CHAPITRE XIV

neuf heures du matin, avec lecture du Martyrologe romain à Prime, Vêpres et Compiles après le dîner et la récréation, enfin Matines et Laudes à l'heure convenable dans la soirée ;

4° Nous confesser au moins tous les quinze jours, afin de pouvoir célébrer chaque jour avec la dévotion requise et gagner les indulgences;

5" No jamais rien exiger ou attendre pour les messes et les prédications ;

6° Éviter les rapports trop fréquenis avec les personnes du dehors et principalement celles du sexe;

7" Introduire souvent le supérieur, par la reddition de conscience, dans les replis intimes de notre âme, afin de faire plus vite des progrès spirituels;

8« Etre entièrement soumis à l'autorité et prêts à aller travailler, sur un signe du supérieur ou de l'évêque, dans la partie de la vigne de Jésus-Christ qui sera confiée à nos soins ;

9o Nous efforcer, pour mériter d'être appelés et pour être vraiment des Catéchistes, de réduire le plus tôt possible à la forme et à l'ordre du Catéchisme du concile de Trente, toutes les connaissances puisées dans l'Écriture sainte, les saints Pères, l'Histoire ecclésiastique, la Théologie dogmatique et morale, et de nous faire ainsi chacun un cours complet d'instructions catéchistiques, qui soit constamment à notre disposition;

10° Avoir, une ou deux fois par semaine, des conférences sur le catéchisme ou les cas de conscience.

Voilà l'engagement que nous signons avant d'entrer dans la société; voilà ce que nous embrassons spontanément et ce que, avec la grâce de Dieu, nous voulons observer (^). »

L'idée que le P. Querbes se faisait du Prêtre Catéchiste et toute la substance du directoire qu'il lui tracera plus tard se trouvent déjà dans ce document.

Le Directoire du Clerc de Saint- Viateur présente un type de religieux qui n'existait pas dans l'Église, qui pourtant y avait sa place, arrivait à son heure, comblait un vide : le religieux auxiliaire du clergé paroissial, dans toutes les fonctions qui ne relèvent pas exclusivement du ministère du prêtre. Simple Frère, ou laïc, ce religieux sera Clerc Catéchiste. Il n'enseignera pas seulement la doctrine chrétienne dans l'école, il -assistera aussi le prêtre à l'église, dans la

(^) Ce document porte la date du 25 juillet 1835.

direclion du chant et des cérémonies, dans l'administration des sacrements, dans la tenue de la sacristie, la décoration et le service du saint autel. Il tiendra auprès de lui la place d'un clerc proprement dit, au sens ecclésiastique du mot, réalisant ainsi, dans la mesure compatible avec notre temps, et peut-être la seule possible, le vœu du saint concile de Trente, session XXIII^ chapitre 17".

Prêtre, ce religieux restera catéchiste, c'est-à-dire se fera un honneur et un devoir de n'enseigner la doctrine chrétienne que sous la forme de la catéchèse; il prêtera son ministère au clergé paroissial pour les prédications, les missions, etc., dans le but de l'aider, de le seconder, jamais de manière à se soustraire à son autorité, à se substituer à lui. Prêtre ou laïc, le Catéchiste de Saint- Viateur sera toujours « paroissial. » L'examen de son portrait idéal, tel que l'a dessiné le P. Querbes, nous convaincra de cette vérité.

Le Directoh-e du Clerc de Saint- Viateur parut au mois d'octobre 1836 (/). Il était précédé d'une circulaire (^) signée de M. Gholleton, V. G. L'introduction débutait ainsi :

« Le nom que vous avez acquis le droit de porter, mon cher confrère, en vous associant à l'Institut de Saint-Viateur; les exemples de notre saint Patron, sur les traces de qui nous nous proposons de marcher, dans la manière dont il exerça son emploi de lecteur et de catéchiste; enfin vos propres réflexions ont dû vous convaincre de l'importance et de l'étendue de vos devoirs. Pour donner à votre fidé-

(1) Il était imprimé dès le mois de janvier précédent. Mais, comme le conseil archiépiscopal, après en avoir examiné le manuscrit, avait décidé, en juillet 1835, qu'il ne paraîtrait que revêtu de Tapprobation de l'autorité diocésaine, un exemplaire imprimé fut remis à M^f l'Archevêque, et la publication différée jusqu'après l'approbation officielle. — P) Sur le mode d'approbation qu'il convenait de lui donner, l'archevêché avait hésité entre un mandement et une circulaire; aussi le P. Querbas avait rédigé tout à la fois un projet de mandement et un projet de circulaire. Le conseil pressenti se prononça pour le dernier mode. Cette circulaire contenait une phrase supprimée dans les exemplaires du Directoire que nous avons eus sous les yeux. Car tous ces exemplaires, postérieurs à l'approbation romaine, portent deux feuillets intercalés, l'un entre les pages VI et 3, l'autre entre les pages 78 et 83. Le premier coupe la circulaire par le milieu, fait disparaître, à la fin du l®' paragraphe de la page VII, la phrase : « D'ailleurs il a passé sous les yeux de Uë^ l'Archevêque, votre premier supérieur, au nom de qui nous vous l'adressons, » qui n'avait plus sa raison d'être après l'approbation du Saint-Siège, et substitue la signature du P. Querbes à celle de M. Gholleton.