Lettre du s mars

nal a bien deviné mon attrait. » Il s'occupa alors des premières communions ; elles se faisaient isolément et sans solennité. Il réunit les jeunes filles dans la chapelle des Sœurs, les garçons dans celle du couvent ; il fit des catéchismes, comme en France ; il fit précéder la première communion d'une petite retraite ; le cardinal vint même, pendant ces jours de préparation, bénir ces enfants et leur adresser quelques paternelles paroles. On ne saurait dire tout le bien que ces solennités si touchantes firent sur les âmes, et plus d'un protestant dut sa conversion aux émotions qu'elles firent naître dans son cœur.

Le cardinal l'avait nommé examinateur de son clergé, et il voulut qu'il prêchât les retraites ecclésiastiques. Ces travaux multipliés l'épuisèrent bientôt, et il tomba malade dans le courant de l'été. Il est à peine rétabli qu'il court à Paris pour prêcher la retraite annuelle aux membres de l'Adoration nocturne, dans l'église de Saint-Thomas-d'Aquin. Le dimanche de l'Octave de la fête du Très-Saint-Sacrement, il donne la communion à plus de sept cents hommes, qui se retrouvent le soir à la procession, tenant tous un cierge à la main et donnant un si bel exemple, que le nonce du Pape, Mgr Chigi, président de la cérémonie, ne put dominer son émotion . et prit la parole pour l'exprimer en public. Le Père était rayonnant: c< Aujourd'hui, s'écria-t-il, l'Eucharistie, ce soleil de l'âme, ne se couche plus à Paris depuis la première jusqu'à la dernière nuit du cycle ».

A son retourà Londres, il écrivait : « Je suis revenu de Paris tout embaumé dans cette belle journée du dimanche de la Fête-Dieu. Mais le bon Jésus m'a fait payer les plaisirs que j'y ai goûtés; la traversée m'a

rendu malade, bien malade pour quinze jours, avec une fièvre gastrite...; cependant je n'ai pas perdu la sainte messe un seul jour ».

Il ne devait pas tarder à fonder à Londres l'Adoration nocturne. Le 6 août 1863, jour anniversaire de son arrivée dans cette ville, l'association nouvelle passa la première nuit dans la chapelle des Carmes, et l'heureux Père annonçait en ces termes, le même jour, cette nouvelle à l'un de ses amis : « Heureuse nouvelle ! l'Adoration nocturne est commencée à Londres. Nous venons de passer la nuit devant le Très Saint-Sacrement exposé dans notre chapelle de Kensington. Je suis dans une grande joie, et je demande que l'Association de Paris rende grâces à Jésus- Christ pour la réussite de nos commencements...» « La nuit de la fête de la Transfiguration de Jésus sur le Thabor, écrit-il à une autre personne, nos cœurs ont redit bien des fois avec suavité: Seigneur Jésus ! ah ! qu'il fait bon d'être ici !... La nuit s'est écoulée plus vite qu'un moment. »

Le lecteur entendra avec plaisir le Père Augustin raconter lui-même au Congrès de Malines tous les motifs qu'il avait de se réjouir de cet événement.

- cr Vous le savez, Messieurs-, même dans les pays catholiques, le Dieu de l' Eucharistie est, hélas ! trop souvent le Dieu inconnu, le Dieu délaissé, et c'est le petit nombre seulement qui vient lui faire amende honorable pour l'ingratitude de l'immense majorité dos catholiques.

« Mais, en Angleterre, la présence réelle de Jésus- Christ dans l'Eucharistie était devenue depuis trois siècles un objet tout spécial d'outrages et de blasphèmes; c'est là surtout que se trouve vérifiée cette

prophétie : satûrabitur opprobriis, « il sera rassasié d'opprobres ».

« Eh bien ! lorsque dans cette Babylone où s'agitent jour et nuit plus de trois millions d'hommes, — les uns ignorant ce doux mystère de charité, les autres le blasphémant, — le prêtre peut réussir à élever une nouvelle demeure à ce Dieu d'amour, et lui former là, au centre de l'abominable sentine qui étend la corruption sur le monde entier, une cour de pieux adorateurs, — je dis, Messieurs, qu'il y a là pour ce culte de l'Eucharistie, déjà si tendre par lui-même, des circonstances encore plus émouvantes et (si vous me permettez cette expression) une mise en scène qui augmente infiniment la sainte impression de la présence de Jésus- Christ. Notre foi éprouve alors quelque chose de plus intime, déplus grand, de plus pénétrant ; elle sent que les témoignages d'amour consolent ce bon Maître qui les reçoit, qui a versé son sang aussi pour ces millions d'hommes, et qui leur tend en vain les bras pour les serrer sur son cœur d'ami et de Sauveur!... Et alors, chaque acte d'adoration qui monte vers l'autel devient en même temps une énergique protestation de la Foi et de l'Amour contre trois siècles d'aveuglement volontaire et de haine sacrilège !

« Le croirait-on, Messieurs? Déjà sept maisons d'Adoration perpétuelle sont en pleine activité en Angleterre. A l'exception d'une seule, elles sont de création récente ; ici encore la proportion est en" faveur de Londres, qui en possède deux.

« L'oraison des Quarante- Heures est célébrée pendant tout le cours du Carême ; chaque église a sa Station pendant deux jours entiers, et le clergé

comme les fidèles s'empressent à l'envi de solenniser avec le plus de splendeur possible ces jours et ces nuits d'adoration.

« L'œuvre de l'Adoration nocturne pour les hommes est établie aussi maintenant. Elle a lieu plusieurs fois par mois toute .l'année, et ces nuits d'amour séraphique, — où bon nombre de convei'tis prient pour la conversion de leurs frères devant la divine Eucharistie exposée à leurs yeux, — se célèbrent avec une ferveur on ne peut plus édifiante *. «

Cette œuvre de l'Adoration nocturne est encore aujourd'hui en vigueur : elle a accepté le règlement et l'organisation de Paris, en y ajoutant quelques exercices particuliers, tels que des chants de cantiques et des prières spéciales pour la conversion de l'Angleterre ; elle a lieu une fois par semaine, tous les mercredis soir, et, malgré le zèle des catholiques anglais, elle se développe lentement. « Elle rencontre des obstacles sérieux dans le caractère, les habitudes, les idées de ce peuple essentiellement amateur du confortable, et chez lequel le respect des inégalités sociales rend très difficile la fusion des ditFérentes classes de la société ; s'il faut à un Anglais haut placé une vertu presque héroïque pour passer une partie de sa nuit sur un matelas bien dur, côte à côte avec un ouvrier ou un petit marchand, il n'en coûte pas moins à l'ouvrier ou au petit marchand de se trouver sur un pied de si complète égalité avec le grand seigneur. Les re-

1. Le Catlwlicismc en Angleterre. Discours prononcé au Congrès de Malines, dans la séance générale du 3 septembre 1864, par le T. R. P. Ilermanu, prieur des Carmes déchaussés à Londres. — Paris, 1864.

ligieux Carmes' se joignent à l'Adoration nocturne, et leur présence donne aux nuits une physionomie particulière. A minuit, leur grand office de matines et de laudes rehausse la solennité des exercices, et de une heure et demie à cinq heures il y a toujours deux Carmes au pied de l'autel prêts à combler les lacunes, si le nombre des adorateurs n'était pas suffisant. Ces nuits ferventes sont, comme ici, une source de vocations religieuses, et le bien qu'elles ont déjà produit est considérable '. »

Depuis un an, les relations des Carmes s'étaient accrues, et il avait fallu augmenter le nombre des religieux ; la modeste maison qu'ils occupaient devenait trop petite, et le Père dut songer à choisir un autre emplacement. Dans le voisinage se trouvait une maison assez vaste avec un jardin, et il avait depuis longtemps jeté sur elle des regards de convoitise ; mais comment l'obtenir? elle appartenait à un Anglais octogénaire, M. S. Bird, dont les préjugés contre le catholicisme n'étaient que trop connus. La difficulté même d'aborder la question avec lui paraissait considérable ; mais le Père semblait se jouer des difficultés de ce genre ; il prie Dieu, confie la chose à saint Joseph, va résolument trouver notre homme et lui propose de louer sa maison pour y loger ses frères. Le Père Augustin savait être insinuant, il était aimable, gai, ouvert ; il triompha aisément des répugnances du vieux protestant ; tout émerveillé de trouver un moine si agréable, de si bonnes manières, il consentit

1 . Rapport lu a l'assemblée générale de l'œuvre de V Exposition et Adoration nocturne du Saint- Sacrement, ternie en l'église de Saint-Thomas-d' Aquin, le dimanche 30 mai 1869.

à tout et accepta sans aucune objection toutes les conditions du bail proposées parle Père.

On transforma vite l'habitation en couvent, on décora une petite chapelle, et le jour même de sainte Thérèse les Carmes prenaient possession de ce nouveau monastère. Quelques jours après, il y établissait la confrérie du Saint-Scapulaire. Le soir, on fit une belle procession dans le jardin, plusieurs hommes portaient la statue de la sainte Vierge. Ce jardin donnait sur la rue, dont il n'était séparé que par une grille de fer. Les passants purent voir cet homtnage rendu à la Mère du Fils de Uieu, et l'on pourrait dire en vérité que ce fut le premier culte public qu'elle reçut dans Hérétique Angleterre depuis trois siècles.

Le crédit des Pères allait toujours en augmentant, les catholiques s'empressaient de les aider de leurs aumônes, ils envoyaient presque chaque jour au couvent toutes les provisions nécessaires à la nourriture des religieux, quelques-uns même leur faisaient porter les repas tout préparés. Toutefois le bien qu'ils faisaient réveillait bien aussi la haine des sectaires, et l'on vit plus d'une fois des gens du peuple s'assembler autour du couvent, pousser des cris de haine et briser les vitres à coups de pierre. Mais le Père avait recours à l'autorité, qui ne lui ménagea jamais son appui. Une circonstance devait bientôt mettre en relief le dévouement des Pères et leur permettre de paraître en public avec tous les signes de notre sainte religion. Ici encore nous laissons la parole au Père :

« Au mois de février, je fus appelé à la prison de Newgate ; huit marins catholiques, dont l'un natif d'Espagne et les autres des îles Philippines, étaient renfer-

mes là sous l'accusation de piraterie et de plusieurs meurtres.

« Je doute, Messieurs, qu'il se trouve aujourd'hui un seul pays catholique où les officiers d'une prison accueillent le prêtre avec les égards dont j'ai eu à me louer à Londres.

« Ce fut grâce aux prévenances les plus touchantes de la part du gouverneur (protestant) de Newgate, que nous pûmes, chaque jour, passer de longues heures avec les prisonniers.

« Par bonheur, le maître des novices de notre Carmel était Espagnol (et ces prisonniers ne comprenaient pas d'autre langue européenne). Pendant près d'un mois, il put exercer son ,zèle auprès de ces infortunés. « Six furent condamnés à être pendus au gibet d'Old-Baily, avec un septième qui était grec schismatique...

« Eh bien, Messieurs, disons-le à la gloire de notre divine religion : pendant les quinze jours qui séparaient la sentence de l'exécution, la foi avait fait de ces loups des agneaux ; oui, des agneaux qui se résignaient, sans plainte, à offrir à Dieu le sacrifice de leur vie. Et ce qui prouvaitleurconversion, c'était l'ardeur avec laquelle ceux d'entre eux qui s'avouaient coupables réclamaient contre la sentence de deux de leurs compagnons dont ils proclamaient l'innocence. En effet, ils parvinrent, avec notre concours, à les faire gracier ; de sorte que cinq seulement, dont quatre étaient catholiques, devaient monter sur l'échafaud le 22 février. « Oh ! si vous les eussiez vus, Messieurs, recevant, quelques jours auparavant, la sainte communion dans leurs cellules de condamnés, vous auriez été touchés en contemplant la sainte joie dont ils étaient pénétrés.

« Et quand on pense qu'il y a trente-cinq ans, cela aurait été impossible en Angleterre ! Impossible alors aux prisonniers catholiques de recevoir les sacrements de leur religion...

(.( Le jour même d^ l'exécution, avant le crépuscule du matin, trois prêtres, munis d'un sauf-conduit, traversent l'immense foule qui pendant toute la nuit avait stationné dans les rues voisines de la prison pour jouir du plus affreux de tous les spectacles... On estimait à 30,000 le nombre des curieux.

« Messieurs, puisque je parle ici à des chrétiens animés d'une foi vive, dites-moi ce que dut éprouver le prêtre quand, à travers cette foule, il porta sur lui, caché sous ses habits, le Dieu de l'Eucharistie !... Jésus-Christ qui voulait prendre possession de ces condamnés avant le bourreau...

« Il est probable que les geôliers ne savaient pas quel était le trésor mystérieux qui entrait avec nous dans la prison (car en Angleterre nous ne portons pas le saint Viatique ostensiblement) ; mais si les officiers ne s'agenouillèrent pas à notre passage, je puis dire néanmoins qu'ils nous recevaient avec les témoignages du respect le plus religieux, et pendant deux heures ils nous laissèrent en quelque sorte maîtres de la terrible enceinte.

a Nous trouvâmes les pauvres condamnés à genoux devant leur crucifix. Ils avaient passé la nuit en prière. Quand ils reçurent le saint Viatique, les terreurs de la mort, les angoisses de ce supplice ignominieux qui les attendait à quelques minutes de là..., disparurent devant l'éclat de la vie divine que Jésus venait leur donner dans l'embrassement eucharistique. Jamais, depuis treize ans que je suis prêtre, je n'ai fait d'une

manière aussi saisissante l'expérience du pouvoir si efficace de l'Eucharistie et du Sacerdoce. Pendant ces deux longues heures d'agonie, leurs âmes planaient constamment dans les régioDs où il n'y a plus ni deuil ni larmes, et pendant que les hurlements sinistres de la foule, impatiente de s'assouvir du spectacle de leur supplice, perçaient les murs et épouvantaient mon oreille, ces jeunes condamnés ne nous parlaient que de la paix qu'ils ressentaient ; du bonheur d'avoir été pardonnes de Dieu ; de la brièveté de l'expiation comparée à l'étendue de leurs offenses, et de l'espérance de voir bientôt le bon Dieu pour toujours!...

« J'eus soin alors de les exhorter à la confiance envers la sainte Vierge Marie : combien son amour avait été tendre pour eux en les couvrant de son Scapulaire, eten promettant que tous ceux qui mourraient sous ce vêtement seraient délivrés des feux de l'enfer !

<.( Mais ne va-t-on pas leur arracher ce gage du salut au moment de la terrible toilette des condamnés?— « Oh ! mon Père, me dit l'un d'eux, obtenez que nous puissions garder sur nous le Crucifix, le liosaire et le saint Scapubire ! »

« En ce moment, le Grand-Shérif me fit demander. Il s'informa de l'état des prisonniers ; s'ils étaient bien exaspérés , bien violents, bien furieux ? Et lorsque je lui eus répondu que jamais je n'avais vu des hommes, à l'heure de la mort, plus résignés à faire le sacrifice de la vie, le Shérif me fit cette question :

« — Désirent-ils quelque chose que je puisse leur accorder ?

« — Trois grâces, répliquai-je : la première, de porter sur eux les signes de leur foi !

« — J'y consens volontiers.

« — Ils désirent aussi que leurs prêtres les accompagnent sur le lieu du supplice. » (Or, Messieurs, la veille il m'avait été notifié que notre ministère devait se terminer avant que les condamnés montassent sur l'échafaud.) Mais quelle ne fut pas ma satisfaction, quand le Grand-Shérif répondit : « Dites-leur que vous les accompagnerez».

« — Enfin ils demandent à se faire mutuellement leurs adieux... » Cette consolation leur fut accordée aussi.

« Alors commença une scène que je n'oublierai jamais, scène qui arracha des larmes à ces hommes qui allaient mourir, non seulement à nous qui étions devenus leurs Pères en Jésus-Christ, mais aux geôliers, mais au gouverneur présent à l'entre vue...

i( Figurez-vous ces jeunes gens, dont le plus âgé avait à peine vingt-six ans, presque tous d'une race à peu près sauvage; ces hommes convaincus de crimes d'une cruauté atroce Mais combien ils étaient changés !

<( Les voici qui tombent à genoux lun devant l'autre, se demandant pardon mutuellement, se jetant dans les bras l'un de l'autre, éclatant en sanglots, et se montrant le ciel en disant : « Au revoir, mon frère, à bientôt! »

« L'un d'eux, l'Espagnol, qui dans le jugement avait comparu comme l'instigateur de la révolte, s'écria avec enthousiasme : « Je suis heureux ! dans une demiheure je verrai le bon Dieu ». C'était le même qui, à la première visite du prêtre espagnol, avait dit : « Ah ! maintenant que j'ai un prêtre de ma nation, je no crains plus de mourir » !

« Il fallait se séparer. Le gouverneur me chargea de leur demander s'ils étaient contents.

« Une chose nous manque encore, dirent-ils, nous voulons aussi embrasser nos camarades graciés. »

« Cependant le temps va manquer... ; n'importe ! (Le gouverneur était visiblement attendri.) « Allez vous-même, me dit-il, les chercher. » Et les gardiens, étonnés, furent obligés de m'ouvrir les portes des autres prisonniers.

« Quand je les eus amenés auprès de ceux qui allaient mourir, quelque chose de mystérieux se passa entre eux. « Dieu le sait, Dieu sait tout ! » s'écria l'un d'eux, et ces adieux furent plus déchirants que les premiers... En ce moment le beffroi sonne ; ils reçoivent à genoux une dernière absolution... Je passe rapidement sur dlautres détails.

« Déjà le plus jeune, Francisco, à peine âgé de vingt ans, avait monté la fatale échelle lorsqu'il médit : « Padre, Padre, no me deje Vd ; ne m'abandonnez pas ! » Sans perdre un instant, je devance les autres condamnés, et me voici sur le plancher de la potence, en vue de 30,000 spectateurs, dont plusieurs (et même des dames de X aristocratie) avaient payé plus de mille francs pour avoir une place aux fenêtres...

« Semblable au mugissement des vagues de l'Océan, le sourd murmure de la foute vint résonner à mon oreille. Je m'attendais à ce que la vue du prêtre (que son étole et sa tonsure faisaient reconnaître pour un papiste) soulèverait un torrent d'imprécations et de menaces dans ce quartier de la Cité où la haine contre les catholiques avait cent fois porté la populace aux excès les plus exécrables...

« Deux prêtres étaient âmes côtés sur l'échafaud ; les patients, en face de nous, étaient placés sous les cinq potences, qu'on avait rangées sur une seule ligne.

On pouvait voir le rosaire, la croix, le scapulaire, suspendus à leurs cous ; mais pas un mot hostile ne fut entendu dans la foule. A peine nous eut-elle aperçus, que le cri : « Chapeau bas ! » circula d'un bout à l'autre, et ces 30,000 têtes se découvrirent....

« Quant à nous, empressés autour de nos pénitents, nous les exhortâmes à produire des actes de foi, d'espérance, de charité, de contrition ; nous leur fîmes baiser notre crucifix, et invoquer à haute voix le nom de Jésus et de Marie.

« Mais voici que Lopez, l'Espagnol, d'un effort surhumain, brise les liens qui attachaient ses bras. Dans quel but ? Pour faire le signe de notre rédemption sur lui-même. En un clin d'œil, sa main relève le bonnet dont l'exécuteur avait recouvert leurs faces ; il se signe le front, les lèvres, le cœur ; puis d'un geste éloquent, frappant trois fois sa poitrine, il dit à la foule le seul mot anglais qu'il avait appris : « Pardon, pardon, pardon ! )>

« Alors un cri unanime de sympathique approbation s'élève des masses, qui battent des mains ; mais au même instant, tout au bord de nos pieds, le plancher s'entr'ouvre, disparaît... les cinq suppliciés restent suspendus.

« Ils n'ont pas le temps de souffrir ; l'asphyxie leur a fait aussitôt perdre connaissance.

« Au même moment, le Grand-Shérif, debout sur l'échelle, nous touche de la verge : il faut descendre. Le Père espagnol est obligé d'arracher son crucifix des lèvres de son pénitent ; car la bouche de celui-ci y est encore collée...

a Parvenu au bas de l'échelle, le bon Père Joseph s'affaisse sur lui-même, laisse tomber sa tête entre ses

mains, éclate en sanglots, et me dit : « Ah ! ce sont mes enfants qu'on m'a arrachés » . — En effet, il les avait engendrés à Jésus-Christ !

« Les magistrats alors vinrent nous inviter à nous reposer dans leâ appartements du gouverneur. Là ils nous firent les plus bienveillantes questions sur les derniers sentiments de ces pauvres jeunes gens; et en nous témoignant une honorable estime, ils ordonnèrent à deux chefs des conatables de nous reconduire.

« Mais cette escorte était une précaution inutile ; car partout, sur notre passage à travers la foule, nous ne recueilli mes que des témoignages de respect...

« Le journal le Tipies, en rendant compte de cette quintuple exécution, remarque que, dans l'après-midi, lorsqu'on visita les cadavres des pendus, on fut surpris de voir que, contrairement à l'effet ordinaire du supplice, les traits de plusieurs n'avaient subi aucune altération. On en trouva quatre dont la physionomie s'était conservée calme et comme reposant dans un doux sommeil (as if in a gentle sleep ) ; tandis que le visage du cinquième était devenu méconnaissable par suite des affreuses contorsions du supplice.

« Le même journal donne le nom de ce dernier : c'était le seul qui n'avait pas fait profession de foi catholique...

« Pour les autres, l'Eucharistie les avait embaumés en quelque sorte;... le divin Sacrement, en même temps qu'il conservait ces âmes pour la vie éternelle, avait préservé leurs visages, miroir de leurs âmes, de la destruction...

« Reportons-nous maintenant à quarante ans en arrière. Représentez-vous ce même supplice à Londres avant l'émancipation des catholiques. Supposez que

ces malheureux subissent la peine capitale sans l'assistance du prêtre; ne seraient-ils pas morts comme des réprouvés ? Car enfin leurs sentiments religieux ne datèrent que de la première visite du Père espagnol...

« Il y a40ans, nul prêtre n'aurait réussi à pénétrer jusqu'à eux. Il y a quarante ans, nul condamné, à Londres, n'aurait pu s'armer du Pain des forts, du Pain céleste ! Et à cette époque-là, cette populace de Londres n'aurait pas supporté la vue d'un prêtre catholique auprès du patient sur l'échafaud d'Old- Baily ' »

Le discours prononcé à Malines, en 1864, devait avoir pour les Pères des résultats inattendus. Un mauvais journal, V Indépendance Belge, en prit texte pour injurier et calomnier le Père Hermann. Dans l'aveuglement de sa haine, il alla jusqu'à l'appeler un musicien médiocre, jouant toujours la même fugue, comme il débitait toujours le même sermon. Le Times s'empressa de reproduire cet article.

Les Carmes avaient pris à loyer, comme nous l'avons dit, la maison de M. S. Bird; mais, afin d'assurer pour l'avenir leur existence, ils désiraient vivement en faire l'acquisition. Le propriétaire éprouvait une répulsion instinctive à céder son immeuble, le sachant destiné aune œuvre catholique, il ne refusait pas absolument, mais il cherchait par tous les moyens possibles à traîner les choses en longueur; déjà les religieux commençaient à désespérer, et ils se demandaient avec inquiétude comment ils pourraient s'éta-

1. Le Catholicisme en Angleterre, etc. Discours prononcé à Malines par le P. Hermann, déjà cité.

blir définitivement à Londres, ne trouvant point la facilité d'acquérir une demeure convenable. Sur ces entrefaites, l'article de l' Indépendance Belge, traduit par le Times, tombe sous les jeux de M. Bird. Cette lecture produit sur lui le même effet que la vue d'un homme ivre produisait sur les jeunes Spartiates. « Certes, se dit-il à lui-même, un homme que l'on traite ainsi doit avoir quelque valeur. i> Et aussitôt il fait prier le P. Hermann de venir le voir. Il n'y avait que la rue à traverser, le Père fut bientôt en présence du vénérable vieillard. « Ah ! ah ! mon Père, dit aussitôt M. Bird en souriant et lui montrant le Times, on dit ici de belles choses sur votre compte ! 5> Puis il le fait asseoir et, après quelques bienveillantes paroroles, il ajouta : « Je vous ai fait venir parce qu'aujourd'hui je suis beaucoup plus pressé de vous vendre ma maison que vous êtes vous-même désireux de l'acheter. Ce n'est pas que j'aie besoin d'argent: mes enfants, Dieu merci, auront encore un assez bel héritage; mais ce journal m'a si bien disposé en votre faveur, que je veux aller vite en besogne et terminer tout avec vous dès maintenant. Qui sait ? Si plus tard j'allais changer d'avis ! »

Le P. Augustin, on le comprend, ne se le fit pas dire deux fois; l'acte de vente fut vite dressé et signé, et les religieux devinrent propriétaires de la maison, ainsi que du vaste jardin sur l'emplacement duquel, disait alors le Bien public de fa-uxolloo, ils se propo- "^e^ sent de bâtir une église. « Avis en est donné à Y Indépendance Belge, ajoutait ce journal, qui ne voudra pas s'arrêter en si beau chemin, attendu qu'il n'y a que le premier pas qui coûte. Berge quo cœpisti... Poursuis . . .

Par des faits glorieux tu vas te signaler ; Poursuis : tu n'as pas fait ce pas pour reculer.

« Il n'est pas à présumer, ni même à souhaiter qu'elle ouvre une souscription dans ses bureaux ; mais je dirai à l'auteur de l'article en question : « Soyez assez bienveillant, Monsieur, pour reprendre votre plume malveillante. Nous vous devons déjà le couvent. Merci ! maintenant, pour l'église, s'il vous plaît *. »

Vers le même temps, le P. Augustin rendait ainsi compte, dans une lettre intime, de ses œuvres et de ses consolations : « J'aurais un volume à vous raconter pour dire les miséricordes de Jésus, h' Action de grâces est établie... La procession du Scapulaire rassemble chaque mois bien des fidèles. L'Adoration nocturne augmente en nombre et en ferveur. Le cardinal nous a demandé de fonder une dévotion pour les âmes du purgatoire. Notre maison est acquise à Londres, et nous espérons bâtir une église dans le jardin. »

Il confia à saint Joseph le soin de compléter cette œuvre en lui donnant une église. « Joseph, écrivaitil à une de ses pénitentes, sera .content d'apprendre que la semaine dernière, dans l'octave de sainte Thérèse, nous avons conclu l'acquisition de notre maison à Kensington-London. Maintenant nous pouvons dire avec vérité que l'Ordre est fondé en Angleterre, puisqu'il y a un coin de terre où le Carmel est chez lui. Deo gratias ! 11 nous faudrait à présent bâtir une église dans le jardin. Dites un mot à saint Joseph, à l'oreille...