DANS LA RÉDACTION DE CE CODE

aussi formel, il paraît clair que si Pierre de la Vigne put être employé à la rédaction des constitutions de Melfi, à cause de l'étroite amitié qui l'unissait à l'archevêque de Capoue, comme nous le verrons plus loin , son rôle en cette occasion ne fut que secondaire, n est vrai qu'au mois de février 1 252 , le roi Conrad, modifiant plusieurs constitutions du royaume, attribue à Pierre de la Vigne certaines dispositions considérées comme excessives, notamment celle qui interdisait à l'accusé de faire preuve contre les témoins à sa charge , quand ceux-ci étaient plus de dix, et celle qui réservait à la cour impériale la tutelle des enfants mineurs d'un feudataire \ Mais, quand on recourt au texte même des constitutions (le Melfi, il est difficile de dire à quel titre précis Conrad veut faire allusion. Le titre LUI du premier livre, qui correspond le mieux à la disposition relative aux témoins, est une constitution nouvelle, c'est-à-dire postérieure à 1231. En second lieu, la combinaison des titres VII et XLII du livre deuxième et des titres XXVI et XXX du livre troisième des constitutions de Melfi ne fournit pas un article applicable exactement à la modification introduite par Conrad, car dans ces divers textes la loi n'est étabhe que pour la tutelle des filles mineures. Il est donc probable que par ces expressions, sicut constitutio Pétri de Vinea prodiioris dabat, Conrad entendait

^ Orlando, Un Cod. di leggi e diplomi SiciL, p. 56.