CORRESPONDANCE A CE SUJET

la foi. Sachez pourtant que moi et quelques autres de vos plus cbers amis, nous avons présenté plusieurs excuses de votre part devant notre seigneur ; mais ce qui a eu plus d'influence que nous sur sa décision, c'est la renommée de votre probité bien connue de lui, c'est votre modération, votre force, enfin tout ce qui constitue un homme parfait, tout ce qui le rend apte à une si haute dignité. Ainsi, bien qu'un pareil fardeau vous déplaise, parce que vous n'y êtes pas accoutumé et que vous ne l'avez jamais ambitionné, bien que cette élévation afflige même vos amis qui connaissent le fond de votre cœur, il ne vous reste plus qu'une chose à répondre : a Seigneur, tu sais que je t'aime; si je puis être utile à ton peuple, je ne refuse pas ce labeur. Que ta volonté soit faite * . »

Que la répugnance de Pierre de la Vigne à jouer ce rôle d'apôtre ait été vraie ou feinte , il ne paraît pas qu'il ait reculé devant la distribution des dignités ecclésiastiques offertes ou concédées à des familiers du divin César. Nous en avons au moins une preuve dans la lettre d'un prélat sicilien que le pouvoir laïque voulait élever à quelque fonction plus haute, et qui témoigne en cette circonstance des scrupules motivés non pas sur le fond du système, mais sur l'application qu'il convenait d'en faire. Après avoir, comparé le mariage spirituel d'un prélat avec son

* Pièces justificatives, IdÛ