PRÉPONDÉRANCE DE LA PAPAUTÉ

enfants, la destruction de sa famille, rendirent la papauté maîtresse dans l'Empire livré à la plus profonde anarchie. Cette prépondérance est constatée de la manière la plus positive par l'auteur anonyme de la Notitia seculiy composée au commencement de l'année \ 288 ^ ; mais en même temps la théorie de l'équilibre politique qui avait été l'idéal du moyen âge y est remplacée par un système naturel de bascule exposé dans les termes suivants : « Si nous feuilletons les annales des temps passés, nous trouvons que, depuis l'époque où Frédéric II fut couronné par Honorius en 1220, ce prince maintint l'empire romain dans un état très-puissant. Mais depuis lors jusqu'au dernier concile auquel présida Grégoire X, cinquante ans environ s'écoulèrent^, pendant le*squels l'empire romain avait tellement décru qu'à peine se souvenait-on de lui. Le sacerdoce romain, au contraire, s'était accru au temporel et au spirituel à tel point que non-seulement le peuple chrétien et les prélats, mais aussi les rois du monde, les Juifs, les Grecs, les Tartares, rassemblés aux pieds du Pontife romain , reconnurent la prétention du sacerdoce à la monarchie universelle. Or comme l'Empire ne peut

^ Celle pièce a été publiée pour la première fois par iM. de Karajan , Zur (îeschichte des Co?iCsls von Lyon , dans les Mémoires de l'âcadém. de Vienne, t. II, l'^' livr., d'après le Ms. de Vienne, Hîst. prof.^ 11° 595. Cf. le Ms. de Paris, anc. fonds lat., 5184.

2 L'auteur veut parler du second concile de Lyon tenu en 1274, et son calcul n'est point d'une exactitude rigoureuse, même en faisant remonter à l'an 1259 la décadence de l'autorité impériale.

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plus descendre à moins de s'annihiler entièrement et que le sacerdoce ne peut plus guère monter sans renoncer à l'autorité apostolique pour se changer en un pouvoir purement laïque, il est vraisemblable , si les choses suivent l'ordre voulu et habituel ^ que le sacerdoce de son élévation suprême descendra au plus bas, et que l'Empire abattu remontera au sommet. »

Au commencement du quatorzième siècle, la théocratie parut, en effet, arrivée à son apogée. En ce jour du grand jubilé de l'an 1 300, où Boniface VIÎl, revêtu de ses habits pontificaux , fit porter devant lui l'épée, le sceptre et les autres insignes de l'Empire, oii il fit crier par un héraut : « Il y a ici deux glaives : Pierre, tu vois ton successeur, et vous, ô Christ, regardez votre vicaire » , le Pape put se croire un instant le maître du monde. Ces deux glaives, c'étaient le pouvoir temporel et le pouvoir spirituel réunis dans la même main; c'était l'asservissement de l'Empire, ou, pour mieux dire, de la société civile, proclamé à la face de tous, Dante l'avait ainsi compris lorsqu'il écrivait ces strophes véhémentes : « Rome, qui améliora le monde, avait deux soleils, lesquels faisaient voir l'une et l'autre voie, celle du monde et celle de Dieu. — L'un des deux soleils a obscurci l'autre. Le glaive a été uni au bâton pastoral. Ainsi joints de vive force, l'un et l'autre doivent mal s'accorder. — Dis dorénavant que l'Église de Rome, pour confondre en elle les deux pouvoirs.