CHAPITRE XIJ

du pauvre curé de Vourles n'avaient pas augmenté; chaque postulant qu'il recevait aggravait ses charges. Il n'arrivait pas, même en faisant des prodiges d'économie, à payer les intérêts des sommes empruntées pour l'acquisition de la maison-mère. Gomment ferait-il face aux lourdes dépenses qu'allait lui occasionner celle du Poyet? Sans se laisser décourager par l'échec de 1833, il entreprit de nouveau YŒuvre de Saint- Viateur, se disant qu'elle serait bénie de Dieu, puisque Dieu voulait et bénissait son jeune histitut. Cette fois, d'ailleurs, il était non seulement approuvé, mais soutenu, encouragé par l'archevêché. La circulaire qu'il publia au mois de décembre 1835, n'ajoutait qu'une raison à celles que les précédentes avaient développées en faveur de VŒuvre, à savoir : l'acquisition récente de la maison du Poyet et la nécessité de pourvoir aux frais de son aménagement et de son entretien. Elle conservait les deux mêmes catégories de souscripteurs : 1° Les fondateurs, qui auront souscrit des dons de trois cents francs et au-dessus, et dont les 7ioms seront inscrits sur un tableau dans la chapelle de Vlnstitidion. — 2° Les bienfaiteurs, qui auront souscrit un don annuel de vingt-cinq francs, La nouveauté consistait à placer cette œuvre sous le patronage et la direction d'un comité ou Bureau des Recteurs temporels . qui devait encaisser les fonds, « en surveiller l'emploi et en rendre compte chaque année, dans une assemblée générale ou dans une note remise à chaque associé. » Les membres de ce bureau étaient, outre le P. Querbes, curé de Vourles, MM. Cholleton, vicaire général, président ; Victor de Verna, vice-président ; Victor Goste, notaire, trésorier; des Garets, chanoine, secrétaire; Pater, curé de Vaise; Benoît Goste; Gasati, notaire; Magneval, avocat; de Faubert, curé de Villefranche; Froget, curé de Saint-Etienne à Saint-Etienne; Grozet, curé de Notre- Dame à Montbrison ; Barou, curé de Saint-Pierre à Montbrison également; Verdier, supérieur du petit séminaire de Verrières; Emonet, curé de Ghazelles-sur-Ladvieu. C'est un devoir pour l'historien du P. Querbes d'inscrire ici leurs noms; car ils furent, à leur manière, ses collaborateurs,

subvenant à sa détresse, partageant ses peines et ses joies, le soutenant d'un dévouement infatigable. Aussi, une des recommandations qu'on rencontre le plus souvent dans les lettres du pieux fondateur à ses enfants, est la suivante : « Priez pour nos admirables Recteurs temporels. »

Pendant qu'il leur donnait des pères nourriciers, dont la mission et l'honneur seraient de leur procurer le pain matériel, il travaillait ardemment à leur préparer le pain spirituel de l'intelligence et de l'âme. Et c'était lui seul qui assumait cette seconde tâche. Ses Catéchistes devaient « s'attacher avant tout à former les cœurs de leurs élèves par les leçons de la foi catholique; » mais il les voulait instruits, familiers avec les meilleures méthodes d'enseignement, capables d'enseigner les matières profanes des programmes scolaires aussi bien, sinon mieux, que les maîtres sortis des écoles normales. Les bons manuels étaient rares encore, quand ils ne faisaient pas complètement défaut. Il en composa. Pour rendre plus pratique sa Méthode de Lecture, approuvée par l'Académie de Lyon, il la divisa. La première partie forma le Tableau de Lecture, imprimé en gros caractères sur un papier de très grand format, pour être collé sur toile^ appendu au mur et servir aux commençants qui apprennent à lire simultanément. La seconde partie, faisant suite logique à la première, devint un petit livre intitulé ABC, Les principes de cette méthode étaient à la fois si rationnels et si solidement fondés sur l'observation, que le F. Abel Fabre pourra les emprunter, longtemps plus tard, pour sa propre méthode encore en usage.

La même année, il publie chez Steyert le Calcul des Petites Écoles, Cet ouvrage, en vingt-quatre leçons, allait de la numération aux progressions et logarithmes, avec un chapitre consacré aux équations. Il contenait des détails fort intéressants, qu'on chercherait vainement aujourd'hui dans un grand nombre d'arithmétiques, et pourtant toujours pratiques, principalement dans les campagnes, sur les rapports des anciennes mesures avec les nouvelles unités du système métrique. La théorie était suivie d'exercices de