Lettre du 30 décembre 1849 au comte de Cuers

2. Le Père fut également l'auteur des paroles de ce cantique. Un jour qu'on le chantait devant lui, il dit, en souriant: « Voyez ce que peut l'obéissance ! Elle a fait de moi presqu'un poète ! »

derniers temps que ses supérieurs crurent devoir l'autoriser à donner libre carrière à son génie, dans l'intérêt même de sa santé, ébranlée par son ardeur et son application à suivre une vie si différente en toutde celle qu'il avait menée jusqu'ici. La Sœur Marie-Pauline du Fougerais lui avait adressé un cantique, et il lui répond en ces termes, à la date du 21 juin 1850 :

« Il y a des moments où mon bonheur me suffoque, m'étouffe. Louons Jésus ! Aimons Jésus ! Jésus ne veut pas que je compose maintenant le beau cantique que vous m'avez envoyé. Hier, en le lisant une unique fois, il me semblait entendre au dedans de moi la musique du Cantique ; à mesure que j'avançais dans la lecture, le désir de composer s'augmentait, et je crois que si j'avais pu le lire une seconde fois, je l'aurais retenu par cœur et aurais pu en écrire les notes. Mais Jésus a prononcé : avant ma sainte profession, je ne dois m'occuper de rien, et du reste le temps est très court. Il a fallu faire le sacrifice, et si un sacrifice fait à Jésus pouvait paraître pénible, c'eût été celui-ci. Que la sainte volonté de Jésus soit faite, et qu'il soit béni de nous donner les occasions de lui offrir quelque petit sacrifice ! »

Notre cher novice faisait avec joie tous les sacrifices, même celui des pratiques les plus chères à sa dévotion. Il est d'usage au noviciat de faire l'adoration nocturne du Saint- Sacrement de 7 heures du soir à 5 heures du matin. On comprendra la joie du P. Augustin. « J'avais le bonheur insigne, écrit-il au comte de Guers, de me relever une seconde fois chaque nuit pour l'adoration, de 3 heures à 4 heures du matin — mon heure de Paris I — et alors vous

comprenez... cette heure, j'y tenais, parce que j'étais seul à veiller de tout le couvent, je représentais tout l'Ordre et l'Adoration de Paris... Mais voilà qu'hier arrive un ordre du R. P. Provincial de ne pas veiller après deux heures de nuit. » Plusieurs novices ayant fait leur profession avaient été dirigés sur Agen pour y faire leurs études, et le Provincial se crut dans l'obligation de ménager la santé des novices du Broussey, qui n'étaient plus assez nombreux pour se livrer à cette adoration sans une fatigue extraordinaire. « Hélas ! ajoute le P. Augustin, il a fallu se soumettre ! Comme mon lit est très près de l'autel et que je suis habitué à m'éveiller vers trois heures, je pense que je ferai souvent une petite adoration en position horizontale ; cela n'est pas bien respectueux, mais vaut mieux que rien. »

La seule faveur qu'Hermann avait demandée en entrant au noviciat avait été celle d'occuper la cellule la plus voisine de la chapelle. L'Eucharistie était toujours la vie de son âme et la force de son cœur. « Je suis dans le ciel, écrit-il ; figurez-vous que notre R. Père Provincial m'a envoyé une permission de communier tous les jours pendant le mois de juin, en l'honneur du sacré Cœur de Jésus \ »

Ce n'était pas sans un dessein de sa miséricordieuse bonté que le Seigneur lui envoyait cette faveur extraordinaire : sa vertu et son cœur allaient bientôt être soumis à une terrible épreuve, et Jésus voulait l'unir plus étroitement à lui et combattre plus intimement avec lui, afin de lui faire remporter une sublime et décisive victoire.