûn que

*Il m*est impossible de n€ pas rappeler ici les discours de M. le comte Moliieo , M. le duc de Dou**" deauville, H. leducdeBroglie, Al. le baron Païquier, M. Benjamia Goustaut et &1. Charles Dupio.

PRÉFACE. Tij

nous pussions nous servir de sa vie commo d'un modèle pour diriger l'éducation et préparer TaTenir de nos enfans.

Voilà mes motifs : je les soumets au jugement public 9 et quelle que soit la décision en ce qui me concerne , on reconnaîtra du moins que la yie de mon père ajoute un homme dignement illustre à ceux que. notre famille a déjà donnés à notre patrie.