RÉPONSE MENAÇANTE DE FRÉDÉRIC

quelqu'un a déposé contre moi, son accusation atteint

un innocent Quelque haut placé que soit auprès

de vous celui qui se déchaîne ainsi, je suis sûr, si Dieu m'accorde la grâce de revenir à vos pieds, de fermer la bouche aux calomniateurs. Mais c'est assez de paroles inutiles : j'ai hâte que leur vue éclaire votre jugement , que l'examen de cette lettre abrège le délai de mon absence et ramène le pere à son fils y le bienfaiteur et le maître à son fidèle ' . »

Nous ne savons à cfuel ennemi puissant Pierre de la Vigne veut faire allusion dans cette lettre, où il ne s'abuse pas sur l'instabihté de sa faveur. Un fragment publié parMartène, et qui, selon nous, est la réponse de l'Empereur à cette lettre même, contient les marques d'une mauvaise humeur évidente : « Nous devrions te reprendre sévèrement de ce que tu supposes que nous cédons à ton égard aux suggestions d'un détracteur. Sache du moins que nous sommes fort mécontent de ce que les lettres de notre clémence ont été accueillies ainsi par tes soupçons et comprises d'une façon si inconvenante; mais nous souffrons tout cela patiemment, repoussant dans le fourreau le glaive déjà tiré, etc. ^. » Or, il convient de faire remarquer que, vers la fin de son règne, Frédéric ÎI s'entourait plus spécialement de nobles allemands ou italiens, tels que Berthold, margrave de Hohenburg, le comte Thomas de Savoie, son gen-

1 Pièces justificatives , ii" 22.

2 Pièces Justificatives, no 23.