EXTENSION DU POUVOIR DU LOGOTHÈTE

îa quotité de ce cens, lequel était ordinairement le vingtième du revenu. Si l'on songe qu'à partir de 1239, époque où commence la grande lutte de Frédéric II contre les Papes, les affaires contentieuses auxquelles donnaient lieu les démêlés de l'Église et de l'État, prirent un énorme accroissement, il est naturel de penser que le logothète, à la fois maître général des requêtes et des comptes , attira à lui la connaissance de la plupart de ces affaires : par exemple, de la révocation des terres féodales ou des bourgeoisies que les ordres religieux n'avaient point aliénées en temps utile, du séquestre mis sur les immeubles des communautés , de la confiscation pour cause de félonie des biens ecclésiastiques privés, de la collation directe des bénéfices et des prébendes, ou de leur administration en cas de vacance. Dans une telle situation on comprend quelle somme de pouvoir, mais aussi quelle part de responsabilité incombait au ministre chargé d'intérêts si délicats et si complexes.

Il est probable que sous Frédéric H, au moins depuis 1247, les fonctions primitivement distinctes de protonotaire et de logothète de Sicile , furent confondues entre les mains de Pierre de la Vigne , ainsi qu'elles furent plus tard réunies sous les Angevins ^

* C'est ainsi que sous Charles II le protonotaire Barthélémy de Capoue joignit d'abord à ce litre celui de maître des comptes; puis, changeant celte qualification pour celle de logothète , finit par s'intituler à la fois logothète et protonotaire de Sicile.