CHAPITRE XXlX

accompli. L'homme propose et Dieu dispose. M^'' rÉvêque, auquel fai remis les deux lettres que vous m'aviez fait l'honneur de m'écrire, aussitôt après les avoir reçues, et un mémoire en faveur du projet, m'a répondu qu'il éprouvait des difficultés, pour la solution desquelles il a besoin d'un peu de temps. Dès que Sa Grandeur voudra bien m'y autoriser, je m'empresserai, Monsieur^ et ce sera pour moi un vrai bonheur, de vous annoncer que les obstacles sont enfin surmontés et que rien ne s'oppose d la réalisation de nos vœux.

Le temps de réflexion et d'attente demandé par l'évêque de Rodez dura quelques mois. Les faits lui démontrèrent l'inutilité de le prolonger : le noviciat de Nant ne prospérait pas ; il avait occasionné des dépenses disproportionnées aux résultats; le présent était maigre, l'avenir, de plus en plus incertain ; la confiance des fidèles, chancelante, comme celle du clergé ; le conseil épiscopal était unanime à demander l'affiliation, M. Bioulac lui-même la désirait. Au début du mois de juin, Sa Grandeur fit mander le P. Querbes à Rodez, pour arrêter définitivement les clauses du traité. C'était le moment où la leurte descente du P. Faure vers la tombe menaçait de se précipiter, le moment où devait être versé le prix d'acquisition de la maison de M^'* Comte : le P. Querbes s'arracha à ces deux graves préoccupations et partit pour Rodez où il était impatiemment attendu. Cette fois, le vieil évêque était bien résigné à son sacrifice : il acceptait, avec de très légères modifications, les conditions offertes à deux reprises par son généreux co-contractant. Le 22 juin, en son palais épiscopal, fut signé le traité d'affiliation suivant :

Entre M^' Jean-François Croizier, évêque de Rodez, soussigné, d'une part, et M. l'abbé Querbes, Directeur principal des Clercs de Saint- Viateur, soussigné, d'autre part, il a été cojwenu et mutuellement accepté ce qui suit :

\o ^y^ V Evêque de Rodez a décidé que la Congrégation des Frères instituteurs de Saint- Jean, dont il est le fondateur, est et demeure affiliée, de ce jour, à V Association des Clercs paroissiaux ou Catéchistes de Saint' Viateur, confirmée par les Lettres apostoliques de N. S. F. le Fape Grégoire X VI, en date du 81 mai 1839.

2*^ Les Frères actuels de Saint-Jean pourront, après avoir été examinés par le Directeur principal des Clercs de Saint- Viateur, être admis par lui à émettre les vœux temporaires ou perpétuels en usage dans r Institut de Saint- Viateur, aux termes de l'article Vil des Statuts insérés dans les dites Lettres apostoliques, et ils seront maintenus dans le dit diocèse, si M^"" rÉvêque le désire.