CHAPITRE XXX

Immaculée, plut à l'évêque de Montréal : il satisfaisait son admiration pour le passé et pour le présent de cette ville, centre de la charité, des œuvres et de l'apostolat catholiques; il apportait un nouvel aliment et un stimulant à sa liliale dévotion envers Marie ; il lui faisait goûter le plaisir de se trouver comme en famille parmi les saints pontifes qui avaient gouverné TÉglise de Pothin et d'Irénée. Il lui apprenait enfin ce qu'avait été, au quatrième siècle, ce pieux lecteur, si cher à son cœur d'évêque, que le P. Querbes avait donné pour patron et pour modèle à son Institut. L'idée lui vint d'en écrire la vie, pour l'édification surtout des Clercs de Saint-Viateur du Canada et des nombreux élèves qu'ils y instruisaient. Et cette idée fut presque aussitôt exécutée que conçue. La Vie de saint Viateur par M?'' Bourget, résumé de ce que le P.' Raynaud, le bréviaire lyonnais et les Bollandistes nous apprennent sur son compte, est encore la meilleure qui existe. La simplicité du style, la sympathie de l'auteur pour son héros et pour les religieux qui en portent le nom, les réflexions qu'il mêle adroitement au récit des faits, l'air de piété qu'on y respire d'un bout à l'autre, atteignent directement le but visé par le petit opuscule : il intéresse, il attache et il édifie. Telle fut, au témoignage du P. Querbes, l'appréciation qu'en porta le P. Pellico S. J., frère de l'illustre auteur de Le Mie Prigioni et alors recteur des Jésuites de Lyon.

Non content de faire connaître saint Viateur aux religieux canadiens placés sous son patronage et à leurs élèves, Mgr Bourget éleva sa fête au rite double de l^re classe avec octave, pour toutes les maisons de leur Institut établies ou à établir dans son diocèse; il ordonna à tous ceux d'entre eux qui seraient dans les ordres sacrés de dire son office et sa messe, en se conformant aux rubriques du missel et du bréviaire romains. Il traça même les principales règles à suivre pendant l'octave. Ayant enfin trouvé en vigueur, à Vourles et dans le diocèse de Lyon, l'usage de prier pour la conversion de l'Angleterre, il prescrivit les mêmes prières dans toutes les chapelles des Clercs de Saint-Viateur de son

diocèse. Ces prières consistaient dans un salut du Saint- Sacrement célébré chaque semaine, au jour de congé ordinaire, et dans le chant du psaume Miserere au cours de ce salut. Pour donner à ces prescriptions la forme la plus authentique et la plus solennelle, il en fit l'objet d'un mandement, qui se terminait ainsi :

Sera le présent mandement lu et publié en chapitre dans la maisonmère des Clercs paroissiaux à Saint-Charles de V Industrie, le premier dimanche après sa réception, et conservé dans les archives de la congrégation.

Donné à Saint-Bonnet de Vomies, en la fête de saint Viateur, le 21 octobre 1855, sous notre seing et sceau et le contre-seing de notre secrétaire pro tempore.

Le secrétaire de M^^ Bourget pour la circonstance, le P. H. Favre, était le vicaire même du P. Querbes, son homme de confiance, son enfant de prédilection, le témoin de tout son ministère à Vourles, le confident de ses plus intimes pensées. C'est dire que la collaboration de l'évêque et du fondateur se continuait dans cette nouvelle voie; qu'en agissant en son nom propre, le premier ne faisait que traduire et réaliser les vœux du second, que lui prêter l'appui de son autorité épiscopale. Cette unité de vues et de sentiments se montre sous un jour plus remarquable dans la lettre adressée par M^»' Bourget au P. Champagneur, pour lui présenter les deux documents qui précèdent.

Mon Cher Père,

J'ai aujourd'hui le grand bonheur de célébrer avec vos Pères et vos Frères la fête de votre glorieux patron. Il me semble qu'il a daigné me traiter comme étant de la famille et qu'il n^y a pas eu de différence dans la distribution de ses immenses largesses entre les siens et moi, qui ne suis pourtant quun étranger.

A la vérité, je me suis occupé du meilleur cœur possible de tous ses Clercs du Canada, et c'est sans doute parce que je me suis présenté à lui pour vous et en votre nom, qu'il a bien voulu m' entendre. Au reste, je lui ai bien promis de vous aider de mon mieux à remplir votre belle mission parmi nous; et c'est bien aussi ce que je voudrais faire pour votre propre avantage et pour celui des nombreux enfants du diocèse qui vous sont confiés. En y réfléchissant sérieusement, je me suis convaincu que si vous n'avez pas été engloutis dans les furieuses tempêtes qui se sont élevées contre vous, vous le devez à la puissante médiation de votre glorieux patron.