SIÈGE DE PARME

depuis cette époque il porte constamment ces deux titres. Il n'y a donc aucune apparence qu'un soupçon de faiblesse, et à plus forte raison de trahison, se fût jusqu'alors élevé contre lui, non-seulement à l'occasion du concile de Lyon , mais même au milieu des intrigues et des complots qui se tramaient dans le royaume, et que Frédéric n'avait pu étouffer complètement par les supplices.

Pierre de la Yigne, toujours uni à Tbaddée de Sessa par uoe étroite amitié, prit part avec lui à l'expédition de l'Empereur (avril-juillet), et accompagna ce prince jusqu'à Turin et au pied des Alpes, d'où Frédéric fut rappelé précipitamment par la nouvelle de la révolte de Parme. Mais il est à croire que cette rébellion ne fut que le prétexte d'un aussi brusque retour, dont le véritable motif éîait plutôt l'attitude de Louis IX, qui voulait s'opposer par les armes à l'arrivée de Frédéric à Lyon. Quoi qu'il en soit, celui-ci s'obstina au siège de Parme avec un véritable acharnement, et fit bâtir à peu de distance une ville militaire qu'il nomma Vittoria, où il s'établit avec toute sa cour. Pierre de la Vigne et Thaddée de Sessa y résidaient avec lui au mois de janvier 1248,

délia Clnesa délia Magione, p. 26), avec la date du mois de mai 1243, aîlrihue dès cette époque à Pierre de la Vigne les titres de protonotaire et de logothète. Les diverses indications chronologiques de cette pièce ne concordant pas entre elles, nous la considérons sinon comme absolument fausse, du moins comme altérée dans sa partie îa plus essentielle, et c'est pour cela que nous l'avons reléguée parmi les Docuinenta spuria. Cf. Hist. di~ plom., t. Vi , p. 939.

46 DÉROUTE DE YITTORIA.

lorsque quelques jours après, le 18 février, les assiégés tentèrent une sortie qui eut un succès complet. Ils mirent en déroule l'armée assiégeante, incendièrent Vittoria, s'emparèrent du trésor, de la couronne et du sceau de l'Empereur. Ce prince, alors à la chasse, fut rencontré par les fuyards, et entraîné avec eux jusqu'à Crémone. Dans cette journée funeste , les Impériaux perdirent quinze cents hommes et parmi eux Thaddée de Sessa, qui aima mieux mourir bravement que de se rendre à l'ennemi. La mort de cet homme éminent fut une perte sensible pour Frédéric, qui semble avoir reporté sur Pierre de la Vigne toute la faveur qu'il avait longtemps partagée entre ces deux ministres.

tes deux charges importantes que depuis 1247 Pierre de la Vigne réunissait en sa personne devaient lui donner une influence plus grande encore sous un gouvernement absolu, où l'Empereur était le centre de tout et ramenait tout à lui. L'homme qui en était revêtu se trouvait officiellement rapproché de la personne du prince , puisqu'il présidait à l'expédition et au contrôle de tous les actes impériaux en qualité de premier des notaires, ou, pour mieux dire, des secrétaires du prince, et que, comme logothète de Sicile, il était chargé de toutes les requêtes sur lesquelles le souverain seul s'était réservé le droit de prononcer. Il se trouvait ainsi, pour