I.c 1" fructidor an S (i8 août

Depuis vinj;t-cinq jours et demi, mon vingt -cinq fois cher cousin, je n'ai pu respirer vingt-cinq minuWs. On sait que je connais un peu quelques députés, qu'ils ont quelque indulgence pour moi, qu'ils m'estiment passablement, et l'on croit, à cause d^^ cela, que j'ai en mains tout le pou-

voir des décemvirs^ triumvirs, duunivirs, etc., de toutes les révolutions possibles. On so trompe bien, puisque je n'ai jamais rien pu obtenir pour moi, môme quand je ne réclamais que la justice évidente.

Il n'importe; on me poursuit do toutes parts; on veut que j'écrive par jour vin<2:t-cinq lettres et vingt-cinq mémoires ; on pleure, on se désole : j'ai souvent réussi à sauver Tinnocent, on le sait ; je n'ai pas le cœur de résister, et tout mon Icmps se passe à m'occuper d'autrui, tandis que, sans un sou de patrimoine ni de revenu, je ne fais rien pour mes enfants, n'en ayant pas le temps. Ainsi plus d'opéra, plus de lunes, plus de gaieté de ma part, avant que j'aie donné congé à mon monde. J'ai donc pris le parti de vous adresser en bloc un mémoire succinct où, pour vous épargner la peine de lire une foule de longs placets, j'ai pris celle d'analyser chaque placet, et de motiver avec précision les demandes des victimes de toute espèce qui gémissent encore sous le reliquat d'oppression dont votre Comité va s'occuper. Ce m(''moiro fameux, ce mémoire important, ce mémoire merveilleux, n'est pas encore fini ; j'y travaille depuis vingt-cinq jours, et vous serez tout ébahi quand vous le verrez tomber des nues dans votre maison par la diligence de la lune. (Suivent les détails d'une affaire particulière sans intérêt.) Voilà tout ce que je sais pour le moment ; voilà tout ce que j'ai à vous dire. Un peu plus tard, vous aurez mon fameux mémoire ; je serai alors débarrassé de mes mille et une visites, et je pourrai recommencer mes voyages patriotico-lunatiques.

Tout à vous. Salut et cousinalité.

AuEL BEFFROV, dit LE COUSIN JACQUES.

On trouve dans la liste des nombreuses publications dWlexandre Courtois mention d'un ouvrage intitulé : Les lunes du counn Jacques. C'est évidemment à cet original cousin qu'il se rapporte. Sur le cachet de cette lettre se trouve figurée une lyre et par-dessus un ciel étoile avec la pleine lune dans le milieu.

Rochejean à Merlin ^ membre du Comité de sûreté générale.

Pélagie, le 2 fructidor, l'an 2 (19 août 04).

Hier est sorti de notre prison un richard, Gilbert, de Lille; avant-hier le trésorier du maréchal de Noailles, Barthélémy, et aujourd'hui un président à mortier du parlement de Dijon, Ménars.

Et moi. pauvre patriote de 89, ayant marqué à toutes les époques de la révolution, je suis oublié, ainsi que trois autres sans-culottes de mon espèce qui sont, comme moi, Hébertistes, agents de Pitt et de Cobourg.

Un député du Loir-et-Cher nous annonce que nos pièces sont sous le scellé, sans doute sous celui de Saint-Just. La captivité de quatre bons

républicains doit -elle dépendre d'un scellé ? Qu'on voie ces pièces, mais promplement. D'ailleurs, qu'importe de connaître si les calomnies répandues contre nous sont plus ou moins noires ? Tout ce que je dis de noire patriotisme est atteste par les députés de Loir-et-Cher, par Tallien. par Guimberteau, par une pétition des plus chauds patriotes de Blois ; voilà des témoignages qui valent bien les calomnies des modérés. Et les moyens d'élargissement ne doivent-ils pas avoir quelque proportion avec la facilité des incarcérations?

Vois, patriote sensible, fais-nous élargir. Qu'on examine si l'on veut, mais qu'on se hâte. Nous périssons d'ennui et de douleur

Pour moi en particulier, je devrais depuis quatre mois et demi avoir

remplacé Chabot ; mais cet homme, qui n'a pas pu faire g dix palriotes

du Mans, m'a mis en arrestation depuis six mois et demi, et ses augusies mattres me destinaient le sort des patriotes énergiques.

O que tant de malheurs finissent! que le Comité envoie ici un de ses membres î que d'horreurs j'ai à révéler!

Mon corps est couvert de taches jaunes, maladie des prisons ; j'ai des crispations, des angoisses; mes cheveux blanchissent tous les jours : je suis un spectre.

0 honmie sensible, la liberté ou la mort!

ROCIIEJEAN, Député suppléant du Luir-ct-Clier, et victime des triumvirs.

A Merlin de Thionville, représeutant du peuple.

25 fruiiidor (11 sept. Oi).

('itoyen, recevez avec bienveillance la réclamation que je vous adresse et (|ue je vous prie de présenter au Comité de sûreté générale. José dire ([ue vous ferez im iwiv de civisme en me délivrant de ma captivité. Vous ferez justice à im patriote pur et zélé qui depuis deux an? est abnni\é d'injurieuses calomnies, i)our prix des services qu'il a contribué à rendre à la révolution. Je ne vous sollicite point, je vous réclame. Vous tHes un homme loyal, couraginix, éciuilable. Vous connaissez les faits du 10 août; je n'en veux pas davantage.

nŒDEREH.

La connaissance de Merlin et de Hœderer était d'ancienne date. Ce dernier, plus àjçé que Merlin, de quelques années, remplissait les fonctions de conseiller au parlement de Metz alors que .Merlin > plaidait comme avocat. Député aux États généraux par la province d'Alsace, dont sa lanùllc était originaire, il fut nommé, sous la Législative, procureur syndic du département de la Seine, et longtemps inquiété pour sa conduite dans la journée du 10 août. Il fut des premiers à abandonner la cause

de la révolution qu'il avait à l'origine assez éner^^iquement embrassée. Engagé d'abord dans la réaction royaliste, puis successivement sénateur, conseiller d'État, comte de l'empire, ministre des fmances de Joseph Bonaparte, et finalement pair de France sous Louis-Philippe, Merlin, malgré les souvenirs d'une si ancienne liaison, ne lui avait pas conservé grande estime. Il le qualifiait sous le rapport de la versatilité, à peu près comme le faisait, dès 95, Merlin de Douai, dans une correspondance que nous citons plus loin.

Du reste, quels qu'aient pu être les torts de Rœderer dans sa conduite politique, ils sont loin de ce que s'est plu à lui attribuer l'esprit de parti. Pour ce qui se rapporte au iO août particulièrement, les deux lettres que nous publions suffiraient, à défaut d'autres preuves, par le ton même qui y respire, pour faire justice de la narration suivante : « Merlin de Thionvillc pénétra dans le château deux pistolets à la main, et dit au procureur syndic que le peuple voulait absolument la tête du roi. Rœderer répondit : « C'est égal, il restera le prince royal. — Non, » répliqua Merlin, toutes les tètes royales tomberont et même la vôtre, si vous ne M vous retirez promptement. - Rœderer, épouvanté, renonça à tous ses projets. (Villiaumé, t. il, p. 206.) Ces projets, dignes d'un véritable scélérat, auraient été, selon l'historien en question, de laisser massacrer le roi par le peuple, afmde déterminer une réaction en faveur du dauphin et de relever ainsi la couronne.

La lettre suivante est sans doute une lettre ostensible dont Rœderer était convenu avec Merlin : au verso, de la main du premier, se trouvent, sous forme de brouillon raturé çà et là, les lignes confidentielles qui viennent après, indiquant au second la réponse, également ostensible qu'il désire recevoir de lui, sans doute comme garantie. Cette lettre n'est point datée. Elle est d'un homme qui se cache et non plus d'un détenu. Je l'insère immédiatement à la suite de la précédente, parce qu'elle la complète.

Citoyen, pendant le règne de Robespierre, il n'était pas humiliant d'être persét'uté ; mais depuis que vous avancez si honorablement dans la carrière de la liberlé, il devient honteux de rester caché. J'ai été indignement accusé par Chabot. Vous savez qu'il n'y a rien de plus faux et de plus absurde que ce qu'û a dit s'cHre passé entre vous et moi au château. Vous devez à la justice de me donner quelques paroles qui puissent ùtre opposées à ses mensonges. Il vous souvient aussi que, le 9 août, l'Assemblée législative me manda à sa barre sur la dénonciation que lui avaient faite une ou deux sections de l'arrêté de la section des Quinze- Vingt, par leijuel Tinsurreclion était proclamée pour minuit; qu'elle me demanda o compte des précautions prises pour assurer la Iranquillilc publi(iuc, » ce qui était me dire que j'avais dû en prendre et que je devais y veiller encore; ei qu'après m'avoir entendu et reçu la promesse de faire ce qui dépendrait de moi pour empêcher, selon ses vues, que la tranquillité publique ne fût troublée, elle m'approuva et m'invita aux honneurs de la séance; ce qui était ajouter à l'obligation que m'imposait la loi de me trouver au château

dans la nuit du 10. Jo vous prie de faire jeier les yeux sur la page 5 ou 6 de mon mémoire, où j^avance dix-huit propositions dont le développement vient ensuite. Ces propositions vous rappelleront toutes les circonstances qui peuvent établir ma défense ; et je ne doute pas qu'elles ne suffisent à yotre probité et à la bienveillance qu'un bon citoyen est sûr de trouver en vous, pour vous engager à me rendre un témoignage favorable.