VIE DU PÈRE LOUIS QUERIJES
en protégeant et en faisant éclore les germes de vocation que la grâce avait déposés dans leur sein. Dans ce but, l'abbé Querbes déploie toutes les ressources de son zèle. Chaque année, à la rentrée, il prêche une retraite à ses élèves, et il leur parle avec un abandon touchant, si l'on en juge par les quelques notes jetées à la hâte sur des bouts de papier, que nous avons retrouvés.
« Après les vacances, temps de repos, mais aussi de dissipation, voici le temps favorable, le temps du recueillement, du travail, des habitudes de piété à reprendre. L'année se présente sous les plus heureux auspices. Ouvrez vos cœurs à Ja voix secrète de Dieu : Loquere^ Domine, quia audit servtis tuns.
La retraite est le temps favorable; mais il faut profiter de tous les temps. Vous le devez à Dieu, au prochain, à vos maîtres, à vos parents, à l'Église.
A l'œuvre tout de suite, dixi, nunc cœpi. A l'œuvre, dès aujourd'hui, par de bonnes résolutions prises en face de cet autel (^). Mettez-vous à genoux et faites cette prière dont les Anges, vos bons Anges gardiens, vont être les témoins : Seigneur, grâces vous soient rendues pour le bienfait de cette retraite ; nous avons été touchés par votre grâce, nous venons donc vous consacrer tous les jours, tous les moments de cette année. A l'église, chez nos parents, en classe, partout, nous ferons souvent des actes d'amour de Dieu. — 0 mes enfants! aimez le Seigneur, consolez l'Église; vous êtes l'objet de ses soins. Le Seigneur a des desseins de miséricorde sur cette école; il m'en inspire le pressentiment. Terminons en chantant un cantique à la sainte Vierge. »
Ouverte sous les auspices de Marie, l'année scolaire se continuait et se clôturait de même. Chaque jour, le zélé directeur faisait à ses élèves un quart d'heure de méditation, avant la classe du matin, et une demi-heure de catéchisme, après la classe du soir. Le dernier jour de l'année, une communion générale réunissait tous les jeunes clercs à la sainte table; puis, avant la séparation, avait lieu, souvent en présence des parents, la consécration à la sainte Vierge : ils avaient appelé, au début de l'année, la bénédiction de Marie sur les semailles, ne devaient-ils pas lui offrir les prémices de la moisson recueillie?
(1) L'autel de la chapelle de N.-D. de Grâces. Celle chapelle communiquait alors directement avec le local de l'école cléricale.
