ORDRE

An quartier géoéral de Francfort-sar-leMayo, ce 27 novembre I8I3.

M. le Maréchal comte de Gouvion Saini-Cyr ayant déclaré qu'il n'acceptait pas^ pour lui et pour la garnison^ la proposition qui lui avait été faite de rentrer dans la ville de Dresde^ où Ton s'est engagé à le remettre en possession de tous les moyens de défense dont il avait disposé avant la capitulation, ils seront dhrigés^ en leur qualité de prisonniers de guerre, vers la Bohème, dans les États autrichiens, où ils resteront jusqu'au moment où ils pourront être échangés d'après le mode qui sera établi.

Il est ordonné à tous les individus appartenant à la garnison de Dresde de suivre exactement les colonnes dont ils font partie; ceux qui s'en écarteraient arbitrairement se mettront dans le cas d'être arrêtés, et cesseront d'avoir droit à la protection spéciale accordée à tous les prisonniers de guerre.

M. le général d'artillerie Ghasteler est chargé de faire exécuter cet ordre.

Signé: Schwàrtzeicbebo.

Altenbarg, le 30 noTeinbre |813.

Lb Maréchal Gouvion Saint -Ctb au Prince de Sghwàbtzbnbbrg.

J'ai reçu la lettre que V. A. m'a fait Fhonneur de m'écrire en date du 24 de ce mois^ et qui nécessite de ma part les observations suivantes :

M. de Klénau ne m'a pas averti qu'il n'était point autorisé à signer la capitulation qu'il m'a envoyée^ et qu'il n'a signée qu'après moi. Je n'ai reçu de lui aucun avis relatif à la famille royale^ ni à une restriction quelconque sur ses pouvoirs, de la plénitude desquels je n'ai jamais douté , surtout quand il était question d'une affaire aussi avantageuse pour les armées des puissances coalisées. MM. de Klénau et de Tolstoy n'ont jamais laissé entre* voir la nécessité d'une autre ratification que la leur, et^ s'il y en avait une qui eût été nécessaire, ce ne devait pas être celle de la partie qui reçoit tout, mais celle de la partie qui cède tout. Pour que les conventions aient au moins un air de justice, il ne faut pas que toute espèce d'avantage soit du même côté , et alors j'aurais réclamé avec bien plus de droit la ratification de mon souverain; mais il ne m'a été fait aucune espèce de restriction, et cet acte a été aussi légal qu'il était possible qu'il fût ; il peut être soumis à un tribunal de droit public quelconque. Aucune autorité supérieure n*a le droit de le casser; elle) a tout au plus le pouvoir d'en empêcher l'exécution, parce que chacun est libre d'user de la force qu'il a dans la main de la manière qu'il le juge à propos, sauf la responsabilité dont il se charge, et qui

pète encore sur lui longtemps après qu'il a déposé le pouvoir dont il était nioinentanénieat revêtu,

V. A. me dit que j'ai trop tôt exécuté la capitulation. J'ai l'honneur de lui faire observer que Ton s'est empressé de me la faire exécuter tout de suite; seulement^ sur ma demande^ on a permis que la première colonne, qui devait sortir dans la journée du 11^ ne partit que le \% et que l'évacuation entière ne fût faite que le 17 au lieu du 14. V. A. verra par cet exposé que^ loin de m'être empressé de sortir de la ville^ j*ai^ au contraire^ sollicité et obtenu un délai nécessaire sous tous les rapports; et tout le monde était loin de penser que V. A. serait mécontente de cette capitulation^ qui est tout à Pavantage des armées qu'elle commande^ jusqu'à la clause la plus favorable aux troupes françaises, celle de retourner dans leur pays, en ce qu'elle dispense les puissances alliées de garder, nourrir et entretenir une troupe accablée de misère et de maladies contagieuses, suites inévitables des fatigues que ces troupes ont éprouvées, et que l'état dans lequel on les laisse empire tous les jours d'une manière effrayante pour les populations au milieu desquelles elles se trouvent.

Je me persuade toujours que V. A. reviendra sur une détermination qu'elle n'a pu prendre que sur un exposé des faits inexact^ détermination plus contraire qu'elle ne le pense aux intérêts des puissances dont elle commande les armées, ce dont les suites ne manqueraient pas de la convaincre , parce qu'il n'y a que la justice qui puisse être dans l'intérêt des puissances et des souverains.

Attehburg, le a décembre |8I3.

Lé Maréchal GouviON Saînt-Cyr au Prince de Schwartzenbebg.

M. le colonel de Latour m^a remis la lettre que V. Â^ m'a fait l'honneur de m'écrire sous la date du 27 du mois dernier^ dans laquelle V. A, me dit que, puisque je n'ai pas voulu consentir aux propositions qu'elle m'a faites, elle m%vite à suivre la direction que les circonstances l'obligent à me donner, c'est-à-dire d'aller en Bohème comme prisonniers de guerre, ainsi que l'exprime l'ordre formel de M. le marquis de Chasteler, en vertu de celui que V. A« lui a transmis*

Je n'ai point consenti à ces propositions parce qu'elles étaient inconvenantes et inadmissibles. V^ A. connaît les raisons que j'en ai données, tant à elle qu'à M. le marquis de Chasteler. J'aurais pu, comme je l'annonçais dans ma première lettre, en donner beaucoup d'autres; je ne l'ai pas fait pour ne point jeter d'aigreur dans une discussion qui en était trop susceptible, et j'ajoute seulement aujourd'hui que> puisque, ayant traité avec trois des généraux les plus distingués des armées alliées, dont l'un était naguère ambassadeur de S. M. l'empereur des Russies près de S, M. l'empereur Napoléon , je n'ai pu faire respecter les engagements qu'ils ont pris, je ne m'exposerai jamais à un pareil événement, en contractant un nouvel engagement, quelque avantageux qu'il parût, vu qu'il ne pourrait m'offrir de meilleures garanties que celles que devaient me donner, tant le caractère des personnes avec lesquelles j'ai traité> que la loyauté qui avait présidé jusqu'ici à l'exécution des engagements pris avec les généraux des puissances dont V. A. commande les armées.

Je lue borne donc^ ne pouvant faire autre chose, à protester contre la violence que Pou me fait, et à déclarer à V. A. que nous ne cédons qu'à la nécessité et à la force, mais que nous ne cesserons de réclamer contre Tabus de la puissance dont nous sommes les victimes.

M. lecolonelde Latour m'ayant assuré que V. A. me permettrait d'envoyer auprès dé S. A. le prince major général, pour le prévenir de la situation dans laquelle se trouvent les corps de troupe dont S. M. l'Empereur Napoléon m'avait confié le commandement, je prieV. A. de faciliter à M. Gomain, inspecteur aux revues du 14* corps d'armée, les moyens de se rendre de suite en France pour s'acquitter de cette mission.

Quartier général de Fraocforlr, le I7 novembre I813.

Napoléon, en se retirant avec son armée dans les envircms de Leipzig , avait laissé à Dresde le maréchal Sâint-Cyr, afin de Se conserver cette place forte pour le moment où le gain de la bataille qui se préparait lui permettrait de se porter sur P£lbe. La perte de cette bataille dut nécessairement entraîner la chute de Dresde. Pour hâter cette reddition, le général en chef prince de Schwartzenberg crut nécessaire de renforcer le général comte de Tolstoy, que legénéral Beningsen avait laissé dans les environs de Dresde. Il disposa pour cet effet de la division du gànéral comte de Klénau, qui se mit en marche pour Dresde dès le 20 octobre. Cependant le maréchal Saint-Gyr était sorti de Dresde avec la plus grande partie de son corps et s'était porté sur la rive gauche de TElbe; mais il fut repoussé dans Dresde par les corps réunis des généraux de Klénau et de Tolstoy, et renfermé

dans cette place. Le maréchal Saint-€yr sentit tout ce que sa position avait de critique ^ et le 6 il tenta d'attaquer le corps du prince de Wied-Runkel, qui bloquait la ville sur la rive droite. L^intention de Tennemi était de se frayer une route sur Torgau, et d'abandonner Dresde, qu'il ne pouvait plus défendre. La vigoureuse résistance des troupes sous les ordres du prince de Wied-Runkel tléjoua toutes les attaques du maréchal Saint-Cyr, qui fut obligé de rentrer dans Dresde. Sa position devint désespérée ; sans vivres et sans munitions, il se vit obligé de proposer au général de Klénau une capitulation, sans y avoir été le moins du monde engagé de notre côté. Dans son propre projet de capitulation, il déclara son corps d'armée prisonnier de guerre, cependant, sous la condition qu'il fût permis à ses troupes de retourner en France, et de servir de nouveau contre les alliés six mois après la signature de la capitulation. Le général de Klénau lui écrivit qu'il n'avait aucun plein pouvoir pour accepter des conditions aussi défavorables, et qu'il avait à craindre qu'on ne le rendît responsable s'il les acceptait. Cette réponse n'empêcha pas le maréchal Saint-Cyr de réitérer des propositions qu'en général expérimenté il prévoyait bien que le général en chef, prince de Schwartzenberg, n'agréerait pas. Par la capitulation signée le il, on permit à la garnison de se rendre en France, sous condition que, pendant six mois, elle ne servirait pas contre les alliés ; on convint qu'elle sortirait de Dresde en six colonnes, du 12 au 17. Le désir d'épargner la ville et de donner une autre destination à ses troupes ont déterminé le général de Klénau à signer une capitulation si contraire aux ordres positifs qu'il avait reçus antérieurement du feld-maréchal commandant en chef. Le maréchal commandant en chef s'est vu dans la nécessité de blâmer la conduite du général de Klénau et de refuser son approbation à la capitulation. Le feld-maréchal lieutenant marquis de Chasteler fut envoyé pour en instruire le maréchal Saint-Cyr, et pour remettre les corps ennemis en possession de Dresde et de tous les moyens de défense qu'ils avaient avant la signature de la capitulation.