BACHER

Le Comité de salut public aux représentants du peuple près les armées du Rhin

et de la Moselle.

Pari«, le 2 fruclidor, l'an 3» (19 août).

La Convention nationale , chers collègues, annonce l'intention de présenter incessamment la constitution aux assemblées primaires . elle a

fixé à sa séance de ce jour la discussion du rapport que la commission des onze lui a présenté hier pour remplir cet objet , et tout nous présage que la même séance verra poser les bases des opérations qui doivent couronner ses travaux et consolider les destinées de la république française.

Ces circonstances solennelles appellent tous les regards et lixeront toutes les pensées. Il s'agit de l'existence sociale d'un grand peuple et du bonheur individuel de chacun de ses membres. Le citoyen, dans ses foyers, est invité à manifester son vœu ; le soldat, dans les camps, participera également à cet acte de la souveraineté nationale que ses représentants ont proclamée et qu'il a cimentée de ses sueurs et de son sang.

Dépositaires de la confiance de la Convention auprès des armées, c'est à vous, chers collègues, qu'est réservée la mission do présenter l'acte constitutionnel aux défenseurs de la patrie ; vous sentez tout ce que cette tâche a de glorieux et combien il vous sera doux de leur oHVir ainsi, dans l'ouvrage de leurs représentants, le prix de leurs combats, de leurs victoires, le gage de la pacification de l'Europe, de la gloire et de la prospérité nationale. Nous ne doutons point que, pénétrés de l'importance de cette fonction, vous ne trouviez dans votre zèle et dans votre sagesse tous les moyens do la remplir avec succès. Vous connaissez l'empire des principes de la raison ; vous en avez fait entendre plus d'une fois le langage à ces braves soldats que la droiture de leur jugement ne distingue pas moins que leur courage , et certes ce n'aura jamais été dans des circonstances plus favorables que celles où la France va présenter à l'Europe le spectacle de onze armées, au champ de la victoire, au milieu des puissances abaissées, forçant l'Europe à la paix et s' imposant à elles-mêmes des lois qu'elles jurent de respecter et de maintenir.

C'est d'après ces vues que nous vous invitons à préparer à l'avance, d'après les dispositions que vous trouverez dans le projet de décret ci-joint, les discours et les instructions qui doivent amener de la part des soldats de la liberté une prompte acceptation de l'acte constitutionnel.

Nous disons une prompte acceptation , car c'est de la promptitude que dépend ici le grand effet de la mesure proposée par la commission des onze. 11 est surtout essentiel que vous nous fassiez parvenir les procès-verbaux d'acceptation assez tôt pour que les assemblées primaires puissent en avoir connaissance à l'instant où elles se formeront, c'est-à-dire le 20 fructidor.

Nous vous adresserons demain des exemplaires des imprimés de l'acte constitutionnel.

Salut et fraternité.

MERLIN de Douai. DOULCET. DEFERMON.

LOUVET, VERNIER, LETOURNEUR, Jean DEDRV, BOISSV, RABAUT, HlNfit LARIVll^.RE.

Le représentant du peuple Merlin de Thhnville au général Kléber^ commandant

en chefVarmée devant Mayence.

(Sans date) »n 3*.

Les observations du général do division Marceau me paraissent, comme à toi. très fondées à quelques réflexions près. Il faut que ce général garde le Rhin jusqu'à Boppart inclusivement, dût-il faire arriver des renforts pour garder la Moselle. Tu formeras alors la ligne depuis Bingen jusqu*à... (illisible) avec très peu de troupes. Le surplus de la division de Vincent et les autres troupes arrivant de Manheim formeront un corps respectable prêt à se porter sur les endroits par lesquels Tennemi voudrait déboucher.

Puisque le moment des travaux de magasin de tranchée n'est pas encore venu, je ne sais pas comment Kléber raisonne avec lui-môme quand, entouré de bons officiers qu'il peut employer utilement à la surveillance du Rhin, il vient me dire quMl manque de la capacité nécessaire pour un commandement pareil. Je recevrais avec reconnaissance des leçons de Kléber; eh bien! je ne serais pas embarrasé, dans les circonstance* actuelles, pour empêcher Tennemi de déboucher par Mayence, et pour Tempècher do tenter quelque chose sur la ligne. Je n'admets donc pas tes observations trop modestes, et j'y ajoute cependant des observations démonstratives de la nécessité qu'il y a pour la chose publique à ce que le commandement ne repasse pas au général de l'armée de la Moselle. Outre celles personnelles dont je t'ai parlé, je crois qu'il est plus facile de commander depuis Oberingelheim jusqu'à Boppart, que depuis Luxembourg jusqu'à Rheinfels. Tu sentiras la force de mes dires, et je compte autant sur ta résignation que sur ton amitié pour moi.

MERLIN de Tliionville.

Le g(^néral en chef aux représentants du peuple Merlin et Rivaud,

Au quartier général h Illkircli, le (l fructidor an 3* (23 août).

Votre lettre du 3, citoyens représentants, m'arrive à l'instant. J'expédie à la minute les ordres pour la formation du camp d'Hesingue. Je recommande au général Desaix d'y porter le plus grand nombre de troupes possible, et je me propose de l'augmenter dès que j'aurai quelque chose de bien positif sur les mouvements et intentions de l'ennemi. Beaucoup de rapports annoncent qu'il a le projet d'un passage réel du côté du fort Vauban. Je ne puis donc faire faire do mouvements de troupes que lorsque je serai assuré de ceu.\ qui les nécessitent.

Je donne contre-ordre au départ des mille hommes destinés aux tra-

vaux du canal de jonction de la Sambre à TOise. Mais il n'est plus possible de le donner aux colonnes marchant sur Tarmée d'Italie, la première étant arrivée à sa destination (Bourg) depuis le ^" du mois, la seconde devant y arriver le 4 0, et la troisième le l'2. Cette dernière colonne, forte d'environ trois mille hommes, arrive aujourd'hui à Poligny; le courrier pourrait la rejoindre à Poligny ou Lons-le-Saulnier ; si votre intention était de l'y arrêter, il faudrait sur-le-champ lui en expédier l'ordre. Salut fraternel.

piCHEcnu.

Je compte toujours me rendre à Huningue demain ou après.

Au moment où Pichegru écrivait cette lettre, ses pourparlers avec le prince de Condé étaient entamés. Peut-être môme avait-il déjà entre les mains la lettre suivante du prince, remise cinq jours auparavant à son agent.

tt Puisque Z est toujours aussi honnête que je l'avais espéré (le mot honnête est joli), je désirerais, d'après ce qu'il me fait dire, qu'il envoyât ici une personne de conflance à qui j'expliquerais les avantages de tout genre que j'assurerais à Z, ainsi qu'6 tous ses amis, dans le cas où il ferait ce qui lui a été communiqué de ma part. Cette mesure me paraît absolument indispensable; car sans cela on peut multiplier les messages sans s'entendre, perdre un temps précieux et compromettre un important secret. Le porteur sera, aussi longtemps que Z le voudra, Tinter* médiaire de notre correspondance sous le nom de Louis, Les Autrichiens, auxquels il n'est pas encore temps d'en parler, y seront désignés sous la lettre Y, et le général sous la lettre Z. — Signé Louis-Joseph de Bourbon. — A Mulheim, \ê 18 août 1795.»

La facilité avec laquelle se livra b général, ses paroles mômes à l'agent du prince, montrent que la pensée du crime l'occupait avant même d'y avoir été sollicité. Il coopérait vraisemblablement d'intention avec le parti contre -révolution* naire de l'intérieur, qui, après avoir concouru sourdement aux insurrections de germinal et de prairial, devait, trois mois plus tard, éclater pour son propre compte à la journée de vendémiaire. C'est ce qui explique l'inaction dans laquelle, malgré les instances de Merlin, il se tenait obstinément depuis qu'il était arrivé au commandement de l'armée. La pénurie des ressources de toute espèce ne lui fournissait que trop de prétextes, et il partait, avec une arrière-pensée opposée, du même principe qu'exprimait Gillet à Merlin dans sa lettre du 10 messidor : « Restons sur la défensive, nos armées se fondront et nous flnirons par être battus. » Etre battus, c'était le signal qu'attendaient les royalistes de l'intérieur.

Les instances du prince de Condé firent imaginer à ce traître un autre plan. Égaré par sa popularité et par l'enthousiasme du soldat pour sa personne, il crut possible de déterminer une partie de l'armée à passer à l'ennemi avec lui ; c'était la même folie que celle de Dumouriez. Il ne s'apercevait pas que si les armées tenaient à leur général, c'était avant tout comme au représentant armé de la république.

Sa première entrevue avec Fauche-Borel avait eu lieu le 11 août. Ce jour-là même, il devait dîner à Huningue avec Merlin. Ala vue de l'agent royaliste qu'il devina à son attitude, il changea brusquement de projet, et annonça à haute voix qu'il

allait dtner à la campagne, à une lieue de là, chei une dame de sa connaissance. C'est là que l'agent l'ayant rejoint, il lui demanda comme garantie une lettre de la main du prince que celui-ci lui rapporta eflectivement la semaine d'après à Illkirch : c'est celle qu'on vient de lire.

Le prince voulait que Pichegru lui livrât Huningue et Strasbourg, proclamât le roi et réunit son armée aux émigrés pour marcher ensemble sur Paris. Ce plan était insensé. Pichegru proposait, au contraire, de passer le Rhin avec les corps sur lesquels il croyait avoir le plus d'ascendant, et alors seulement de lever l'étendard contre la Convention. « Je connais le soldat, dit-il de vive voix à Fauche- Borel, en réponse a la lettre ci-dessus ; il ne faut pas lui donner le temps de penser au premier mouvement ; il faut l'entraîner et non chercher à le décider. Dès que je l'aurai comme transporté sur la rive droite du Rhin, je serai sûr de lui. Que le prince me désigne lui-même le point du fleuve le plus favorable pour qu'en le

passant, je me réunisse à son armée Arrivé sur la rive droite, je proclamerai la

royauté. Par ce moyen, douze à quatorze mille hommes d'élite des miens se joindront à l'armée du prince ; nous marcherons bras dessus bras dessous; les places de l'Alsace s'ouvriront devant nous, et en quatorze marches, nous serons à Paris »

L'obstination du prince flt mallieureusement traîner les négociations en longueur, et j'ose dire malheureusement, parce qu'il eût été, sans contredit, d'un grand avantage pour la république que Pichegru se fût démasqué dès cette époque ; sa trahison n'eût été dangereuse que pour lui. Comme le disait Merlin au Comité de salut public et comme le montrèrent surabondamment les votes des régiments en faveur de la Constitution : « la république était dans l'armée. « En présence de la surveillance et des instances de Merlin, il était difficile à Pichegru de continuer plus longtemps son système d'inaction. D'ailleurs, Merlin avait préparé lui-même toute l'aflaire de Manheim, et il y entraîna pour ainsi dire de vive force le général. « Annoncez au prince, dit celui-ci à Fauchc-Borel à l'entrevue suivante, que je par» lundi pour me rendre sur le bas Rhin, que j'attaquerai les Autrichiens et que je me porterai ensuite sur Manheim. Je ne puis différer plus longtemps d'exécuter les ordres des Comités du gouvernement à cet égard. Les commissaires de la Convention dont je suis entouré me pressent et me harcèlent ; ils veulent passer en Allemagne, à quelque prix que ce soit, pour y lever des contributions et faire

subsister l'armée qui manque de tout J'ai un parti à Paris, et j'espère qu'il se

prononcera hautement quand il en sera temps ; mais je veux un grand ensemble

et que tout concoure au même but Ce que j'ai résolu d'entreprendre ne se

recommence point, et il vaut mieux attendre quelques jours de plus et jouer à jeu sûr. Surtout que le prince se garde des indiscrétions et qu'il écarte les petites considérations. Qu'il soit sans inquiétude sur mon compte. Merlin de Thionville a beau me surveiller, je me moque de lui et de ses collègues ; ils n'oseraient rien entreprendre contre moi. J'agis à Paris comme en Alsace. » Ce fut alors qu'il ajouta : « Et pour garantie de mes bonnes dispositions envers le prince, dites-lui que je ferai jeter dans le Rhin (se' servant d'une expression toute militaire) les quatre représentants du peuple qui sont ici chargés par le Comité de salut publir de me forcer à passer le fleuve. » On voit qu'en s'appliquant à donner à la France une seconde édition de Dumouriez, ce misérable n'oubliait pas le traitement à infliger à ses représentants.

Le plan de Pichegru se liait à l'insurrection de vendémiaire, et l'insuccès de

cette insurrection le décida, comme on le voit par les révélations de l'agent royaliste, à ajourner l'idée de lever le masque, et à revenir à son idée bien plus infâme encore de compromettre, sans se trahir, les armées dont le salut lui était confié. Le 25 septembre, Fauche-Borel s'étant remis en route avec de nouvelles instructions, V le général, dit-il, n'était déjà plus à Strasbourg. Cédant aux ordres venus de Paris et aux instances des commissaires delà Convention, il avait repris l'offensive par une expédition sur Manheim où Merlin de Thionville et Bâcher avaient pratiqué des intelligences. Manheim ayant ouvert ses portes à l'armée du Rhin, le général Pichegru s'y établit avec son état-major et les principales administrations

do l'armée. J'en pris aussitôt la roule et j'y arrivai le 10 octobre Le général

me protesta aussitôt de son attachement aux intérêts du roi, et combien il avait à cœur le rétablissement de la monarchie ; mais il ajouta que le moment n'était pas encore arrivé ; qu'il ne fallait pas éclater sans être sûr de son fait ; qu'on pouvait d'ailleurs se reposer sur ses efforts et sur son zèle pour en accélérer Tépoque. J'ai réfléchi depuis au langage dilatoire que me tint Pichegru dans cette première conférence de Manheim et à l'air soucieux que je lui trouvai ce jour-là ; il venait vraisemblablement de recevoir la nouvelle, qui se répandit peu de jours après, de l'événement du 5 octobre qui, faisant triompher la Convention dans Paris, y avait renversé les espérances des amis du roi. »

Bien que Merlin ne fût pas d'un caractère soupçonneux, la conduite ambiguë de Pichegru n'avait pu manquer d'éveiller son attention, comme on l'entrevoit à divers traits de sa correspondance ; seulement il était si extraordinaire qu'un homme qui, six mois à peine écoulés, venait de s'élever à la gloire de conquérant par la prise de possession de la Hollande, se fût laissé toucher le cœur par l'intérêt le plus vil et la séduction du plus détestable de tous les crimes, qu'à moins de preuves formelles, il eût été difflcilede Taire partager à d'autres, surtout par voie de correspondance, un tel sentiment. Mais arrivé à Paris et arguant de la fin malheureuse de la campagne, Merlin se trouva plus fort, et le général fut révoqué avec les égards que commandait l'immense popularité dont il jouissait encore. rr Sans avoir aucune donnée positive de ce qui se tramait contre lui, dit l'agent royaliste, Pichegru n'ignorait pas qu'il était l'objet des soupçons et de l'inquiétude du Directoire. Les provocations de Merlin de Thionville l'avaient pour ainsi dire averti. II voyait d'ailleurs que le Directoire cherchait sourdement à l'inculper d'avoir été cause des derniers revers de l'armée. »

Mis à l'écart de toute opération militaire, il fut élu en 1797 au conseil des Cinq-Cents et nommé président, grâce à la faction royaliste avec laquelle il s'était lié. Il essayait avec ses complices de travailler au renversement de la république sur ce nouveau terrain, quand la vigoureuse ifiitiative du Directoire en fructidor le prévint. Échappé de Cayenne, il se rendit d'abord près de l'armée autrichienne, puis de l'armée rasse, et passa enfin en Angleterre. Tout le monde sait comment, revenu en France en 1804 pour coopérer aux nouvelles trames royalistes fondées sur l'assassinat du premier consul, il se pendit misérablement comme Judas.

En 1821, il a été ouvert une souscription dans sa ville natale, avec l'appui du gouvernement, pour lui ériger une statue !

Aferlin de Douai à Merlin de ThionviUe,

Paris, le 8 fructidor, Tan 3* de U Rcp. franc. (25 »oût).

J'ai reçu, mon brave ami, ta lettre du 4 •'fructidor, et j'y ai lu avec le plus vif intérêt , ainsi que mes collègues Sieyès, Boissy, etc., ce que tu m'écris de tes conférences de Bâle. Nous pensons tous ou presque tous comme toi sur la rive gauche du Rhin , et si le gouvernement à venir ne dévie pas de nos principes actuels, je te réponds que cette rive nous res* tera. Mais il faut passer le Rhin et le passer bien vite. Alors il sera facile de traiter avec F Autriche ; et s'il faut sacrifier la Bavière, ma foi, nous sauterons le bâton. La conservation de nos conquêtes est on assez grand avantage pour en passer par là.

J'ai reçu ce soir tes deux dépêches apportées par un courrier extraordinaire ; les mesures ont été prises à l'instant, et les réponses partent avec cette lettre. Adieu, mon ami, je t*embrasse de tout mon cœur. — Eugène a besoin de différentes choses, notamment de pantalons , je te prie de les lui faire acheter en tenant note de tes déboursés que je te remettrai.

Il a dû partir aujourd'hui un courrier pour te porter l'acte constitutionnel. Je voudrais bien que l'acceptation do Tarmée du Rhin pût être annoncée bientôt par une belle lettre de ta façon. Ce serait un des moyens les plus propres à déjouer les complots qui nous menacent encore. Un nouveau prairial s'organise , à ce qu'on prétend ; et il y a lieu de croire que rétablissement de la constitution sera précédé de quelque nouvelle secousse.

Adieu encore une fois ; je t'embrasse de nouveau.

MBRUN.

p. s. J'embrasse Reubell et Rivaud.

Les représentants du peuple Merlin de Thionville et IHvaud au cité Barthélémy ^

ambassadeur de la république en Suisse.

Huningue, le 1 1 fructidor an 3* (iS août).

Un bruit accrédité par les Suisses eux-mêmes, les dispositions des Autn* chiens sur la rive droite du Rhin, annoncent les intentions de ceux-ci de violer un territoire neutre , respecté jusqu'ici par nous avec scrupule, malgré tous les inconvénients qui en sont résultés pour nous. Il ne sera plus temps de crier qu'on a forcé le passap:e quand il sera eflectué et qu'on n'aura rien fait pour l'c^mpêcher, ni de faire de belles démonstrations quand on n'aura pris aucun moyen d'empêcher la violation. Il vaut mieux prévenir le danger que de l'attendre. En consé(iuence et pour l'intérêt des Suisses, comme pour notre sûreté, nous voulons connaître leurs intenticNis,

attendu que dans le cas où ils ne se décideraient pas à appeler des forces suffisantes , et dans le cas où ils ne feraient pas expliiiuer le général autrichien catégoriquement, nous nous trouverions forcés de garder nousmêmes les positions et places de la Suisse par lesquelles l'ennemi pourrait pénétrer.

Nous vous prions de nous faire passer de suite la réponse qui vous sera faite. Nous l'attendons positive et dictée par la bonne intelligence que nous désirons voir toujours subsister entre les cantons et la république.

MERLIN de Th.. RIVAUD.

Merlin de Douai à Merlin de Thionville.

Pari«, 13 fructidor an 3 do la Hép. (30 août).

J'ai terminé, mon cher ami, Torganisation des pays entre Moselle et Rhin dans les vingt-quatre heures, du moment où j'en ai été chargé.

C'est par suite d'une mesure générale que le commissaire ordonnateur dont tu parles reste à Strasbourg. Mais si tu le juges inepte ou fripon, fais usage de tes pouvoirs. C'est ce que m'a dit Letourneur (de la Manche) à qui j'ai lu ta lettre.

En signant la lettre que le Comité t'écrit , Letourneur m'a dit qu'il lui a été remis hier par Pflieger une lettre du même genre que celle qu'on t'envoie.

Paris est en fermentation ; mais j'espère que les bons esprits l'emporteront sur les chouans et les jacobins.

Je t'embrasse de tout mon cœur.

Desaix, général de division, au citoyen Merlin^ représentant du peuple*

OUmarsheim, le 15 fructidor an 3 ({•' sept. U5).

J'ai reçu, citoyen i^présentani, tdus les exemplaires de la constitution et de l'ordre du généi^l en chef. Je donnerai tous mes soins pour que Isl lecture et l'acceptation s'en fassent dans la journée de demain. Ce que je he pourrai faire moi-même se fera par les généraux qui sont sous mes ordres et qui ne mettront pas moins de zèle â terminer cette importante opération. Le bon esprit de notre brave armée ne se démentira pas assurément dans cette occasion. Je juge de tous mes frères d'armes par moi-même où plutôt par ce qu'ils ont fait jusqu'aujourd'hui.

Je vous rendrai compte sans délai de l'issue de cette afiaire. Salut fîraternel.

DBSALK.

Merlin au général Liebert , chef de Vétal-major général de Varmée du Aàtn-

et'Moselle.

Strasbourg, le 18 fructidor, 3* année, etc. (4 ftefil.)*

Je vois tous les jours des volontaires manquant d'habits, de bas et de souliers. Ce ne peut être que de la faute des conseils d'administration. Or, d'après Turgence certifiée par les généraux de division et sur le visa du commissaire ordonnateur en chef, à la vue des livrets des demi-brigades, ils peuvent obtenir tous les effets d'habillement et d'équipement qui manquent aux bataillons. Ainsi , rien ne les excuse ({uand les volontaires manquent des effets les plus nécessaires. Vous voudrez donc bien en prévenir les conseils d'administration et quartiers-mattres, aOn qu'ils n'en ignorent.

MERLIN de Th.

Merlin de TkionviUe au Comité de salut public.

Strasbourg, lo 10 fructidor an 3* (5 sqH.).

Je VOUS renvoie, citoyens collègues, l'agent général Dumas qui vous dira lui-même quel est l'état dans lequel vous nous laissez : sans fonds. Vous nous en annoncez beaucoup ; mais rien n'arrive, et je crains que ces fonds ne viennent trop tard ou qu'enfin l'on no veuille plus d'assignats. Ils sont ici à 40 sols. Hatez-vous, cependant, d'en faire arriver, et au moins 200 millions, si vous voulez que l'armée vive.

Tout à l'heure les représentants du peuple à l'armée vont rentrer; faudra-t-il attendre les décisions de Paris pour faire vivre, habiller, entretenir l'armée et veiller à tous ses besoins?. . . Je crois que vous devez, dès cet instant, donner grande latitude aux commissaires généraux des armées, les choisir honnêtes, et vous en rapporter beaucoup à eux pour le matériel.

Le citoyen Dumas, auquel je vous prie de donner un quart d'heure, vous expliquera ce que je no saurais vous dire que dans un très long mémoire.

Je pense vous envoyer dans deux jours l'acceptation de l'acte constitutionnel par l'armée. Je puis aussi presque vous assurer que les choses iront bien dans les départements du Rhin et de la Moselle.

MERLI.N de Tli.

Les militaires de la }i* division aiuv représentants Merlin de Thionville et Rivand.

Au «iiiarlier général à Reschwoogh, lo 10 fructidor, Tan 3* (5 »epl.).

Oui, représentants du peuple, nous l'acceptons cette constitution, objet de tous nos vœux et récompense de nos travaux; oui, nous l'avons acceptée pour toujours.

Elle sera sacrée pour nous ; nous la respecterons. Pour nous elle est Tœuvre le plus parfait sorti de la main des hommes.

Enfantée par la raison , épurée par rexpérience, consacrée par nos vœux, malheur à celui qui y porterait atteinte; car nous voulons tous qu'elle soit a*spectée.

Cette volonté, la première et la dernière que nous énonçons, émane de nos cœurs et de nos principes , mais si fortement que rien ne peut Faffaiblir.

Unis, serrés Tun contre fautre, cramponnés, pour ainsi dire, à cette arche sainte, convaincus qu'en elle seule résident notre bonheur et le salut de notre patrie, tous, oui, tous, nous jurons de la soutenir et do la défendre jusqu'à la dernière goutte do notre sang contre nos ennemis, qui seront toujours ceux de la liberté et de la république.

Smv&nt let tignatures.

Le général de division commandant la 5* division aux représentants du peuple

Merlin de Thionville et Rivaud,

Au quartier général à Rcscliwoogh, le 20 frucliilor an 3 (6 sept.).

C'est devant le fort Yauban, en face de Pennemi, dans le champ de Mars devenu pour nous une assemblée primaire, que tous mes frères d'armes de cette partie de la 5' division ont accepté la constitution et ont arrêté la réponse à votre adresse, qu'ils me chargent de vous transmettre.

La Convention ne s'est point trompée, représentants du peuple ; c'est bien dans les camps, c'est dans nos cœurs, je dois le dire, c'est là, dans toute sa pureté, qu'est le foyer du feu sacré de la liberté. Ce même feu qui, en 89, renversa la Bastille, n'a cessé d'y brûler et de s'y confondre avec l'amour pour la patrie et le respect pour ses décrets.

Non, citoyens représentants, non, jamais vote n'aura été émis avec plus de recueillement, de liberté et de franchise. J'en appelle à deux mille témoins. C'est autour d'un feu de joie, sur deux tambours, devenus pour nous l'autel le plus sacré, le plus inviolable, que nous venons de cuutracter cet engagement, et ce ne sera pas en vain ; nous sonmien geub (k parole.

BEAUPUIS, général de divitM..

Merlin de Thionville au Comité de salut public,

Strasbourg, le 21 fructidor ma'^t^

Je reçois aujourd'hui , 24 fructidor, votre lettre du 43. Klét a plus lieu de me surprendre que les caisses sont k mk*,

2iî COftHESPONDANCE OFFICIELLE.

900 millions et qu'il n'arrive rien. Vous pouvez bien avoir envoyé à la date du 29 messidor 4 00,000 livres en numéraire, le 7 fructidor 100 autres Tfiille livres, et le 30 thermidor 99.950,000 livres en assignats. Mais il est un fait aussi constant, c'est qu'il n'est arri\é depuis le premier de ce mois que ce que vous verrez porté au reclo de l'état du payeur, el qu'il nous faut dans le plus court délai la somme portée au verêo dudit état, le tout, sans compter le numéraire nécessaire pour la solde des troupes.

Nos embarras, vous le voyez, ne sont pas de peu de conséquence : de combien ne se sont-ils pas augmentés depuis une belle lettre delà trésorerie qui défend de payer les fournisseurs et aux agents de tirer sur les payeurs?

Je reçois aujourd'hui à sept heures du soir, par le courrier que vous nous avez dépéché, votre arrêté relatif à la suppression de la commission de commerce. Dieu merci ! elle ne fera plus sottises sur sottises, sanç consulter personne, sans prendre des renseignements près de ceux qui sont sur les lieux, et on passant à Paris des marchés à des prix au-dessus de ceux que Ion pouvait avoir dans les départements. Cependant il faut tenir à quelque chose. Pour nourrir l'armée, il faut payer ce que l'on doit et avoir de quoi payer ce qui sera livré. Faites donc dépêcher par Ja. trésorerie les 99,250,000 livres assignats annoncées dès le 29 thermidor pour la partie des fourrages. Si nous avions eu seulement 30 millions, nous aurions des avoines en quantité et nos chevaux ne seraient pas réduite au quart d'avoine, ce qui les fait dépérir h vue d'œil. J'ai chargé l'ageîlt Dutnas de vous faire ces observations ; j'espère qu'il s'en acquittera.

Je joins à ma lettre l'éUit des besoins de l'agent général des foufrages à Strasbourg, pour aller jus(îu'au 4 o vendémiaire. Je vous joins de tnéme rétat do ce qui est dû dans cette partie; vous trouverez aussi Tétat de ce qui est dû pour les grains et de ce qu'il faut jusqu'au 1 5 vefidémlaire. Je vous enverrai par le plus prochain courrier les états des besolfis des autres sections.

Nous nous conformerons à votre arrêté du 1 6 de ce mois, art. 5 ; nous ne changerons rien à ce qui existe, et nous attendrons à cet égard votre décision. Mais il est impossible que nous permettions que la trésorerie de Tarmco se conforme à la lettre qu'elle a reçue des commissaires de la trésorerie nationale qui lui défend de payer aucun service. La chose essentielle est de faire vivre larmce, et nous ne le pourrions petidant qtiatfe jours, si la trésorerie cessait ses paiements. Ainsi, nous nous rovofis forcés d'ordonner au payeur de Tarmée de les continuer. Mais , au lieu de remettre les fonds à la disposition des agents en chef, nous chargerons la trésorerie de solder elle-même les fournisseurs et de recevoir directement leurs quittances.

Vous verrez par la copie de l'arrêté que j'ai pris pour faire approvisionner les places du Haut-Rhinque j'avais présumé vos intentions, en ordonnant aux départements du Haut et du Bas-Rhin de faire approvi*

sionner ces places par la rentrée de la contribution en nature. Envoyezmoi votre arrêté el comptez quil sera exécuté.

Répondez-moi de suite si vous approuvez la conduite que je tiens à l'égard du payeur; et, je vous le répète, que Ton ne mette aucune négligence dans renvoi des fonds.

MERLIN de ThionTÎII*.

ReubêU à Mêftin de ThionvUle.

2â fructidor an 3 d« la n<$p. fr. (9 wpl.).

J*ai reçu ce matin, mon cher camarade, la lettre du 20, et je te réponds d'abord que ton paquet renfermant des exemplaires de la constitution, que tu dois m'avoir expédié le 17, ne m'est pas encore parvenu. Il aura été adn^sé à Huningue, comme un autre paquet ne contenant que des copies de votre lettre à Pichegru l'avait été.

Je ne sais pas encore si la constitution a été acceptée par la partie de l'armée commandée par le général Desaix. Je n'ai pas eu une syllabe de lui depuis la première lettre dont je t'ai envoyé copie.

Les royalistes s'entendent d'un bout de la république à l'autre. A Strasbourg, ils réclament contre le décret des Cinq-Cents, et dans quelques communes de campagne de nos environs, ils demandent tout uniment le rétablissement du culte dominant et leurs prêtres.

J'ai reçu ce soir ton courrier ou plutôt celui du Comité de salut public. Je t'envoie copie de la lettre que m'a écrite ce comité. Fais-en part, je t*en prie, au général Pichegru. J^attends les nouvelles de ce dernier et un peu le rétablissement de ma santé pour me déplacer. Ma femme et mon fils sont bien sensibles à ton souvenir. Tu sais quels sentiments je t*ai voués.

REtJBELL.

Tu peux répondre à Merlin de Douai, à l'égard de Beuret, que le sujet pouvant être de la plus grande utilité pour le service des transports et réquisitions, on peut d'autant plus laisser subsister l'arrêté que les incorporations comme soldats de citoyens qui ont joui de grades d'officiers font en général un très mauvais effet. D'ailleurs Beuret est demandé pour capitaine par un bataillon de la C6te-d*0r. Ses pièces et la pétition sont au Comité de salut public, qui n'a qu'à le nommer, et cola terminera toutes difficultés.

n\ CORRESPONDANCE OFFICIELLE.

Reubell à Merlin,

22 fructidor an 3, ii heures du soir (8 sqii.).

Comme je n*ai encore aucune nouvelle de Desaix, il faudra bien que je retarde mon déplacement jusqu'à ce que je sache où Ton en est pour Pacceptation de la constitution de la partie de Tarmée du Haut-Rhin qui est sous le commandement de ce général.

La loi du 4 5 fructidor rhérite d*être méditée. Tu m'as toi-même envoyé par le courrier du Comité de salut public copie de Tarrêté de ce comité en date du 4 6, qui renferme des mesures d'exécution relatives à cette loi et qui pourra te guider.

J'ai envoyé ton courrier à Blotzheim au général Desaix; j'attends son retour. Je lui remettrai cette lettre dont je t'enverrai le double par le courrier ordinaire de demain.

J'attends une lettre de Picbegru pour me mettre en marche. Je t'embrasse.

REUBELL

Merlin au citoyen Pacotf directeur de V agence des habillements milUaires.

Strasbourg, le 23 fructidor, 3* année (9 sept.).

Je ne sais s'il me faudra toujours batailler avec vous. Votre agence n'a qu'à venir faire l'inspection des charretiers, et l'on verra que tandis qu'elle se promène, ceux-ci n'ont pas de souliers et marchent sur la chair. Je vous conseille d'exécuter dans ce jour l'arrêté du Comité et le mien. Je rends compte de toutes ces tracasseries au Comité de salut public.

Vous voulez donc voir tous ces gens déserter. Déjà quarante d'entre eux ont refusé la constitution parce qu'ils n'avaient pas de souliers ; et s'il faut marcher demain, comment voulez-vous qu'on les y contraigne? J'ai autant besoin de charretiers que de soldats ; ils sont tous utiles et leurs services sont essentiels.

Je ne m'inquiète pas de savoir si c'est Lauchère qui doit leur fournir; Lauchère n'a pas de souliers. Vous en avez ; c'est à vous à en donner, sauf au gouvernement à en retenir le prix à l'entreprise, d'après l'estimation préalable qui en sera faite.

MEnLLN.

Retibell à Merlin.

Sigolsheim près Colmar, 24 fructidor an 3. entre 5 et 6 heures dn matin

(10 sept.).

Je te fais passer» mon cher camarade, copie d^une lettre de Desaix, datée de Landser, 23 fructidor, qui vient de m^être remise par Boutray. Elle m'a paru un peu obscure; mais j'ai lieu de croire que les procès-verbaux qui y étaient joints sont les mêmes qu'il dit, dans sa lettre, m'avoir adressés le matin , puisque parmi ces procès-verbaux est celui qui renferme les protestations de quelques individus de la 4'* compagnie du 3*" bataillon de la 7* demi-brigade contre les articles 2 et 3 de la loi du 5 fructidor dont il parle. Comme il y a un Lanot parmi les protestants et que cet individu est peut-être parent de notre collègue mis en état d'arrestation , j'ai d'abord pensé que ce Lanot avait porté ses consorts à protester contre l'article 2 à cause de l'arlicle 3 ; mais quand j'ai vu des signatures de commis aux entrées, etc., je n'ai pu méconnaître qu'il s'agissait ici de coalition de cravates vertes. Au reste, il peut y avoir des deux partis parmi les protestants.

Les procès-verbaux d'acceptation, joints à la lettre de Desaix que je t'envoie avec ma lettre, et qui sont les seuls que j'aie vus jusqu'à présent, sont les suivants : T celui de la garnison de Neuf-Brisach, %\ fructidor : en marge, 5« division du Haut-Rhin, etc.

La lettre de Desaix, que je viens de relire, parait supposer que je dois déjà en avoir reçu de la h^ division, et qu'à sa lettre étaient joints des procès-verbaux de la V division. Je n'ai pas reçu les premiers et les autres n'étaient pas dans le paquet. Il parait que le bureau de Desaix n'est pas tout à fait en règle. Je t'embrasse.

REUBELL

Heubell à Merlin de TkionvUle.

SigoUheira près Colmar, le 2* fructidor de l'an 3* (10 sept,).

Ton courrier d'hier, mon cher camarade, vient de me remettre le restant des procès-verbaux d'acceptation de la constitution de l'aile droite de l'armée du Haut-Rhin ; je te les fais passer avec l'éUt que j'en ai dressé et la copie de la letlre que m'a adressée le général Desaix.

Tu verras avec plaisir que quelques signants ont nettement déclaré qu'ils ne voulaient de la rentrée d'aucune espèce d'émigrés , pas plus de ceux qu'on veut appeler fugitifs que des autres. Ce n'est pas le langage des cravates vertes. Fais part de ces déclarations au Comité de salut public, ou à la Convention môme, si tu le juges à propos.

S46 C0BBE6P0NDANCE OFPICIBLLB.

II est inconcevable que je n'aie pas reçu ton paquet du 47, tandis que je reçois exactement tout ce qui m'est adressé. Au reste, tout est fini à présent. Eh bien ! il y a au n)oins du patriotisme dans les armées !

Quoique je sois encore faible 9t que je prenne des eaux pour achever le rétablissement de ma santé , cependant, dès que Pichegru m'aura écrit, je me mettrai en route pour te rejoindre. Je t'embrasse.

REUBBLL.

Merlin de Douai à Merlin de ThionvUle,

Paris, 14 fructidor an 3 4c la Rép. franc. (40 itpC.).

J*ai reçu hier, mon cher ami , ta lettre du 4 8 apportée par l'ageat dei vivres Dumas, qui a été entendu au Comité, section des dépenses publiques, et le sera encore aujourd'hui. Je n'ai pas été, non plus que mes collègue*, très satisfait de sa manière de s'expliquer sur les moyens de pourvoir en nature aux besoins de Tannée du Rhin. Je crains qu'il ne prepne un intérêt personnel à d'autres moyens qu'il est impossible d'employer, vu l'état de nos finances.

Tu ne reviendras sans doute que lorsque tu seras rappelé formellemeot, c'est-à-dire lorsque la constitution sera mise en activité. J'aurais bien désiré t'avoir ici. il y a huit jours ; peut-être aurais-tu empêché le versatile et coquin Rosderer de se joindre à nos ennemis, depuis qu'il les voit en force, pour attaquer un décret, celui du 5 fructidor, qu'il a lui-môme indiqué à la commission des onze comme le seul moyen d'empêcher une aulr^ révolution. L'état de Paris est bien fbit daos ce moment pour affliger tous les amis de la patrie el pour décourager leur zèle. Heureusement les départements, au moins ceux dont, juscju'à présent, on a reçu des nouvelles, vont bien. Mais je prévois que Paris aura une infâme députation , et que si l'on n'y prend garde elle fera, dans un autre sens, autant de mal que celle de 4 793. Pour moi, je fais des vœux pour être relégué dans quelque réduit obscur, où j'ensevelirai la misanthropie qui me prend malgré moi et qui gagne chaque jour.

Je ne savais pas que tu eusses demandé pour mon fils una toiu-lieutenance de cavalerie; mais, à coup sûr, il ne l'obtiendra pas, par la raino que c'est moi qui ai maintenant linitiative des nominations. Il appartient à Aubry de se nommer lui-même général de division d'artillerie à la faet de Pichegru, injustice qui, certes, sera réparée; pour moi, je ne ferai jamais rien, même pour mon fils.

Adieu, mou ami, je t'embrasse de tout mon cœur.

MBRUM (4. D.).

CORRESPONDANCE OFFICIELLE. Ul

Merlin de Thionville, etc., au Comité de santé, à Paris.

Slrasboarg, le 24 finicUdor, 3* année (10 sept.).

J*ai reçu vos deux obligeantes lettres; je vous remercie sincèrement des choses honnêtes que vous voulez lûen me dira. J6 tâcherai toujours de mériter la confiance et reslime des hommes qui savent apprécier las hommes.

Votre première lettre semblait être le résultat de quelques plaiptes re.-* lativement à lattribution que j'avais donnée à Thomassin. Cetta attribu» tion, je la lui avais donnée pour parer aux inconvénients sans nombro qui résultaient de l'ignorance (elle est moins commune aujourd'hui) et de la facilité avec laquelle on délivrait des cerlilicats d'incapacité de sarvice ai de maladie (et cette facilité axiale encore). Il eat instant que vous ordouf niez beaucoup de sévérité, surtout dans les délivrances des certificats do convalescence. Au moyen daa difficultés que je faisais naître en obligeant tous les réclamants à s'adresser à Thomasain, j'en diminuais la nombre et j'augqnentaia ainsi nos moyens. Je n'avais point en vue de mortifier les autres. D'ailleurs la hiérarchie n*a point été violée, puisque Thomassin était chef dans sa partie comme Pichegru dans la sienne, et qu'il y a des objets que Pichegru signe seul et sans que les généraux de division puissent s'en fâcher.

Je reverrai avec bien du plaisir Gorcy à Tarmée, et avec autant de satisfaction j'apprendrai l'arrivée de Thomassin. Je pense comme vous que deux chefs dans chaque partie, alternant à l'armée et dans les divisions territoriales, sont nécessaires pour maintenir l'ordre et veiller à la sûreté de nos frères d'armes comme ils le méritent.

Recevez, je vous prie, citoyens, l'expression de l'estime distinguée avec laquelle je suis votre concitoyen.

IIBBLIN de Th.

Le général en chef au représenlani du peuple MerUn de TkionviUe,

ÂH <|iiarij«r géu^r*! il lU^ifcb, le 91 friyictidor an 3' de la RcpubUqve,

1 1 heures du soir (10 sept.).

Je m'empreaae de vous annoncer, citoyen représentant, que je reçois un courrier du générai Jourdan qui m'annonce que la gauche de l'armée da Sambre-et-Meuse a passé le Rhin aux environs de Dusseldorf, qu*ella y a battu l'ennemi et s'est emparée de cette place où elle a trouvé ceni amxante-huit pièces de canon.

Salut fraternel.