VIE BU BUC

rapports les plus vrais sur 1 état de ragrictiW ture^ du commerce et de l'iodustrie / mais aussi les réflexions les . plus justes sur les. principes du gouvernement et de l'administration; il a si bien approfondi l'esprit public, en général, qu'il a prédit ce que nous avons vu depuis. « Le combat , dit-il, est aujour- D d'bui entre la liberté et le despotisme. Si. » le despotisme triomphe ^ il ne s'organisera Il que pour encbainer l'univers» (c'est ce qui est arrivé sous le gouvernement impérial);.

i< si la cause de la liberté prévaut , elle pourra » s'organiser, se régulariser, cesser d'être » anarchie^ devenir re'ellemeiiL liberté » (c'est ce que nous voyons sous le gouvernement constitalionnel ). 'En outre il montre partout dans cet ouvrage « le peuple amëri- H ciiin plein de défiance , de rancune et de I) haine contre l'Angleterre^ » et chaque )Our nous prouve combien le gouvernement.

des États-Unis, dirigé par l'opinion publique, est ombrageux et difficile dans ses relatiooS; avec le gouvernement anglais. Il y montre le même peuple « tout animé en faveur de la France et gardant un souvenir sensible des services q-u'clle lui. a rendus. » Aussi le duc

1>E LA ftOGHBFO1TGA0LD. 49

de La Bochefoucanld s^û prédit en 1796 ce

qui Cbt arrivé en i825. u L'atlacliement pour , M. de La Fayette , dit-il y est une espèce de religion dn pays. Les Amâricains parlent de lui les larmes ^ux jeux. « Que le marquis vienne ici^ disent^ils, et nous le rendrons riclic. C'est par lui que la France nous a rendus libres ; nous ne ferons jamais tant pour lui qu'il a fait pour nous. » On trouve, ajoute le duc de JLa Rodieioucauld , « beaucoup de ces bennes gens qui assurent qu'une taxe gé* nërale qui aurait pour objet de lui faire un foiids oon8tdà*abley serait payée dans toute rétendue de rAmérique avec une grande satisfaction. >i Le bon sens du duc dè La Rockefoucauld Favait bien éclaii'e : cette dette nationale a été acquittée en i8u5;

Il rapporta en même temps à son pays un autre écrit qui sortait tout entier de son cœur. C'est un ouvrage sur les prisons des Etats- Unis,* mais il ne peignit celles de Philadelpliie que pour indiquer ce qui manquait aux nôtres^ et l'impulsion donnée par cet . écrit amena les améliorations successives qui ont eu lieu dans l'état des prisons de ht France. Ainsi, comme Ta si bien dit M. le

bO VIB DU DUC *

çopile Mollieu : a Lesanoécsdc soa exil n oui pas élé perdues poqr son pays*. »

Des cjiic le premier consul avait permis aux émigrés de vexAvex ca France, le duc de JLa Rocliefeucauld était aocoura le premier; il ' ^avouait que sou plus grand bonheur était de retrouver sa patrie; il avait même devancé cette permission. Il était déjà caclié à Paris , sous le gouvernement du directoire , et le ministre des affaires étrangères ** , qui cOR* .naissait sa retraite et le voyait en secret , empêchait qu'on ne le persécutât.

Il était encore clans cette retraite y soumis à Ja loi de mort de la proecrîption et menacé & chaque instant d'être obligé ue fuir de iiouveau s^ patrie 9 lorsqu'elle rççut de lui le plua grand des bienfaits. Il lui donna le moyen de se préserver à Tavenir des ravages da fléau le plus actif et le plus cruel; il importa en Françc la vaccine; et comme ses biens avaient été vendus en majeure partie» et que le reste était encore confisqué , il emprunta les fonds qui lui étaient nécessaires pour se mettre à la

^ Discours prononcé à la chambre des pairs, le i8 avril 1827.

M. le |>rince de Talleyrand.

DB LA MmurOUCAULm 5l

tête d'une sotHOription a l'ei&t deoommamer

en grand nombre les essais de ce préservatif, et de le propager aussitôt qu'en se seraitasiorë de son efficacité. Le rësnltat a été admirable. M. Charles Dupin nous a rappelé que sei^ millions d'individus ont ëlé vaccinés, et qu'en raison du huitième que la petite vérole enlevait autrelbb, on pouvait dire qpie le duc de La Rochefoucauld avait sauvé, d'une mort précoce, deux millions d'hommes. c< Chez ua grand peuple de l'antiquité, ajoate->t-il, cdm qui sauvait la vie d'un seul individu recevait ]a cooronne civique, c'esti-dire la ploaeati» mée de toutes les couronnes que décernât la gratitude nationale. Ije,ciiojeii qui la portail avait line place d'benneur dans les jenoL , dans les assemblées publiques, et la mort seule pouvait le priver de ces vécompanses cpil font partie de la gloire d'un peuple civilisé. Qttdles eouronnesy quels honneura inamovi-^ blesy innombrables , ce peuple n'anrait-41 pas décernés au grand citoyen qui , dans le cours de sa GenrriÀrey aurait sauvé la vie k den milhons de Romains ? »

* Discours prononce par M. le baron Charles

5a- VIE DU DUC

Lé diic dè La Rochéfoacaiild établit uti

comité de vaccine chargé de la propager; on lai décerna le titre de président perpétael de ce comité. Voilà quelle a été sa seule récompense y et il a été au pouvoir d'un ministre de la lui ôter ! '

Il élablit en même temps, au moyen d'une antre souscription j Futile institution des dis~ ' ponsaires , qui consiste à faire trailer à domicile les indigéns malades, par des hommes de l'art attachés à l'institution.

11 rencontrait alors dans les hautes places du gouvernement plosieursdes hommes avec lesquels il avait d'anciennes relations d'alâitié ou d'estime. Un grand nombre ' de ceux avec lesquels il avait pris part aux événemens des premières années de la révo- Intion^y s'unissaient ati premier consul pour l'aider à rétablir l'ordre dans l'État. Il était pénétré des mêmes intentions; mais il laissait les autres s'entretenir avec les ministres des nécessites de la politique, ét peut-être ne les obsédait-il pas moins pour letir parler dés

Du pin, aux funérailles de M. le duc de La Rocheioucauld, le vendredi 3o mars 1827.

besoins de la bienfaisance. Loin de rechercher

des emplois honoriiiques ou lucratifs, il ne lenr portait que les demandes des malheureux ou 'les projets de souscriptiops et d'établissemens de charité auxquels il concourait, toujours le premier.

La France n'était déjà plus une république, eUe n'en conservait que le nom ^ mais le premier con$ul n'était pas insensible à ces sortes de gloire» Ou a su que. lorsqu'il eut à présenter au sénat conservateur le premier membre à nommer^ il sentit qu'il devait slionorer par un choix généralement approuvé^ et il liësi ta long-temps entre M. de La Rochefoucauld et M. Barthélémy On peut dire que les meuxes vertus se balançaient ici, et on nous assura, que le premier consul ne s'était décidé à préférer M. Barthélémy que parce qu'il lui avait semblé trop hardi, à cette époque, de présenter au choix de ce^ premiers sénateurs, dont la plupart étaient d'anciens républicains, un' ancien duc et pair*

^ M. le marquis Bsirthëtemy, pair' de 'France,

ancien directeur, déporte le i8 iruclidor, et rappela ca 1: j:«mf e par is piemiçr coxisui«

^ Il est vrai que le premier consul ne conserva )pas long-temps^ à son égard , des dispositions * IkVdrables^ et la cause n'en est pas fâcheuse pour sa mémoire. On devine aisément que le premier soin de M. de La Rochefoucauld , rentré en France, fut de retourner à sa terre ' de Liancourt, et que la il reprit ses travaux d'agricultulre et dHiidustrie. Cette ezi^nce fie plut pas au chef du gouvernement, il ne lui rendit même pas son titre de duc ; l'anden duc et pair ne lui parut plus qu'un manufacturer, et ce fut en cette qualité qu'il lui donna la croix de la Légion -dTIonnettP.

. M. de La Rochefoucauld avait retrouvé son ch&teau et son beau parc; et comment avaient-ils été sauvés des destructions ? Parce qu'un bienfait«n'est jamais perdu, vieil adage dont on aime toujours à rencontrer des preuves. En eifety le département de l'Oisé^ avait été formé à l'assemblée constituante par lea soins du duc de Liancourt, qui avait pris plaisir & le composer régulièrement de neuf districts à-peu*près égaux ; et placé lui-même à-peu-prés au centre du département, il s'était regardé constamnieiit comme le protecteur natur^ de tous ses intérêts généraux et iodivi-

DE LA XOCaBFOVCAVLD. Sb

^iiels. AuiBi l'admiiiislratioii dëpartemeiitak ,

quels que fussent les cbangenieos qui s'opérassent entre le» membîes qui k composaient^ •était louiours secrètement attacliëe ])ar la recounaisfiance à la mémoire du créfiteur de «e département. Lorsque k venté des biens 4es émigrés eut lieu , on voulut conserver ^ comme une propriété départementale , celle où un protecteur pouvait revenir. On choisit «n moyen aussi simple qu'efficace, Qn prétexta que les grands développemens que k republique procurait à tous le^ établisseuiens de bienfaisance liraient accru considérablement récole iles arts et jnétiers de Liancourt^ et «pie son local ne lui wffisant plus, il était na* tureldelui allribuer tous les batimens aloi6 tnbabitésdu cliateaudeLkncourt.Iiruiditque k vaste parc était nécessaire pour k conservation de la santé des élèves^ on ks nomma ksenkns dekpatrie, etUcefut un acte de patriotisme, ce fut assurément aussi un acte de reconnaissance*

M. de Lu lloclicroucaukl retrouva encore^ à Lkncourt, son associé irlandais qui avait conservé ks manufactures pendant son absence ; mais qiu n ^vait pas les moyens de les faire

valoir. U né tirait de la filature de coton que

des fils inégaux et de gros numéros^ qu'il ven-f dait diiEcilement et à très bas prix. 11 ne travaillait à la fabrique de cardes que sur corà-^ mandes; il eu recevait rarement , et lorsqu'il lui en arrivait il n'avait pour y satisfaireque six ouvriers et une douzaine d'enfans bouteurs Il regarda comme un bonheur de pouvoir se retirer, en remettant à M. de La Rocbefouçauld des établissemens aussi peu productifs. A cette époque, ainsi que M. de La Bochefoucauld Ta écrit lui-même, des machinesnouvelles, inventées en Angleterre sous le nom de Mul-Jenny , d'autres sous le nom deTroiFels ou Continues, étaient dé)à établies en France en assez grand nombre. Leurs produits, beaucoup plus parfaits et obtenus dans nnebeauconpplus grande quantité proportionnelle, ne permettaient plus raisonnablement l'emploi des jeannettes. Celles-ci fdrent vendues à vil prix, et remplacées par les nouveaux métiers originairement venus d'Angleterre , que M. de La Rochefoucauld établit dans ses

* £xuraiu de la statistique du cantoo de Cceilj par le duc de La Rochêfoucattld.

DE LA IVOÇHËFOUCAULO.

ateliers de construclion. Il releva aussi la, fabrique de cardes ; il ia perfecUonna sous tous les rapports^ et l'agiaïKliL coDsidérablcmeut. Il fit venir des ouvriers de l'Aigle, et iit pratiquer dans Feneeiote même de la fabrique le tréfilage du fil de ier. Il obtint ^ par ce moyen, une finesse égale dans le. même nu-, méro, ce qui ne se trouve pas toujours, même dans les meilleurs fils de fer de l'Aigle. Il établit aussi uuc corroyerie dans la fabrique, et fit préparer sous ses yeux, avec le plus grand soin, les cuirs nécessaires pour son service, de sorte que cet établissomeut eut ce que M. de La Rochefoucauld estimait le plus nécessaire à riudusti'ie manuiacturière, l'avantage de se suffire à lui-même.

Quoique l'Empereur n'eût pas de bienveillance pour M. de La Kocheibucauld, il avait le caractère trop élevé pour lut défendre d^être utile ^ et M. de La Ilocliefoucauid , content de cette permission, ne désirait point ses faveurs. Il y eut donc, on peut le dire, une espèce de pacte entr'eux. M. de La Rochefoucauld se servait de l'aptitude de l'Empereur à rcconnaiti*e que ce qui est utile est toujours glorieux» pour reproduire sans cesse des amé-

liorations de tous genres, et le chef du gouvernement se servait de l'activité bien&isante de M* de La Rochefaiieauldy ponr en augmenter les gloires de son règne. Ainsi l'école desr arts et métiers de Liaiioovrt avait élé portée à Compiègne. Lorsque le premier consul se fit empereur y les cb&teauz royaux lui deve-* naient convenables^ il transféra l'école à Ghft- Ions; mais il sentit qu'il ne pouvait la confier a un meiHear adniinistnitear qt^k celui qui ' l'avait crée'e. On peut toujours remplacer le talentd'un homme; mais l'espritd'un étranger ne i*emplace jamais le cœur d'un bienfaiteur. M. de La Rochefoucauld a été, depuis son retour en France, l'inspecteur-général de cette école pendant vingt-trois ans. Il est asseï • connu qu'il né se bornait pas aux fonctions d'administrateur. 11 répétait assez souvent qu'on ne £eiit point assez lorsqu'on ne fait que son devoir^ et il le prouvait par ses actions. Quoique son esprit de sagesse ait assez paru pendant vingt-trois années, dans le cours desquelles il n'y a pas eu le plus léger désordre dans cette école '^^ sa iHenfaisancc véritable-^

* Jusqu'à sa révocation ^ en

Uiyiiized

DE U tLOCBEtOVCàJShD. %

ment paternelle a ëlë encore mieux prouvée

par la reconnaissance des élèves. ^

n avait été choisi par le gouvernement pour étie un des membres du conseil-général ^ des manufiictures et du conseil d'agriculture^ , et adoptant sans cesse les méthodes nouvettes dont il appréciait l'utilité , il faisait laire sous ses yeux , et à ses frais , les premiers essais de toutes les améliorations. C'est ainsi qu'il adopùietrecoinmanda la plantation du blé, système évidemment avantageux dans les pays de petite culture où la main-*d'cBUvre est facOe^ puisqu'il procure des récoltes plus abondantes avec moins de semence.

Lorsque le roi Louis XVIII revint en France, le duc de La Rochefoucauld se présenta à lui ^. Il était ^ sous Louis XVI ^ grand-maître de la garde-robe ; c'était une charge dont son père avait payé la finance 4oo,ooo fr. ^ elle ne lui fut ni rendue ni remboursée : il ne reprit que son rang de duc et pair.

Bientôt de nouveaux, événemens excitent notre étonnemeni. L'Empereur ^ qui avait été

6o ^ VJB BIX-DUC

déchu et avait abdiqué, revient protester lui*^

même contre sa déchéance et son abdication; " et y à la téte de douze cents hommes, il reprend la France entière en vingt jours Je dois dire avec exactitude quelles furent les opinions du duc de La Rochefoucauld dans cette ^rave circonstance. 11 ne trouva point légitime cette reprise de possession. On Ta vu: arriver à Beauvais, aux élections, se refusant à tQut acte qui tendît à reconnaître le gouvernement impérial. Mais ce fut à Beauvais qu'il reçut un courrier qui lui apprit que l'arrondissement de Clermont l'avait élu membre de la chambre des représentans, et il accepta..^ On a cru voir quelque incohérence dans cette conduite; on a*est trompé. Il a lui-même expliqué ses motifs ; il a pensé qu'un homme n'est pas eu droit de reprendre une nation de vive force, et que s'il y a volonté dans la nation de se soumettre , cette volonté doit être exprimée légalement. Les élections lui sem.blaient nécessaires pour reconnaître le vœu da la nation française', et il pensait qu'un, citoyen ne devait jamais se refuser à faire partiu

* Lg 20 mars 181 5.

BB LA ROCHBFOUCÀUlaD. Gl

d'une assemblée législative et encore moins

d'une assemblée constiluante. 11 fut doue membre de là cbambre des représentans pendant les cent jours, parce qu'il suivit en i8i5 les principes qiii Tavaient dirigé en 1789.

* Au retour duHoi^ on ne le raya point de la chambre des pairs : on crut n eu avoir point ledroit, parce £|u'il était, comme duc de La Rochefoucauld^ ancien pair. Mais, lorsque le •Roi se rendit à l'ouverture des chambres^ on invita à sa snite tous les chevaliers des ordres ; excepte' le duc de La Rochefoucauld.

Le minisire le plus en Êiveur alors fit, sur ma demande, tous les efforts possibles pour empêcher cetle exclusion, il n'y réussit point; mon père m'écrivit à ce sujet :« Je » vous remercie , mais je ne crains pas les dis- .gr&cesde cour ; c'est ee dont elle peut le plus » disposer à sa volonté. Je ne changerai pas ma H conduite qui est celle d'un bon Français. On » peuL jouir de Vestinie publique eu étant mal » à la cour 5 c'est une ancienne maladie defa- » mille qui ne m'empéchera'pasde servir 'les » intérêts du Roi de^mon mieux. » Ainsi, les

M. le duc Becazes, ministre de la police.

6% yiE DU DUC

clievalicrs des ordres eotrèreot à la suite du Roi dans la chambre des députés, et on an* Tu ii pu dire du cordon bleu du duc de La Koeheibucauld comme de l'effigie de Bnitos, qu'il effaçait les autres justement parce qu il ny était pas* Le duc de La Rochefoucauld sç rendit néanmoins à cette cérémonie , mais à son rang parmi les pairs. Il y était paré de ses ordres ; et son cordon bleu, seul au milieu d'eux, n avait peut-être jamais paru plus honorable ou plus honoré.

Le duc de La Rochefoucauld continua, comme il Tavail dit, à servir le Roi et U France de son mieux dans la chambre des pairs. En il avait fait un travail im«>

portant sur la question relative à l'importation des fers étrangers il avait rappelé avec satisfaction que c'est à la liberté absolue du commerce dans Tintérieur du royaume, à la suppression des corporations, des jurandes, des marques, des inspeitions, des génet de toute espèce^ que Ton doit les progrès im^ meoses que l'industrie aiaits en Francèdepnis

* Discours prononcé à la clianibie des pairs, le 29 novembre i3i4*

Oigitized

DE LA AOCWIOUCAULD. 63

la réxolutioo » mai& il savait rappelé en même temps que laFnanee 4oitla Baiâsanoe, le per* fectionnement et la grande extension de pliirsieors des branehes de Beo iodiistriet «tt régime probibitif qui a duré quatorze ans sous le goaveriieiaeiit impMal^ et qai a tm^ peclie l'industrie étrangère de venir étouffer par ses produits perXéctionoés nos essais el DOS efforts. Il tirait de ces deux fidts iaooii» les tables la nécessité de sacrifier, dans Tintérét du royaume, rintérét particulier à VkdiMt général, et de préférer à l'extérieur Tiuléi et de J'iodustrie nationale à uu sjrstème de liberté absolue, tantque eelfteliberte absolue serait nuisible à l'industrie nationale.

Depuis i8i5 jusqu'à sa* mort, le duo de . La Kochefoi^cauld a soutenu dans la chambre des pairs les opinions fondamentales de la liberté la plus sage et de la royauté constitutionnelle. Il y présentait ses oppositions avec tant de bonne foi que personne n'était hostile envers lui, comme il n'était hostile envers personne. « Chacun a ses lumières , disaitril ^ » dans une dose plus ou moins étendue; et « quand il les soumet à cette chambre avec M «franchise , il est assuré d'être écoute avec

G4 VIB ou D0C

» ceito tc^értnce et cette justice qni sont lefl

» cara clercs cssciiLicls de i'aïauur de la vé- » rite *. »

Ainsi ^ sur Tinanioyibilité des juges ^ il réclamait les anciens principes des libertés françaises, qui étaient que le pouvoir de juger a toujours été regarde comme un office et «on comme une commission **. En parlant du clergé, il établissait que le sacerdoce csL une fonction publique dans l'État ; au sujet des élections, il disait que k chambre des députés, pour être utilement royale^ devait être formée avec des élémens populaires Jamais, quand il a été ami des ministres, il n'a prononcé en leiir faveur une opinion de . complaisance; jamais, quand il a été en opposition avec les ministres» il n'a prononcé

* Discours prononcé à la chambre des pairs^ le a4 février 1816.

Discours prononcé à la chambre des pairs, le 1^ décembre 181 5.

Discours prononcé à la chambre des pairs, le 34 février 1816*

Discours prononcé diambre des pairs, îe a avril 181 6.

Mntre eax ^une opinioD oontnire à S68

priacipes.

Mais tandis qu^il remplissait avec cous*

cience ses foQ€tk)ns de pair ^ il trouvait encore le temps nécessaire aux fonctions de bienfai-^ sance dont il s'était chargée II était membre du conseil des prisons , ^ concourut à toutes les améliorations du régime des prisonniers.

U avait été le premier à solliciter rétablissement d'une prison particulière pour les jeunes ^ens âgés de moins de seize ans^ dans Tespoir de les ramener à la vertu et aux bonnes mœurs, en leur donnant^ pendant le temps de leur détention , du travail et de bonnes instructions. Mais lorsqu'au ï8if> on adopta le projet du duc de La liocliefoucauld , un autre fut chargé de cet établissement

Il était aussi niembrc du conseil-général des bospices de Paris, dont la surveillance journalière est pour les malades et les indigens la protection la plus efficace; de ce consml, dont les rapports aussi intéressans qu'ulilesy ont montré combien la bienfiûsance est

M« le dac Mathieu de Montmorency. ^ Kapports rédigés par M. le marqoisileFalloret.

66 VIE DU mrc

étendue , et combien elle a produit d^heorenx

effets. Le duc de La Rochefoucauld était éàargé particulièrecnent de l'hôpital. Saint- Antoine el des deux hospices des Incn-»

rables U. avait sous sa surveiUanpe la boulangerie et la pharmacie, et il entrait dans les détails de ces deux services avec un aoin qui rendait impossible tout motif de plainte, et uue bonté qui le faisait bénir des emjdoyës qu'il dirigeait*

En un mot , il avait su se créer un ministère de bien public $ oluicune de ses actions était un bienfait, et, partisan zélé de l'ordre et de la publicité, il s'occupait chaque année de

JË

rendus de la plupart des administrations dont il faisait partie

£n 1823, tous ces bienfaits cessèrent.

Je dirai sans aigreur, mais sans ménage»

ment comment la main active et protecùîoe

* Le duc de La Rochefoucauld était propriétaire de plusieurs liu que ses ancêtres avaient fondés à l'hospice des Incurables.

** Rapport de M. le baron Delessert à la caisse depargnes«

DE LA ROCIIffFOtK:ÂDLD. , Gj '

iltl duc de La Rodiefoucauld fut arrêtée toiil-

à-coup.

. La première cause de k direction suivie

par le ministère créé en 18a i a été son origine même. Le Roi ne l'a pas dioisi, la ma)orité de la chambre le lui a imposé. Il en est résulté devant mu ëlëvation à m nombreuK amîS) il a d& les satisfaire. Il est vrai qu'il s'est séparé de quelques-uns trop considérables pour se contenter .d'un rang subalterne; mais il a été forcé d'en conserver un assez grand nombre^ et il lui a fSsdla s'emparer de tous les emplois, même de ceux gratuits, pour s'atta-» cber sûrement ses amis. £nfiu ce ministère^ plus habile encore qu'on ne l'a dit , a changé souvent des ibnctions gratuites en fonctions salariées^ pour rendre les ambitions c^i lui sont soumises un peu plus productives.

> Le duc de La Rochefoucauld occupait huit places d'administration, et celte cumulatiou n'était pas d'un dangereux exemple, puisqù'^es étaient gratuites. On commença par lui envier celle d'inspecteur-général de cette école d'arts et métiers qu'il avait fondée.

Mais au lieu de la lui retirer franchement , on a supposé qu'il était nécessaire de transférer

YIE m DUC

cet étahliwnnent de Chaloos à Tooioiue. On

a profané la signature du Roi en l'apposant à une ordonnance fictive qui ne devait jamais

être exécutée * ; et sous ce prétexte on a supprimé l'inspection générale de cette école ^ pour en confier les fonctions à un directeur^ général, auquel uu traitement considérable avait €té alloué.

* On s'occupa en même temps d'enlever au duc de La Rochéfoucanid les fonctions de membre du conseil-général des prisons. Ici «ncore on n'osa pas l'attaquer ouvertement } en publia une ordonnance portant que la moitié de ce conseil serait renouvelée le i janvier suivant. Le duc de La Rochefoucauld ne pouvait plus y rester que six mois avec les plus estiiimblesde ses collègues , et s'U n'en était pas sorti , il s y sciait trouvé avec des hommes nouveaux y choisis^ par le ministère dans des opinions opposées aux siennes. Il n'y aurait eu pour lui que di!s désagrémens à éprouver dans cette administration , et aucune espérance de coucourir au bien. 11 sentit aussi

* Ordonnance du Roi da a6 juin tSi3, .Ordonuance éa. Hoi du 25 juin ida3.

L/iyiiized

DE LÀ aOCBBFOUCAULD. 69

que le nouveau conseil^ composé en majorité «t au même iosUat par le ministère, ne conserverait plus l'indépendance nécessaire pour prendre la défense des malheureux. Frappé vivementde cette idée , il répondit le 4 juillet 1823 au Préfet de police, qui lui avait envoyé Fordonnance du Roi, qu'il s'attendait depuis long-temps à la suppression d'un conseil destiné par son institution à surveiller les abus de pouvoir et les actes arbitraires ; et que , recounaissant rinutilité du fantôme de nou-^ veau conseil créé par l'ordonnance, il adres^ . sait à M. Je Préfet de police sa démission. Le ministi'e de l'intérieur lui écrivit le i5. du même mois :

(c Monsieur le Duc^

» J'ai l'honneur de vous informer que par ordonnance en date d^bier, motivée sur la lettre que vous avez écrite le 4 de ce nïois au Préfet de police, le Hoi vous a retiré les fonctions d'inspecteur-général du conservatoire des arts et métiers, de membre du conseilgénéral des prisons, du conseil-général des manufactures^ du conseil d'agriculture , du

70 TiE DU mîcr '

eonseil^géneral des hospices de Pftris et da

copseil-gënéral du département de POise.

» Le ministre secrëtaire-d'ctat de rintéheur,

» Signé CoKBiÈRE. n

Le duc de La Rochefoucauld lui répoodit

le leiidemain : u Monsieur le Comte, j'ai reçu » la lettre que vous m'avez fait l'honiieur de u m'écrire en date d'hier, m'annonçant que )) par une ordonnance du Roi , dont Tampiia- » tion n*est pas jointe à votre lettre^ Sa Ma- » jesté m'a retiré les fonctions d'inspecteur- » général du conservatoire des nrls et mé- » tiers, de membre du conseil des prisons» du » conseil-général des manu&ctures^ du coui> seil d'agriculture^ du conseil-général des » hospices de Paris et du conseil-général diji 1» département de FOisek Je ne sais comment » les fonctions de président du comité pour » la propagation de la vaccine, que )'ai intro- )) duiLe oiiFraiice en 1800, ont pu échapper à » la bienveillance de Votre Excellence , à la*< . ' N quelle je me fais uu devoir Je les rappeler.

n J'ai rhooneur d'étpe^ etc. «

» I^e Duc de La Rochefoucauld* »

m LA ROCHBVOeeAUM. 71

Ce rappel de la pféûdence du eomilé de

vaccine eut son effet ; on ii'osa pas la lui retirer directement ; on sapprinia le comité. Peu importe que ce fût uu comité utile dont les bienfait» se répandaient dans les provinces oà^ en propageant la yaccine , il préservftk la po^ pnlation d'un Ûeau destructeur l On portait peu d'intérêt à laissér fiiire le bien; on en portait beaucoup à ne pas le laisser faire par le duc de La Rocbefoucauld. M. Cbarles.

Dupin a retracé avec éloquence * les travaux de ce comité. « Durant plusieurs années^ ils so sont étendus, a-^il dit^ avec nos conquêtes , et les bienfaits de la pbilantropie française suivaient les pas de la victoire; Aujourd'hui nous n'avons plus nos conquêtes^ mais les peuples ont gardé nos bienfaits; c'est la ce^ qui fait vivre notre mémoire dans leurs cœurs. Quand ces peuples apprendront que nous avons perdu Fami de l'humanité, le pbilantrope auquel ils doivent l'inestimable présent de la vaccine, des pleurs généreux couleront des yeux de toutes les mères sur les bords du Tibre et de l'Arno, de l'Elbe et du

* Diftcouis prononcé Je 3« maj» 1822-

7a yiE m me

Wéser j et les peuples se diront i a Voilà doae

M encore la mort (l'uQ de ces Français généreux >i qui s'efforçaient de cicatriser che£ nous le» Miuaux qu'enfantaient la guerre et ]a con- » quête?. JBénie soit la ntémoire de Tillustre n Français I »

Mais n'anticipons pas sur les événement ; nous n'arriverons que trop tôt à la fin d'une vie si pleine de bonnes actions. Disons surtôut, disons aux étrangers que la France n'adopta jamais l'injustice , l'arbitraire et Fin* gratitude. A peine le duc de La Rochelbu^ cauld avait-il été honoré de la disgrâce du ministère , que l'Académie des sciences s'eiu-* pressa de l'admettre dans son^sein; elle le mit au rang de ses académiciens libres. L'Académie royale de médecine s'empressa de même de l'appeler dans la commission qui remplaça le comité de vaccine. Les académies seront toujours les organes de l'opinion publique , parce qu'étant composées des liommes les plus éclairés de la nation^ et qui sont réellement ses maîtres dans les sciences et dans les lettres , elles créent , elles forment chaque jour cet esprit public dont elles deviennent le lendemain les interprètes* L'Aca-^

DE LA BOCHBFOUCAULD* 7^

demie française en a donne dernièrement un

mémorable exemple.

An surplus, aucune puissance humaine ne

pouvait empêcher le duc de La Rochefoucauld de continuer sa vie telle qu'elle avait été *]usqu'a celle époque. Se confiant aux nombreux amis qu'il avait conservés dans chacune des administrations dont il avait fait partie ^ il ne cessa point de faire le bieu^ de prendre part à tous les établissemens utiles, et de rendre service chaque jour par ses recommandations particulières. Mais il eut soin d'agir souvent en secret, à l'insu dumioiâtère; et il allait la nuit solliciter une admission à rhospice, une place modique, une faible pension pour des malheureux, auprès de quelque administrateur , son ancien collègue , chez lequel il n'aurait pas voulu qu'on le vit entrer le jour. On a sa, entr'autres faits, mais on n'a su qu après sa niort^ que lorsqu'on a arrêté des élèves de l'école de Chàlons, lorsqu'on les a conduits garrotés comme des as-< sassins, ce fut le duc de I^a Rochefoucauld qui leur procura dans leurs prisons et dans leur triste voj^age les fonds nécessaires pour subvenir à leurs besoins et adoucir leur pé-»

74 VIS DU DVC

nible sHuation. Encore* prenaitptl aoîo que

ses bienfaits fussent ignorés. Il leur avait donné un avocat plein de zele et de talent

et il lui écrivait : « Je vous demande en grâce que mon nom ne soit pas prononcé.

D'abord il serait absolument possible qu'il nuisit au succès que nous voulons obtenir, et puis j'ai une répugnance invincible pour les éloges publics. Je cherclie à remplir mes devoirs dans toutes les positions^ et )'ai assez du témoignage de ma conscience. C'est encore une fois bien sinoèrraient que je vous

conjure de ne pas parler de moi. » C'est ainsi qu'il cberxïhait la véritable gloire, celle qui est sans ostentation. Il pensait que les bonnes actions pouvaient seules lui procurer une illustration digne de lui ; et il n'était fier du nom de ses ancêtres, que lorsqu'il nous rappelait qu'ils avaient été» avant tout , hommes de bien. Aussi écrivait-il à celle même époque à mon fils ; fc Songez toujours, mon cher petite à vous rendre digne du nom que vous portez, dont l'honneur est le premier besoin et le premier bien'. »

* M«. Claveau, avocat près la cour loyale.

DE LA MCWOUCAULl». 7S

A Tiancourt , il confimiait aiutsi ses soins

bieniaisans, et en quelque sorte palernds.

ce Le duc de La Rochefoucanld , a dit M. Charles Dupin, a compris la grande obli-.

galion imposée à tous les chefs d'industrie , de propager parmi les emploj es de leurs atotiersy non seulement les oonnaissanoes utiles aux travaux matériels ^ mais des principes de morale , sans lesquels il n'est point de bonheur dans la yie privée non plus que d'honneur dans la vie publique. »

Il avait appelé auprès de lui M* Choron^ aujourdliui directeur de reuseignement mu« sical^ qui se livrait alors aux soins de l'ins" truction élémentaire. Aussitôt, dans les ateliers de Liancourty les enians, dès l'âge de cinq ans y et ceux des adultes qui n'avaient encore reçu aucune éducation ^ furent enseignés d'après une métliode facile et prompte. Le duc de La Koclicfoucauld suivait lui-même les cours comme s'ilavaiteuàapprendre^etonle voyait, là comme partout, se faire de ses bienfaits des amusemens.

Il conservait aussi dans ses amusemens les habitudes de la bienfaisance. Il se plaisait quelquefois à composer des vers; mais ce

qu'il écrivait était toujours dirigé vers un but d'utilité. C'était tantôt des quatrains moraux qui pouvaient servir à Féducation , tantôt des fables dont la moralité était instructive.

Un jour on avait déprimé devant lui dans la conversation les travaux du peuple ; on Pavait nommé le petit peuple^ et on avait exalté la furce du gouvernement, la puissance d'un roi^ la monarchie de Louis XIV. Rentré chez lui.il se représente un fleuve superbe , dédaignant les ruisseaux qui venaient humblement lui apporter le tribut de leurs ondes. 11 peint les ruisseaux offensés de son insolence, et se vengeant de cet orgueilleux, en dirigeant leur çours vers d'autres vallées. Alors ^ dit-il,

• Eq deax on trois jovnuSeSy

Le grand fleuve devint à sec,* ' Uu passereau n'y mouillait plus son bec.

£t il ajoute :

Je ne vous dirai pas si la juste colère Des ruisseaux un jour se calma , Si l'eau revint à la rivière; Ami de la paix^ je l'espère , Mais je ueu sais pas jusque là.

1>£ LÀ BOGHSFOUGAULD. 77

£ofin il tire de cette fable k moralité qui Itti en avait iaspûé la peasée.

Grands, gardez-votu d'injarier

Le pclil peuple, en vos caprices; Tous vivez de ses sacrifices ^ C'est TOtre père nourricier»

S'il m'est permis'de faire une observation

sur cette fable , je remarquerai qu'elle contient la moralité opposée à celle exprimée dans la fable des membres et Tcstomac de La Fontaine. Cet . auteur célèbre vivait dans un temps où l'on ne vantait que le pouvoir ; le duc de La Rochefoucauld plus heureux se montrait^ jusque dans les délassemens de son loisir^ sincèrement attaché aux idées généreuses et utiles de son siècle ^ à ces idées qui ont fondé et qui affermissent chaque jour parmi nous le gouvernement constitutionnel.

Toujours en effet il fut ami de la paix, et toujours aussi il fut ami du petit peuple. Un grand service qu il lui rendit lut d'avoir le premier adopté et fait connaître renseigne*»

ment mutuel. Dès Tannée 1 8i5 il avait traduit de l anglais la méthode de Iiancastre, et

78 VIE 017 me

avait fait kommAge de son ouvrage^ à Faca-

demie des sciences, non par vanité de son travail y mais pour donner plus de publicité au flystème qu'il recommandait. En même temps il en fit l'essai à Lîancourt^ jouissant le premier du bienfait qu'il offrait auxautres.il se plaisait à voir avec quelle satisfaction ses jeunes élèves adoptaient cette méthode. U écrivit alors : « Les esprits forts de la contrée ont été vain- )) cus^ et les enfans eux-mêmes sont devenus » les avocats de leur institution. » II la propagea ensuite dans les provinces ^ partout où sa voix put se faire écouter , partout où les conseils et les secours quil oilVait furent acceptés, partout où il trouva seulement, comme il le disait lui-même, des yeux pourvoir et des oreilles pour entendre. Mais cette impartialité d'examen ne fut pas toujours accordée, et il eut autant de zèle pour défendre cette méthode contre les persécutions qu'il en avait eu pour la propager. Il la fit prospérer dumoins i Liancoort.

* Système itnglais et instruction ouliecueil complet des améliorations et inventions mises en pratique aux écoles royales en Angleterre, par Joseph Lancaster; traduit de l'anglais par le duc de La Rochefott€aii]d*

* DE LA ROCHSFOITCAUtD. 79

Eosoite, lorsqu'on eut conça la pens^ dVo-

seigoer à la classe ouvrière rapplicalioa des sciences, exacteftàriiidiistne , il fut le premier qui foada une pareille école à ses frais. Il Fëtablit dans ses ateliers à Liancoort, et ce nouTel enscignementa prospéré dans ce bourg Je douze cents âmes, tandis qae la force du préjugé contre les idées noavdles, a empêché qu'il s'établit daus une ville de soixante mille âmes, çhellieu dudépartementle plusrichedelaFrance.

C'est à Liancourt aussi que le duc do La Eochefoacauld ^conçut et fonda cette admirable institution, la plus parfaite de toutes celles que la bienfaisance aproduites : la caisse d'épargnes. On sait que les négocians et les banquiers les plus recommanda^bles se sont joints au duc de La Rochefoucauld pour établir cette caisse d'épargnes à Paris *. Dans la seule année 1826, desimpies épargnes , forcées par 8r,i9r) tlcpots, ont compose une somme de 3,625,985 f. placés fructueusement et réservés pour les besoins à venir des per^

* La caisse d'épargnes, régie gratuitement par MM. Deleisert, Lafitte el autres, est établie à la Sanque cle France y et reçoit les dépôts tous les di*

manches ; rue de la Vrillère, n<\ 5,

6o VIE bt7 DUC

sonnes industrieases qoi les ont économîsén. ,

(( Voilà, dit encore M. Dupin % le bien que peut produire un seul établissement fondé par des citoyens prive's, lorsqu'il est dirige' par des hommes tels que Télite de rindustrie fran*^ faise^ et présidé par un La Rochefoucauld! »

A Liancourty non seulement celte caisse d'épargnes est ouverte aux ouvriers économes ; mais la retenue d'un cinquantièoie est faite à la paye de chacun d'eux : on en forme une masse sur laquelle il reçoit, lorsqu'il tombe malade, le tiers du prix de son travail ordi* naire/et on lui paie ce tiers autant de jours que le médecin lui défend de travailler

Au surplus Je duc de La Rochefoucauld ne bornait pas sa bienfaisance au soin de ses ou- . vriers» 11 acquittait, non seulement^ à Lian^» court, mais dans dix-huit canimunes envi* ronnantes, le devoir de secourir les indigens. C^est un legs héréditaire qui lui était advenu , et dont il n'a point refuse Jes charges. 11 fut toujours dans l'hospice fondé par ses ancêtres ce qu'il était à Paris dans une administration

■ ^^Discours prononcëpar M. Dupin, le 3o mars 1827. ** Extrait de Ja sUlisiîque da cantonde Creil.

Diyiiizeo

DE LA ROCB&f OUCAtJLO. 8l

plus considérable* La commisnon deTliospice lui a rendu après sa mort ce témoignage : « Il se faisait, dit-eUe^ un devoir d'assister aux délibérations^ qu'il dirigeait par sa sagesse , et qu il ne forçait jamais par l'influence de sa pojSitioii*. »

Les membres de la même commission ont dit encore : « Les fiondaKenrs derbospice^aes ancêtres, firent sans donte un bien incalculable eu. créant un asile où la vieillesse pauvre et infirme trouve le repos et le bonbeur pour ses dernières années y et où les indigens de cc^tte commune et de celles environnantes viennent puiser journellement des secours alimentaires pendant la santé^ et des moyens de guérisoa daus le cas de maladie ; mais tous ces secours, quelque bien distribués qu'ils fussent, ne purent qu'adoucir les douleurs de la misèro ; ils ne la prévenaient pas. Les vues grandes et générenses de celui que nous pleurons pou* vaient seules remplir ce vide immense. Il y réussit en répandant parmi nous les bienfaits du commerce et de l'industrie^eteninspirant,

Dâibératioa de la commission de l'hospice de iMÊÈomxt, du 3 avril 1897.

Bu VIE DU Dire V

par son exemple et ses conseils^ l'amour du

travail cl de l'ordre, source de l'aisance et des bonnes mœurs. Ce grand œuvre, en doublant dans Fespacedepeu d'années la population de . Lia n court, en a banni la mendicité. »

Voilà un bel hommage. II est vrai que les manufactures du duc de La Rochefoucauld sont pour ce pays une source intarissable de prospérité.

La filature de coton contient trente-deux machines k carder, trente-deux métiers dits MuU-Jenuy , onze Troffels ou Continues, formant en tout sept mille broches. On y file deux cent cinquante livres de coton par jour, ce qui fait qu'on en consomme deux cent cinquante balles ou trente-huit mille kilogrammes par année. On y emploie cent dixneuf ouvriers , dont vingt-six hommes , quarante-neuf femmes et quarante-quati'c enfans. Le prix moyen de leur salaire est de trente 80US ; mais comme les fileurs sont payés à la tâche, les bons gagnent de quatre à cinq francs par jour, ce qui leur procure plus cjne le double de ce qu'ils gagneraient aux champs.

La fabrique de cardes emploie environ quatre mille peaux, dont la valeur moyenne ,

DE LÀ ROCHBVOUC^ULD, 83

peot être eskimëe à 70^000 fr., et les payes de chaque semaine sont d'environ 900 fr. Les ventes des produits hélèrent à aoo^ooo fr. Ce résultat est obtenu moyen de quatre cent quarante-six ouvriers^ dont près de quatre cents enfans qui travaillent tous à leur tâche*. .

On voit combien la population de Liancourt est aidée par ces élablissemens. Les enfans y gagnent^ dès Tàge de cinq ans , plus que leur nourriture, et'le travail les suit, pour ainsi dire , d'âge en âge , pour leur procurer en tous temps les moyens completsd'unehonnéte existence'.

C'est dans cet état que le duc de La Rochefoucauld laissa ses manu&ctures au mois de janvier dernier, lorsqu'il vint k Paris prendre part aux travaux de la chambre des pairs.

Depuis plusieurs années il ne s'y rendait que lorsqu'une question était essentielle et que sa décision lui semblàit incertaine. H vint s'opposer au projet de loi sur le sacrilège qui blessait ses sentimens religieux, ensuite à celui*

* Extraits de la Statistique du canton de Creii, par ^ le duc de La Rochefoucauld.

â4 YiE nu DOC ^

sur la droit d'iuiieflfle qui «Binblait cootraire aux principes àeê pères de fitmille; et, cette année, à celui sur la police de la presse. Il ae prëparaiti quoiqu'il eût déjà passe sa qtiairevingtièiiie aui^ée^ à monter encore à la tribune et à parler contre ce projet de loi. Il n'était pas orateur; il ne cherchait, lorsquMl parlait à la chamhre des pairs ^ qu a émettre quelques pensées simples et sages avec ce bon sens qui a été la plus éminente qualité de soji esprit. Au reste^ ce projet de loi me rappelle que irabeauéçrivit à mon père dans une lettre particulière, en 1789 : « II tie me serait pas possible de ne pas rendre comptables envers 1^ patrie de tout ce que j'ai à dire et prédire ceux qui refuseraient de m'entendre, et ipii doivent du moins se souvenir que la presse est un moyen de publicité qui n'est pas en leur puissance » C'est ce qui a été dit et prouvé, cette année aux ministres actuels; mab mon père, dans un moment où le bruit public annonfait que le projet de loi serait retiré > me disait ; ic Si cela est aujourd'hui, je pars de*

* Lettre àa comte dé Mlnhsa» au duc de Lian*

courte du 22 juillet 17S9.

fl

DE LA ROCHCf OUCA.ULD. 85

» main. » £t peut- être vivrait-il encore^ fût retourné à Lianooart.

La maladie da dac de La Rochefencacild a été bien courte ! Il se sentit indisposé le ven* ^ dredi soir ^ , etle samedi ia nouvelle en ayant été portée à ceux de ses fils qui étaient absens , oo vit arriver apvis eux les médecins qui lui devaient quelque reconnaissance ** , et qui vinrent, sans être appelés, se joindre à ceux de Paris qui lui prodiguaient déjà les soioii les plus assidus ***.

Le duc de La Rochefoucauld a vu Arriver

sa fin avec le courage le plus simple. ^< il faut

}> que tout se p^ase, a-t>il dit, le plus natu*

» reUemeut , » et il en donna Fexemple. li

fut dans ses derniers momens tel qu'il avait

été tonte sa vie* Ses pensées se reportaient sur

les principes qu'il a toujours professés, sur la

•icause des Grecs qui l'intéressait vivement ,

et sur les perfectionneuiens de l'industrie,

* Le 'i3 mars 18^7. ' "

M. Golsori, médecin de Thospice de Beaavais ; 11. Lehelloco, médecin de Thespice de Liancoiirt.

*** MM. Husson et Guerbois , médecin cl chinu"gien eu chef du coU^ de Loiiis4e^G«siidk

t ' 86 VIE DU DUC

dont il semblait former encore , cdmme an* ^

trefois ^ ses plus douces espérances.

Ainsi on a va tous ses sentimens constamment inébranlables. II avait , comme je l'aï dit^ adopté ses opinions politiques auprès de Louis XYI ; il y avait , pour ainsi dire, formé aussi ses opinions religieuses. On sait que ' Louis XYI - a été le plus saint, il est vrai, mais aussi le plus tolérant des rois. Le dtic ' de La Rochefoucauld ^ pénétré des sages principes de la tolérance religieuse , s'était accoutumé , à côté de Loui» XYI, quoique ne pratiquant pas les mêmes dévotions que ce vertueux monarque^ à donner^ partout où il a résidé , nonr seulement les preuves de sa croyance sincère aux vérités fondamentales de la religion, mais encore l'exemple de son respect pour les cérémonies. Aussi disait-il peu de momens avant de mourir : « Plus on » est honnête homme , plus on est religieux ; ^ » mais on garde sa foi pour soi , on est in- » dulgent pour les autres. » -Il est vrai que comme il avait été impossible autrefois de régarer dans la société de d'Alembert, du baron d'Holbacli , et de Condorcet, de même il était itfipoÂi»ible 4e le porter À un zèle de

DE tk AOCHËFOUCAULD. 87

dévotion au-deJ^à de celui qu'il jugeait convenable. Les consolations de là religion ont entouré le duc de La Rochefoucauld. Elles lui 09t été offertes non seulement par le res^pectable évéque de Beauvais , mais aussi par ses eniaus^' qui sont tous pénétrés , comme il l'était, des vérités éternelles , si consolantes pour ceux que Dieu rappelle à lui. £t comnie il se refusa jusqu'à son dernier soupir à celles des pratiques auxquelles il ne croyait point , il dit: « Ce n'est point là la vraie foi^ ce sont n les erreurs humaines. » Il ajouta quelques momens après : « Il est plus d'un catholique » qui meurt intérieurement convaincu des » vérités du protestantisme, a 11 dit une autre fois : c< Je sais ou . on veut me mener ^ et je ne » veux pas y aller. Je ne passerai jamais les M bornes de mes opinions religieuses. » 11 iqouta r ce Je suis d'accord sur le fond^ mais }) non pas sur la forme. »

Il était digne du duc de La Rochefoucauld^ après avoir conservé pendant toute sa vie le caractère le plus noble et le plus franc ^ de repousser avec constance jusqu'à sa dernière heure tout acte d'une dévotion incom* patible avec ses opinions , et qui par consé*

quent eût été de sa part un acte d'hypocrisie.

Le duc de La Rocliefoucauld mourut lemardi 27 mars 1837 , à quatre heure» un quart du soir. «

A peine les anciens élèves de Vécole dea arts et métiers de Châlons eurent appris par les journaux la mort de mon père, qu^iis.

vinrent a son hôtel demander la permission de lui rendre un dernier hommage en jetant rehgieusement de Teau bénite sur son corps.

Cette demande n'ayant pas été prévue par la famille, ils ne purent lui donner cette mar* que de reconnaissance. Il était naturel qu^ils cherchassent une autre manière de la prou«* Ter. Le jonr de la <:érémimie funèbre, ils réunirent autour du cercueil et le portèrent sur leurs épaules depuis Thotel jusqu'à ïé^ glise. On sait avec quel recoeillement cet hommage fut rendu Un silence religieux, une marche lente et triste , des sentimens profonds dans tous les cœurs ^ tout nous de* tachait en ce moment de toutes les penses

* Voir le discours prononcé par M. le duc de Dou-

dcauville; k la chambie deâ pairs, le 'à avril

DÉ LA B OCnMirCAVLD* 89

humuiMs, et rien m poavaît assurément ins^ pirer la crainte d'un mouvement dangereux pour l'état social. Â l'église , les élèves de CbAkim entourèrent le catafalque; ils prié»

rent^ ils allèrent à rolCraiide^ et chacun d'euiL y d^iosa un léger don en mémoire de son bien<*faiteur. Lorsque les tristes prières furent achevées, les élèves de Chàlons reprirent tè oereueil. Ce fut alors qu^nn inconnu , sansi déclarer son titre, sans montrer aucun ordre, sans avoir aucun signe qui le caractérisât *y lit avancer des porteurs. On cria que la famille ne permettait pas que lê corps fui porté à bras, et les élèves le remirent avec rfegrct sur le char ; mais lorsque la fiimillc , justement indignée , sVcria qu'assuréralewt elle j avait consenti et qu^elle y consentait encore, ils reprirent le cercueil aux mains des poiteurs. Déjà ils avaient traversé la cour tranquillement et fait quelques pas. dans htrue Saint-Honoré ; tout se calmait, et aucun tumulte ne pouvait survenir à la suite de ce transport^ lorsque, sur un ordre secret remis

* On sut dans h soîle que cet homme éuit un oommissaire d& policc^^ le sieur Mazugues.

go . VIB.DU DUC

par le même homme a Tofiicier commandant^ oelui-ci ordonna a la troupe de tomber sur huit jeunes gens portant religieusement sur lenrs. épaulés le^ corps de leur bienâiiteurl On n'eut aucun respect, ni pour les hommes ni pourlamort même. Le cercueil fatjeté dam la fange ; il futbrisé I ! Ainsique je Faidit, jamais un plus sauvage attentat n'a été commis au sein d*iuie nation civilisée ! jamais il n'y euttun acte plus illégal, plus révoltant et plus impie!! *' £h bien, la mémoire du duc de La Rochefoucauld a été couronnée par un dernier triomphe qu'aucune, puissance n'a pu empêcher. Lorsque le cortège fat arrivé à la barrière de Clichy , M. Charles Dupin a prononcé. Féloge du duc de La Rochefoucauld en présence de ses ûls et. d'un grand nombre d'artistes de tous genres , qui avaient suivi cette pompe funèbre par un doux seatimeiil de reconnaissance. Lorsqu'il a dit : - f< M. le duc de lia Rochefoucauld n'a pas seulement aidé les hommes de l'industrie dans le sein. des associations de,. bienfaisance ^ il a' répandu

* Extrait de ma déclaration au juge d'înstractioo^

le 5 avril 1827.

Diyiiized

DE AOCHEFOSCAULD. 9X

individuellement de la manière la plus éclairée • et la plus fipuctuense d-imioiiibraUes bienfaits. Aussitôt qu'il découvrait quelques jeunes gens distingué par leurs talens,. il se trouvait heureux de leur chercher , de leur ouvrir une carnère.avantageuse, et de.leur fournir les moyens de commencer leurs entreprises. » A ce moment beaucoup d'artistes ont mis k main sur leur cœur pour se désigner eux-mêmes j et leurs camarades répétaient à demirvoix : « C'est bien vrai; c'est au duc de La .Rochefoucauld qu'ils duivent leur état. M

. Je suis forcé de rappeler -maintenant que la chambre des pairs ordonna une enquête au sujet des désordres commis aux funérailles du duc de La Kocliefoucauld. Aussitôt le ministère ordonna vme enquête judiciaire , et il obtint^ par cette fausse apparence d'équité, que la cliambre des pairs suspendit la sienne jusqu'à ce qu'elle connût le résultat de ceHe commencée par la justice. Aucun résultat n'est advenu ; la procédure est étoufiëe ; et cependaiit la chambre des pairs ne reprend point la délibération qu'elle n'a que suspendue. Ainsi des jeunes gens pieux et recou-