EXAGÉRATION DES PANÉGYRISTES

de l'Empire : ce qu'il ferme personne ne i'ouvre, ce qu'il ouvre personne ne le ferme \ Ainsi qu'un instrument mélodieux, sa voix aussi douce que le miel fait pénétrer dans tous les cœurs le charme entraînant de l'éloquence. Par l'effet d'une inspiration divine, il possède la révélation de tout ce qui était caché sous le manteau du soleil , et le livre fermé de sept sceaux n'a pas de mystères pour lui ^. »

Il paraît difficile de pousser plus loin l'exagération de l'éloge et l'audace d'une comparaison qui fait jouer à Pierre de la Vigne le rôle de l'Agneau mystique dans l'Apocalypse. Cependant nous verrons dans la troisième partie de cette étude, consacrée à l'examen du mouvement religieux sous Frédéric II, les amis de Pierre de la Vigne insister sur ce caractère presque divin et attribuer au tout-puissant ministre une sorte de vicariat apostolique.

Si le Capouan, le nouveau Pierre, ne renia pas son maître , pour nous servir des expressions de Nicolas

voir spirituel et le pouvoir temporel, repre'sente's dans le langage du temps par le soleil et la kme.

1 Dante senible s'être inspiré de ce passage dans ses fameux vers :

« Je suis celui qui tint les deux clefs du cœur de Frédéric, et qui les tourna si douces et pour fermer et pour ouvrir,

» Que j'écartai presque toutautre de sa confiance, et j'apportai tant de foi à ce glorieux office que J'en perdis îe sommeil et la vie. » {Enfer, chant xni.)

2 Pièces justificatives, 0° 2.