PRÉLÎMINAIRES DE LA PAIX

Cilla encore la conclusion de la paix. Une lettre trèscourte, que les manuscrits, d'accord avec le texte imprimé , attribuent à Pierre de la Yigne , donne lieu de croire qu'il fut à cette époque chargé d'une mission en Lombardie ^ Mais assurément il était revenu à la cour impériale vers le mois de mars 1^44, puisque alors on lui confia le soin de suivre auprès d'Innocent IV les négociations qui avaient été reprises par l'entremise du comte de Toulouse et de l'empereur de Gonstantinople. Le jeudi saint, 31 mars, Pierre de la Vigne et les autres ambassadeurs impériaux jurèrent à Rome , en présence d'une foule immense, lôs articles préliminaires de la paix^. Mais cette paix tant souhaitée ne fut pas ratifiée. De nouvelles difficultés s'élevèrent, et le Pape, qu'on peut accuser de les avoir suscitées, quitta furtivement ses États pour se réfugier à Gènes et de là à Lyon.

Le célèbre Concile tenu dans cette dernière ville, et où fut prononcée la déposition de Frédéric II, a fourni à des historiens mal informés le sujet de diriger contre Pierre de la Vigne une accusation de trahison. Le simple exposé des faits suffira pour montrer que ce soupçon n'a aucun fondement. Lorsque le Concile fut sur le point de se réunir et que l'Empereur eut reçu du Pape la citation d'y comparaître, ce ne fut pas Pierre de la Vigne , mais Thaddée de

1 Pièces justificatives, ii° io.

2 Hist. dîplom., t. VS, p. 476.