YRAÏ MOTIF DE LA HAINE DES PAPES

été réduit en cendres par les flammes d'un bûcher. C'est un décret de la Providence qu'il en soit ainsi, et ce décret est irrévocable \ » A cent ans de distance, le nom du petit-fils de Barberousse était donc encore adopté comme signe de ralliement par les novateurs qui préparaient les esprits aux orageuses discussions du grand schisme^.

Doit-on s'étonner après cela que les Papes aient traité d'Antéchrist ce précurseur de la Réforme, à qui peut-être il ne manqua pour réussir que d'être venu en temps opportun, et qu'ils aient été amenés à prononcer cet arrêt terrible : « Que jamais, sous aucun prétexte et à aucun prix, ils ne feraient la paix avec Frédéric ni avec sa race de vipères. » Ce qu'ils poursuivirent en lui, ce fut moins l'hérétique endurci que le schismatique avéré. La nécessité de sauvegarder l'unité de l'Église explique leur politique à outrance, puisque la séparation du royaume de Naples eût pu entraîner la défection de l'Allemagne et du reste de l'Occident.

Par l'effet d'une réaction facile à prévoir, la mort inopinée de Frédéric II, la fin déplorable de ses

1 Johann. Vitodur. , C/ironic, ap. Eccard, Scriptor.^ t. I.

- A ces citations nous pourrions ajouter encore des passages très-si g ni fi cal ifs, qui se trouvent à i'anne'e 1576 dans un pamphlet inse're' à la suite de la chroni(iue de Plaisance, ap. Mura- TORi, Scriptor., t. XVI, p. 527 etsuiv. Ce manifeste, dirigé contre le pouvoir temporel de l'Église, renferme un pompeux éloge de Frédéric II, et exprime l'espoir qu'un seul maître finira par régner sur toute l'Italie.