CHAPITRE XV

convenable, d'un traitement assuré et sans la promesse d'un postulant (1).

5° Les Catéchistes formés continuent de porter l'habit ecclésiastique, mais avec les modifications suivantes : soutane sans queue (^), boutons plus espacés, cordon à la place de la ceinture. Les Catéchistes mineurs, ainsi que les postulants et les juvénistes eux-mêmes, porteront la redingote.

ô'' Les deux articles suivants fixaient, l'un, le programme des examens à subir avant les promotions; l'autre, la série des classiques adoptés.

7o Un Catéchiste mineui* était appelé à prendre rang parmi les formés, et un certain nombre de postulants, parmi les Catéchistes mineurs.

8° Enfin, dans une pensée de reconnaissance envers les bienfaiteurs ou Recteurs temporeh de l'Institut, le discrétoire décidait qu'une messe serait dite pour eux tous les mois, et que tous les Catéchistes réciteraient le chapelet à leur intention, une fois la semaine.

Toutes ces décisions reçurent l'approbation de Mg*" l'Archevêque, le 30 novembre 1837. Ainsi se trouva réglée la douloureuse question de la soutane, restée jusque-là en suspens. Mais l'importance du premier discrétoire ne tient pas uniquement à cet heureux résultat. Il marque la date à partir de laquelle le P. Querbes associe les principaux d'entre ses religieux au gouvernement de sa communauté. Il nous montre enfin le saint fondateur prenant des précautions contre lui-même, en faisant décréter par son conseil les conditions de fondation des nouveaux établissements. Son zèle, sa bonté, sa grande confiance en ses confrères dans le sacerdoce, lui dissimulaient trop la nécessité de contrats en règle; mais l'expérience la démontrait; il en acceptait docilement les leçons. Le P. Querbes annonça-t-il dès lors, ou fit-il seulement prévoir son intention de demander prochainement au Saint-Siège l'approbation de sa jeune association? Nous ne le croyons pas. La question n'était pas encore mûre. 11 y réfléchissait, il y préparait ses chers disciples en leur

(1) En approuvant la délibération du discrétoire, Tarchevôque administrateur de Lyon compléta comme suit cette dernière clause : « Dans Timpossibilité de trouver un postulant, la commune payera une somme de cinq cents francs, pour les frais de peubion d'un nov.ice. » — {^) Alors, et encore aujourd'hui, les prêtres du diocèse de Lyon portaient généralement la soutane à queue.

infusant un esprit vraiment religieux, il méditait une nouvelle rédaction ou plutôt une refonte des statuts : sa filiale déférence envers l'autorité diocésaine lui faisait un devoir de ne rien entreprendre qu'avec son approbation formelle.

La retraite termina la réunion. Elle fut prêchée par un jésuite, le P. Brumauld, et se clôtura par une belle cérémonie. Le 21 octobre, fête de saint Viateur, dix postulants furent reçus Catéchistes mineurs, un onzième, admis Aidetemporel, et un Catéchiste mineur, le F. Pierre Paris, promu au rang de Catéchiste formé. M. Gholleton présidait la cérémonie, assisté de MM. Privât, curé de Saint-Genis, et Vincent, curé d'Irigny. Étaient venus s'associer à la joie du P. Querbes et de sa famille, ceux qui en étaient les pères nourriciers ou la Providence : entre autres, M^^^s Comte et M. Ruel, leur obligeant caissier. Une grave coïncidence, le mariage de sa fille, empêcha M. de Verna de s'y rendre. Il en exprima son regret dans un billet charmant, tant en son nom personnel qu'au nom du bureau des Recteurs temporels, dont il était le président.

A cette date du 21 octobre 1837, la congrégation diocésaine atteint son point culminant. Elle vient de traverser les plus rudes épreuves, mais ces épreuves ont fortifié sa vi tablé au lieu de l'affaibhr. Par ses succès, par la conduite de ses membres, comme par la vertu de son fondateur, elle a non seulement fait tomber toutes les préventions, mais forcé l'estime et gagné la confiance du clergé et des fidèles. En remplissant ses cadres,en élargissant son champ d'action,^ Dieu lui montre et lui prépare une autre destinée.

A l'automne de 1837, elle fonde l'école d'Ambierle, arrondissement de Roanne, département de la Loire ; l'école de Brangues, canton de Morestel, département de l'Isère; au début de 1838 (*), par reconnaissance pour les PP. Jésuites, l'école de La Louvesc,la célèbre localité du diocèse de Viviers qui garde le tombeau de saint François Régis, l'apôtre du Vivarais; enfin, le 18 janvier de la même année, M. Puillet,

i^) Le 2 janyier exactement.