CHAPITRE XXIV

Messieurs^ j'ai partagé vos préventions à l'égard des Clercs de Saint- Viateur, mais fen suis revenu. Aujourd'hui, tout est changé ; leur maison marche, il y a une douzaine de sujets, je les vois souvent et je puis vous rendre d'eux le meilleur témoignage (^).

Ce langage était nouveau; depuis M&r Naudo, jamais les directeurs de la maison de Nevers n'en avaient entendu de semblable. En le transmettant à son supérieur, le P. Liauthaud le pressait de faire au plus tôt cà Monseigneur le plaisir d'une visite. Sa Grandeur y serait si profondément sensible, qu'elle ne manquerait pas de passer immédiatement des paroles aux actes.

Le P. Querbes ne put se rendre à Nevers qu'à la fm de novembre. « M?»* Dufêtre le traita on ne peut plus honorablement ; » l'expression est du P. Liauthaud ; mais, en cette année de disette, ses ressources n'étant pas sans doute proportionnées à sa charité (^), il ne tint pas toutes les promesses qu'il avait faites.

Cependant, au début de janvier 1848, il amena successivement à la maison du cloître Saint-Cyr le maire de Nevers et le préfet de la Nièvre, pour les intéresser tous les deux à une œuvre qu'il aimait. Ces deux personnages semblaient l'apprécier et laissèrent espérer au P. Liauthaud un secours ou du moins une subvention officielle. Mais sur ces entrefaites, la révolution de février éclata, comme un orage sur des moissons près de mûrir.

(1) C'est à peu près en ces termes que le P. Liauthaud résumait le langage de W^ Dufêtre à son clergé, dans une lettre du 3 août 1847 au P. Querbes. — (2) Il ^iistribuait journellement la soupe à quatre cents pauvres.