CHAPITRE XXIll

tion dans Tavenir « d'un grand collège et rétablissement d'un jardin botanique; » d'une terre de deux arpents et demi de large sur vingt-sept de profondeur, traversée par le même chemin, située entre la terre de l'église et la propriété de Prosper Champoux, bornée par devant par la rivière de l'Assomption, et par derrière par le ruisseau Saint-Pierre, « spécialement destinée pour une ferme modèle, où l'on mettra en pratique la théorie agricole enseignée aux élèves^ du collège; » enfin, de tous les bâtiments élevés sur ces diverses terres, de tous les meubles les garnissant, et de tous les instruments servant à l'exploitation. Par contre, les bénéficiaires devaient maintenir à perpétuité le collège Joliette sur le pied, au moins, du prospectus publié le 20 septembre 1847, dont le texte était inséré dans l'acte, et laisser perpétuellement à l'Industrie la maison de formation ou noviciat, ainsi que la direction principale de leur Institut au Canada. De plus, advenant la mort de Messire Antoine Manseau, vicaire général et curé de Saint-Gharles-de-l'Industrie, le directeur principal des Clercs de Saint- Viateur lui succéderait dans les fonctions de curé, s'il plaisait à Mg»" l'évêque de Montréal ou à son successeur dans cette partie du diocèse, de lui donner l'institution canonique. Dans le cas d'inexécution des clauses susdites ou d'une dissolution de la congrégation des Clercs de Saint- Viateur, pour quelque cause que ce fût, la corporation épiscopale de Montréal était substituée à tous ses droits, mais aussi à toutes ses charges.

Dans sa joie et sa reconnaissance enthousiaste, le P. Lahaye estimait à 174.000 francs, cours du Canada, la valeur de ce cadeau princier. Rentré dès le lendemain à Chambly, il écrivait à son bien-aimé supérieur : «Vous avez, maintenant un pied-à- terre dans le Nouveau Monde et un pied à-terre bien convenable. »

Cependant la clause de la donation portant que le directeur principal des Clercs de Saint- Viateur en Canada résiderait à perpétuité à l'Industrie, ne s'accordait pas avec le fait que le P. Lahaye résidait à Chambly. Aussi remit-il la

résignation de ses fonctions entre les mains de Mg^" Bourget, qui Taccepta (^). Usant alors « des pouvoks de Supérieur général, que le P. Querbes lui avait délégués » sur ses enfants au Canada, Më^ Bourget reporta la charge de supérieur sur le P. Ghampagneur, qui devait la remplir, sans interruption, pendant vingt ans (*).

La date du 4 février 1850 marque donc celle de l'établissement définitif des Clercs de Saint-Viateur à l'Industrie. Leur fondation, jusque-là précaire, puisqu'elle dépendait du bon vouloir de leur bienfaiteur, reposait désormais sur des bases solides et stables. La Providence avait manifestement concouru à cet heureux et rapide résultat.

Le P. Querbes dut en apprendre la nouvelle avec une grande joie. L'essai qu'il avait tenté à Saint-Louis, neuf ans plus tôt, avait échoué; la mission d'Agra, entreprise en 1844, avait encore plus mal répondu à ses espérances; elle se dissolvait en ce moment, et il n'aurait pas même la consolation d'en recueillir les débris. Pour la première fois, il voyait le succès couronner une de ses entreprises en pays lointain. C'était la justification de sa conduite, la récompense de son zèle et un encouragement à persévérer dans cette voie; c'était la réponse du Ciel à ses ferventes prières, à sa foi inébranlable. Il n'avait pas eu tort de tourner ses regards et ceux de ses enfants hors du diocèse de Lyon, hors de France, vers les pays qui réclamaient des ouvriers évangé-liques; il n'avait pas eu tort d'élargir ses ambitions, à la mesure de son amour pour Dieu.

L'intervention de la Providence dans cette fondation devint encore plus évidente, par la mort prématurée de M. Joliette, qui survint quelques mois plus tard. Sa donation parut à tous comme la grande œuvre qu'il avait envoyée devant lui pour lui préparer l'éternité. Il mourut le

(^) D'après la lettre du 5 février 1850 du P. Lahaye au P. Querbes, M»"" Bourget l'aurait pourtant « obligé à garJer toute sa juridiction spirituelle jusqu'à la décision de son Supérieur. » Le P. Querbes ratifia le 4 mai suivant ce qu'avait fait Mg"- Bourget. — (2) La démission du P. Lahaye et la nomination du P. Ghampagneur sont conservées aux archives de la province de Montréal.