JOUBERT

Le pauvre Gillet est parti ; sa santé est dans un état vraiment déplorable.

L*amb€Lssadeur de la République^ elc, , à Merlin de Thionville,

Bâlc, le i*' Tendémiairo an 4 do la Rcp. iino et ind. (28 sept. 95).

Citoyen Représentant,

Vous nous annoncez toujours de grandes et importantes nouvelles. Celle de la prise de Manheim, que vous avez bien voulu me faire savoir par un

courrier et dont j*ai instruit tout de suite M. de Hardenberg et les ministres de rÉIecteur palatin et du duc do Deux- Ponts qui sont ici , va mettre le comble à la gloire de la république et à votre gloire personnelle; en décidant la paciQcation de T Allemagne. Salut et fraternité.

BARTHÉLÉMY

Le génétal en chef aux représentants du peuple près de l'armée^ à Manheim.

A Tendémiaire an 4 (S6 Mpt.).

Je m*empresse de vous annoncer, citoyens représentants, que Mayence est c«rné et que le général Jourdan a son quartier général à Viesbaden.

PICHBGRU.

Il n'est peut-^tre pas inutile de remarquer que ce billet si laconique sur un événement aussi considérable est écrit sur un mauvais chiffon de papier de la (candeur de la main.

L'ambassadeur de la république^ etc., à Merlin de Thionville.

Bâie, le 4 vendémiaire an 4 (26 sept.;.

Citoyen Refrésentant ,

La peur avait rendu M. Abel si tourmentant auprès de moi , que parmi diverses demandes saugrenues qu'il m'avait faites, je me suis borné à celle que vous connaissez et qui est simple en soi. Je me suis borné à vous instruire de la présentation de ses pleins pouvoirs, m'attendant bien que ce seul fait ne serait propre à arrêter en rien votre marche rapide et victorieuse.

Je vous ai renvoyé, il y a trois jours, par la poste la lettre du maréchal Bender. J'espère qu'elle vous sera bien parvenue. M. de Hardenberg, en la lisant , n'a fait que répéter ce que vous savez de son opinion, que la maison d'Autriche cherche à s*emparer et à se dédommager par la Bavière. Heureusement, ce projet va devenir d'une exécution difficile. Salut et fraternité.

BARTHÉLÉMY

Î6î CORRESPONDANCE OFFICIELLE,

Rivaud à Merlin,

A vendémiaire an 4? (20 sept.), ^nt date.

A rinstant, je viens d*avoir une nouvelle conférence avec le général, dont voici le résultat. Au moyen de ce que Tarmée du Rhin laissera devant Mayence vingt-cinq mille hommes et huit mille devant Manheim, elle sera réduite à cinq divisions h peu près de six mille hommes chacune. En ne laissant sur le Rhin que les postes indispensables le long de ce fleuve , il ne restera qu'à peu près dix-huit mille hommes avc^c lesquels il ne se croit pas en état d'entreprendre un mouvement sur le Haut-Rhin, qu'autant que Wurmser aura dégarni cette partie. Ainsi, le mouvement du général Pichcgru serait postérieur à celui du général Kléber, au lieu do le précéder, comme c'est Tintention du Comité.

En dernière analyse, il parait que le général en chef, effraye du délabrement de son armée, qui compte très peu sur les ressources que vous espérez trouver sur la rive droite du Rhin et prétend que les habitants ont transféré leurs grains et leurs chevaux sur les derrières, à couvert de toute invasion, craint de hasarder son armée comme celle de Sambre-et-Mcuse.

J ai observé sur cela au général que Tiniention du Comité étant do pousser vivement les ci)érations sur cette Cm de campagne, de manière à déterminer TAutrichien à demander la paix, il fallait un grand mouvement de toute l'armée pour aller à son but; que celui qu'il avait onlouné au général Kléber serait nécessairement sans effet, tant que la droite delarmée du Rhin paraîtrait réduite à une offensive purement apparente ; que l'armée de Sambre-et-Meuse, qui a donné la mesure de ce quelle peut entreprendre, n'empêchera pas Clairfayt d'envoyer à Wurmser tous les renforts dont il aura besoin ; que, par là, celui-ci se trouvera en état de resserrer le général Kléber sur Manheim et même d'empêcher les tentatives qu'on voudra faire par la suite sur le Haut-Rhin . Mais le général a persisté dans son opinion et m'a déclaré qu'il ne croyait pas pouvoir se chaîner de cette opération , autrement que je l'ai expliqué plus haut.

Provisoirement, j'écris au commissaire général de l'armée de réunir tous les moyens d'organiser un service complet pour une armée active de quarante mille hommes, en l'égarant toutefois sur le point où celte armée devra se porter. Mais il est très nécessaire que tu le voies et que tu presses l'opération.

Salut et fraternité. Riv.\L'n.

Merlin était sufnsamment en éveil ; mais ce n'était pas è lui qu'appartenait la direction ; et que pouvait-il contre un général investi de la confiance sans bornes du Comité ? Jomini dit fort bien, dans son histoire de la campagne do 95, qu'il surveillait de près ; mais à quoi mène k 8ur\'eillance en matière de stratégie et de tactique?

CORRBSPONDANCE OFFICIELLE. 263

Mm-lin d$ ThùmvUle tm Comité de laliK publie.

Sans date. 8 Tenddmiaire an 4*f (31 tept.).

Je viens de recevoir votre lettre du 4 de ce mois avec la copie du mémoire adressé au représentant du peuple Joubert sur la continuation de cette campagne. Nous avions déjà été au-devant de vos vœux. Manheim pris, je partis avec Pichegru pour Ober-Ingelheim , et Jourdan et Joubert vinrent nous y trouver. Ainsi la conférence que vous prescrivez a eu lieu et se répétera toutes et quantes fois il sera nécessaire. Nous sommes occupés à établir autant de communications entre les deux armées qu'il en faudra pour n*en faire qu*une pour ainsi dire.

Je vais suivre la marche de votre mémoire pour y répondre. D'abord il n'y a pas d'msurrection à craindre dans le pays de Berg ; la contribution sera payée et tout restera tranquille. Les troupes laissées en arrière par Sambreet-Meuse, y compris celles qui assiègent la forteresse d'Ehrenbreitstein, sufGsent pour assurer la tranquillité du pays, d'ailleurs fort soumis ; mais le général Jourdan n'a pu y laisser une seconde armée d'observation pour empêcher Farmée de Peminrede revenir sur sesderrières parWetzlar, par exemple, en violant la ligne de démarcation. Ainsi c'est au génie de ce général à choisir une position telle qu*il soit à môme de virer avec Tarmée ennemie et d'être toujours prôt à lui livrer bataille. Je ne doute pas que tout ne soit prêt à cet égard. Cest du moins ce que sa position actuelle me fait juger, Sa droite, appuyée àBibrich, se prolonge devant Cassel et touche au Mein h Costheim ; elle remonte à Hocheim ; là le centre ofhre la bataille sur la rive du Mein jusqu'à Hochst, où commence la ligne de démarcation ; puis la gauche de l'armée, faisant face à la ligne de démarcation, retourne jusqu'auprès de Kœnigstein. Ainsi, toutes les parties de Tarmée de^Sambreet-Meuse, dans une excellente position, sont prêtes à recevoir l'ennemi et à se soutenir mutuellement, Si elle reste dans sa position actuelle, qui devient meilleure encore si Tarmée de Rhin-et-Moselle, comme il a été décidé dans la conférence des généraux, fait seule le blocus de Mayence, alors Jourdan peut étendre davantage sa gauche sur la ligne de neutralisation et se trouve à portée de recevoir Tennemi s'il la dépassait. Je trace sur la carte que je vous envoie cette position. .. (le reste manque)

Joxtbert à ton collègue Merlin.

Au quartier général à Hoffheini, le 0 vtndémiaire an 4 (1" oct. 05).

Tu as dû recevoir une lettre du Comité de salut public relative aux opérations ultérieures de la campagne. Le Comité veut que les généraux et

les représentants réunis se concertent sur le plan. En conséquence le général Jourdan invite le général Pichegru à se trouver au quartier général du général Chasles le 4 2 de ce mois. Je m'y rendrai avec lui. Je te prie d'en prévenir nos collègues Rivaud et Reubell ; je serais charmé de trouver celte occasion de les voir et de m'enlrotenir avec eux.

Tu as sans doute eu dos nouvelles de Paris. La Gazette nous a appris seulement ce matin les troubles que les royalistes ont voulu y causer. Tu sens que la colonne républicaine que devrait fournir la brave armée de Sambre-et- Meuse serait bientôt en marche si les circonstances Texigeaient. Le général en chef et moi écrivons ce malin au Comité pour l'en instruire. Mais j'aime à croire que nous ne serons point obligés d'en venir à une si cruelle extrémité. Salut et amitié.