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qui paraît s'oublier pour aller rechercher le oialhenr et le floukger ; demandex à rhomme oonrageux qui affronte miUe fois la mort sans paraître soupçonoer le danger ; demaad^z au ^rën&able ministre de la reUgiob qui se refuse le nécessaire pour porter a^istance auj( P^^" rreB de sa paroisse, et qui brave oonsl^m* Qient les veilles, les fatigues, et souveiil Tingratitude , daps l-espoir de porter la consolation aux mallienreux et la paix dans les familles; demandez.'-leur quelii motifs les déter* minentauz sacrifices auxquels ils se dévouent : ils vous rëpondroot qu ils ne font pas sacrifiœs; lis a'éionneront de vos éloges et voua

diront que ce qu'ils footest pour eux un plaisir, nne jouissance y un besoin } le prêtre vous a jour tera qû'ilest guid J par la religion, mais la reli* gionest pour lui uu sentiment prpfond^ impérieux; il est tel pour tons ceux qui en sont pénétrés, et ce sentiment est deyenu en lui un besois. le le répète : l'êtiemple, la ré* flexion, la vanité, feront lairc paifois des acles ^ de de vouement et de vertu de ion» les ' genres à des hommes qui n'en ont pas le senLioAent dans le cœur^ m^ ces actions seront isolées ; ce sont des exceptions au ca-

lOa MÉMOIRES SU DUCf

ractère habituel, a la manière d'être et de.

sentir accoutumée. On n'est honnête homme qu'à demi quand on ne l'est que par réflezion.v Une telle probité n'inspire pas de confiance et ne. donne pas.de bonheur* Pour être hon«néte homme tout-à-fàit / il faut Fétre parce qu^on ne peut pas être autrement, parce qu'on serait malheureux si on ne Fêtait pas; et ce que je dis de la probité, je le dis de la bienfaisance,: du courage , ainsi que du dévouement religieux. On dit souvent que Ja -vertu est une 'suite d'efforts, qu'il n'y a pas de vertu sans combats. J'accorde que l'homme le plus vertueux- peut avoir quelquefois à lutter avec lui-même ; mais la vie ne peut pas être line suite de combats. La vertu constante . serait alors une succession continuelle de malheurs, et elle n'est pas cela. L'idée de la vertu entraine aiî contraire celle de la satisfiiction et t du bonheur.

u Lorsqu'advint la révolution,. sans avoir jamais joué un grand r61e dans les êvênemens multipliés auxquels elle a donné lieu, je les ai vus de près.

» Mais conimcnt écrire sur un point aussi important de notre histoire, quand on n'a que

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des faits sans la connaissance certaine des causes qui lesf ont produits ? Et comment ^hasarder, d'en expliquer les causes quand on n'a pas la conscience de les connaître dans leur vérité? Les causes d'ailleurs, je les connais moins que bien d'autres.dont le nom a été moins souvent prononcé que le mien dans le cours de la révolution , c'est-à-dire depuis 1789, pendant l'assemblée constituante , et dans Tannée suivante. Jamais je n'ai été immiscé dans les secrets des grands meneurs, quoique j'aie été constamment du côté gauche de rassemblée y et jamais je n'ai cherché à l'être. Plus d'une fois fai laissé échapper volontairement bien des ûls que j'aurais pu démêler ; plus d'une fôis j'entrevoyais des secrets que je ne voulais pas pénétrer : mon caractère m'a toujours éloigné de ce qui ressemblait à l'intrigue.

» Lies excès ^ et par-là les dangers de la révolution, se sont présentés.à mot de bonne heures j y ai vu bientôt un torrent qui devait entraîner les plus modérés. J'ai vu de bonne heure une déraisonnable opposition aux mesures les plus .sages , qui devait exaspérer les esprits et entraîner la majorité de l'assemblée