PICHEGRU

Les repréientanls du peuple Merlin de Thionville et Rivaui à M, le baron

de Hardenberg,

20 tliermidor an 3* (T août).

MONfllEUK ,

Nous avons reçu le 18 thermidor (5 août) votre lettre du 31 juillet. Comme vous, nous désirons que l'olivier de la paix se fortifie et étende ses rameaux bienfaisants à l'ombre du chône robuste auquel nous suspendrions volontiers nos trophées. Mais nous no sommes aux armées que pour conduire nos braves aux combats ; nous n'avons pas le droit de parler diplomatie. Le gouvernement seul peut arrêter notre marche ; elle sera rapide, car elle a été longtemps méditée.

Nous regrettons de ne pouvoir répondre à vos vœux ; mais, soumis plus que personne aux lois que. nous fait notre patrie , nous combattrons pour.

elle jusqu'au moment où elle nous dira : Arrêtez, nous avons donné la pak à r Empire.

Salut et fraternité aux amis do la république.

MERLIN de Thionvillc et RIVAL'D.

Cette lettre est une réponse à la demande d'armistice adressée de Manheim par M. de Hardenberg, en considération de la position nouvelle prise par le roi de Prusse devenu médiateur de la paix entre les princes de l'Empire et la France, conformément au conclusum adopté par la dicte germanique, le 3 juillet 1793.

Cette lettre, d'un style plus héroïque que le style ordinaire des chancelleries, ne fut point du goût du prince de Hardenberg qui s'était vraisemblablement flatté de plus de déférence pour le roi son maître. « Le ton de ce pathos républicain, dit-il à cette occasion dans ses mémoires, et quelques données récentes parvenues a Hardenberg étaient de nature à diminuer ses espérances pour la paix de l'Empire. 11 n'ignorait plus que dans les comités de la Convention, le parti guerroyant l'emportait sur un parti plus modéré et plus sage qu'on désignait sous le nom de « faction des anciennes limites, » par la raison qu'il inclinait encore à suspendre les opérations ofTensives et a épuiser toutes les voies de conciliation, au moins jusqu'à la mise en activité de la constitution nouvelle. » Cette analyse, comme on le voit par la correspondance de Merlin, est insufllsante. Si Merlin persistait à vouloir marcher en avant, ce n'était pas en vue de conquêtes dont il était prêt à faire bon marché, mais pour obtenir de l'ennemi une paix plus honorable et plus solide.

Le premier secrétaire interprète de la république^ etc., aux représentants du peuple près V armée du Rhin et de la Moselle.

Bâic, le %<l thermidor de Tan 3 (9 »oùt).

Citoyens représentants ,

L'empereur vient de ratifier le conclusum et d'envoyer sa ratification à Ratisbonne; il a mis dans cet envoi beaucoup d'humeur, surtout quant à rintcrvention prussienne qu'il aurait voulu faire envisager comme contraire à la dignité de l'Empire. Il no s'explique pas sur le lieu de la tenue du congrès. On recevra dans peu de jours cette pièce qui va passer à la dictature de la diète.

La paix do l'Espagne a été un coup de foudre pour le parti autrichien à Ratisbonne. Elle a surtout répandu le plus grande consternation parmi les émigrés.