PIERRE AU COMBLE DES HONNEURS

Mais comme Pierre était en même temps protonotaire de la cour impériale, c'est-à-dire chargé d'expédier les affaires qui concernaient l'Allemagne et l'Italie, on évita, afin de ne pas faire double emploi, d'ajouter pour lui au titre de logothète celui de protonotaire de Sicile. Quant à déterminer avec une précision rigoureuse les attributions afférentes à chacune de ces hautes fonctions, c'est là, à nos yeux, une question insoluble, parce que l'organisation administrative des États de Frédéric II, malgré sa supériorité sur celle des autres États européens , était encore bien imparfaite. Pour rester dans le vrai, nous croyons que c'était en définitive le bon plaisir du monarque qui faisait l'importance de la fonction, soit en mettant le crédit réel en rapport avec le titre officiel, soit en étendant d'une façon arbitraire les attributions primitives. Si donc le pouvoir de Pierre de la Vigne se trouva naturellement au niveau des titres honorifiques qui lui furent alors conférés, ce fut en vertu d'une faveur déjà ancienne, faveur extraordinaire que les monuments et les lettres confidentielles attestent de la manière la plus évidente.

Le château de Capoue, bâti sur un plan que Frédéric II avait tracé de sa main, couvert de revêtements en marbre et en albâtre, orné de statues et de bas-reliefs, excita en 1266 l'admiration des compagnons de Charles d'Anjou. Un d'eux, qui nous a laissé le récit de l'expédition entreprise par les che-