AVERTISSEMENT AU LECTEUR

Les éléments de l'ouvrage que nous publions aujourd'hui faisaient le sujet d'un mémoire lu devant l'Académie des inscriptions et belles-lettres en 1858. Depuis cette époque, deux motifs nous ont engagé à le compléter et à lui donner définitivement la forme d'une monographie consacrée à Pierre de la Yigne. C'était d'abord le désir bien naturel de coordonner et de mettre en œuvre les matériaux que nous avions depuis longtemps recueillis sur la vie de cet homme illustre; étant d'ailleurs persuadé qu'il y avait encore moyen d'en tirer un bon parti, même après les recherches, fort estimables d'ailleurs, de M. de Blasiis ^ Le dépouillement de la correspondance de Pierre de la Vigne est à lui seul un travail original qui fera pénétrer au vif de cette cour, savante et lettrée jusqu'au raffinement, dont l'empereur Frédéric II aimait à s'entourer. En second lieu, nous nous sommes proposé d'examiner de nouveau la réalité historique du rôle qu'une tradition constante attribuait au ministre

1 Délia vita e délie opère di Pietro délia Vigna, Ricerche isloriche di Giuseppe de Blasiis. Naples, décembre 1860, \ vol. in-12.