INTRODUCTION, VII

tûmes se généraliser dans notre pays de France : « Elle » est là, cette pauvre France, s'écrie-t-il, mourant d'Ina- » nition au milieu de ses désordres, parce qu'elle est » privée de Dieu et de la vérité. Ne vous semble-t-il » pas cependant que le divin Maître l'appelle ? Comme » aux jours de sa vie mortelle, assis à l'écart, près du » puits de Jacob, fatigué de chercher cette pauvre éga- » rée, il attend qu'elle y vienne s'y désaltérer. Comme » la Samaritaine, nous avons eu, nous, le privilège de » nous approcher de Lui dans la solitude, et nous avons » bu de l'eau qui jaillit jusqu'à la vie éternelle.

» Mais la pécheresse de Samarie ne garda point pour » elle seule le don de Dieu et elle convertit tout un » peuple.

» Comme elle, après la retraite, nous retournerons » vers les habitants de la cité, pour les appeler à par- » tager notre bonheur. Nous dirons à notre pays : Si » vous connaissiez le don de Dieu ! — Et qui sait s'il ne » se prendra pas, lui aussi, à réfléchir et à se deman- » der : N'est-ce pas là le Christ Sauveur ? Qui sait si, » lassé de se forger tant de faux dogmes, d'encenser » tant de faux dieux, il ne voudra pas enfin adorer le » Père en esprit et en vérité ? Qui sait, enfin, s'il n'at- » tend pas pour cela ces nouvelles légions d'apôtres » que la retraite lui prépare, et si Dieu aussi n'attend » pas ces nouveaux dévouements pour faire lever sur » nos têtes l'aurore d'une grande résurrection chré- » tienne ?(i)»

(i) On nous saura gré de signaler plusieurs rapports et opuscules qui ont paru sur l'Œuvre des Retraites d'hommes :