ÉBRANLEMENT RELIGIEUX

de Frédéric II : a II faut que ces clercs, enrichis jusqu'à présent par notre appauvrissement, ces fils de serfs qui jugent suivant leurs lois les hommes libres et les enfants des hommes libres, soient ramenés à la condition de la primitive Eglise^ qu'ils vivent dans la contemplation; qu'ils nous laissent, à nous dont c'est le rôle, les soins de la vie active, et qu'ils fassent renaître ces miracles dont le monde n'est plus témoin depuis longtemps ' . « Encouragé par une adhésion si complète, l'Empereur n'hésita plus à dévoiler toute sa pensée. (( Assistez-nous contre ces superbes prélats, écrivait-il à tous les princes, en 1249, afin que nous affermissions l'Église notre mère en lui donnant des guides plus dignes de la diriger, et que nous puissions, comme c'est notre office, la réformer et r améliorer pour la gloire de Dieu ^. )> Ainsi était lancé de la bouche du chef de l'Empire ce grand mot de réforme qui, recueilli par les masses, devait avoir dans le monde un si formidable retentissement.

Et même on ne saurait nier que dès cette époque l'Occident ne fût sérieusement ébranlé. Si au nord de la France l'aristocratie féodale se liguait

1 « Reducantur ad statuiii Ecclesiae primitivae et in contcmjtlalione viventes, nobis sicut decet vilam activam ducenlibus, ostendant miracula (juae duduiii a seculo recesserunt. » Hist. diplom., t. VI, p. 468.

2 « Asbislite nobis contra eos ut... Ecclesiam niatrem nostram dignioribus fulciendo rectoribiis, sicut ad nostrum spectat officium, ad Iwnorem divinum in melius reformemus . •» Hist. diplom., l. VI, p. 707.