ET DE L'ALLEMAGNE

peaux ces loups couverts de peaux d'agneaux ^ » Quand les prélats commencèrent à faire défection , les villes épiscopales du Rhin et du Danube continuèrent de tenir ferme dans leur opposition à l'autorité ecclésiastique. A Ratisbonne, nul ne pouvait se montrer dans les rues portant sur ses habits le signe de la croisade prêchée contre Frédéric , et celui qui osait le faire était livré aux tourments et à la mort ^. Placés depuis longtemps sous l'interdit, les habitants d'Eichstadt avaient pris le parti de se passer du clergé ; ils enterraient eux-mêmes leurs morts au son des trompettes, et, après avoir chassé leur évêque et ses partisans, ils avaient élu des laïques pour évêque, pour prévôt et pour doyen ^. On vit même des inconnus parcourir l'Allemagne sans être inquiétés et prêcher publiquement en chaire qu'aucun homme vivant, fut-il évêque, fut-il Pape, n'a le droit d'interdire la célébration des offices divins. (( Les prêtres souillés de péchés mortels, disaient-ils, sont indignes d'accomplir le mystère de l'Eucharistie. Seuls, nous et nos amis, nous venons vous enseigner la vérité et la foi selon la justice. Qu'il ne soit plus

1 Alb. de Beham, ap. Aventin., Armai. Boior., p. 5^i0.

2 Lettre d'innoceot IV du 13 mai 1248, ap. Rainald,, Ami. eccles. , ad ann., § x-xii.

3 « In quibus coritinebatur quom.odo cives diabolica aîque haeretica praesumptiooe ipsum episcopum expellendo abjecissent et laicas personas in episcopum ac praepositura acdecaniim eîegissent... ac qiialiter suos faiitores si decesserint cura musicis instrumentis ad sepiilturam conducentes laetanler sepeliant. » Chronic. Erphord, ap. Bœhmer, Fontes, t. îi,p. iOl.